EN VOYAGE

Au moment de partir pour un grand voyage, envoyer d’avance ses nombreux bagages au chemin de fer, pour les faire peser, enregistrer, charger, — et arriver de sa personne à la station, quand le convoi que l’on devait prendre, et qui emporte les susdits bagages, est parti depuis cinq minutes.

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Payer cher l’cconomic de descendre dans un hôtel à bon marché.

Quitter son lit de Paris et arriver sans transition par l’express de Cologne, en douze heures, pour coucher dans un lit allemand, c’est-à-dire dans un mouchoir humide.

Âu milieu d’un jour brûlant, ou vous êtes aussi altéré que le

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TlUnULATIONS DR LA VIE IIE TOÜIUSTE.

«ol de l’Afrique , dcnuuuler vivemeiil un verre de quelque chose au garçon de rcslninincl devant lequel s'arrête lu diligence; — le susdit garçon est si long ü vous servir, que le eondueleur veut partir et part ; — juste au moment où les chevaux se remettent ù courir, vous voyez derrière vous le verre de bière ou d’eau sucrée qui vous appelle. — Le conducteur inexorable.

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Une glace, dans la voiture, qui ne veut point s’abaisser quand elle est levée, et qui ne veut point se lever quand elle est baissée.

Un long voyage, la nuit, dans un mauvais chemin, avec un cocher ivre, des chevaux éreintés et des femmes effrayées.

Quand vous reveniez tout lier d’une excursion en Belgique, être arreté par le premier ami venu qui vous demande : « Avez vous vu.... (nommant l’endroit le plus curieux et le plus célèbre du pays)? — le seul précisément que, par je ne sais quelle raésavanture, vous n’avez pas visité.

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Dans un hôtel rempli de voyageurs — les bottines vernies de votre femme remplacées, grâce à l’inadvertance d’une servante, par une grosse paire de bottes de gendarme.

Lire, en déjeunant, la liste des voyageurs, — et voir qu’un inconnu prenant votre nom, votre profession, votre âge, ait couché, il y a deux jours, dans le même hôtel que vous.

Arriver, en pays étranger, dans une ville dont on ne sait pas la langue, et voir écrit à la porte d’un café quelconque ; Café français; — vous entrez, vous demandez les journaux; on ne

Si

VOUS comprend pas ; — faisant alors le tour des tables, vous ne lardez pas à reconnailre qu’on parle autour de vous russe, anglais, allemand, italien, espagnol, hollandais, toutes les langues, en un mot, excepté la vôtre.

Un gros insecte qui vous tombe dans l’œil, au moment où vous auriez le plus besoin de toute l’étendue et de toute lu pureté de votre vue pour jouir des beautés du paysage.

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Après avoir passé plusieurs jours dans une auberge fort éloignée, où vous êtes complètement inconnu, demander votre note, au moment de partir, et, en mettant votre main dans la poche de votre gilet, ne trouver qu’un franc et peu de centimes.

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Découvrir, à la fin d'un voyage long et fatigant, — que vous avez involontairement allégé votre voilure des lettres, des cahiers et des livres qui constituaient le seul objet de votre expédition.

Voir, à la porte d’une auberge devant laquelle la diligence s'arrête, — une délicieuse créature dont vous tombez tout d’un coup profondément cl fatalement amoureux, — mais qui tout aussitôt disparail — et est remplacée à son poste par une mégère, à la face tatouée de rides, — laquelle continue de rester devant vous, à la place de votre enchanteresse, pendant tout le temps du relais. Vous avez peut-être passé à côté de votre bonheur?

Dans une voilure faite pour contenir quatre personnes, et qui est au complet, — être assailli par les prières et les importunités de tout un monde qui vous conjure de prendre en plus une femme du plus grand format dont le volume remplirait à

lui seul toute la voiture. — La galanterie française vous fait un devoir de ne poiut refuser.

Voyager dans l’intérieur d’une diligence avec un vieillard cacochyme; — toutes les fenêtres fermées à cause de l’état dudit vieillard.

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Ou, dans un voyage d’hiver, par un froid intense, être placé à côté d'une grosse dame très-sanguine, qui a besoin d'air et trouve bon de laisser toutouvert. Par respect humain, s’enrhumer plutôt que de s’avouer moins robuste qu’une faible femme, et se contenter de la maudire intérieurement.

Quand on fait un long voyage pour son instruction particulière, découvrir tout à coup qu’on a oublié ou perdu son Guide; — de Sorte que Pon voit tout sans savoir ce que l’on voit; — en passant dans une ville, on se demande si c’est Lille ou Valenciennes. — Les autres voyageurs sont tous étrangers, et vous ne pouvez en attendre aucune lumière. L’idée ne vous vient pas d’acheter un autre Guide.

Faire un voyage (par horreur de la solitude) avec un compagnon' dont les goûts sont si diamétralement opposés aux vôtres, qu’il vous détourne à chaque instant du paysage ou de l’étude des mœurs, pour courir après les herbes, les minéraux ou les papillons.

Une personne très-obligeante — qu’on rencontre en voyage, — dont on reçoit toute sorte de politesses , — mais dont on réussit ensuite à se faire un ennemi mortel, faute de lui écrire et de la remercier de ses bons services ; — et cela, pour un seul motif : c’est qu’on a oublié son nom.

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À dincr, adresser au garçon de l’Iiôtcl une série de questions sur les sites, les monuments, les enriosités de l’endroit, et obtenir pour toute réponse du garçon, que le patriotisme n’étonffe pas : — qu’il n’y a rien à voir.

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Descendu à une auberge de petite ville — un jour de marché — avec un cheval de louage, que vous voyez pour la première fois, et dont vous avez une connaissance si vague, que, quand l’Iiôtelicr (dont la mémoire se trouve aussi en défaut) vous demande lequel des cinquante chevaux qui sont dans l’écurie, est le vôtre, vous en êtes réduit aux conjectures.

Voyageant à pied sur une route mal famée, être subitement et poliment abordé par ihi homme qui fait le même chemin que vous, et qui ne se décourage point du tout de la froideur avec laquelle vous accueillez ses avances. — L6 plus désagréable, c’est qu’il n’est ni assez aimable pour que vous lui pardonniez ses familiarités, ni tout à fait assez ennuyeux pour que vous brisiez avec lui sans cérémonie.

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Un cheval si ombrageux et toujours si prêt à s’emporter, que toute votre attention est dirigée sur ses oreilles, comme sur une indice des complots qu’il trame contre votre sûreté personnelle. — Il en résulte que, après sept ou huit heures de promenade dans une charmante contrée, vous avez joui pour tout panorama de la vue des oreilles de votre monture.

Examiner, à la fin d’un voyage, des notes que vous espériez bien remettre au net — trouver qu’elles sont tout aussi effacées dans votre cerveau que sur le papier.

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Après avoir passé toute une nuit sur le sommet d’une mon-

lagne, afin de voir lever le soleil ; voir, vers cinq heures du malin, tomber la pluie.

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L’élal de vos cheveux tirés cl harcelés par le peigne, — lorsque, vous promenant à bord d'un vaisseau et en examinant avec curiosité toutes les parties, vous avez pommadé voire tête de poix et de goudron.

A quoi se réduisent les agréments de la vie nomade : chemins de fer sans rapidité, — voilures sans ressorts, — chevaux sans force, — postillons sans bonne foi, — cuisine sans propreté, — lits sans sommeil, mais non pas toujours sans vermine, — dépenses sans fin, — rues sans pavés, — maisons sans amis,— questions sans réponse, — absence sans lettres.

Un cheval qui a l’hahilude de lever et de baisser continuellement la tète en marchant, de telle sorte qu’il paraît saluer tous les objets qui se rencontrent sur la roule; explication du cocher, allemand qui vous conduit, sur le tic de cet animal : « Il est fol avec son tête. »

Aller à Fontainebleau avec trois jours de congé dans sa poche, — ce qui, d’ailleurs, sulfil pour visiter la forêt, — passer ces trois jours devant la fenêtre d’une auberge à regarder le ciel gris cl haché par une pluie fine.

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Quand vous conduisez un cabriolet, — 1a lanière de votre fouet inextricablement emmêlée dans les harnais, — et cela au moment où vous auriez besoin de toutes vos armes pour tourner votre cheval à droite ou à gauche de la route; — car une autre voilure, dont le cheval s’est emporté, arrive droit sur vous !

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Coucher dans un hôtel, à coté de voyageurs à la porte desquels on frappe durant toute la nuit, d’heure en heure, pour les avertir que le chemin de fer va passer; — vos yeux désagréablement éblouis, entre deux sommeils, par les chandelles qui courent dans le corridor, et dont la lumière s’introduit dans votre chambre, à travers le carreau de verre qui surmonte la porte.

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Une table d’hôte, à laquelle vous vous asseyez le dernier et avec un appétit d’enfer ; — à peine avez-vous déplié votre serviette et attaqué votre potage, que le conducteur, d’une voix de stentor, crie : « En voiture, messieurs ! en voiture ! »

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Voyager en touriste, à pied, le sac sur le dos, dans une contrée montagneuse et pittoresque, avec un Guide à la main qui vous gâte par scs descriptions toutes les belles choses que vous voyez. «Ici, le voyageur doit admirer, etc., etc. » Tellement, que vous rinissez par ne plus admirer du tout.

Coucher à deux dans une auberge, — toutes les chambres et tous les lits étant occupés, — avec un compagnon qui rêve tout haut et entre une paire de draps, trop étroits pour un seul, que vous vous disputez durant toute la nuit.

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Le temps que vous passez dans un hôtel, pendant que vous faites réparer votre unique paire de chaussures : — choix entre vous mettre au lit ou vous promener de long en large dans la chambre avec des pantoufles qui ont reçu tous les pieds. — Si vous restez debout, vous pouvez alors vous livrer à des divertissements peu variés, tels que celui de regarder les noms inscrits sur la vitre de voire croisée et les déclarations des voyageurs inconnus qui vous ont précédé : « J’aime Louise pour la vie, signé Charles.— Temps pluvieux. A. B.— Dîné ici le 4 juillet 1857,

à quatre heures el demie. Bonifack. — Passé ici la nuit du 3 au 4 janvier 18S8 : mal dormi. Alph. DER..., elc. » — Vous avez encore la ressource d’examiner en détail la galerie d'estampes qui tapisse les murs de votre chambre : les Quatre Saisons, — les Souvenirs et les Regrets, — V Amour qui fait passer le Temps el le Temps qui fait passer l’Amour, — le Soldat laboureur, etc. — Quand vous avez sullisammenl régalé vos yeux de ce spectacle, vous demandez un livre : on vous apporte Matthieu Lacnsberg, VUistoire de France par demandes et par réponses, une Géographie en vers pour faciliter la mémoire des lieuX} — la Morale en action, etc., etc. ; — jusqu’à ce que, fatigué de cette lecture, vous vous mettiez au lit dans un nuage d'ennui cl de dégoût.

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Quand on voyage à pied dans une région peu fréquentée, demander son chemin aux rares paysans qu’on rencontre, — obtenir d’eux des réponses obscures, mais fort claires en ceci, que le dernier auquel on s’adresse, vous représente le terme de vos courses comme une lieue plus loin que le précédent; — d’où l’on est fondé à conclure que l’on recule au lieu d’avancer.

Écrire scs impressions de route dans une voilure, cahoté entre un homme qui fume el une grosse voisine qui tombe à chaque instant sur votre épaule.

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Visiter une ruine en compagnie d’un cicerone qui, par ses explications emphatiques el banales, par sa présence détestée, vous détériore complètement le caractère des lieux, et vous ferait presque prendre en haine l’objet — fort beau d’ailleurs — pour lequel vous vous êtes détourné de votre chemin.

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Un point de vue délicieusement éclairé, — mais juste au

moment où vous tirez de votre boîte vos crayons et vos couleurs, et où vous vous disposez à profiler de ces beaux effets de lumière, — le soleil disparaît, pour toute la journée, derrière une masse de nuages.

La figure que l’on fait dans une diligence, — quand, ayant passé toute la nuit à lier connaissance avec une femme que, au son de sa voix et à d’autres indices, on avait tout lieu de croire jolie, — un premier rayon de ^our venant à filtrer par la vitre de la portière, on trouve à côté de soi un monstre septuagénaire. — Le pis est qué la manière obligeante avec laquelle la dame a accueilli vos avances et vos compliments — en un mol votre cour — vous a, pour ainsi dire, engagé vis-à-vis d’elle.

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Arriver à la gare au moment où le signal du départ se fait entendre, se jeter précipitamment dans le premier compartiment venu... O fortune! six nourrices, six cartons et six enfants à la mamelle le remplissent. L'un des nourrissons a des coliques, l’autre a des tranchées, le troisième a pis, les trois autres crient... Deux des nourrices mangent des pommes, une troisième casse des noix, la quatrième lire de sa poche un morceau de fromage, la cinquième tousse et se mouche sans cesse, la sixième ronfle la bouche ouverte. Aucune ne s’occupe de son nourrisson.

Entrer dans une brasserie allemande et y être victime de la politesse locale d’un habitué, qui consiste à vous offrir à boire dans sa choppe et à s’ôter la pipe de la bouche pour l’introduire dans la vôtre.

La farce du commis voyageur français qui, à la faveur des ombres de la nuit, a changé les chaussures à la porte de tontes les chambres de l’hôtel. A cinq heures du malin, un gros Alle-

mand réveille toute la maison en jurant parce qu’il ne peut rentrer dans ses bottes. Rassemblement général, et en chemise, de tous les voyageurs furieux. Il s’agit de se débrouiller dans ce salmis de chaussures, et le bateau à vapeur va partir.

Être en chemin de fer tourmenté par un affreux mal de dents, et par un monsieur qui tient à avoir des renseignements sur les localités qui passent sous ses yeux et vous réveille, alors que vous avez eu le bonheur de vous.assoupir, pour vous demander quel est ce clocher <jui vient de se perdre derrière ce mouvement de terrain, là-bas... sur la gauche.

Présenter dix fois son coupon au conducteur, et, la onzième fois qu’il vous est demandé, le chercher vainement : aux termes du règlement, être forcé de payer votre place une .seconde fois.

Voir son chapeau s’envoler par la portière, et, pour s’en consoler, avoir la ressource de faire jouer le télégraphe.

Ou bien encore :

Attiré par un des détails de la route, mettre le nez à la fenêtre, et recevoir dans l’œil un morceau de charbon qui n’en sortira que deux jours après, quand votre voyage sera achevé.

Avoir un Guide Hachette pour ne rien perdre des agréments de la route, et s’apercevoir que le Guide «lorfcrnc qu’on a sous les yeux est un savant traité d’histoire ancienne, qui vous explique longuement ce dont vous ne vous souciez pas, mais ne vous renseigne aucunement sur ce que vous désiriez savoir.

Avoir à côté de soi un jeune paysagiste suisse qui fait son premier voyage en France et en chemin de fer, et qui s'étonne que

l’aspect de toutes les villes soit si uniforme dans un pays si vanté : un hangar sur des piliers, — ou des piliers sous un hangar.

Monter en waggon. — Peu après, s’y endormir profondément, au point qu’il faut qu’un employé du chemin de fer vous secoue pour vous réveiller. « Ou sommes-nous, conducteur? — Au Havre, monsieur!... — Sapristi ! » On devait s’arrêter à Rouen.

N’avoir pas regardé le numéro de son compartiment, en descendant à la gare, et devoir faire et refaire à plusieurs reprises l’inspection de tous les waggons pour reconnaître sa place. Le rire à la fois béat et narquois dont les voyageurs qui n’ont pas quitté leur place, et qui devinent votre embarras, accueillent votre recherche.

Avoir, enfin, retrouvé sa place, mais non son chapeau, qu’on avait laissé sur la banquette. Où peut-il être? Ne savoir à quoi s’en tenir sur ce point délicat. Le retrouver à la fin, mais passé à l’état de chapeau claque sous le poids d’üne dame très-forte : d’où cette observation morale, que la crinoline est une cause d’insensibilité complète chez les femmes.

Faire l’ascefision du montCenis, dans l’espoir de contempler, du sommet, un panorama magnifique ; au moment d'arriver sur le plateau, un moucheron se loge dans votre œil. — Il y reste huit jours.

Voyager à côté d’un pur Anglais, quand on est Français, — et vice vend.

Partir pour un voyage d’agrément, et, dès le début de la route, faire la conquête d'un homme insupportable, qui déclare qu’il

ne VOUS quittera pas d’une semelle. Fidèle 'à cette déclaration, il descend aux mêmes hôtels que vous, et s’arrange de façon à ce que vous n’y trouviez Jamais que des chambres à deux lits , de sorte que la nuit même n’est pas pour vous un repos!

Avoir consommé pour vingt sous au buffet d’une station de chemin de fer; conGcr vingt francs au garçon, et ne pouvoir attendre sa monnaie : — le convoi partirait sans vous.

Faire de l’entomologie sur le mont Blanc, et rencontrer un superbe ours, lorsque l'on n’a pour armes défensives que de longues aiguilles destinées à embrocher les papillons.

Ce qu’on doit s’attendre à retrouver chez soi après un long et pénible voyage : — sa maison brûlée, son argent volé, ses amis oublieux, ses domestiques absents, son chien mort ou enragé, sa femme... je n’achève pas.

N. B. L’homme vraiment philosophe notera comme un bonheur chacune des misères qui lui auront été épargnées au retour. — Ces misères, il les aura, d’ailleurs, souffertes par l’appréhension.

Tribulations de la vie amonreose.

L’air étonné qu’alTecte nne femme à laquelle on dit pour la première fois : < Je vous aime! » mais dont la physionomie sincère exprime clairement ceci : < Il y a longtemps que je m’en doutais, et que je voulais vous amener à cet aveu, qui flatte mon amour-propre; mais, n’espérez point que je consente à vos désirs. •

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Une conversation avec une femme, dans laquelle vous dites tout le contraire de ce que vous voudriez dire ; de manière qu’il existe à peu près entre vos sentiments et vos paroles le dialogue suivant :

LA BOUCHE : Cette soirée est magniflque, madame.

LE COEUR, à la bouche : Mon Dieu , que c’est bête ce que tu dis là! explique-lui donc que tu l’aimes, que tu l’adores, que tu...

LE BOUCHE, au ccBur : Je n’ose pas.

LE coECR, à la bouche ; Imbécile ! alors charge le coude de le lui dire, en pressant doucement son bras.

LE cocDE : Je lui parle, mais elle ne me répond pas.

LE COEUR , aux yeux : Frères , dites-lui que je meurs , diles-lui...

LES YEUX, au cœur ; Elle rougit : Je crois qu'elle a compris.

LE COEUR, à la bouche : C’est le moment, parlez !

LA BOUCHE : Aimez-vous le spectacle, madame?...

Exeunt.

Quand vous venez de louer un logement cher et incommode — uniquement parce que vos fenêtres font vis-à-vis aux fenêtres d’une jeune femme que vous aimez, la voir, à travers la jalousie, qui fait ses malles pour un long voyage.

Une rue dans laquelle vous n’entrez jamais sans que votre cœur batte et que vos yeux se troublent, surtout en passant devant une fenêtre à laquelle vous avez vu paraître et disparaître, dans les plus heureuses années de votre jeunesse, une tête charmante, divine, incomparable, — retrouver la même fenêtre, encadrée de verdure, mais, à la place de votre beauté, un affreux monstre qui vous regarde et qui rit, comme s'il devinait la cause de votre désenchantement.

Être introduit dans une maison où il y a deux sœurs également jeunes et charmantes; — faire la cour à l’aînée, après avoir obtenu l’autorisation des parents, qui approuvent vos visites assidues dans la maison ; — puis, au bout d'une année, s’apercevoir que ce n’est point l’aînée que vous aimez — mais l’autre. — Il est trop tard!

Faire la cour à une femme artiste qui a un goût particulier

pour les promenades en l’air. Elle vous attire sur les tours de Notre-Dame, sur le dôme du Panthéon ou des Invalides, sur la plate-forme de l’Arc de Triomphe, etc., etc. Regarder en bas, du haut de ces sommets élevés, est pour vous un supplice intolérable : votre tête tourne , vos jambes fléchissent, un affreux cauchemar fait passer devant vos yeux des vertiges, des éblouissements ; mais vous êtes forcé de convenir, par politesse, que ce point de vue est magnifique.

Vous êtes l’amant de cœur d’une actrice, et vous en êtes très-fier, jusqu’au jour où l’arrivée fortuite du protecteur vous oblige à vous cacher sous le lit. Votre faction dure depuis onze heures du soir jusqu’au lendemain midi.

Désirer rompre avec une maîtresse ; n’oser le faire, car on craint son désespoir, elle vous aime tant! il le faut cependant, sous peine de manquer un mariage avantageux. Préparer alors une lettre bien raisonnable, bien touchante, bien persuasive; la placer sous enveloppe en compagnie de quatre ou cinq billets de banque, que l’on compte presque, à part soi, se voir retourner illico par l’Ariane indignée; dépêcher à cette dernière un domestique de confiance porteur du pli inexorable, — et recevoir, peu après le départ de son messager, si peu, que peut-être il n’est pas encore au bout de la rue, recevoir une lettre aussi... C’est l’écriture d’Ariane... Sans doute, elle a appris l’hymen projeté et menace de se tuer;.— on n’ose décacheter, — on s’y décide enfin... et on lit : — un congé en règle et tout sec. — On regrette alors l’envoi des billets de mille francs, mais on n’espère plus leur retour — et l’on a raison.

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Sortir du collège, et, pour voir de près une actrice qu’on aime, parvenir à se faufiler dans les coulisses d’un théâtre ; y être surpris par le directeur, qui vous demande ce que vous faites

là et si VOUS êtes nn comparse ; ignorant la valeur du mot, vous répondez : « Oui... > Là-dessus, on vous force à vous déguiser en turc, en sauvage ou en nègre, ce à quoi vous vous résignez dans la crainte de compromettre la femme de vos rêves. Si encore elle jouait dans la pièce où vous allez paraître, mais pas du tout : elle a fini, et, au moment où l’on vous pousse en scène, vous la voyez partir au bras d’un militaire.

Aller en mer dans un bateau pêcheur, avec de charmantes femmes, la dame de vos pensées est du nombre, — avoir, tout le temps, on mal de cœur désespéré, — tandis qu’autour de vous toutes les figures sont fraîches, gaies et bien portantes.

Une dame à laquelle on n’ose rien refuser — et qui vous prie de toucher du piano au moment où vos doigts sont engourdis par le froid.

Être obligé de jouer une comédie de sentiment avec une femme du monde pour laquelle on éprouve une forte passion physique, — mais point d’amour.

Avoir de l’esprit et de la conversation auprès des femmes — excepté auprès de celle que vous aimez.

Un insupportable hoquet, quand on se trouve tête à tête avec une jolie femme.

Un soupir d’elle qui promettait beaucoup, — mais qui se trouve arrêté dans sa marche par un point de côté.

Après avoir obtenu de votre maîtresse en voyage la promesse

qu’elle vous enverra son portrait, — pour consoler votre cœur des ennuis de l’absence, — ne recevoir rien de plus substantiel que sa silhouette, — l'ombre d’une ombre.

Raconter votre amour à une femme du monde, en mettant cet amour, par délicatesse, sur le compte d’une autre femme; obtenir d’elle, en retour de vos ouvertures, la confidence qu’elle a également le cœur épris d’un homme charmant ; mais reconnaître que cet homme n’est point vous.

Revoir, après dix années, le banc de pierre où l’on s’est assis avec elle pour la première fois; — le banc est plein de mousse, mais votre cœur est plein d’oubli.

Revoir, après dix ans, une femme qui en avait trente quand on l’a quittée.

Relire, après dix ans, des lettres où l’on se jurait l’un à l’autre de s’aimer toujo*urs — avec accompagnement de fleurs sèches, — moins sèches et moins flétries que votre pauvre cœur maintenant.

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Chercher dans vos poches des lettres d’amour; — vous souvenir alors que vous les avez probablement perdues dans la grande rue de la ville (une petite ville de la Brie) ; vous élancer à leur recherche dans un état de désespoir; — enfin, quand vous en êtes réduit à désirer qu’elles soient perdues, les retrouver sur le marché entre les mains d’un barbare qui est en train d’en lire le dernier mot (y compris votre signature) avec une voix de stentor, à un nombreux auditoire (Thommes et de femmes qui rient.

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Digilized L. GoogU

Une confusion d'enveloppes, d'où il résulte que l’on écrit à sa blanchisseuse :

c ... Rien ne manquerait plus à mon bonheur, chère Mathilde, si vous m’aimiez comme je vous aime ; les Ilots de la gloire et du Pactole couleraient à nos pieds; je serais plus riche, plus superbe, plus fortune qu’un roi. *

Et à la femme qu’on courtise :

( Mademoiselle,

« Rapportez-moi, sans faute, mes trois faux cols et mes deux chemises pour dimanche; car je suis absolument sans linge blanc. *

Autre confusion d’enveloppes donnant lieu aux plus funestes conséquences :

A Mademoiselle Mathilde.

< En vérité, ma chère Clara, tu es folle de me croire assez mauvais goût |K)ur remarquer cette petite Mathilde, qui n’a ni esprit, ni taille, ni figure; c’est loi, loi seule que j’aime! etc., etc. »

A Mademoiselle Clara.

d Chère Mathilde, tu fais tort à ton propre jugement et à tes connaissances, en te montrant jalouse de celte grosse Clara, qui a l’air d’un melon sur couche. Je n’aime, tu le sais bien, ni les yeux couleur faïence, ni les mains rouges, ni les pieds de bœuf; ce que j'aime, ce que j'adore c’est ta taille mince et cambrée comme un jonc, ce sont les yeux noirs comme la nuit, ce sont les mains pâles comme la lune, ce sont tes pieds Gns et délicatement petits, ce sont etc., etc. >

Entendre lire dans un salon des vers que vous croyiez avoir été composés pour vous seule et qui vous avaient été adressés,

avec le plus grand secret, par un poêle qui se disait votre adorateur.

Ou encore :

Lire sur l’album d’une autre femme, — votre rivale, — des vers tout personnels qu’un jeune homme avait écrits mystérieusement sur votre album, et qui pouvaient passer pour une déclaration en règle, quoique délicate.

Une femme obligée de recourir à toutes sortes de recettes pour retenir et fixer un amant volage; — parmi ces recettes nous noierons les suivantes :

I. Changer tous les jours de toilette, de coiffure et, pour ainsi dire, de visage, de manière qu'il rencontre plusieurs femmes dans une seule.

II. Trouver on sourire qui ne dégénère point en une grimace banale ni en une gaieté fade et vulgaire.

III. Monter un cheval dangereux, afin de relever par un habit douteux les charmes de sa personne et d’exciter les émotions de l’amant sur la nature des périls qu’elle court.

IV. Paraître inatlentive et préoccupée, même quand la conversation l’intéresse, afin de montrer que son cœur est dans les nuages.

V. Amortir, — en passant les nuits dans son fauteuil, — l’efTel trop salutaire des eaux, qui menace de lui enlever une tendre et délicate pâleur, voisine de la morbidesza.

VI. S’étudier à écrire avec une plume élégante, mais à peu près illisible, ce qui force l’amant à relire deux ou trois fois les lettres.

VII. Acquérir certains défauts de langage et de prononciation qui rendent intéressante une jolie bouche, et qui tranchent sur la conversation des autres Temmes.

VIII. Paraître ignorante des choses qu’on savait le mieux, et étudier des sciences parfaitement antipathiques — la géo-

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graphie et la chronologie, par exemple, — qui sont les sciences dans lesquelles il est le plus fort.

Une demoiselle i laquelle vous avez laissé entendre que vous lisiez l’anglais, et qui vous adresse, dans cette langue, — dont au fond vous ne comprenez point un mot — une lettre en réponse aux vingt lettres que vous loi avez écrites. Vous passez, à courir chez un interprète, le temps qu’elle vous marquait pour un premier rendez-vous.

Avoir une collection de cheveux de toutes nuances, qu’on a pressés autrefois sur son cœur; n'avoir pas mis d’étiquettes sur les papiers qui contiennent ces boucles précieuses, et s’apercevoir avec effroi qu’on ne sait plus du tout de qui elles viennent, ni quelles femmes elles vous rappellent.

Découvrir que la femme qu’on aime a deux fausses dents. •

Recevoir une lettre qui demande une prompte réponse et dont l’auteur (une femme aimée en voyage) a oublié que vous ne savez pas son adresse. Huit jours après, nouvelle lettre, mais un peu plus aigre, où l’on vous reproche votre silence. Quinze jours après une autre, mais dernière épître. Vous voilà condamné sans avoir pu vous défendre.

Attendre avec impatience une lettre de mademoiselle A..., votre destin est dans ces lignes, mais elles sont illisibles.

Ou encore :

Après avoir”tiré précipitamment une lettre de son enveloppe, jeter la lettre dans le feu, avant de l’avoir lue, en ne

croyant y jeter que l’enveloppe, laquelle vous reste seule dans la main.

On encore :

Recevoir une lettre très-pressée, mais si hermétiquement gommée et cachetée, que le principal mot de celte lettre, l’heure du rendez-vous, reste perdu sous les cachets.

Avoir été amené à dire à une femme qii’on l’adore, sans en penser un mot, et avoir à prouver qu’on est de bonne foi — sans avoir aucun moyen d’y parvenir.

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Entendre louer si chaudement l’homme qu'on aime par une femme perdue de réputation , qu’il paraisse évident à tous que votre ami intime est aussi celui de la pécore qui vient de parier.

Recevoir la visite d’une femme qu’on déleste, un jour où elle vous sait un chagrin de cœur, et lire dans ses yeux la joie que lui cause votre peine.

Être placé à une table d’hôte, par un hasard étrange, entre deux de vos maîtresses. Quelle contenance faire entre ce double danger?

Conduire étourdiment la femme qu’on aime dans un bal par souscription où se rencontrent des femmes du demi-monde, qui vous tutoient , et vous rappellent les fameuses nuits des bals de l’Opéra où vous vous déguisiez en sauvage.

Être danseuse à l’Opéra et avoir renvoyé avec indignation et sans le lire un billet doux dont l’auteur est un soupirant qu’on croit pauvre. Puis apprendre qhe ce billet en renfermait un

autre de mille francs, et qu’il était d’un prince russe qui ne payait pas de mine.

Un régiment qui passe tout à coup sous les fenêtres de l’objet aimé. Le bruit de vos paroles entièrement couvert par le roulement subit des tambours, et cela, au moment où vous vous sentez tout à fait entraînant et persuasif.

N. B. L’objet aimé adore les militaires. Il se précipite ù la fenêtre pour voir dédier le régiment et vous laisse ù genoux au milieu du salon, devant son fauteuil vide.

Glisser furtivement un billet doux dans le manchon d’une jeune femme, et s’apercevoir, quand la chose est faite, qu’un enfant, qu’on n’avait pas remarqué a prêté toute son attention à votre manège. Parlera-t-il? ne parlera-t-il pas?

Aller de Douvres à Calais avec la femme qu’on aime, et la voir dans un état qui, pour être le mal de mer, n’est cependant pas un état intéressant.

Prendre, pour regarder une femme, et en être regardé, une pose pleine de mélancolie, accoudé â une cheminée, et ne pas s’apercevoir que les bougies pleurent sur votre babil noir.

Retrouver, après quelques années, une boîte pleine de lettres d’amour non signées et ne plus reconnaître les écritures; de façon que, sommé de rendre à quelqu'un une intéressante correspondance, vous rendez à madame A... les lettres de madame B..., et réciproquement.

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On sonne. « Ciel II c’est mon mari!!! Arthur, cache-

toi ! ! ! ! » Arthur se fourre dans une armoire où il reste trois heures debout et sans respirer.

Capter la confiance de bourgeois riches mais vertueux; avoir la promesse d’épouser leur charmante fille après Pâques, — et se heurter contre eux en sortant précipitamment du Mont-de- Piété, le mercredi des Cendres. — Le mariage remis à la Trinité !

Avoir continué pendant quatre ans une liaison ennuyeuse, par pitié et c pour ne pas désespérer une pauvre femme; » et, les quatre années écoulées, découvrir que les mêmes motifs ont empêché la « pauvre femme » de vous congédier. Elle a aimé secrètement un peintre et deux officiers de spahis depuis cette époque.

Se cacher derrière un rideau pour faire une surprise à mademoiselle Nini, — et la voir rentrer avec M. Arthur. La surprise est pour vous.

Recevoir les confidences d’une jeune veuve que l’on courtise; — son cœur n’est pas libre... Celui qu’elle aime, qu’elle va épouser... c’est votre père.

Avoir dû — par amour pour une femme — subir son mari et se lier avec lui : vous vous brouillez avec la femme; l’amitié du mari vous reste.

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Dans un ménage à trois, s'apercevoir à mille indices que l’autre est enchanté que vous vouliez bien faire sa partie.

Jaloux comme un tigre, vous apercevez votre femme qui

vient (le faire un tour hors barrières avec un cousin que vous ne lui connaissiez pas. Vous vous élancez pour montrer aux coupables votre tête de Méduse... Mais on vient de tourner le pont du canal, et vous demeurez attaché au rivage, tandis que le couple illégitime monte dans un fiacre dont il baisse les stores.

Faire le total de ce que cela vous a coûté chaque fois que vous avez été aimé pour vous-même.

Obtenir enfin un rendez-vous d’une femme aimée dont le mari est en voyage. Votre cœur bat, vous êtes radieux, vous sonnez... C’est le mari qui vous ouvre !... Il a manqué le chemin de fer.

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Voyager pendant douze heures en chemin de fer, dans le même convoi, mais dans un autre compartiment que celui où se trouve une femme charmante, dont vous êtes amoureux... Ne vous apercevoir de cette bonne fortune qu’au moment de vous séparer. <

Sentir que vous ennuyez prodigieusement un ami en lui racontant vos peines de cœur, et ne pas avoir le courage de vous arrêter.

Être surpris par la visite des employés de l’octroi ouvrant la portière de votre voiture, quand vous vous croyiez encore loin de la barrière, et au moment où la conversation que vous aviez avec une jolie dame devenait agréable.

Être passable et avoir pour rival heureux uu monstre, un phénomène, qui est adoré.

Ce qu’OD pense du bonheur après qu’on l’a lrouvé, ou le len demain d’une bonne fortune.

Avoir plusieurs mailrcsses toutes frès-jalouscs, et s’être mis sur le pied de rendre visite à chacune d’elles, tous les jours.

N. B. Elles demeurent aux quatre coins de Paris.

Aller au Cirque avec une femme sentimentale et remarquer quel enthousiasme excitent chez elle les exercices herculéens des écuyers. Vous êtes mince et d’une taille fort ordinaire.

Se flatter d’être aimé pour soi-même par mademoiselle X..., et recevoir d’elle, deux heures avant le premier rendez-vous, la demande d’un pétu service. < Envoyez-moi mille francs, et ne venez pas. »

Avoir, au lansquenet, gagné huit fois de suite ; pouvoir réaliser cinquante louis de bénéfice si l’on passe la main ; c'est votre droit, on va le faire, lorsqu’un banquo harmonieux sort de la jolie bouche d’une femme dont on est épris. — Elle a perdu: — 6angi<o encore ! — banquo toujours ! — banquo sans cesse ! — banquo jusqu’à ce que le sort veuille bien se prononcer en sa faveur !

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Un jour de médecine, voir arriver chez soi la femme dont depuis six mois on a entrepris la conquête et qui, tout émue, vient vous dire qu'enfin votre amour l’a touchée et qu’elle consent à vous payer de retour.

Espérer vaincre les rigueurs d’une beauté cruelle en la menaçant de se tuer. — Courir à la fenêtre, — l’ouvrir résolùment, — grimper sur le rebord. Et, comme la dame en question

n’a pas bougé de son siège, n'a pas poussé le moindre cri, ni fait le moindre mouvement pour vous retenir, être obligé d’opter entre une jambe cassée ou le ridicule. — Ou fait bien lorsque l’on choisit ce dernier.

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Envoyer, par une erreur d’adresse, de ses cheveux à son créancier, et une lettre d’injures à son amant.

Une femme du monde qui est obligée de vous écrire à demimot, pour tromper la vigilance d’un mari jaloux, mais qui répand tant d’énigmes dans ses lettres, que vous passez les jours et les nuiis à les deviner — avec cette circonstance contre vous, que vous les devinez toujours de travers.

Un amant heureux qui — surpris par la rentrée imprévue d’un mari brutal — entend, caché dans une armoire, les* arguments du mari, qui demande la clef de ladite armoire, et les arguments de la femme, qui lui démontre que cette clef est perdue depuis hier; — discussion qui se conclut par celte formule brève et péremptoire : « Eh bien, qu’on aille chercher un serrurier! »

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Entendre une femme légère parler de son confesseur et de sa vertu, à la barbe de ses amants — et de son mari. — Assentiment du mari ! — et quelquefois des ^niants, qui croient que les aimer — eux — ne saurait être une faute.

Tribniations de la vie parisienne.

Marcher vite et loin à travers la foule et les voitures — pour atteindre une femme qui, vue par derrière, vous semble un ange de beauté: — « Quelle tournure ! quelle démarche! quel air comme il faut! » — jusqu'au moment où, passant devant elle, vous vous retournez, et vous demeurez pétrifié par la face de la Gorgone antique.

Marcher de près, dans la rue, pendant une heure, derrière un matamore avec des éperons aussi longs que ses bottes, — qui, chaque fois qu'il lève le pied, comme un coq, menace terriblement vos pauvres jambes.

Un dégraisseur en plein vent qui, sous prétexte de montrer la vertu de son savon et de faire une expérience in animd vili, vous empoigne d’nne main de fer pur le collet de votre redin-

gole; — ce qui présente deux inconvénients : le premier, d'être pendu en l'air comme un mouton au croc, et, le second, d’apprendre à tout le monde l’état plus ou moins alarmant de votre collet; — sans résultat aucun pour le nettoyage des taches.

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Suivre une charmante femme depuis plusieurs heures, — obtenir d’elle, à différentes reprises, des regards qui n’ont rien de décourageant; — sentir au rhythme de son pas qu’elle approche de chez elle, — et, au moment de savoir son adresse, être arrêté dans la rue par un ami qu’on rencontre toujours en pareille circonstance, qui vous aborde, vous cloue contre un mur, cause une heure avec vous de ses affaires ; — quand vous pouvez enfin vous débarrasser de lui, les traces de la belle sont entièrement perdues.

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Un jour d’été, que vous êtes proprement et élégamment vêtu (vous avez bien vos raisons pour cela), recevoir en plein, au tournant d’une rue, un seau d’eau qui ne vous était pas précisément destiné, mais que le boutiquier de Paris, dans son ardeur de fabriquer de la boue, — quand le ciel ne lui en donne " pas, — consacrait à l’arrosage du pavé.

Être arrêté à chaque instant, aux alentours du Temple, par des juifs qui vous proposent d’echanger votre chapeau contre un neuf — épigramme fort directe, qui vous donne à penser sur l’âge et sur l’état de votre coiffure.

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Battre les rues de Paris en escarpins légers, — après une pluie d’orage. — Une flaque d’eau boueuse vous barrant le passage, ‘'vous êtes obligé de la franchir sur une planche mince, étroite et tremblante, — suivi de près par un balayeur qui vous demande à grands cris la charité, en frottant sa casquette grasse contre vos habits. — Et pas un sou dans votre poche î

Sc rencontrer dans la rue, en face d'une personne que vous connaissez trop pour passer sans lui rien dire, et que vous ne connaissez pas assez pour entrer en conversation avec elle. — Cette personne se trouve de son côté dans la même position : — de sorte qu’après vous être demandé l’un à l’autre : « Comment vous portez-vous, monsieur? * et avoir répondu successivement à cette question, — vous vous tenez tous les deux en silence, visage contre visage, durant une minute qui vous paraît un siècle — enfin, vous partez, furieux l’un contre l’autre.

Traiter une affaire dans la rue avec une personne qui marche à côté de vous, — quand vous êtes accompagné, dans la moitié de la ville, par une charrette contenant on millier de barres de fer — dont vous êtes obligé de couvrir le bruit avec la voix — si vous le pouvez.

«Gare! prenez garde! Permettez que je passe, s’il vous plaît! » — Tout cela quand vous avez la chose (une poutre ou une barre de fer) en plein dans le dos.

La manière dont une marchande de poisson exprime son opinion sur votre compte , quand vous avez renversé sa corbeille pleine de harengs, ou quand vous passez près d’elle en vous bouchant le nez.

Le temps que vous perdez dans un magasin de nouveautés, pendant que la dame dont vous êtes le cavalier fait déplier, déballer, deux ou trois cents pièces d’étoffe, pour choisir, je me trompe, pour ne point choisir une robe.

Un voisin qui cherche à saisir les airs que vous jouez sur

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la flûte ou sur le violon, mais qui vous les renvoie si défigurés, que vous finissez par les prendre vous-même en exécration.

Un brouillard qui, vers la fin de décembre, ramène minuit en plein midi; — pas moyen de distinguer entre le trottoir et le milieu de la rue, encore bien moins entre une rue et une autre rue.

Quand vous vous promenez avec une dame du côté de l'École militaire, — rencontrer un vétéran ivre qui lance, tout chancelant, un jet de salive et de tabac mâché sur le châle de votre compagne.

Vous rendant â un diner — (déjà trop tard), — cire arrêté dans un fiacre par un embarras de voitures, qui vous accorde au moins une heure pour aiguiser votre esprit aux prôpos de table.

Pendant que vous lisez paisiblement le journal dans un café, deux amis qui vous sont parfaitement étrangers et qui vous entretiennent pendant une heure de leurs alTairc's privées.

Âpres vous être rendu en toute hâte, et par la voie que vous croyez la plus courte, chez un banquier où vous appellent des affaires urgentes, — au moment où vous supposez toucher enfin au terme de votre course : — maison à louer.

Un bal de société. — Au moment où vous venez de vous ■ rafraîchir avec de la limonade glacée, à la suite d’une danse violente, — vous sentir tiré à l’écart par un médecin de vos amis, qui vous dit : « Mon cher, vous êtes perdu, si vous ne continuez à danser toute la nuit. > Les appréhensions que vous concevez alors sur les suites d’un refroidissement,

VOUS jellent comme un furieux au milieu des quadrilles. — Sautant et galopant, vous bousculez les autres danseurs, qui, n’ayant point pris de glace,- n’éprouvent point, eux, le besoin de se livrer à un mouvement si insensé. — On n’entend plus alors que vous dans le salon : « Pastourelle , pour l’amour de Dieu ! — La chaîne des dames, si vous avez des entrailles ! — Main droite et main (jauche... ou je suis un homme mort ! »

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Rencontrer, dans on omnibus, une dame belle et fièrc il laquelle vous faites la cour, du moins avec les yeux; — au moment où elle descend, vous descendez; — mais, dans votre précipitation, vous mettez votre pied sur les volants de sa robe, qui se déchire; — devant le regard terrible qu’elle vous lance alors, vous jugez prudent de ne point continuer vos poursuites.

Sortir de votre caractère, à cause du voisinage d’un gredin de tapageur qui, à travers les scènes les plus émouvantes d’un drame nouveau, ne vous laisse pas un moment de répit; — le plus enrageant est que vous êtes forcé de résister à votre propre désir et aux instances de la partie sensible du public, qui vous crie de le jeter par-dessus le balcon.

Ce que deviennent vos illusions, quand une femme suivie par vous de rue en rue, — une fée, un archange, une vision ! — entre dans un de ees endroits secrets sur la porte desquels on lit : Cabinet inodore.

En rentrant dans votre maison, très-avant dans la nuit, — peut-être même au point du jour, — heurter le berceau d’un pauvre enfant abandonné, suspendu au marteau de votre porte.

Marcher, très-pressé par l'heure, dans une rue étroite et

sale, derrière une grosse femme, — mais si grosse, que le centre de sa personne occupe le milieu du pavé, tandis que ses épaules se dandinent d’une muraille à l'autre.

Une porte cochère sous laquelle vous vous réfugiez pour éviter la pluie qui tombe à grosses gouttes, — et où vous vous trouvez face à face avec la seule personne à laquelle vous aviez caché, par tous les stratagèmes imaginables, votre présence dans la ville.

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Quand vous devez dîner en ville on jour de pluie, — votre domestique revenant et vous rapportant la nouvelle qu’il a couru toutes les places sans trouver le moindre fiacre ni le moindre cabriolet.

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Demander votre chemin, et, grâce aux indications qu’on vous donne, faire la moitié de la ville sans trouver la rue que vous cherchez.

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Entrer dans cinquante boutiques où vous faites de petites emplettes qui ne valent point la peine d’être. envoyées à domicile par le marchand; — vos poches si pleines, qu’elles ressemblent à des paniers ou à des ballons; — pour cacher votre disgrâce, vous regagnez votre logis aussi vile que vos jambes vous le permettent, par les plus vilains et les plus obscurs passages que vous puissiez découvrir.

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Une visite au Muséum d’histoire naturelle, à l’Observatoire et aux autres établissements scientifiques; — résultat unique de vos courses : vous revenez stupéfait et contristé de l’étendue de votre ignorance.

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Voire maudile limidilé, quand, dans une venle publique, —

Digiiizw uy

TIllBULATIONS DE LA VIE l'AlUSIENNE.

à l'hôtel Bullion ou ailleurs, — vous perdez un objet que vous aviez résolu d’acquérir à tout prix ; mais la iiécéssilé d’enchérir à haute et intelligible voix, mais la formalité de donner votre nom et votre adresse devant une salle pleine d’étrangers qui vous regardent, tout cela fait que vous vous en retournez comme vous êtes venu.

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La figure que l’on fait dans un omnibus, quand, fouillant dans sa poche pour payer le conducteur, on n’y trouve rien.

Une visite chez un médecin qui vous montre dans des Locaux tous les enfants qu’il a failli avoir; — les enfants de la maison regardent avec vous leurs pclils frères ou leurs pclites sœurs, qui dorment, les yeux ouverts, dans l’esprit-dé-vin.