LA COQUETTE KT L ABEILLE

Chloé , jeune et jolie , et surtout fort coquette ,

Tous les matins en se levant , Se mettait au travail , j'entends à sa toilette ;

Et là , souriant , minaudant , Elle disait à son cher confident Les peines , les plaisirs, les projets de son âme. Une ab€^e étourdie arrive en bourdonnant. « Au secours ! au secours ! crie aussitôt la dame : Venez, Lise, Marton, accoiurez promptement. Chassez ce monstre ailé. » Le monstre insolemment

Aux lèvres de Chloé se pose.

Chloé s'évanouit , et Marton en fureur

Saisit l'abeille et se dispose A l'écraser. « Hélas ! lui dit avec douceur L'insecte malheureux , pardonnez mon erreur : La bouche de Chloé me semblait une rose , Et j'ai cru... » Ce seul mot à Chloé rend ses sens. « Faisons grâce , dit-elle à sou aveu smcère :

D'ailleurs sa piqûre est légère ; Depuis qu'elle te parle , à peine je la sens. »

Que ne fait-on passer avec un peu d'encens !

FABLE XIV

l'Éléphant blanc

Dans certains pays de l'Asie

On révère les éléphans , Surtout les blancs.

Un palais est leur écurie.

On les sert dans des vases d'or , Tout homme à leur aspect s'incline vers la terre ,

Et les peuples se font la guerre

Pour s'enlever ce beau trésor.

Un de ces éléphans, grand penseur, bonne tête,

FLORIAN. sia

] Voulut savoir un jour d'un de ses conducteurs

Ce qui lui valait tant d'honneurs, Puisqu*au fond, comme un autre, il n'était qu'une béte. « Ah ! répond le cornac , c'est trop d'humilité ;

L'on connaît votre dignité , Et toute l'Iiide sait qu'au sortir de la vie Les âmes des héros qu'a chéris la patrie

S'en vont habiter quelque temps

Dans le corps des éléphans blancs.

Nos talapoins l'ont dit , ainsi la chose est sûre.

— Quoi ! vous nous croyez des héros?

— Sans doute. — Et sans cela nous serions en repos. Jouissant dans les bois des biens de la nature!

— Oui , seigneur. — Mon ami , laisse-moi donc partir , Car on t'a trompé , je t'assure ; Et si tu veux y réfléchir , Tu verras bientôt limposture :

Nous sommes fiers et caressans , Modérés , quoique tout-puissans ; On ne nous voit point faire injure

A plus faible que nous; l'amour dans notre cœur

Reçoit des lois de la pudeur ;

Malgré la faveur où nous.sommes.

Les honneurs n'ont jamais altéré nos vertus :

Quelles preuves faut-il de plus!

Comment nous crovez-vous des hommes ? a

rABIiE XT.