LE PERROQUET

Un gros perroquet gris, échappé de sa cage.

Vint s'établir dans un bocage ; Et là, prenant le ton de nos faux connaisseurs. Jugeant tout, blâmant tout d'un air de suffisance, Au chant du rossignol il trouvait des longueurs ,

Critiquait surtout sa cadence.

Le linot , selon lui , ne savait pas chanter ; La fauvette aurait fait quelque chose peut-être , Si de bonne heure il eût été son maître ,

Et qu'elle eût voulu profiter.

Enfin, aucun oiseau n'avait l'art de lui plaire; Et, dès qu'ils commençaient leurs joyeuses chansons, Par des coups de sifflet répondant à leurs sons ,

Le perroquet les faisait taire.

Lassés de tant d'affronts , tous les oiseaux du bois Viennent lui dire un jour : « Mais parlezdonc, beau sire, Vous qui sifflez toujours, faites qu'on vous admire; Sans doute vous avez une brillante voix ,

Daignez chanter pour nous instruire. »

Le perroquet , dans l'embarras , Se gratte un peu la tête , et finit par leur dire : « Messieurs , je siffle bien , mais je ne chante pas. »

FABI.I: IV.

l'habit d'arlequin,

Vous connaissez ce quai nommé de la Ferraille , Où l'on vend des oiseaux , des hommes et des fleurs ? A mes fables souvent c'est là que je travaille; J'y vois des animaux , et j'observe leurs mœurs. Un jour de mardi-gras , j'étais à la fenêtre

D'un oiseleur de mes amis.

Quand sur le quai je vis paraître Un petit arlequin leste , léger, bien mis, Qui, la batte à la main, d'une grâce légère. Courait après un masque en habit de bergère. Le peuple applaudissait par des ris , par des cris.

Tout près de moi , dans une cage , Trois oiseaux étrangers, de différent plumage,

Perruche , cardinal , serin ,

Regardaient aussi l'arlequin.

HLa perruche disait : « J'aime peu son visage ; Mais son charmant habit n'eut jamais son égal

Il est d'un si beau verl!— Verl! dii le cardinal :

Vous n'y voyez donc pas, ma chère?

L'habit est rouge assurément ,

Voilà ce qui le rend charmant.

— Oh ! pour celui-là , mon compère , Répondit le serin , vons n'avez pas raison ,

Car rhabit est jaune citron ; Et c'est ce jaune-là qui fait tout son mérite. —Il est vert,— Il est jaune.— Il est rouge, morbleu I

Interrompt chacun avec feu ;

Et déjà le trio sirrite.

« Amis , apaisez-vous , leur crie un bon pivert ,

L'habit est jaune , rouge et vert.

Cela vous surprend fort : voici tout le mystère : Ainsi que bien des gens d'esprit et de savoir , Mais qui d'un seul côté regardent une affaire.

Chacun de vous ne veut y voir

Que la couleur qui sait lui plaire. »

ORIAN. 5Cy

Encor ne faiit-il pas qu'ils attendent long-temps. Tout frère ou tout cousin nous déteste et nous pille.

— Je ne suis pas de votre avis , Répondit le pigeon. Mais parlons des amis ;

Des orphelins c'est la famille ; Vous avez dû près d'eux trouver quelques douceurs.

— Les amis , ils sont tous trompeui-s.

J'ai connu deux hiboux qui tendrement s'aimèrent

Pendant quinze ans, et, certain jour, Pour une souris s'égorgèrent.

Je crois à l'amitié encore moins qu'à l'amour.

— Mais ainsi, Dieu me le pardonne.

Vous n'avez donc aimé personne ?

— Ma foi non , soit dit entre nous».

— En ce cas-là, mon cher, de quoi vous plaignez-YOOs ?»