AIT MEME
Je l'avais juré, mais en vain, De chercher Théocrite aux champs de la Sicile, De mouiller de mes pleurs le tombeau de Virgile, Et d'aller à Tibur, un Horace à la main ,
Boire à la source fortunée Qui coulait autrefois sous le nom d'Albunée. J'ai relu cet écrit par la raison dicté , Où des nouveaux Romains vous peignez la folie,
Et du voyage d'Italie
Vos vers heureux m'ont dégoûté.
Que verrais-je en effet sur ce Tibre vanté ? Les temples du sénat transformés en conclaves , Des marbres dispersés l'antique majesté ,
Monumens de la liberté
Au milieu d'un peuple d'esclaves.
De ce peuple avili détournons nos regards ; Fuj'ons aussi Paris , tributaire de Rome ; Allons , volons plutôt vers ces nouveaux remparts Où déjà la raison rend tous ses droits à l'homme. Je les verrai ces lieux que font aimer vos vers. Oui, je veux avec vous traverser les déserts
De la froide Scandinavie.
Par le sauvage aspect de ces sombres beautés
Mes regards long-temps attiistés Se fixeront enfin sur les champs de Russie. De Catherine alors vous direz les travaux , Les travaux créateurs, les bienfaits , le génie , Et vous la placerez au-dessus des héros.
A ces discours de politique
Mêlant de plus joyeux propos ,
Vous répandrez le sel attique , Le sel de la raison , mortel pour les cagots. Voltaire vous légua ce secret que j'ignore. Nous rirons avec lui du pape et des enfers, Sur les Romains bénis vous redirez vos vers ,
Et je croirai l'entendre encore.
Jeune la M.... j'ai relu
Vos jolis vers datés de Nantes,
Et de ces rimes élégantes
Le tour aisé m'a beaucoup plu
PARNT.
Ml
Mais vous montrez oeu diiuliilgence.
Avec malice profilant
De quelques mots sans conséquence ,
Vous m'accusez d'être inconstant ,
Et d'avoir prêché l'inconstance.
C'est beaucoup, c'est trop, entre nous.
De ma confession sincère
Devenez le dépositaire ,
Et je serai bientôt absous.
Mon cœur s'en ressouvient encore ; A la sensible Éléonore Je dois les plus beaux de mes jours.
Jours heureux ! maîtresse ciiarmanle !
0 combien fut douce et brillante La jeunesse de nos amours !
Alors d'une flamme éternelle Je nourris le crédule espoir, Et j'avais peine à concevoir Qu'on pût jamais être infidèle.
« Heureux, disais-je, trop heureux Celui qui , dans les mêmes lieux.
Toujours épris des mêmes charmes.
Toujours sûr des mêmes plaisirs Ignore les jalouses larmes , Et l'inconstance des désirs!
Une conquête passagère Peut amuser la vanité ; Mais le paradis sur la terre N'est que pour la fidélité. »
Je le croyais ; la raison même Semblait approuver mon erreur.
Hélas! en perdant ce qu'on aime.
On cesse de croire au bonheur.
« Projet d'une longue tendresse , Dis-je alors , projet insensé , Vous avez trompé ma jeunesse :
Et le serment d'une maîtresse Sur le sable est toujours tracé.
Les femmes ont l'humeur légère; La nôtre doit s'y conformer.
Si c'est un bonheur de leur plaire , C'est un malheur de les aimer, n Avals-je tort ? parlez sans feindre :
Amant fidèle, amant qui' té , N'avais-je pas bien acheté Le droit frivole de me plaindre?
Un homme sage, en pareil cas, Se console et ne se plaint pas.
Je n'en fis rien : malgré l'absence , Mes pleurs ont coulé constamment , Et d'un amour sans espérance J'ai gardé six an» le tourment.
Je suis guéri; de ma faiblesse
Le temps n'a laissé dans mon cœur
Qu'un souvenir plein de douceur.
Et mêlé d'un peu de tristesse.
Je n'ai ni chagrins , ni plaisirs ;
Je répète avec complaisance :
« Les dégoûts suivent l'inconstance,
La constance fait des martyrs ;
Heureux qui borne ses désirs
Au repos de l'indifférence ! »
Mais quand je revois les atti-aits
De ce sexe aimable et volage.
Dans mon cœur je sens des regrets ,
Et je dis : « C'est pourtant dommage !
vn.
A M. DE TONTAXiTS y
8UB SA TBADUCTION DE l'ESSAI SUR l'HOMIIB.
Duresnel , dans ses longues rimes , De l'optimiste d'Albion A délayé les vers sublimes Et l'heureuse précision; Sa timide et faible copie Nous voile de l'original La raison nerveuse et hardie, Et pour son lecteur tout est mal.
Mais Pope vous prêta sa lyre , Son chant rapide , harmonieux ; Et les Frérons auront beau dire , Aujourd'hui tout est pour le mieux.
vm
Du plus grand paresseux de France
Je reçois enfin quelques mots;
Et sa plume avec négligence Me doime le détail de ses galans travaux. Sous quel astre propice avez-vous pris naissance,
0 le plus heureux des amis ?
Vous me rendez les jours de mon adolescence:
En vous lisant, je rajeunis.
Un cœur tout neuf, une aimable maîtresse Durant le jour mille désirs ; Durant la nuit mille plaisirs;
536 PARNY
Peu de prudence , et beaucoup de tendresse ; On Argus à séîluire , une mère à trmnpcr ; L'heure du rendez-vous toujouis lente à frapper :
De tous ces malheurs de jeunesse
Autrefois je fus adligé.
Hélas î que mon sort est changé !
Des passions je n'ai plus le délire ; L'air de Paris a desséché mon cœur;
Ma voix a perdu sa fraîcheur,
De dépit j'ai brisé ma lyre.
La douce volupté fuit ce bruyant séjour;
Ici l'oD plait par l'artifice ,
Les désirs meurent en un jour,
Le trompeur est dupe à son tour,
Et dans cette amoureuse lice
On fait tout excepté l'amour.
Je pars , je vais chercher loin des bords de la Seine Dne beauté naïve et prêle à s'enflammer ; Et je vole avec vous au fond de la Lorraine ,
Puisqu'on y sait encore aimer.
Ne parlons plus d'Éléonore :
J'ai passé le mois des amours , Le mois? c'est beaucoup dire encore.
S'ils revenaient ces heureux jours , Et si j'avais à quelque belle Consacré mon cœur et mes chants , Combien je craindrais auprès d'elle Vos jolis vers et vos seize ans !
A ne. FÉIiIX NOGARET^
SUR SA TRADUCTION D'aRISTENÈTE.
Le véritable Aristenèie Esquissa de maigres tableaux.
Vos heureux et libres pinceaux Achèvent son œuvre imparfaite.
On assure qu'aux sombres bords Il profite de cette aubaine ; Car des auteurs la troupe vaine Cherche encor l'encens chez les morts; Et votre Grec, je le parie.
Sur vos dons gardant le secret ,
D'un air modeste s'approprie Les complimens que l'on vous fait.
