SUR TJNF ÉPÎTRE QU'OIS LUI AVAIT ADRESSÉE

Oui , j'ai lu , cousine adorable ,

J'ai lu deux fois les jolis vers

Qui , sous votre nom favorable ,

Sont sûrs de couiir l'univers.

Pouvez-vous bien d'un tel hommage

Vous étonner un seul moment?

Ah ! lorsque , au printemps de mon âge ,

J'avais encor quelque talent,

Dans un moins séduisant langage

Je vous en aurais dit autant .

Et peut-être bien davantage.

Du chantre ingénieux et doux

Qui vous aime , je le parie.

Et qui voudrait à vos genoux

Passer le reste de sa vie ,

Vous ne connaissez , dites-vous ;

Les traits ni la muse polie ;

Mais connaissez-vous , je vous prie ,

Tous ceux qui vous trouvent jolie,

Tous ceux que votre esprit rend fous?

D'un soin qui sans doute le blesse

N'allez pas vous embarrasser :

A quelle autre peut s'adresser

L'hymne charmant qu'il vous adresse?

Peu de femmes, en vérité,

Réunissent à la beauté ,

Comme vous , cent moyens de plaire

Et vous seule avez hérité

De l'esprit , de l'urbanité ,

Comme du nom de Saint-Aulaire.

Pour peindre si bien vos appas ,

Vos yeax, votre grâce divine ,

il faut avoir suivi vos pas ;

Ou . si l'on ne vous connaît pas ,

\ous conviendrez qu'on vous devine.

Joigny, 19 septembre n«0.

En vers polis et délicats.

En vers qu'Olympe daigne lire , C'est à vous qu'on voudrait écrire Du sein de nos petits états; Mais, auprès du dieu des combats.

Le moyen de monter ma lyre ?

Prêcheur des amoureuses lois , Des plaisirs courageux apôtre, Dans ce pays très peu courtois , Mi-Bourguignon , mi-Champenois (Et qui partant n'est l'un ni l'autre) , Méditant les plus doux exploits , Après une longue abstinence , Je venais chercher, à la fois , Les plus intéressans minois Et les plus jolis vins de France ; Je n'ai trouvé que l'ordonnance Qui nous prescrit la résidence.

Et qui nous met à quatre mois.

Vous vous doutez bien , d'après cela , monsieur, que je suis au régiment , et que c'est de Joigny qu'on vous écrit. Vous demanderez qu'on vous le fasse connaître. La ville est bâtie sur le penchant d'une montagne ; toutes les rues en sont étroites et escarpées ; mais sa position sur la rivière et des environs charmans en forment un des plus agréables paysages que je connaisse.

Là , des prés étendus , là , des collines vertes Où mûrit, plein de pourpre , un raisin velouté; Ici, des bois touffus et des salles couvertes. Où l'amour vers le soii" égare la beauté. Un pont majestueux unit la double rive ; Des casernes de Mars plus loin régnent les murs; Et l'Yonne., en son cours errante et fugitive , Se plaît à les baigner de ses flots toujours purs.

J'ai vu , comme vous pouvez penser, tous les gens à voir, le maire , le bailli , le directeur, tous les notables , et madame l'élue. On n'attend point ici qu'on ait bégayé les premiers complimens d'usage pour vous offrir des cartes. Le reversi s'empare sur-lechamp de la conversation , et la soutient à lui seul jusqu'à neuf heures du soir. En se quittant , il est fort ordinaire de se demander comment on se porte. Comme j'attends toujours le premier moment pour

BERTIN

me montrer, et jamais le second pour disparaître , j'entre et je sors volontiers sans avoir proféré une seule parole. Le beau monde m'a pris jusqu'ici pour un sot, et je trouve encore cela tout à fait commode. Voilà, monsieur, la société telle qu'elle est, et c'est notre unique ressource. Jugez si nous sommes à plaindre : nous sommes persécutés par les mouches et dévorés d'ennui.

On ne reçoit point en ces lieux De CCS mensongères nouvelles Qui font l'amour des curieux.

Nos dames, à leur jeu fidèles , N'ont jamais usé leurs beaux yeux Sur ces profondes bagatelles , Et dans leurs momens sérieux Ont bien assez de leurs querelles , Sans embrasser celles des dieux.

Nous laissons , en rois d'Angleterre , Aller le monde comme il va ; Et pour nous le coche d'Auxerre Est la flotte de Gordova.

Nous avons eu cependant l'autre jour un grand évéaemenl pour Joigny. La foire y avait attiré un peuple prodigieux de tous les villages, à dix lieues à la ronde. Et quelle terrible foire ! Celles de Bassora et d'Ispahan ne sont rien auprès. Vous imaginez bien que les enfans barbus d'Isaac et de Juda n'avaient point oublié les cannes, les lorgnettes, les ustensiles de la Tamise , et leur probité ordinaire.

On voyait étalés par terre Ces hochets de tous les climats; Des colliers, des bagues de verre , Et les sifflets dont le parterre A , dh-on , régalé Thamas.

Si vous joignez à ces petits passe-temps quelques bals que nous donnons en plein air à toutes nos élégantes , vous aurez un précis de toutes nos dissipations dans ce bienheureux séjour, qui, suivant moi , n'a d'autre avantage que celui d'être fort près de Paris.

Mais dites-moi donc , je vous prie , Des souffleurs étemel doyen , Quelques mots de la comédie Où des dieux la troupe choisie Naguère a flguré si bien ; De cette riante folie , Le plus doux charme de la vie.

Et que j'adore en vrai païen.

C'est là qu'il faudrait être , au lieu de végéter ici

DE PAR LE ROI. Je n'oublierai jamais le plaisir qu€ j'ai goûté aux dernières représentations. 11 n'est pas possible de saisir avec autant de vérité des tons aussi opposés , et de se reproduire avec plus d'agrémens sous des formes aussi différentes.

Je suis encor tout ébaubi

De ces douces métamorphoses.

Et Guiche, sous les traits de la vieille Bobi ,

Cachant son visage de roses ,

Et Jule, au sourire enchanteur.

Aux traits piquans , à la grâce gentille , Avec ce parler doux qui pénètre le cœur. Laisseront à jamais au plus fin connaissem-

A deviner qui des deux est la fille.

Je m'arrête, monsieur, car j'aperçois tout le danger de l'entreprise. L'attendrissante Jenny, l'impayable Pierre-le-Roux , Gotte et Détieulette , Lise et le commissaire de quartier, ont de grands droits à un article à part. Je serais contraint de louer mal ce qui ne saurait être trop bien loué. Il faudrait mettre dans mon rôle autant d'art qu'ils ont mis de naturel dans le leur ; mais voilà la chose impossible ;. d'ailleurs, ne savez-vous pas

Qu'un éloge fastidieux

Peut souvent tenir lieu d'injures ?

Je crains surtout d'être ennuyeux ,

Et n'ai pas les mains assez pures

Pour offrir de l'encens aux dieiLx.

Si pourtant je chantais celle à qui les dieux même S'empressent en tous lieux de céder leurs autels,. Sous un chapeau de fleurs cachant son diadème , Et se mêlant aux jeux des paisibles mortels ; Si je disais cet heuieux assemblage

D'esprit , de grâces , de bonté,

De raison et de badinage,

Et de douceur et de fierté ;

Enfin , si je peignais près d'elle,

En dépit de la majesté , >

L'amitié constante et fidèie

Ce portrait, sans être flatté,

Rendrait assez bien le modèle.

La baguette magique est véritablement dans ses mains. Il n'était réservé qu'à elle de réveiller les beaux-arts , et de les rassembler dans les délicieux jardins de Trianon. C'est une école de grâces et de goût, fondée par le Goût et les Grâces elles-mêmes. Je ne crois pas qu'il y ait des gens assez barbares pour condamner de si nobles amusemens. Au reste,

Qu'à Paris un peuple hébété

BERTIN

Pesamment à souper les fronde ,

Je conçois sa lémériié :

La plus régulièie beauté

Ne saurait plaire à tout le monde ;

Lorsque Vénus sortit de Tonde ,

On critiqua sa tresse blonde

Et ses yeux pleins de volupté.

Adieu , monsieur, donnez-vous toujours bien du tourment pour servir, comme elle le mérite, la divinité que nous portons dans notre cœur ; car c'est le feu sacré qui nous fait vivre.

Allez, courez, volez où son penchant l'entraîne -, Elle a tant pris de soin de combler mes désirs! Qu'on prévienne les siens, qu'on charme ses loisirs;

Qu'on la console des soupirs Que coûte quelquefois la grandeur souveraine :

Eh! dites-moi, sans les plaisirs,

Que servirait-il d'être reine?