CHAPITRE VI

Do pacte social.

Je suppose les hommes parvenus à ce point où les obstacles qui nuisent à leur conservation dans l'état de nature l'emportent par leur résistance sur les forces que chaque individu peut employer pour se maintenir dans cet état. Alors cet état primitif ne peut plus subsister ; et le genre humain périrait, s'il ne changeait sa manière d'être.

Or, comme les hommes ne peuvent engendrer de nouvelles forces, mais seulement unir et diriger celles qui existent, ils n'ont plus d'autre moyen pour se conserver que de former par agrégation une somme de forces qui puisse remporter sur la résistance , de les mettre en jeu par un seul mobile , et de les faire agir de concert.

Cette somme de forces ne peut naître que du concours de plusieurs ; mais la force et la tibertéde chaque homme étant les premiers iustruments de sa conservation , comment les engagera-i-il