LE CHATEAU DE CARTES

Un bon mari , sa femme et deux jolis enfans. Coulaient en paix leurs jours dans le simple ermitage Où, paisibles comme eux, vécurent leurs parens. Ces époux , partageant les doux soins du ménage , Cultivaient leur jardin , recueillaient leurs moissons , Et le soir, dans l'été , soupant sous le feuillage ,

Dans l'hiver devant leurs tisons , lis prêchaient à leurs fils la vertu , la sagesse ; Leur parlaient du bonheur qu'elles procurent toujours. Le père par un conte égayait ses discours ,

La mère par une caresse.

L'aîné de ces enfans, né grave, studieux.

Lisait et méditait sans cesse ; Le cadet, vif, léger, mais plein de gentillesse. Sautait, riait toujours , ne se plaisait qu'aux jeux. Un soir, selon l'usage, à côté de leur père, Assis près d'une table où s'api)uyait la mère , L'aîné lisait Rollin ; le cadet , peu soigneux D'apprendre les hauts faits des Romains ou des Parthes, Employait tout son art , toutes ses facultés , A joindre, à soutenir par les quatre côtés

Un fragile château de cartes.

II n'en respirait pas d'attention, de peur.

Tout-à-coup voici le lecteur Qui s'interrompt : " Papa , dit-il , daigne m'instruire Pourquoi certains guerriers sont nommés conquérans

Et d'autres fondateurs d'empire :

Ces deux noms sont-ils différens ? »

Le père méditait une réponse sage , Lorsque son fils cadet , transporté de plaisir. Après tant de travail, d'avoir pu parvenir

A placer son second étage , S'écrie : « Il est fini ! » Son frère , murmurant. Se fâche, et d'un seul coup détruit son long ouvrage;

Et voilà le cadet pleurant.

<i Mon fils, répond alors le père.

Le fondateur , c'est votre frère .

Et vous êtes le conquéranu «

FABI.I: XIII.