LE CHARDONNERET

Rien de plus sot que l'oiseau dans la cage.

Un chardonneret néanmoins Chantait au mieux , quoique dans l'esclavage ; Le maître du logis lui donnait tous ses soins.

Bien choyé dans son ermitage , 1) avait tout , on prévenait ses vœux :

IMBERÏ.

Chtie-lie, et dans son ménage Douce femelle ; aussi par son ramago Il charmait ses voisins; c'est qu'il étt'l heureux. Mais à son maître il prit envie De le former à plus d'un joli tour ; Et pour l'instruire, chaque joui On changeait son genre de vie.

Toujours nouveau travail. Tantôt à déjeuner, On cache sa pittance en la chambre prochaine ; Il faut qu'il la déterre, et l'on croira sans peine Qu'il est souvent à jeun à l'heure du dîner.

Tantôt en l'air, comme il voltige , On lance le manger, et sur l'heure on l'oblige D'aller l'attraper en volant.

Une autre fois on soustiait sa femelle ;

Il va partout la rappelant , Et perd sa peine à courir après elle.

L'oiseau malheureux sent toujours Quelque besoin qu'il ne peut satisfaire ;

Toujours quelque nouvelle affaire Pour le manger, ou bien pour ses amours. Qu'arriva-t-il ? Dès lors plus de musique. A ses besoins tout entier il s'applique ; En cessant d'être heiu-eux , il cesse de chanter, Ou chante mal : « Oh ! oh ! j'ai peine à l'écouter. Toi , qui chantais si bien ! qu'as-tu , lui dit le maître ? — Hélas ! je chantais mieux , répond -il ; je le crois. J'étais heureux et j'ai cessé de l'êlre. Le malheur m'a gâté la voix. »

Ainsi parlent souvent les chantres du Pcrmesse. Rois , versez vos bienfaits sur eiLx , Si leur talent vous intéresse ; Chante mal , qui n'est pas heureux.

rABiii: XXI.