I.X:S PARADIS

Croyez-moi , raatre monde est un monde inconnu

Oii s'égare notre pensée.

D'y voyager sans fruit la mienne s'est lassée :

PARNY. U

Pour toujours j'en suis revenu.

J'ai vu dans ce pays des fables Les divers paradis qu'imagina l'erreur ;

Il en est bien peu d'agréables :

Aucun n'a satisfait mon espi it et mon cœur.

Vous mourez , nous dit Pythagore , Mais sous un autre nom vous renaissez encore , Et ce globe à jamais par vous est habité. Crois-tu nous consoler par ce triste mensonge , Philosophe imprudent et jadis trop vanté? Dans un nouvel ennui ta fable nous replonge. Mens à notre avantage , ou dis la vérité.

Celui-là mentit avec grâce , Qui créa l'Elysée et les eaux du Léthé

Mais dans cet asile enchanté Pom-quoi laraour heureux n'a-t-il pas une place ^ Aux douces voluptés pourquoi l'a-t-on fermé ? Du calme et du repos quelquefois on se lasse; On ne se lasse point d'aimer et d'être aimé.

De dieu de la Scandinavie,

Odin , pour plaire à ses guerriers ,

Leur promettait dans l'autre vie Des armes , des combats , et de nouveaux lauriers. Attaché dès l'enfance aux drapeaux de Bellonc, J'honore la valeur, aux braves j'applaudis ;

Mais je pense qu'en paradis

Il ne faut plus tuer personne.

ïln autre espoir séduit le Nègre infortuné. Qu'un marchand arracha des déserts de l'Afrique.

Courbé sous un joug despotique.

Dans un long esclavage il languit enchaîné; Mais quand la mort propice a fini ses misères, Il revole joyeux au pays de ses pères. Et cet hemeux retour est suivi d'un repas. Pour moi, vivant ou mort, je reste sur vos pas; Esclave infoituné , même après mon trépas,

Je ne veux plus quitter mon maître,

Mon paradis ne saurait être

Aux lieux où vous ne serez pas.

Jadis au milieu des nuages L'habitant de l'Ecosse avait placé le sien. Il donnait à son gré le calme ou les orages ; Des mortels vertueux il cherchait l'entretien ;

Entouré de vapeurs brillantes,

Couvert d'ime robe d'azur, Il aimait à glisser sous le ciel le plus pur, Et se montrait souvent sous des formes riantes.

Ce passe-temps est assez doux , Mais de ces Sylphes , entre nous ,

Ï4fi

Je ne veux point grossir le nombre.

J'ai quelque répugnance à n'èlie plus qu'une ombre ; Une ombre est peu de chose , et les corps valent mieux ; Gardons-les. Mahomet eut grand soin de nous dire Que dans son paradis on entrait avec eux.

Des houris c'est l'heureux empire.

Là les attraits sont immortels ; Hébé n'y vieillit point ; la belle Cythérée, D'un hummage plus doux constamment honorée, Y prodigue aux élus des plaisirs étemels. Mais je voudrais y voir un maître que j'adore , L'Amour qui donne seul un charme à nos désirs , L'Amour qui donne seul de la grâce aux plaisirs. Pour le rendre parfait , j'y conduirais encore

La tranquille et pure Amitié , Et d'un cœur trop sensible elle aurait la moitié.

Asile d'une paix profonde , Ce lieu serait alors le plus beau des séjours ;

Et ce paradis des amours , Auprès d'Éléonore on le trouve en ce monde.

PARNY

Va, crois-nu)

FRAGMENT ]> AIiCEE

PaÈTE GREC.

Quel est donc ce devoir, cette féie nouvelle,

Qui pour dix jours entiers t'éloigneni de mes yeux?

Qu'importe à nos plaisirs l'Olympe et tous les dieux?

Et qu'est-il de commun entre nous et Cybèle?

De quel droit ose-t-on t'arracher de mes bras ?

Se peut-il que du ciel la bonté paternelle

Ait choisi pour encens les malheurs d'ici-bas ?

Reviens de ton erreur, crédule Éléonore.

Si tous deux égarés dans l'épaisseur du bois ,

Au doux bruit des ruisseaux mêlant nos douces voix ,

Nous nous disions sans On : Je t'aime , je t'adore ;

Quel mal ferait aux dieux notre innocente ardeur ?

Sur le gazon fleuri si , près de moi couchée ,

Tu remplissais tes yeux d'une molle langueur;

Si ta bouche brûlante à la mienne attachée

Jetait dans tous mes sens une vive chaleur ;

Si mourant sous l'excès d'un bonheur sans mesure

Nous renaissions encor, pour encor expirer ;

Quel mal ferait aux dieux celte volupté pure?

La voix du sentiment ne peut nous égarer,

Et l'on n'est point coupable en suivant la nature.

Ce Jupiter qu'on peint si fier et si cruel ,

Plongé dans les douceurs d'un repos éternel ,

De ce que nous faisons ne s'embarrasse guère.

Ses regards étendus sur la nature entière

Ne se fixent jamais sur un faible mortel.

le plaisir est toujours légitime, L'amoui- est un devoir, et l'inconstance un crime. Laissons la vanité, riche dans ses projets. Se créer sans effort une seconde vie ; Laissons-la promener ses regards saiisfails Sur l'immortalité ; rions de sa folie.

Cet abîme sans fond oij la mort nous conduit Garde éternellement tout ce qu'il engloutit. Tandis que nous vivons, faisons notre Llysée. L'auire n'est qu'un beau rêve inventé par les lois , Pour tenir leurs sujets sous la verge des lois; Et cet épouvantail <le la foule abusée, Ce Tartare , ces fouets , celle urne , ces serpens , Font moins de mal aux moris que de peur aux vivans.