LE CONTE
« La nuit s'écoule, et vainement J'attends l'ingrat qui me délaisse.
QueUe froideur dans un amant !
Quel outrage pour ma tendresse!
Hélas ! l'Hymen fit mon malheur ;
Libre enfin .jeune encore et belle,
J'aimai , je connus le bonheur ;
Et voilà Dorval infidèle !
Chez un peuple sensible et bon ,
Si noble et si galant , dit-on ,
Combien les femmes sont à plaindre!
L'hymen , l'amour, l'opinion ,
Les lois même , il leur faut tout craindre.
Trop heureux ce monde lointain ,
Fidèle encore à la natuie ,
Où l'amour est sans imposture.
Sans froideur, sans trouble ei sans fin ! »
Pendant cette i^lainle chagime.
Du jour tombe le vêtement, I^t sur le duvet tristement Se penche la jeune Céline, Un propice habitant du ciel.
Connu de la Gr-èce païenne, Une substance aéiienne Que là-haut on nomme Morphel , Descend , l'emporte , et la dépose Dans ce désert si bien chanté, Sur ces joncs si fameux qu'arrose Le Mississipi tant vanté. Des vrais amours c'est le théâtre.
Heureuse Céline ! En marchant , La ronce et le caillou tranchant Ensanglantent tes pieds d'albâtre; ^lais ils sont viei-ges ces cailloux.
Vierges ces ronces ; quel délice !
Vierge encore est ce précipice :
Pourquoi fuir un danger si doux ?
Dans ce moment vers notre belle Un homme accourt, noir, sale, et nu, Debout il reste devant elle , Et regarde. Cet inconnu Est un sauvage véritable , Éuanger aux grands sentimens.
Bien indigène , et peu semblable Aux sauvages de nos romans.
« Je t'épouse, mais rien ne presse; En attendant, prend sur ton dos Ces outils, ces pieux et ces peaux; Double ta force et ton adresse.
Au pied de ce coteau lointain Cours vite, choisis bien la place.
Et bâtis ma butte ; demain Je te rejoins , et de ma chasse Pour moi tu feras un festia :
Je pounai l'en livrer les restes.
Bon soir ; bannis cet air chagrin , Et relève ces yeux modestes :
Tu le vois , ton maître est luui ain. »
Qu'en dites-vous, jeune Céline?
Rien ; elle pleure , et de Morphel Fort à propos l'aile divine L'emporte sous un autre ciel.
La voilà pianant sur les îles De ce pacifique Océan , Qui ne l'est plus, quand rouragai> Vient fondre sur les Ilots tranquilles.
Ce qu'il fait souvent, comme ailleurs.
De viagt peuplades solitaires Elle observe les lois , les mœurs , Et surtout les galans mystères; Mystères? non pas, leuramotiir A la nuit préfère le jour.
Céline , en détournant la vue :
« L'innocence est aussi trop nue , Trop cynique ; ces bonnes gens , Moins naturels , seraient plus sages.
A Tamour quels tristes hommages !
Les malheureux n'ont que des sens.
Quoi! jamais de jalouses craintes?
Jamais de refus ni de plaintes ?
Point d'obstacles, point d'impmtuns?
La rose est ici sans piqûre , Mais sans couleur et sans parfums.
\Jn peu d'art sied à la nature ; Oui, sur l'étoflie de l'amour Elle permet la broderie.
Adieu donc , adieu sans retour A toute la sauvagerie , Bonne dans les romans dn join-. *
Hélas! elle n'en est pas quitte,
Et se trouve , non sans regrets ,
Panni les Nouveaux-Zélandais.
La peuplade qu'elle visite
D'une zagaie arme sa main ,
Y joint une îiadie pesante
Et marche fière et menaçante
Contre le repaire voisin.
Femmes, enfans, et leurs chiens même,
Tout combat, l'ardeur est extrême.
Chez Céline cxlrèmc la peur.
Les siens sont battus ; le vainqueur
Saisit sa belle et douce proie ;
M touche en grimaçant de joie ,
La ^ibe , les mains et les bras ;
11 touche aussi la gorge nue
PARNY
Et dit : <■ Elle est jeune et dodue;
Pour nous quel bonheur, quel repas ! •
Elle frémit et sur sa tète
Ses cheveux se dressent; Morphel
Dérange ce festin cruel ;
En Chine elle fuit et s'arrête.
Près d'elle passe un mandarin , Qui la voit , l'emmène et réi>ouse.
Il n'aimait pas ; mais dans Pékin L'indifférence est très jalouse.
Céline d'un brillant palais Devient la reine; hélas! que faire, Dans un grand palais solitaire , D'une royauté sans sujets?
D'honneurs lointains on l'environne , A ses beaux yeux à peine on donne Du jour quelques faibles rayons , Et dans le fer on emprisonne La blancheur de ses pieds mignons.
L'époux du moins est-il tldèle ?
Touche-t-il à ce doux trésor, Et sait-il que sa femme est belle?
Point ; il achète au poids de l'or Une guenon , et pis encor.
Bon Morphel , hâtez-vous , Céline Jamais n'habitera la Chine, 11 est sans doute moins jaloux, * Et plus brave il sera plus doux , Le Oer et vagabond Tartare , Vainqueur des Chinois si rusés , Si nombreux , et nommé barbare Par ces fripons civilisés.
D'une cabane solitaire S'approche la belle étrangère ; Elle entre; quoi? point d'habitans?
Vient un jeune homme ; en trois inslans Elle esi amante, épouse, mère :
En voyage on abrège tout.
Plaignons cette mèi'e nouvelle.
« Du ménage le soin t'appelle, »
Dit son Tartare ; « allons , debout 1 >► Elle se lève , il prend sa place , Hume le julep efficace, Avale un bouillon succulent.
Puis un autre , craint la froiduie , Dans les replis d'une fourrure S'enfonce, parle d'un ton lent, Tient sur sa poitrine velue , Et berce dans sa large main L'enfant que sa mère éperdue Abandonne et reprend soudain;
PARNY
Reçoit la bruyante visite
De Tami qui le félicite ,
Des parens et des alentours,
Et pendant tous ces longs discours ,
La jeune épouse qu'on délaisse
S'occupe , malgré sa faiblesse ,
De l'accouché qui boit toujours.
« A «i sot usage , dit-elle,
11 faudra bien s'accoutumer.
Mon époux du reste est fidèle ,
Point négligent ; on peut l'aimer. »
Tout en aimant , dans leur chaumière
Leur bienveillance hospitalière
Admet un soir deux voyageui-s ,
L'un vieux, l'autre jeune : on devine
Qu'avec grâce et gaîté Céline
Du souper leur fait les honneiu"s.
Sa curiosité naïve
Les écoute et devient plus vive.
Mais pendant les récils divers ,
Sur leurs yeux les pavots descendent ,
Et séparément ils s'étendent
Sur des joncs de peaux recouverts.
La Tartarie est peu jalouse.
« Va, -> dit-elle à la jeune épouse;.
• Offre tes attraits au plus vieux.
— y pensez-vous? — Un rien t' étonne.
Va , rhospitalité l'ordonne.
— Vous y consentez ? — Je fais mieux , Je l'exige. — Mais il faut plaire ,
Pour être aimée ; sans le désir.
Comment peut naître le plaisir ?
Je n'en ai point. — Tant pis , ma chère
11 en aura , lui , je l'espère.
S'il n'en avait pas! sur mon front
Quel injuste et cruel aflVont ! »
Elle obéit , non sans scrupule ,
Et revient un moment après.
« Déjà ? » dit l'époux ; « tes attraits.».
— Votre coutume est ridicule.
Et vous en êtes pour vos frais.
— L'insolent ! — S'il paraît coupable , Son 5ge est une excuse. — Non.
— La fatigue... — Belle raison!
— Cependant le sommeil l'accable.
— J'y mettrai bon ordre ; un bâton ! » A grands coups il frappe , réveille , Chasse, poursuit le voyageur,
El venge son étrange hoimem*.
Puis il dit : « L'autre aussi sommeille;
Afais avant tout il voudra bien
Faire son devoir et le mien.
Va. — Peu\-iH....? — Point de remontrance.
J'ai cru qu'on savait vivre en France. »
Tout s'apprend ; à vivre elle apprit.
L'étranger poui-suit son voyage ;
A sa femme docile et sage
Le mari satisfait som-it ,
El dit d'une voix amicale
« Écoute ; la foi conjugale
A l'usage doit obéir ;
Mais à présent il faut, ma chère.
Expier ta nuit , et subir
Une pénitence légère. »
Le houx piquant arme sa main ;
Son épouse répand des larmes.
Et les larmes coulaient en vain ;
Au fouet Morphel soustrait ses charmes.
Voici l'Inde ; spectacle affreux !
Que veulent ces coquins de Biames D'un bûcher excitant les flammes , Et ce peuple abruti par eux ?
« La victime est jeune et jolie , »
Répète Céline attendrie ; « Je la plains , et l'usage a tort.
On doit pleurer un mari mort , Et sans lui , détester la vie ; Mais le s\n\re ? c'est par trop fort. «
Vers Ceyian l'orage la pousse.
I^ loi dans celte île est très douce ,
Et deux maris y sont permis.
Céline plaît à deux amis.
Entre eux ils disent : n Femme entière
Pour chacun de nous est trop chère,
Partageons ; à son entretien
Alors suffira notre bien.
Si l'épouse est active et sage ,
Les soins, les comptes du ménage ,
Par elle seront mieux réglés :
Les garçons toujours sont volés. »
Que fait Céline ? Une folie.^
Mais l'amour jamais en Asie
Ne se file ; point de délais ;
Et voilà nos deux Cbingulais
Mariés par économie.
La beauté partout a des droits :
Pour Céline le premier mois
Fut neuf et vraiment admirable ,
Le second seulement passable ,
Le troisième assez misérable ,
Le quatrième insupportable.
« J'aurais dû prévoir ces dégoûts, ■
Dit-elle ; « quel sot mariage !
L'homme qui consent au partage
klk
PARNY
N*est point amant , pab niéuie époux.
Au public je parais heureuse :
J'ai de beaux schalis , un bct écrin , Et dans mon léger palanquin Je sors brillante et radieuse ; Je suis maîtresse à la maison ; Mais toujours seule : ma raison Sait juger les lois politiques, Et les abus enracinés, Dans les états bien gouvcinés , 11 n'est point de filles publiques. »
Passons-lui cet arrêt léger.
Ne fût-ce que pour abréger.
Jeune femme que l'on offense Trouve aisément à se venger ; Mais quoique juste , la vengeance Pour elle n'est pas sans danger.
Chez leur épouse avec mystère Les deux amis entrent un soir.
Que teulent-ils ? Le fioid devoir A la beauté pourrait-il plaire ?
Au devoir ils ne pensent guère.
A quoi donc? vous l'allez savoir.
L'un d'opium tient un plein verre , L'autre un lacet ; il faut choisir.
« Non , » répond-elle , « il faut partir. »
Elle part, vole, voit l'Afrique,
Passe le brûlant équateur.
Et chez un peuple pacifique
Trouve l'amour et le bonheur.
Est-il de bonheur sans nuage ?
Son amant l'observe de près,
11 craint , et fidèle à l'usage ,
Il s'adresse à l'aréopage ,
Composé de vieillards discrets.
En pompe on vient prendre Céline,
Et dans le temple on la conduit.
Blanche et triste y sera sa nuit :
De rinconstance-4'éminine
L'ange correcteur descendra ,
Et Céline s'en souviendra.
En effet, il vient; notre belle,
Tombant sous sa robuste main.
Frissonne, et la verge cruelle
Va punir un crime incertain :
Du pays c'est l'usage étrange.
Mais par un miracle imprévu.
Un éclat soudain répandu
Remplit le temple; voilà l'ange
Qui s'échappe sans dire, un mot;
Et Céline crie aussitôt :
« Quoi ? c'est mon amant ? Quel outrage!
Quelle ruse î Quoique sauvage,
Ma foi , ce peuple n'est point sot.
— Fuyez, le danger peut renaîtie.
On parle d'un peuple voisin ;
Chez ce peuple la loi peut-être
Vous accorde un plus doux destin :
Il faut tout voir et tout connaître. »
Elle arrive et sourit d'abord.
Point de princes , mais des princesses
Dont les refus ou les caresses
De leurs époux règlent le sort.
L'époux n'a qu'un mince partage.
De sa femme empruntant l'éclat ,
Prince sans cour et sans état ,
Il plait, c'est son seul apanage;
Amour éternel et soumis.
C'est sa dette; de par l'usage,
A l'épouse tout est permis ;
A l'époux rien; veillé par elle.
S'il s'avise d'être infidèle.
Le voilà déprincipisé ,
Battu , proscrit et méprisé.
Vous soupirez , belle Céline ?
Qu'avez-vous donc? Je le devine.
H faut un irône à la beauté ;
Qu'elle règne , c'est son partage;
Mais ce principe clair et sage
Par les poètes adopté ,
Et dans les chansons répété ,
N'a point encor changé l'usage :
L'usage est un vieil entêté.
« Ce pays , si j'étais princesse ,
Dit Céline, me plairait fort;
Mais des autres femmes le sort ,
Comme ailleurs , m'afllige et me blesse.
Que je hais la loi du plus fort! »
Si la force , frondeuse aimable ,
Est pai'fois injuste pour vous,
La loi du plus faible , entre nous ,
Serait-elle bien équitable?
Sur ce point on disputera,
Et jamais on ne s'entendra.
Femme jolie est difficile.
Morphel, toujours preste et docile,
La transporte plus loin , plus près ,
Je ne sais où : dans cet asile
Ses vœux seront-ils satisfaits ?
Un peuple immense l'environne;
D'or et de myrte on la couronne ;
Avec pompe sur un autel
Un groupe amoureux la dépose;
A ses pieds qui foulent la rose
On brûle un encens solenne'i ;
PARNY
Les hymaes moment jusqu'au ciel :
« Jadis dans ses plus beaux ouvrages L'homme adora le Créateur ; Mais du jour l'astre bienfaiteur Avait-il droit h tant d'hommage ?
Femmes, nos vœux reconnaissans Réparent celte longue injure; Doux chef-d'œuvre de la nature.
Reçois notre éternel encens. »
" Messieurs , dit- elle, quel pro(li;:e!
Chez les plus forts tant de raison , Tant de justice ! Mais où suis-jc?
De ce pays quel est le nom ? »
Une voix lui répond : « Princesse , Reine , impératrice , déesse , Régnez sur un peuple d'amans.
Pour les hommes sont la tristesse , L'espoir timide, les tourmens, La folle et jalouse tendresse , Et l'esclavage des sermens ; Pour vous toujours nouvelle ivresse.
Toujours nouveaux enciianiemens , Mêmes attraits, même jeunesse; Et les plaisirs pour votre altesse En jours changeront lems momens :
Elle est au pays des romans. »
Tout disparaît , et c'est dommage.
Cet épisode du voyage Coûte à Céline quelques pleuîs.
Pour la distraire , au loin son guide La promène d'un vol rapide.
Dans un bois d'orangers en Heurs, Qu'un vent doux rafraîchit sans cesse, Elle entre et dit : « Lieux onclianleurs, Où sont vos heureux possesseurs? »
Passe un Caiïre avec sa maîtresse.
Quelle maîtresse! Pour cheveux, LV'paisseur d'une comte laine; Pour habit, des signes nombreux Imprimés sur sa peau d'ébène ; Le front et le nez aplatis , Des deux lèvres la boursouillure, Bouche grande et les yeux petits , Un sein flottant sur la ceinture, Bref, le fumet de la nature , Et ses gestes , trop ingénus ; Chez les CaflVes telle est Vénus.
L'orgueil est parfois raisonnable :
Céline donc de sa beauté Prévoit reflet inévitable.
Et craint un viol efllonté.
Touchantes, mais vaines alarmes î
A l'aspect de ces nouveaux charmes ,
L'Africain recule surpris,
De la surprise passe aux ris ,
Et dit: «0 l'étrange figure !
D'où vient cette caricature ?
Ils sont plaisans, ces cheveux blonds,
Flottant presque jusqu'aux talons.
Quelle bouche ! on la voit à peine.
Jamais sein , chez l'espèce humaine.
D'une orange eut-il la rondeur ?
Vive une molle négligence !
Des yeux bleus ! Quelle extravagance !
Blanche et rose? Quelle fadeur!
Va , guenon , cache la laideur. »
Céline étoufliant de colère ,
S'enfuit et ne pouvait mieux faire.
« Ce pays , malgré son beau ciel.
Malgré son printemps éternel ,
De tous est le moins habitable. »
Elle dit : l'ange secourable
De ces mots devine le sens;
Il l'enlève , et tandis qu'il vole ,
Par quelques grains d'un doux encens
Sa bienveillance la console.
Céline moins timide alors
Regarde son guide , soupire ,
Et son trouble en vain semble dire :
« Pourquoi n'avez-vous pas un corps? »
Dans les plaines de la S3 rie , Enfln la dépose Morphel. Partout on rencontre Israël ; Israël la trouve jolie , La mène au marché de Damas, Et met en vente ses appas.
Auriez-vous donc un prix, Céline?
Un gros Turc arrive en fumant , De la tête aux pieds l'examine , Toujours fume , et dit froidement , « Est-elle vierge ? — Non , Française.
— Combien ? — Mille piastres. — Ah , juif!
— Grâce et gentillesse. — Fadaise.
— Le regard doux et fin. — Trop vif.
J'aimerais mieux une maîtresse D'esprit et de corps plus épaisse.
Mais passons sur ce dernier point :
Du repos, un mois d'épinettes,
Et de baume force boulettes , Doubleront ce mince embonpoint.
Trois cents piastres. — Par le prophète , Je suis des juifs le plus honnête , Et je veux au fond des enfers Tomber vivant... — Point de blasphème;
Adieu. — Cinq cents?— Trois cents, et — Allons , prcnez-Ia ; mais j'y perds. » L'autre paie , à regret peut-être , Et lentement s'éloigne; en maître A sa porte il frappe trois coups :
Aussitôt se meuvent et crient Serrures , barres et verrous.
Pauvre Céline , où lombcz-vous î Trois rivales? elles sourient, Mais de dépit , et le courroux S'allume dans leurs yeux jaloux.
L'injure peut-être allait suivre ; Le Mustapha , sans-s'émouvoir, D'un mot les rend à leur devoir : « Paix et concorde, ou je vous livre Au fouet du vieil eunuque noir. »
En vain leur fierté niécoiilenie Fit valoir ses droits au mouchoir; Il fallut à la débutante Céder le rôle et le boudoir.
Point de premier acte en Turquie?
La Française y tenait un peu ; Le Musulman siffle son jeu , Et se fâche ; la comédie Devient drame, et puis tragédie.
Céline donc pour dénoûment.
Prend un siylet de diamant.
Le laisse échapper, le relève.
S'éveille avant le coup fatal , Et s'écrie : « Ah ! c'est toi , Dorval l Après je te dirai mon rêve. »
Malgré quelques légers dcgoûis ,
Mesdames, demeurez en France.
Le pays de la tolérance
Est-il sans agrémens pour vous?
Trop souvent un épais nuage
Obscurcit le ciel des amours,
Et sur l'hymen gronde l'orage ;
Mais si vous donnez les beaux jouiï.
Convenez-en , presque toujours
Les tempêtes sont votre ouvrage :
Quelle imprévoyance , et parfois
Quelle erreur dans vos premiers choix!
L'ennui peut paraître incommode :
Le mot de mœurs est à la mode,
La moralité vous poursuit ;
En prose, en vers, même en musique.
Sans goût , sans cause , on vous critique.
Sans lin, sans trêve, on vous instruit;
Maint vieux libertin émérite ,
Maint petit rimeur hypocrite,
Maiut abonne dans maint journal.
PARNY
même.
De vos plaisirs , de vos parures , De vos talens, de vos lectures.
Se fait contrôleur-général :
Eh bien ! à tout cela quel mal ?
De vous ces gens n'approchent guère .
Et vous ne lisez pas, j'espère.
Un sot qui croit être moral.
Cessez donc vos plaintes, mesdames.
L'infaillible Église jadis A vos corps si bien arrondis Durement refusa des âmes; De ce Concile injurieux Subsiste encor l'arrêt suprême ; Qu'importe , vous charmez les yeux , Le cœur, les sens , et l'esprit même Des âmes ne feraient pas mieux
liES S'T.EURN.
Vous trompiez donc un amant empressé ,
Et c'est en vain que vous m'aviez laissé
D'un prompt retour l'espérance flatteuse ?
De nouveaux soins vous fixent dans vos bois.
De celte absence , hélas ! trop douloureuse ,
Vos écrits seuls me consolent paifois :
Je les relis, c'est ma plus douce étude.
N'en doutez point ; dès les premiers beaux jours;
Porté soudain sur l'aile des Amours,
Je paraîtrai dans votre solitude.
Seule et tranquille à l'ombre des berceau)
Vous me vantez les charmes du lepos.
Et les douceurs d'une sage mollesse ;
Vous les goûtez, aussi voire paresse
Du soin des fleurs s'occupe uniquement.
Ce doux travail plairait à voire amant;
Flore est si belle , et suitout au village !
Fixez chez vous cette beauté volage :
Mais ses faveurs ne se donnent jamais ;
Achetez donc et payez ses bienfaits.
Des Aquilons connaissez rinfluence,
Et de Phœbé méprisez la puissance.
On vit jadis nos timides aïeux
L'interroger d'un regard curieux ;
Mais aujourd'hui la sage expérience
A détrompé le cruel innnortel ,
Sur nos jardins Phœbé n'a plus d'empire.
De son rival l'empire est plus réel ;
C'est par lui seul que tout vit et respire;
PARNY
El le pariene oîi tout nailre vos fleurs Doit recevoir ses rayons créateurs.
Du triste hiver Flore craint la présence ;
C'est au printemps que son règne commence.
Voyez-vous naître un jour cahnc et serein ?
Semez alors, et soyez attentive;
Car du Zéphyr le souffle à votre main
Peut dérober la graine fugitive.
De sa bonté l'eau doit vous assurer.
En la noyant, celle qui, trop légère,
Dans le cristal ne pourra pénétrer.
Sans y germer, vieillirait sous la terre.
L'ognon préfère un sol épais et gras ; Cn sol léger suffit à la semence ; Confiez-lui voire douce espérance , Et de vos (leurs les germes délicats.
Mais n'allez point sur la graine étouffée Accumuler un trop pesant fardeau ; Et, sans tarder, arrosez-la d'une eau Par le soleil constamment échauffée.
Craignez surtout que l'onde en un moment N'entraîne au loin la graine submergée.
Pour l'arrêter qu'une paille alongée D'un nouveau toit la couvre également, Par ce moyen vous pourrez aisément Tromper l'effort des Aquilons rapides , Et de l'oiseau les recherches avides.
N'osez jamais d'une indiscrète main Toucher la fleur, ni profaner le sein Que chaque aurore humecte de ses larmes ; Le doigt ternit la fraîcheur de ses charmes, Et leur fait perdre un tendre velouté, Signe chéri de la virginité.
Au souffle heureux du jeune époux de Flore Le bouton frais s'empressera d'éclore , Et d'exhaler ses plus douces odeurs :
Zéphyre seul doit caresser les lleurs.
Le tendre amant embellit ce qu'il touche. Témoin ce jour où le premier baiser Fut tout à coup déposé sur ta bouche.
Cn feu qu'en vain tu voulais apaiser Te colora d'une rougeur nouvelle ; Mes yeux jamais ne le virent si belle. Mais qu'ai-je dit? devrais-je à mes leçons Des voluptés entremêler l'image ?
Réservons-la pour de simples chansons.
Et que mon vers désormais soit plus sage.
De chaque fleur connaissez les besoins.
Uest des plants dont la délicatesse
De jour cn jour exige plus de soins.
Aux vents cruels dérobez leur faiblesse ; Un froid léger leur donnerait la mort.
Qu'un mur épais les défende du nord ; Et de terreau qu'une couche dressée Sous cet abri soit pour eux engraissée. Obtenez-leur les rcgaids bien faisans Du dieu chéri qui verse la lumière.
J'aime surtout que ses rayons naissans Tombent sur eux ; mais par un toii de vene De ces rayons modérez la chaleur ; L"n seul suffit pour dessécher la fleur. Dans ces prisons retenez son enfiuice.
Jusqu'au moment de son adolescence.
Quand vous verrez la lige s'élever.
Et se couvrir d'une feuille nouvelle , Permeltez-lui quelquefois de braver Les Aquilons moins à ciaindie poui" elle ; Mais couvrez-la quand le soleil s'enfuit. Craignez toujours le souffle de la nuit, Et les vapeurs de la terre exhalées ; Ci-aignez le fioid tout à coup reproduit. Et du printemps les tai-dives gelées.
Malgré ces soins , paifois l'on voit jaunir Des jeunes fleurs la tige languissante.
Un mal secret sans doute la tourmente ; La mort va suivre , il faut la prévenir. D'un doigt prudent découvrez la racine ; De sa langueur recherchez lori^'ine ; Et, sans pitié, coupez avec le f>'r L'endroit malade ou blessé par le ver.
De cette fleur l'enfance passagère De notre enfance est le vivant tableau ; J'y vois les soins qu'un fils coûte à sa mèr<» Et les dangers qui souvent du berceau Le font passer dans la nuit du tombeau. Mais quelquefois la plus sage culiurc Ne peut changer ce qu'a fait la nature, Ni triompher d'un \ice enraciné.
Ce fils ingrat, en avançant en âge , Trompe souvent l'espoir qu'il adomié; Ou, par la mort tout à coup moissonné. Avant le temps il voit le noir rivage. Souvent aussi l'objet de votre amour, La tendre fleur se flétrit sans retour. Parfois les flots versés pendant l'orage Dans vos jardins porteront le ravage , Et sans pitié l'Aquilon furieux Renversera leurs trésors à vos yeux.
Mais quand d'Iris l'écharpe colorée S'arrondira sous la voûte des cicux.
Quand vous verrez près de Flore épIor««
/»78 Le papillon recommencer ses jeux, Sur leurs besoins interrogez vos plantes , Et réparez le ravage des eaux.
Avec un fil , sur de légers rameaux , Vous soutiendrez leurs tiges chancelanios.
Ces nouveaux soins, partagés avec vous.
Amuseront mon oisive paresse.
Mais ces travaux, ô ma jeune maîtresse.
Seront mêlés à des travaux plus doux.
Vous m'entendez, et rougissez peut cire.
Le jour approche où nos jeux vont renaître.
Hâtez ce jour désiré si long-temj)s ,
Dieu du repos, dieu des plaisirs tranquilles.
Dieu méconnu dans l'cnceinie des villes;
Fixez enfin mes désirs inconstans,
Et terminez ma recherche imprudente.
Pour être heureux, il ne faut qu'une amante.
L'ombre des bois , les Heurs et le printemps.
Printemps chéri, doux matin de l'année.
Console-nous de l'ennui des hiveis;
Reviens enfin , et Flore emprisonnée
Va de nouveau s'élever dans les airs.
Qu'avec plaisir je compte tes richesses !
Que ta présence a de charmes pour moi !
Puissent mes vers, aimables comme toi ,
En les chantant te payer tes largesses !
Déjà Zéphyr annonce ton retour.
De ce retour modeste avani-courrière.
Sur le gazon la tendre primevère
S'ouvie, et jaunit dès le premier beau jour.
A ses côtés la blanche pâquerette
Fleurit sous l'herbe , et craint de s'élever.
Vous vous cachez , timide violette ,
Mais c'est en vain ; le doigt sait vous trouver;
Il vous arrache à l'obscure retraite
Qui recelait vos appas inconnus ;
Et destinée aux boudoirs de Cythère ,
Vous renaissez sur un trône de verre ,
Ou vous mourez sur le sein de Vénus.
Llnde autrefois nous donna l'anémone , De nos jardins ornement prinlanier.
Que tous les ans, au retour de l'automne. Un sol nouveau remplace le premier.
Et tous les ans , la fleur reconnaissante Reparaîtra plus belle et plus brillante. Elle naquit des larmes que jadis Sur un amant Vénus a répandues.
Larmes d'amour, vous n'êtes point perdues; Dans cette fleur je revois Adonis.
PARNÎ.
Dans la jacinthe un bel enfant respire ; J'y reconnais le fils de Piérus :
Il cherche encor les regards de Phœbus ; Il craint encor le souffle de Zéphyre.
Des feux du jour évitant la chaleur,
Ici fleuiit l'infortuné Narcisse.
Il a toujours conservé la pâleur
Que sur ses traits répandit la douleur :
Il aime l'ombre à ses ennuis propice :
Mais il craint l'eau qui causa son malheur.
N'oubliez pas la brillante auricnle ;
Soignez aussi la riche renoncule ,
Et la tulipe , honneur de nos jardins :
Si leurs parfums répondaient à leurs charmes ,
La rose alors , prévoyant nos dédains ,
Pour son empire aurait quelques alarmes.
Que la houlette enlève leurs ognons
Vers le déclin de la troisième année ,
Puis détachez les nouveaux rejetons
Dont vous verrez la tige environnée.
Ces rejetons fleuriront à leur tour,
Donnez vos soins à leur timide enfance :
De vos jardins, elle fait l'espérance,
Et vos bienfaits seront payés un joui .
Voyez ici la jalouse Glytie Durant la nuit se pencher tristement .
Puis relever sa tète appesantie .
Pour regarder son infidèle amant.
Le lis , plus noble et plus brillant encor.- , Lève sans crainte un front majestueux ; Roi des jardins, ce favori de Flore Charme à la fois l'odorat et les yeux. Mais quelques fleurs chérissent l'esclavage. L'humble genêt , le jasmin plus aimé , Le chèvrefeuille , et le pois parfumé , Cherchent toujours à couvrir un treillage. Le jonc pliant sur ces appuis nouveaux Doit enchaîner leurs flexibles rameaux.
L'iris demande un abri solitaire ; L'ombre entretient sa fraîcheur passagère. Le tendre œillet est faible et délicat; Veillez sur lui : que sa fleur élaigie Sur le carton soit en voûte arrondie.
Coupez les jets autour de lui pressés ; N'en laissez qu'un ; la tige en est plus belle. Ces autres brms, dans la terre enfoncé. , Vous donneront une tige nouvelle.
Et quelque jour ces rejetons naissans Remplaceront leurs pères vieillissans.
PAKNY.
Aimables fruits des larmes de l'Aurore, De votre nom j'embellirai mes vers ; Mais quels parfums s'exhalent dans les airs '. Disparaissez , les roses vont éclore.
Lorsque Vénus, sortant du sein des mei-s, Sourit aux dieux charmés de sa présence , Un nouveau jour éclaira l'univers :
Dans ce moment la rose prit naissance.
D'un jeune lis elle avait la blancheur ; Mais aussitôt le père de la treille De ce nectar dont il fut l'inventeur Laissa tomber une goutte vermeille , Et pour toujours il changea sa couleur. De Cythérée elle est la Heur chérie , Et de Paphos elle orne les bosquets; Sa douce odeur, aux célestes banquets.
Fait oublier celle de l'ambroisie ; Son vermillon doit parer la beauté ; C'est le seul fard que met la volupté. A cette bouche oîi le sourire joue Son coloris prête un charme divin ; Elle se mêle au lis d'un joli sein ; De la pudeur elle couvre la joue.
Et de l'Aurore elle rougit la main.
Cultivez-la celte rose si belle ; Vos plus doux soins doivent être pour elk; Que le ciseau dirigé par vos doigts Légèrement la blesse quelquefois.
Noyez souvent ses racines dans l'onde.
Des plants divers faisant un heureux choix , Préférez ceax dont la tige féconde Renaît sans cesse , et fleurit tous les mois. Songez surtout à ce bosquet tranquille Où notre amour fuyait les importuns ; GooserYez-lui son ombre et ses parfums : A mes desseins il est encore utile.
Ce doux espoir, dans mon cœur attristé , Vient se mêler aux chagrins de l'absence. Ah ! mes ennuis sont en réalité , Et mon bonheur est wut en espérance !
