EUCHARISTIE

Nous aimer et nous rendre heureux : voilà en deux mots toute la vie de Jésus-Christ, sa vie mortelle et sa vie eucharistique. Il nous a aimés à tous les moments de son existence ; sa première larme en naissant fut une larme d'amour, comme sa dernière souffrance en mourant fut une souffrance d'amour. Mais le Jeudi-Saint ! voilà le plus grand jour de Notre Seigneur, voilà le beau jour de son amour et de sa tendresse; non content de s'être fait notre frère par l'Incarnation, notre sauveur par sa Passion, il veut pousser l'amour jusqu'à devenir notre sacrement de vie. Alors donc que les hommes délibéraient sur les moyens de s'emparer de sa personne adorable et de le faire mourir, lui se disposait à leur laisser à perpétuité cette même personne comme der-

nier gage de son amour. O Jésus amour ! où vous entraine cet amour passionné pour les hommes ? ne voyez-vous pas dans l'avenir cette foule de mécréants, de chrétiens même, vous outrager, vous blasphémer, vous trahir, vous attaquer, vous conspuer dans le sanctuaire de votre amour? Assurément, cette pensée navrante engage une forte lutte et de terribles angoisses dans l'âme de JÉSUS au jardin de Gethsémani ; il voit sa passion renouvelée chaque jour en son sacrement de charité, renouvelée par des cœurs chrétiens qui lui étaient consacrés ; il se voit trahi par l'apostasie, vendu par l'intérêt, crucifié par le vice, et le cœur de ceux qui le reçoivent devenir trop souvent son Calvaire. N'importe : malgré tant d'infamies, malgré le petit nombre de ceux qui lui resteront fidèles, son amour des hommes est plus fort. Non, s'écrie-t-il, je ne les laisserai pas orphelins. Et nous étions tous là, tous, dans ce Cœur divin. Oui, nous lui étions tous présents à la scène eucharistique et il réservait à chacun de nous, non pas une hostie, mais cent, mais mille, mais pour tous les jours. Ce fut alors, en ce moment solennel et à jamais béni, que, se recueillant en lui-même, au milieu de ses apôtres attentifs et silencieux, l'adorable Jésus prit du pain dans ses mains saintes et vénérables, leva ses yeux au ciel, rendit grâces à son Père de cette

heure si désirée, bénit le pain, le rompit et le distribua en prononçant ces paroles aussi puissantes que la parole créatrice : « Prenez et mangez, ceci est mon corps. » Prenant ensuite le calice où il y avait du vin et de l'eau, il rendit grâces, et après l'avoir béni, il le leur donna en disant: « Buvez-en tous : car ceci est mon sang, le sang de la nouvelle alliance, qui sera répandu pour vous et pour la rémission des péchés. Faites ceci en mémoire de moi (i). » C'est-à-dire que, prêtre lui-même et pontife éternel, il institue alors un nouveau sacerdoce et confère aux hommes, dans la personne des apôtres et des prêtres, le pouvoir sublime de reproduire les mêmes merveilles, savoir : de changer le pain en sa chair sacrée et le vin en son sang précieux. Et jusques à quand? jusqu'à la fin des siècles : « Voici que je suis avec vous jusqu'à la fin des temps (2). » Oui, ô bon Jésus, tout est consommé ! Vous n'avez plus rien à donner à l'homme pour lui prouver votre amour. Vous pouvez mourir maintenant, car vous ne nous quitterez pas même en mourant. Votre amour est éternisé sur la terre ; retournez dans le ciel de votre gloire ; l'Eucharistie sera le ciel de votre amour.

(i) S. Matmieu, XXVI, 26, 28.

(2) s. Luc, XXII, 19.

2^' Point. — INSTITUTION DE LA FÊTE-DIEU

La Fête-Dieu, que l'Église appelle la fête du Corps sacré de Jésus-Christ, es: le seul jour qui soit consacré à honorer uniquement sa personne adorable, sa présence vivante parmi nous. Notre Seigneur voulant cette fête pour mieux se rapprocher encore de nous, comme un père tient à ce que ses enfants lui souhaitent sa fête afin de lui témoigner leur piété filiale, s'est servi d'une sainte fille, âgée de seize ans, la bienheureuse Julienne, du mont Cornillon, religieuse hospitalière aux portes de la ville de Liège, à qui il communiqua sa volonté d'une fête annuelle en l'honneur du saint Sacrement. C'est ce qui fut décrété le 8 septembre 1264 par le Pape Urbain IV, en un bref, daté d'Orviéto, qui institua la fête du saint Sacrement, ordonnant qu'elle serait célébrée avec toutes les solennités des fêtes de premier ordre. Le Jeudi-Saint est la vraie commémoraison du mystère eucharistique et l'Eglise, devrait, ce semble, faire ce jour la Fête-Dieu. Mais comment se réjouir dans la semiaine des douleurs? Comment chanter des cantiques d'allégresse et se couronner de fleurs, la veille du Vendredi-Saint, avec la pensée de la mort de son divin Époux ? La Fête- Dieu a donc été retardée jusqu'à l'Ascension,

parce qu'il y a encore de tristes adieux à dire, une douloureuse séparation à consommer ; et,, jusqu'après la Pentecôte, afin que tout remplis de grâces et de la foi du Saint-Esprit, nous puissions célébrer avec tout l'éclat possible la fête de ce Dieu d'amour qui veut bien habiter parmi nous. Elle est aussi notre fête, car Jésus se montre à tous : dans sa promenade au milieu de ses frères de la terre, il bénit les bons, regarde les pécheurs avec compassion, les appelle et les attire à lui. C'est pourquoi le saint concile de Trente appelle cette fête le triomphe de la foi, et nous pourrions ajouter le triomphe de l'amour.

y Point. — RÉFLEXIONS SUR LA TRES SAINTE EUCHARISTIE

L'Eucharistie, pour peu qu'on la considère, nous apparaît comme le chef-d'œuvre de la puissance et de l'amour de Dieu. Elle rend gloire au ciel et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté. Comme sacrement, elle communique la vérité, la vertu, la vie; comme sacrifice, ainsi que nous le verrons dans un prochain entretien, elle porte jusqu'au Très-Haut notre tribut de dépendance, d'expiation, de prières et d'actions de grâces. Elle est donc l'abrégé de la religion, le mémorial des bontés divines, qui se termine à

croire et à aimer. Elle est donc le sacrement des sacrements, le sacrement de l'amour, parce qu'il contient réellement et substantiellement toute la personne de Notre Seigneur Jésus-Christ : son corps, son sang, sa divinité, sous les espèces ou apparences du pain et du vin, tandis que les autres sacrements ne l'ont que comme fondateur. Mais ce qui devrait nous attacher tendrement, fortement et inviolablement à la divine Eucharistie, n'est-ce pas cette résidence perpétuelle de JÉSUS au milieu de nous, à deux pas de nous ? Et pour qui ? pourquoi ? sous quelle forme ? et au prix de quels sacrifices ? Pour de misérables qui ne le paient, les uns que d'oubli et d'ingratitude, de négligence et d'indifférence ; les autres, que d'insultes, d'outrages et souvent de sacrilèges. Et pourquoi cette résidence ? Uniquement par amour, par désir de les sauver, de les rendre heureux en continuant dans sa vie eucharistique à être, comme dans sa vie mortelle, notre voie, notre vérité, notre vie : la voie que nous devons suivre pour aller au Père, car nul ne peut 3^ arriver s'il n'est amené par le Fils (i) ; la vérité, en y restant le modèle de toutes les vertus ; la vie, dont il veut que nous vivions, c'est-à-dire de la vie des enfants de Dieu, de la sienne pro-

(i) S. Jean, xiv, 6.

pre, de la vie de l'amour divin, qui est la vie du ciel. Ah ! si, lorsque nous sommes au pied des autels, nous prêtions l'oreille de notre âme, nous entendrions assurément la grande Victime répéter sur ce Calvaire mystique la sublime parole : « Père, pardonnez-leur! je vous offre pour eux mon sang et mes plaies. » Et sous quelle forme ? pourquoi cette présence voilée et silencieuse ? Répétons-le encore : C'est par amour, c'est par excès d'amour. Ne pouvant se voiler au ciel dans la gloire, il le fait par son état d'anéantissement sur l'autel d'abord, pour mieux glorifier son Père qui regarde avec complaisance son Fils dans le même état de pauvreté, d'humilité et d'obéissance qu'à Bethléem ; puis, pour continuer l'œuvre de notre sanctification en continuant et en nous apprenant à livrer avec lui à l'orgueil notre plus terrible ennemi, le combat qui le vaincra, celui de l'humilité. En voyant Jésus dans cet état humilié au très saint Sacrement, ne voyonsnous pas revivre en quelque sorte le souvenir de tous les exemples d'humilité de sa vie mortelle ? N'entendons-nous pas qu'il nous crie dessous le voile de l'hostie ces paroles : « Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur, c'est-à-dire apprenez de moi à cacher vos bonnes œuvres, vos vertus, vos sacrifices ; descendez, venez vers moi. » Après cela, qui oserait s'élever ? qui ose-

rait désobéir à Dieu et son Eglise, quand Dieu lui-même obéit à l'homme ? Et si Jésus ne voilait sa sainteté, sa puissance et sa gloire, qui oserait l'aborder dans sa faiblesse, lui parler sans crainte et soutenir le regard de sa majesté ? Ah ! remercions-le même encore de nous voiler son amour dont le feu nous dévorerait si nous y étions exposés sans intermédiaire et tenons-lui compte des sacrifices auxquels il se soumet : sacrifices d'humiliations et d'abaissements, sacrifices de tous ses droits divins et humains ; sacrifices, en un mot, plus durs que ceux-mèmes de sa passion et du Calvaire. Alors, il n'était pas connu commue Dieu, autrement les Juifs ne l'eussent jamais crucifié. Aujourd'hui, au contraire, on le connaît et on peut à son aise l'injurier, commettre le sacrilège sans qu'il se plaigne, restant sans mouvement propre, sans action, comme sur la croix, quoique possédant la plénitude de la vie ressuscitée. O excès de bonté et d'amour ! Oh î qu'il 3' aura à trembler au jour du jugement d'avoir vécu à côté de tant d'amour et d'y avoir été insensible ! Puisque donc l'Eucharistie est le besoin du Cœur de Jésus, que l'Eucharistie soit aussi le besoin de notre cœur.