A M. DE GUIBERT

J'aime de ton pinceau la mâle liberté; Ce tableau que ton âme offrit à ma patrie ,

L'éloquence et la vérité

L'ont tracé de leur main hardie.

Suis tes nobles projets dans les camps , dans les courg ; Interroge la voix des guerriers et des sages ; A t'instruire, à penser, employant tes beaux jours, Achève heureusement tes utiles voyages.

Dans le nord de l'Em-ope habite la raison. Hélas î depuis long-temps de la France on l'exile,

El loin de nous , c'est là , dit-on.

Qu'elle établit son domicile.

Mais la triste Pologne en proie aux factions , Aux feux de la discorde , à la guerre civile , Déchirée et sanglante en ses divisions ,

N'est pas sans doute un des cantons Que la sage déesse a choisi pour asile. Tu la verras plutôt à la cour des Césars , Aux lieux où l'on chérit Thérèse ou Catherine, Affermi sur le trône , à l'abri des hasaids Que provoquait naguère une brigue intestine,

(1) FontcneUc.

«78 DE BONNÀRD.

Ce Gustave qu'elle illumine Voit son nom glorieux voler de toutes paits. Frédéric la connaît; ce favori de Mars, Cet émule fameux d'Horace et d'Alexandre , Grand homme couronné , digne ami des beaux-arts

T'a jugé digne de l'entendre.

En admiiant tes vers, il te lira les siens. L'un de l'autre charmés , dans vos longs entretiens Vous approfondirez ce grand art de la guerre , Art savant, mais terrible, et pourtant nécessaire, Qui guérit quelques maux , et nuit à tous les biens

Quand ton juste coup d'œil , embrassant toutes choses,

Aura dans chaque état comparé les ressorts

Qui font en sens divers mouvoir ces vastes corps,

Les maux avec les biens, les effets et les causes.

Rapporte à ton pays le fruit de tes efforts :

Et pour mieux le servir, redoublant de courage,

A la vérité seule ayant fait ton serment ,

Malgré la calomnie et sa jalouse rage ,

Sur sa base solide assieds ce monument

Des mœurs , des arts , des lois, admirable assemblage ,

Dont le vaste et sublime plan

Immorialise ton jeune âge.

Ta main en a jeté les premiers fondemens :

Elle achèvera son ouvrage ;

Et jamais des plus beaux talens

On n'aura fait plus bel usage.

Mais en applaudissant tes desseins vertueux , Qui peut t'en assurer la réussite entière ?

S'il est beau d'éclaiier la terre , Ce sublime plaisir est toujours dangereux.

De ton zèle illustre victime , Tu pourrais aux mortels arracher leur estime. Et n'en être pas moins persécuté par eux. Que la timidité d'un cœur pusillanime N'aille pas retarder ton essor généreux ! Obéis au génie , à son feu qui t'anime ; En servant les humains , vois la postérité ! C'est elle dont la voix fait le destin du sage.

Si ton siècle injuste ou volage Refuse à tes vertus un laurier mérité , Vois-la de ce laurier couronner ton image ; Espère enfin qu'un jour nos neveux enchantés

Se reposeront sous l'ombrage Des arbres que pour nous ta main aura plantés.

A UNE JOI.IE FEMME y EN LUI ENVOYANT LES VERS SU1VAN8,

Vous vouliez hier un quatrain :

Mais un simple quatrain est un léger hommage, Permettez qu'aujourd'hui je vous offre un sixain , Et croyez que pour vous je ferais davantage.

Dans vos folâtres jeux, pour moi vous commettez

Deux fausses infidélités.

Et moi, si vous vouliez, j'en ferais deux réelles. Deux, c'est peu, pour vous plaire, on en commettrait cent

Mais dusslez-vous en rendre autant ,

On n'en ferait plus après elles.

Ce je ne sais quoi si vanté ,

Ce ton, ces grâces qui préviennent,

Et qu'on préfère à la beauté ,

Vous les avez , c'est vérité :

Les femmes mêmes en conviennent.

Soit que sur la harpe parfois ,

Promenant une main charmante ,

Aux accords formés sous vos doigts.

Vous joigniez votre voix touchante ;

Soit qu'au bal nous regardions tous

Votre danse vive et légère ,

Ces pas voluptueux et doux.

Qui ne font qu'effleurer la terre ;

Soit que rendue au sentiment ,

Et vous y livrant tout entière.

Vous nous laissiez voir une mère

Qui folâtre avec son enfant;

C'est toujours en vous même aisance,

Même grâce en vos mouvemens.

Et toujours nouveaux agrémens ,

Cachés sous l'air de négligence.

Votre esprit ne veut point primer ;

11 est comme votre figure ;

Ainsi qu'elle , pour nous charmer.

Il n'a pas besoin de parure :

(Test un feu doux en son éclat, Dont la lumière naturelle , Même à l'instant qu'il étincelle , Ne blesse point l'œil délicat.

Il faut que je le dise encore :

Vous joignez à ces dons divers Une qualité que j'honore ; C'est votre estime pour les vers. Églé , vous devriez en faire ; Je gage que ces vers heureux Sont dignes enfans de leur mère , Simples comme elle , et gracieux.

Voulez-vous que je vous apprenne , Comme en cadençant des chansons , L'oreille veut que l'on ramène Plus d'une fois les mêmes sons ?

Cet art est un léger mystère , Que vous aurez bientôt appris :

Mais j'attends de vous en salaire , Pour moi-même et pour mes écrits, Quelques leçons de l'art de plaire.

COMME j'aimais !

Aux premiers jours de ma jeunesse, Dans l'âge heureux ou malheureux , Où le cœur s'ouvre à la tendresse, Amour me brûlait de ses feux ; Comme j'adorais ma maîtresse î Je ne jurais que par ses yeux ; Je ne voyais qu'elle en tous lieux ; J'étais jaloux jusqu'à l'ivresse.

Son nom seul me faisait rougir; Je croyais qu'on lisait mon âme, ' Que chacun y voyait ma flamme , Et ma douleur et mon plaisir.

La beauté la plus régulière , Le minois le plus agaçant , Ne me faisaient pas seulement Une impression passagère , Et m'auraient tenté vainement.

Ma passion forte et profonde, Changeant pour moi tous les objets.

Me montrait celle que j'aimais , Comme la seule aimable au monde.

Et quand une sévère loi Me forçait à m'éloigner d'elle, Durant cette absence cruelle, 11 n'existait plus rien pour moi.

Tout l'univers, d'un crêpe sombre,

DE BONNARD

Me paraissait enveloppé ;

Amèrement préoccupé ,

Je cherchais la retraite et l'ombre ;

Certain que j'étais d'y trouver

Le triste plaisir de rêver.

Mais, parmi ces tourmens, quels charmeit

Quelle volupté j'éprouvais.

Lorsque je parlais de mes larmes

A celle pour qui je souffrais î

Dieux! quelles lettres jécrivais !

C'était le désordre de Tàme ,

Chaque trait y peignait ma flamme.

L'harmonieuse expression

De la plus belle poésie ,

Ne vaut pas la marche hardie,

La brûlante incorrection

D'une prose pleine de vie.

Et respirant la passion.

Enfln , quand mon impatience

Sentait approcher le moment

Qui devait finir ma souffrance ,

En moi quel soudain changement!

Je revenais à l'existence ;

Je pleurais d'aise : en y songeant.

Mon cœur battait un mois d'avance.

J'arrivais : quel ravissement !

Je la voyais , et dans l'instant

J'étais heureux de sa présence.

Hélas ! pourquoi le souvenir De ces erreurs de mon aurore Me fait-il pousser un soupir ?

Je dois peut-êtie aimer encore.

Ah ! si j'aime encor, je sens bien Que je serai toujours le même ; Le temps au cœiu- ne change rien :

Eh ! n'est-ce pas ainsi qu'on aime?