A M. CI

Pourquoi guidé par le flambeau

D'une sombre philosophie ,

Regarder le cours de la vie

De l'œil dont se voit un tombeau?

n Taut mieux, sans misanthropie,

Voir avec un prisme flatteur.

Les erreurs dont elle est remplie ,

Sous une agréable couleur.

Les hommes, quoi qu'on en publie.

Sont les hommes de tous les temps.

Toujours guidés par la folie ,

Toujours légers, mais peu méchans.

Loin de moi la raison sauvage ,

Qd chagrine au lieu d'éclairer !

Démocrite me paraît sage ;

On peut rire : à quoi bon pleurer?

Qu'à Jean-Jacques exhalant sa bile.

Tout ici-bas fasse pitié :

Pour moi je suis moins difficile ;

DE BONNARD

I Je crois dans ce monde futile } Aux vertus, même à l'amitié.

I Si c'est, hélas ! une chimère ! Pareil aux rêves du sommeil ,

Elle a du moins de quoi me plaire , Et je crains l'instant du réveil.

A MAOABIS XJL COMTESSE DE B

Oui , jeune Églé , puisqu'il faut vous le dire , On aime en vous celte vive fraîcheur.

Ces yeux brillans , ce gracieux sourire , Et cet esprit naïf en sa douceur Dont la gaîté nous charme et nous attire. Dirai-je tout? on sent encor pour vous Cet intérêt que l'on prend à l'enfance , Et ce respect qu'on a pour l'innocence ; Sans rien prétendre on tombe à vos genoux, Et vous aimer semble un plaisir si doux Que l'on consent d'aimer sans espérance.

Que, rival du Dieu de la Thrace, M***, menant nos soldats.

Leur fasse gaîment, sur ses pas.

Braver le soleil et la glace ; Que sa vive et prudente audace Sache épier l'occasion , Asseoir un camp , marquer la place Où , réduit à l'inaction , L'ennemi doit demander grâce ; Et qu'unissant tous les talens.

Il fasse encor des vers charmans , Dignes de Catulle et d'Horace ; Que Buffon , planant dans les cieux , Et déchirant d'une main sûre Le voile épais qui , pour nos yeux , Cacha si long-temps la nature , Parle d'elle comme les dieux :

Je sais honorer le génie Dans M*** et dans BufTon ; J'applaudis au nerveux Piron Dans sa belle Métromanie ; J'admire Voltaire , et je dis :

Voilà les dignes favoris De la déesse de mémoire !

Voilà les beaux noms que la gloire Place parmi ces noms chéris !

Entre eux et moi , quelle distance !

Gomme rimeur, comme guerrier, C'est bien la gloire que j'encense :

Mais pour un obscur officier, Végétant d'après l'ordonnance , Poui* un auteur sans conséquence De quelque ouvrage familier, Prétendre à son double laurier !

Ce serait double extravagance ; N'y pouvant atteindre , je prends Le parti de l'insouciauce , Aux douces erreurs du printemps J'abandonne mon existence , Sans ambition , sans tourmens , Voyant un jour suivi par l'autre , Je lis des livres du vieux temps , Et je sers des beautés du nôtre.

DE NSUrCHATEAV