AVIS DE L'ÉDITEUR

Après avoir publié, dans divers recueils successifs, les maisons et les édifices d'utilité publique les plus remarquables de Paris, nous offrons aujourd'hui aux architectes et aux constructeurs un choix de maisons de campagne bâties aux approches de la capitale ; non de ces maisons qui par leur étendue ou le luxe de leur architecture pourraient rivaliser avec ces somptueuses villas dont l'Italie s'enorgucillit, mais de ces modestes demeures où les classes moyennes de la socièté vont goûter le repos et respirer l'air pur que la ville leur refuse.

Ce cadre, tout resserré qu'il puisse paraitre, ne laisse pas que de présenter une certaine latitude, car, selon le rang, la fortune, les habitudes de la vie d'un chacun, selon que la famille est plus ou moins nombreuse , plus ou moins entourée, qu'elle réside à la campagne toute l'année ou la belle saison seulement et qu'elle y veut plus ou moins retrouver l'aisance de la ville, les données de la maison varient nécessairement. Ce sont les variétés principales de ces programmes divers que nous nous proposons de réunir dans ce volume. Nos exemples seront choisis de préférence parmi les maisons qui réuniront au bon goût des formes, la simplicité des lignes ; au pittoresque de l'aspect, le mérite de l'élégance; au confortable de la distribution intérieure, l'économie dans la bâtisse. Tous les genres, tous les styles y apparaitront tour à tour, la chaumière et la tente, le chalet et le cottage, le country-house aussi bien que la modeste villa et la maison française de pure origine, et tous ces types sous Ja main de l'art qui sait tout embellir, auront pris la physionomie la plus riante et la plus aimable.

En tête nous publions une vingtaine de ces jolies maisons construites dans ces dernières années à Maisons-Laffitte, près Saint-Germain, par l'architecte Charles Duval, le principal transformateur du pare planté vers 1650, par François Mansard, en un village citadin, parsemé de belles végétations, qui n'a point encore son pareil autre part. Elles méritent cette espèce de faveur autant par leur variété de forme, leur graduation d'importance, leur aspect pittoresque, que par la convenance, la commodité de leur distribution intérieure, avantages précieux qui les rendent habitables par une grande variété de personnes et accessibles à toutes les fortunes. L'auteur, en

employant de préférence, dans ses façades, les formes simples, les lignes droites et sans ressauts, en s'abstenant