LE PAYSAN ET LA RIVIÈRE

« Je veux me corriger, je veux changer de vie , Me disait un ami ; dans des liens honteux

Mon âme s'est trop avilie ; J'ai cherché le plaisir, guidé par la folie , Et mon cœui- n'a trouvé que le remords affreax. C'en est fait , je renonce à l'indigne maîtresse Que j'adorai toujours sans jamais l'estimer ; Tu connais pour le jeu ma coupable faiblesse.

Eh bien! je vais la réprimer;

Je vais me retirer du monde , Et , calme désormais , libre de tous soucis ,

Dans une retraite profonde , Vivre pour la sagesse et pour mes seuls amis.

— Que de fois vous l'avez promis !

Toujours en vain, lui répondis-je ,

Çà, quand commencez-vous? — Dans huit jours, sûrement — Pourquoi pas aujourd'hui ? Ce long retard m'afflige.

— Oh ! je ne puis dans un moment Briser une si forte chaîne :

Il me faut un prétexte ; il viendra , j'en réponds. »

Causant ainsi , nous arrivons

Jusque sur les bords de la Seine ;

Et j'aperçois un paysar.

Assis sur une large pierre , Regardant l'eau couler d'un air impatient. «L'ami, que fais-tu là? — Monsieur, pour une afa ,•

Ao villape prochain je suis contraint d'aller : Je ne vois point de pont pour passer la rivière, Et j'attends que cette eau cesse enfin de couler. — Mon ami , vous voilà , cet homme est votre image Vous perdrez en projets les plus beaux de vos jours : Si vous voulez passer, jetez-vous à la nage; Car cette eau coulera toujours .

FABI.X -VTI,