FABLE

Sous un triste contour faut-il que tu nous cachCi, .

Disaient au Bonnet les Cheveux.

Le Bonnet répondit : Taisez-vous , orgueilleux ; Osez- vous comparer vos castors, vos panaches, A ma commode utilité ?

Potir vous servir je fais merveilles :

Je descends jusqu'aux deux oreilles; Je les couvre au besoin. Dans les airs emporté , On ne m'a vu jamais errer au gré d'Éole, Tandis que le chapeau , qui s'échappe et s'envole. Par son maître souvent ne peut être arrêté.

De leur fougueuse liberté, Chez les républicains , je suis l'augoste emblème.

Tout flcrs qu'ils sont, les doges même. Dans Gêne et dans Venise, en tout temps m'ont porté

A Rome j'ai l'honneur suprême D'entietenir bien chaude , avec un soin extrême ,

La nuque de Sa Sainteté.

Veut-on peindre d'un mot les amitiés sincères , Que l'on cherche à troubler, mais toujours sans effet? On dit d'abord : ce sont trois frères, Ou trois têtes dans un bonnet.

C'est ma douce chaleur qui communique au style L'esprit , le sentiment , mille agrémens divers. C'est en bonnet jadis que travaillait Virgile : Voltaire est en bonnet quand il écrit ses vers : C'est bien là, comme on sait, un gros bonnet de l'ordre. Et malheur aux censeurs qui l'auraient osé mordre , S'il a mis le matin son bonnet de travers ! Sans doute du chapeau la forme est plus brillante.

Surtout quand la plume éclatante , En voltigeant sur lui , fait flotter ses couleurs. Mais moi , je suis témoin des plus tendres faveurs.

Le jour, je parais un peu sombre ; La nuit vient, je m'égaie, et c'est sur moi, dans l'ombre. Que l'Amour enchanté laisse tomber des fleurs.

A la raison il faut qu'on cède.

Un discours si sensé confondit les cheveux.

Concluons que , pour vivre heureux , Il faut sentir le prix du bien que l'on possède.

De tes cheveux bouclés , chaste et belle cousine , Oh ! que l'ébène est pur ! oh î que la soie est fine 1

Quel cœur ne serait pris dans un si doux lien? Tu les ornes parfois d'un ruban , d'une rose :

Tu le peux , car tout te sied bien ;

Crois-moi cependant , n'y mets rien.

Le charme a-t-il jamais besoin de quelque chose? La nature pourtant veut, quand l'ombre revient, Que sur un oreiller notre tête repose :

Pour la couvrir dans la nuit close ,

C'est un bonnet qui lui convient.

Le lien de tes cheveux embrasse la richesse !

D'un double battant il caresse,

Mais doucement , avec mollesse , Ton oreille , ta joue , et ton front , et tes yeux ,

Comme un amant dans son ivresse ,

Sur un chevet mystérieux , Qui craindrait dans la nuit d'éveiller sa maltresse. Le jour, Vénus se pare et s'habille en déesse ,

Mais , la nuit , se couche en bonnet. On ne dort point en mître, en panache, en couronne, Mais on y peut rêver comme sur un chevet. Chacun à sa façon lui fournit son duvet : L'erreur est une fée et si douce et si bonne ! Ces songes des dormeurs ne font mal à personne : Les songes des vieillards sont bien plus dangereux.

Que le ciel nous préserve d'eux !

Vivent ceux que Morphée, en s' égayant, nous donne! On se frotte les yeux , puis tout est oublié : On montait en carosse, on se retrouve à pié. Mais un amant, hélas! prend son parti moins vile; Un rien peut le flatter, mais aussi tout l'agite : Il s'endort avec peine , et souvent ne dort pas. Sur mon triste oreiller quelquefois , quand j'espère ,

0 tendre nièce de ma mère.

Que l'Amour cl l'Hymen le mettront dans mes bras Avec tant de candeur, de jeunesse et d'appas, Thérèse , ah ! dois-je en croire une idée aussi chère?

Est-elle viaie ou mensongère?

Et mon bonnet flatteur ne me trompe-t-il pas?

DUCIS

» Brouiani, tioUant, sautant, égayer mes destin» j » Entre les llcurs et la rosée.

i — »Je me garderai bien d'envier les plaisirs, » j Répondit l'oiseau solitaire :

1 « La dissipation n'a pas de quoi me plaire. I » Eh ! quel bien manque à mes désiis?

I » N*ai-je pas près de moi mes petits et leur mère? I » Cette moitié qui m'est si chère

j » Me fait bénir mon sort, rend tous mes jours heureux; 1 » Et ces tendres fruits de nos feux

! Vois comme ils sonl jolis, comme ils sont faits pour plaire!» j Ce Hibou parlait comme un père.

Comme un amant , comme un époux. j N'avait-il pas raison ? Nos plaisirs les plus doux ; Naissent de noire cœur, se puisent dans nous-mêmes. Qu'on nous donne vingt diadèmes , Vaudronl-ils un regard , vaudront-ils un soupir , De la jeune beauté qui fait notre désir ? Nous cherchons le bonheur, mais c'est à l'aventure. Nous traversons les mers, nous rampons daas les cours. Vains projets ! il nous faut toujours En revenir à la nature.

Xii: HIBOU ZT XE RAT.

Dans le creux d'un rocher sauvage Logeait un triste oiseau qu'on nomme le Hibou. Sa femme , ses enfans , tout tenait dans son trou : 11 s'y trouvait heureux. Que faut-il davantage ! Un rat célibataire un jour lui dit : « Voisin , » A quoi rêves-tu là? Pourquoi cet air chagrin?

» Notre vie est sitôt passée !

» Que ne m'imites-tu? Vois-moi tous les malins.