A M. DE C

J'ai reçu ta lettre trop cérémonieuse , mon cher

C , et je l'ai lue avec plaisir, car tu m'y apprends

que tu m'aimes encore. Je t'y réponds sur-le-champ sans cérémonie, et sur le ton de notre ancienne amitié qui ne doit pas changer. Te voilà donc de retour après avoir couru le monde! tant mieux! il fait presque toujours bon d'être revenu.

Cher C... qu'il te souvienne De ces deux pigeons amoureux Dont parle ce bon La Fontaine.

L'un d'eux un peu trop curieux Voulut courir la prétentaifie , Voir mœurs , pays , faits singuliers , Pour rapporter en ses foyei-s De quoi jaser une semaine.

Par son frère il fut averti Qu'il avait tort; mais la jeunesse

DE BONNARD

Peut-elle écouter la sagesse ?

Adieu . bon soir ! il est parti.

Battu des vents et de l'orage , Souffrant et la soif et la faim , Bientôt aux dangers du chemin Il reconnut ceux du voyage.

Morne , las , recru , haïassé , Poarsui>i , tremblant et blessé , Ayant des maux et de la peine , Tout ce qu'on en peut essuyer.

En volant d'une aile incertaine , - II regagne son colombier :

Cette histoire est presque la tienne.

Mais dis-nous au moins avec cette franchise si naïve, si aimable, si bonne en amitié que je t'ai connue autrefois , et que tu n'as jamais sans doute perdue :

Tes voyages lointains ont-ils mûri ta tête ?

En as-tu rapporté quelques grains de bon sens ?

Cet agile vieillard que jamais rien n'arrête.

Tout en comptant nos jours a marché vingt-sept ans :

Oui de nous sait, ami, le sort qu'il nous apprête?

Ton esprit et le mien sont encor des en fans.

Craignons pourtant, craignons la vengeance du temps :

Il nous fera bientôt ressentir ses outrages ;

Bientôt de ses doigts malfaisans.

Il va sillonner nos visages.

Plaignons-nous l'un et l'autre, et tâchons d'être sages. Adieu, douces erreurs du printemps de nos jours! L'ennuyeuse raison vient chasser les amours. Puisqu'il le faut, hélas! armons-nous de courage; Sachons pour le bonhem* faire un meilleur usage

De ces ans que nous amassons.

ralme à penser qu'il est des plaisirs pour tout âge , Comme l'on voit des fleurs pour toutes les saisons.

Me pardonneras-tu ce guet-apens, mon cher ami? c'est de la belle et bonne morale que je t'en- Toie-là; je l'ai pourtant habillée en rimes, pour qu'elle t'effrayât moins. Viens nous voir, et je t'en donnerai en prose sans que tu t'en offenses. Depuis que j'ai passé vingt-cmq ans , je deviens raisonneur, et n'en suis pas plus raisonnable. Nous serons à deux de jeu. Arrive, j'ai dans ma chaumière une cellule pour l'amitié, il me tarde de la voir occupée par toi. Adieu, tout ce qui t'a aimé, t'aime et t'aimera !