VOYAGEANT
OÙ te promène ton destin , Et quand finissent tes voyages ?
Qu'as-tu vu? Des fous et des sages; Moitié plaisir, moitié chagrin ; Nombre d'impertinens usages , Gravés sur le marbre et l'airain ; Et des sceptres et des couronnes , Hochets que la mort vient briser ; Des rois qui bâillent sur leurs trônes ; Et peuvent tout, hors s'amuser; Quelques vertus , mille faiblesses ; Des sots , des dupes, des tyrans.
Et partout d'ennuyeux amans»
Qui se plaignent de leurs maltresses.
C'est bien la peine de courir.
Tel est pourtant cet assemblage D'êtres qui naissent pour mourir.
Et que Dieu §t à son image.
Que penses-tu de ces beaux lieux.
Où ce Calvin ingénieux Vit prospérer son hérésie ; De ce séjour de l'industrie, Berceau d'im cynique fameux , Savourant loin de sa patrie Le plaisir d'être malheureux , Et le tout par philosophie ?
Quel est ce Mont- Jura vanté , D'où l'œil, sous un ciel qui s'épure.
Aime à contempler la nature Souriant avec majesté ; D'où l'on voit la magnificence Du dieu qui mûrit les moissons, Le cercle éternel des saisons , Et les gerbes de l'abondance S'accumuler dans les vallons?
Ce mont, inaccessible aux vices.
Et voisin des hauteius des cieux.
Ne semble-t-il pas orgueilleux De dominer sur les Délices ?
Mais de quoi vais-je te parler î Le peintre adoré de Zaïre A quitté ce paisible empire ; C'est à Ferney qu'il faut voler.
A Médine en pèlerinage On va religieusement Y visiter le monument D'un imposteur soi-disant sage.
Qui mériterait nos mépris , Malgré la secte qui lui reste.
N'étaient ces vierges bleu-céleste Dont il meubla son paradis.
Or, ce Mahomet qu'on révère , Et de qui la cendre est si fière D'occuper dans l'air un tombeau.
Qu'est-ce auprès de notje Voltaire , Riche seigneur d'un bon château ?
L'un , content d'être foimidable , Fut un charlatan sans gaîté ; L'autre est un enchanteur aimable.
Qui du fard brillant de la fable Enlumina la vérité ; A notre faiblesse inquiète Montre toujours les cieux ouverts, Et ne se sert de sa baguette Que pour embellir l'univers.
Il obtint la palme immortelle
DORAT
Que l'i.iilro ravit en tyran ; Et, dussé-je oITenser le zèle De quelque ei)tèté musulman.
Le paradis de l'Alcoran Vaut-il l'enfer de la Pucelle?
De ton agreste solitude
Je vais donc quitter le repos ;
Adieu ces tranquilles berceaux ,
Où je consacrais à l'étude
Des jours plus sei-eins et plus beaux :
Adieu cet inculte ermitage,
Coupé de limpides canaux ,
Où la nature un peu sauvage
Sort d'une forêt de roseaux ,
l'our sourire aux vertus d'un sage.
Je ne verrai plus sur les eaux
Se jouer tes cygnes fidèles ,
Mêlant l'albâtre de leurs ailes
Au vert naissant des arbrisseaux.
Je n'entendrai plus les marteaux
Dans tes forges retentissantes ,
Frappant des coups toujours égaux,
Soumettre aux ilammes jaillissantes
Le plus indompté des métaux.
Lassé des champêtres tableaux.
J'errais sous la voûte obscurcie ,
Où Vulcain , d'une main noircie.
Lui-même attise tes fourneai«.
Souvent j'y devançais l'aurore;
Eh ! peut-on voir avec ennui
Un feu pétillant et sonore
Chercher, dans le fer qu'il dévore ,
Un aliment digne de lui ;
Du métal vaincre la rudesse ,
A cent formes l'assujétir.
D'un fil lui donner la souplesse ,
Ou le forcer de s'arrondir ?
Ah ! que dans nos plaines fertiles
Par lui nos socs soient façonnés !
Qu'il se courbe en serpes utiles
Par qui nos grains soient moissonnés !
Que pour le dieu de la tendresse
11 forge les heureux verrous
Qui garantissent des jaloux
L'amant et sa jeune maîtresse !
Mais qu'il ne compose jamais
Les gonds , les barreaux détestables
De tous ces cloîtres formidables Où la beauté, dans les regrets.
Maudit enfin ces vœux coupables Qui nous dérobent ses attraits !
Qu'il n'arme point la barbarie De ces cohortes de brigands Qui courent prodiguer leur vie Pour désennuyer leurs tyrans !
Sous la hache du despotisme Ne tranche point notre destin , Et n'aille pas de sang humain Baigner l'autel du fanatisme !
0 mon ami ! tels sont mes vœux.
Toi , demeure dans ces asiles , Où, simple, obscur et vertueux, Tu ris du faste de nos villes En voyant la pompe des cieux.
Près de ta respectable mère , Tu mets à profit tes beaux jours.
Et j'ai vu leur paisible cours S'embellir du soin de lui plaire, La raison réglant tes désirs Sous la zone de la jeunesse , Enchaîne aux pieds de la vieillesse Tes passions et tes plaisirs.
Tu peux , sans redouter le blâme, Rendre compte de tes momens :
La nature enrichit ton âme De ce qu'elle enlève à tes sens.
Pour moi, je ne sais quelle ivresse Emporte et promène mon cœur; C'est en regrettant la sagesse , Que je cours embrasser l'erreur.
Oui, déjà tout mon sang bouillonne :
Les trésors parfumés des champs , De Cérès les nouveaux présens, L'amitié même , hélas ! pardonne, Rien ne maîtrise les élans D'un cœur trompé qui s'abandonne A la fougue de ses penchans.
Fatigué du jour qui m'éclaire , Je vais, dans mon aveuglement.
Errer de chimère en chimère , Offrir un culte involontaire Aux illusions du moment ; Acheter par de longues peines Une étincelle de bonheur ; Crier : liberté! dans les chaînes j Et rire au sein de la douleur Dans une pénible mollesse Consumer chaque triste jour,
DORAT
Et surtout livrer ma faible^e A tous les réve.s de raraour.
Ab ! sans lui , qui pourrait nous plaire ? Sans cet heureux enchantement , Que resleraii-il à la terre ?
L'ennui de vivre et le néant.
Tu vois trop quel est mon délire.
Ami , je ne puis le cacher :
L'amour lui seul peut m'attacher ; C'est sa flamme que je respire.
Ce sexe , orné de mille attraits Que son adresse multiplie , Nous tient enchaînés à la vie Par d'imperceptibles filets , Dans ses défauts trouve ses armes, Nous plaîi en nous tyrannisant , Et n'est jamais si séduisant Qu'alors qu'il fait couler nos larmes.
Toujours absous par nos désirs, Il a tout, puisqu'il a les charmes Et qu'il dispense les plaisirs.
Que dis-je ! une fougue imprudente Sans doute égare mes esprits :
La jeunesse toujours ardente A ce bonheur met u-op de prix.
Ils viendront ces jours de lumière Oii l'homme, en soupirant, s'éclaire Sur les vrais moyens d'être heureux.
Alors battu par les orages.
Digne du moins de ta pitié, .l'irai , fuyant d'autres naufrages , Chercher un port dans l'amitié.
Sous la plus épaisse verdure Du bosquet le plus retiré , Je pourrai , loin de l'imposture , l'icposer mon œil épuré Sur les tableaux de la nature.
Alors il faudra vous quitter, Douces erreurs de notre aurore....
Mais nous en parlerons encore , Ne pouvant plus en profiter.
A ZEMISy PENDANT MON SÉJOUR A LA ROCHELLE.
J'ai vu cet élément terrible , Ce mobile empire des vents ,
Cet amas de flots mugissaus Qu'enchaîne un pouvoir invisible, Sous un ciel toujours agiié.
J'ai vu cette mer orageuse .
Frémissant avec majesté.
Rapporter son onde fougueuse Dans le lit qu'elle avait quitté.
J'ai vu ces hardis édifices , Qui vers les bords les plus lointains, A travers mille précipices, S'ouvrent de liquides chemins ; Vont à des nations sauvages Porter nos vices et nos fers Et ramènent sur nos rivages Les dépouilles de Tunivers.
Mon âme interdite et surprise Goûte un plaisir mêlé d'horreur, A l'aspect des Ilots en fureur.
Et de l'homme qui les maîtrise....
Viens; embarquons-nous, ma Zémis; Fuis Paris , il a ses naufrages ; Je te promets des vents soumis.
Un jour pur, un ciel sans nuages :
Tu n'as besoin que d'un souris , Pour en imposer aux orages.
Les amours, ces dieux protecteurs.
Dont toujours l'essaim t'environne.
Deviennent bons navigateurs.
Sitôt que la beauté l'ordonne.
Ils auront tous cœur au travail :
Les uns tiendront le gouvernail , Les antres déploieront la voile Et sur les flots à peine émus , Les zéphyrs par toi retenus , Te feront voguer sous l'étoile Qui t'est commane avec Vénus.
Il est des îles fortunées , Où l'on aime sans en rougir ; Où , renouvelant les années , Le temps rajeunit le plaisir.
On ne trouve dans ces retraites , Ni méchans, ni sots indiscrets; Ni ces expirantes coquettes , Qu'oflensent de naissans attraits; Point d'élégans saupoudrés d'ambre.
Exigeant qu'on brûle pour eux , Ni gentilshommes de la chambre , Qu'il faille aimer une heure ou deux.
Là , dans un temple de feuillage, Sur un autel orné de fleurs , La nature unira nos cœurs
DORAT
Si bien faits pour lui remire hommage.
Nous serons libres , amoureux ;
Et transporté sur nos rivages,
L'Européen ingénieux ,
Rira bien de nos simples jeux,
Et nous prendra pour des sauvages.
Assez sots pour n'être qu'heureux.
Mais où m'égare mon délire ?
Ce n'est qu'un rêve , ma Zémis.
Restons oiî le sort nous a mis.
Pourquoi changerais-tu d'empire ?
Le dieu qui me tient dans tes fers Te fit pour un brillant théâtre ; Ton joli nez que j'idolâtre N'est point troussé pour les déserts. Adieu , mon île et mon bocage.
Tout examen fait, demeurons, r/est le plus sûr et le plus sage ; Et parmi ce monde volage , Où l'amour reçoit tant d'affronts , Aimons-nous, quel que soit l'usage, Le plus long-temps que nous pourrons.
A MADEraOISELLE CltAIRON^
SUR l'indécision de sa rentrée au théâtre.
Rentres-tu ? ne rentres-tu pas ?
Prononce ; éclaircis ce mystère.
Quand la gloire te tend les bras ,
Pourquoi ferais-tu la sévère?
On se demande tour-à-tour :
« Hé bien, sait-on quelque nouvelle?
» L'aurons-nous? reparaîtra-t-elle ?
» Jouera-t-elle au moins pour la cour ? •
C'est une alarme universelle ,
Un deuil qui croît de jour en jour;
L'Europe entière te rappelle.
Soiu-de à ses cris , veux-tu , cruelle ,
Bouder et l'Europe et l'amour ?
Oui , l'amour ; il marche à ta suite ,
Il te doit ses touchans attraits ;
A ta voix il pleure ou s'irrite ;
Ses triomphes sont tes bienfaits ,
Et ta couronne de cyprès
Est sa parure favorite.
AHons , il faut prendre un parti.
Ma Clairon , vois où nous en sommes !
Plus d'actrices, plus de grands hommes.
Tout meurt , tout est anéanti.
Par toi Paris est au régime.
Reprenant ses antiques droits , En vain Dumesnil quelquefois Pour nous enchanter se ranime :
En vain Brizard, les sens troublés.
Vient étaler sur notre scène Ses beaux cheveux gris-pommelés, Et son âme républicaine :
Chevelure , âme , rien ne prend ; Tous nos jeunes talens succombent.
L'un sur l'autre les drames tombent.
Le public ne voit ni n'entend.
Souveraine toujours chérie , Tes états sont dans l'anarchie.
Pour rendre enfin le mal complet D'un quart la recette est baissée , Et Melpomène est éclipsée Par le singe de Nicolet.
Toi seule à nos vœux indocile , Causes les maux dont je gémis.
Tel jadis le courroux d'Achille Fit le malheur de son pays.
On dit, oh ! la plaisante histoire!
Que par un scrupule enfantin ,
Tu ne veux point , dois-je le croire?
Trouver Laïs sur le chemin
Où tu prends ton vol vers la gloire.
Ce bruit est faux , je le soutien :
Laïs est si bonne personne !
Elle a des amans la friponne !
C'est un avoir qui sied fort bien.
Je suis juste , sois indulgente.
Il est permis d'être catin
Depuis dix-huit ans jusqu'à trente;
Et d'en avoir quitté le train
On gémit encore à quarante.
D'ailleurs l'aigle , au milieu des airs ,
Planant au-dessus des collines ,
Se jouant parmi les éclairs.
Du haut de ces routes divines.
Voit-il à l'ombre des buissons
Les jeux des mouches libertines
Et les amours des papillons ?
Ah ! j'y suis : tu voudrais détruire
Ce ridicule préjugé.
Qui très sottement protégé ,
Fait qu'on flétrit ce qu'on admire ;
Tu voudrais que tout simplement
Mérope , Alzire , Bérénice
Allassent jurer en justice ,
Et qu'on les crût sur leur sermenL
DORAT
Console-toi : les immortelles Oui président au double mont, Déployant leurs brillantes ailes , Descendent pour orner ton front De leurs guirlandes les plus belles.
Vois l'amour pénétré d'effroi , Quittant les jeux de la folie , Eq long manteau noir devant toi Porter l'urne de Cornélie.
Je ne puis cacher mes penchaos, J'aime les dieux du paganisme ; Tous ces dieux-là sont bonnes gens , Us favorisent les talens , Et proscrivent le fanatisme.
Qairon , tu leur dois de l'enceos; Et puisque le christianisme N'ose , malgré tes vœux ardens , Te compter parmi ses enfans, Et te renvoie au catéchisme , Choisis enfin des dieux plus doux, Console-toi par notre estime :
Nous prendrons tes crimes sur nous.
Sois toujours païenne et sublime , Tu feras encor des jaloux.
