II AL' CR1T10.1E

— Un énorme paquet que la Poste t'apporte , tris-peu affranchi, des extrémités du Royaume, et dans lequel tu trouves, —

après maintes conjectures palpitantes, — la réfutation de

ton dernier réquisitoire bardée d'aménités littéraires dans le goût du xvi* siècle ;

— Pendant qu'on met sous presse une Diatribe ou tu crains d'avoir quelque peu dépassé les bornes légitimes de ta mission et fait abus de la personnalité, entrevue fortuite avec un ami du malheureux auteur sur la tête duquel tes foudres sont ainsi suspendus ; — dans le cours de la conversation , il t'apprend que cet homme, d'un caractère tout-à-fait irascible, a de plus lu manie des duels, et ce qu'on appelle ( par antiphrase sans doute j une main très-malheureuse.

Nous pourrions ajouter encore quelques tribulations à cette dernière ; — maïs nous en resterons là, — ô Grand Homme; — et ce n'est pas, au moins, que nous songions à procéder contre toi par ce qu'on appelle les raie* d'intimidation ; tu es courageux, on le sait , autant qu'équitable, savant, modéré , spirituel , bienveillant , et , pour tout dire en un mot , infaillible.

Aussi nous approchons-nous de ton redoutable prétoire, avecla plus déférente confiance et la soumission la plus absolue à tes arrêts;

Heureux si tu consens à fermer les yeux sur nos imperfections ( hélas ! trop nombreuses ) et à nous épargner les Petites Misères de la critique.

Old Nick et Grandmu.k.