TRADUCTION DE L ANGLAIS DE GRAY

Le Jour fuit ; de l'aiiaiii les lugubres accens Rappellent au bercail les troupeaux mugissans , Le laboureur lassé regagne sa chaumière, Du soleil expirant la tremblante lumière Délaisse par degrés les monts silencieux, Un calme solennel enveloppe les cieux , Et sur un vieux donjon que le lierre environne, Les sinistres oiseaux, par un cri monotone, Grondent le voyageur dans sa route égaré. Qui vient troubler l'empire à la nuit consacré.

Piès de ces ifs noueux dont la verdure sombre

Sur les champs attristés répand le deuil et l'ombre ,

Sous ces frêles gazons, parure du tombeau.

Dorment les villageois , ancêtres du hameau.

Rien ne peut les troubler dans leur couche dernière

M le clairon du cor annonçant la lumière,

Ki du coq matinal l'appel accoulumé,

Ni la voix du printemps au souille parfumé.

Des enfans, réunis dans les bras de leur mère,

Ne partageront plus, sur les genoux d'un père,

Le baiser du retour, objet de leur désir.

Et le soir au banquet la coupe du plaisir

N'ira plus à la ronde égayer la famille.

CHÈNIER.

La tlutterie impuie, olTrant de vains honneurs, Fait-elle entendre aux morts ses accens suborneurs?

Des esprits enflammés d'un céleste délire,

Des mains dignes du sceptre, ou dignes de la lyre,

Languissent dans ce lieu par la mort habité.

Grands hommes inconnus , la froide pauvreté

Dans vos âmes glaça le torrent du génie ;

Des dépouilles du temps la science enrichie

A vos yeux étonnés ne déroula jamais

Le livre où la nature imprima ses secrets ;

Mais l'avare Océan recèle dans son onde

Des diamans , l'orgueil des mines de Golconde ;

Des plus brillantes fleurs le calice entr'ouvert

Décore un précipice ou parfume un désert

Là , peut-être sommeille un Hamden de village ,

Qui brava le tyran de son humble héritage ;

Quelque Milton sans gloire, un Cromwell ignoré,

Qu'un pouvoir criminel n'a point déshonoré.

S'ils n'ont pas des destins affronté la menace , Fait tonner au sénat leur éloquente audace , D'un hameau dévasté relevé les débri^.

Et recueilli l'éloge en des yeux attendris , Le sort, qui les priva de ces plaisirs sublimes. Ainsi que les vertus borna pour eux les crimes : On n'a point vu l'épée , ivre de sang humain , Leur frayer jusqu'au trône un horrible chemin; Ils n'ont pas étoufle dans leur âme flétrie Et la pitié qui pleure et le remords qui crie ; Jamais leur main servile aux coupables puissans iN'a des pudiques sœurs prostitué l'encens; Et leurs modestes jours , ignorés de l'envie , Coulèrent sans orage au vallon de la vie.

Que de fois la moisson fatigua leur faucille! Que de sillons traça leur soc laborieux! Comme au sein des travaux leurs chants étaient joyeux, Quand la forêt tombait sous les lourdes cognées! Que leurs tombes du moins ne soient pas dédaignées; Que l'heureux fils du sort, déposant sa grandeur. Des simples villageois respecte la candeur. Que ce sourire altier sur ses lèvres expire : Biens, dignités, crédit, beauté, valeur, empire, Tout vient dans le lieu sombre abîmer son orgueil. 0 gloire! ton sentier ne conduit qu'au cercueil.

Ils n'obtinrent jamais, sous les voûtes sacrées. Des éloges menteurs, des larmes figurées ; Les ministres du ciel ne leur vendirent pas Le faste du néant, les hymnes du trépas : Mais, perçant du tombeau l'éternelle retraite, D66 chants raniment-ils la poussière muette?

Quelques rimes sans art, d'incultes omemens, Recommandent aux yeux ces obscurs monumens : Une pierre attestant le nom , le sexe et l'âge , Une informe élégie où le rustique sage Par des textes sacrés nous enseigne à mourir. Implorent du passant le tribut d'un soupir.

Et quelle âme intrépide , en quittant le rivage , Peut au muet oubli résigner son courage ? Quel œil, apercevant le ténébreux séjour. Ne jette un long regard vers l'enceinte du jour? Nature, chez les morts ta voix se fait entendre; Ta flamme dans la tombe anime notre cendre ; Aux portes du néant respirant l'avenir, Nous voulons nous siu-vivre en un doux souvenir..

Et toi, qui pour venger la probité sans gloire. Du pauvre dans tes vers chantas la simple histoire,

SI, visitant ces lieux, domaine de la mort, Un cœur parent du tien veut apprendre le sort , Sans doute un villageois, à la tète blanchie, Lui dira • « Traversant la plaine rafraîchie, Souvent sur la colline il devançait le jour : Quand au sommet des cieux le midi de retour Dévorait les coteaux de sa brûlante haleine , Seul , et goûtant le frais à l'ombre d'un vieux chêne Couché nonchalamment, les yeux fixés sur l'eau. Il aimait à rêver au doux bruit du ruisseau : Le soir, dans la forêt, loin des routes tracées. Il égarait ses pas et ses tristes pensées : Quelquefois, en quittant ces bois religieux, Des pleurs mal essuyés mouillaient encor ses yeux. Un jour, près d'ua ruisseau , sur le mont solitaire , Sous l'arbre favori , le long de la bruyère , .le cherchais, mais en vain, la trace de ses pas: Je vins le jour suivant , je ne le trouvai pas : Le lendemain , vers l'heure où naissent les ténèbres , J'aperçus un cercueil et des flambeaux funèbres ; A pas lents vers l'église on portait ses débris : Sa tombe est prèsile nous ; regarde, approche et lis.

Sous ce froid monument sont les jeunes reliques D'un homme, à la fortune, à la gloire inconnu : La tristesse voilait ses traits mélancoliques; Il eut peu de savoir, mais un cœur ingénu.

Les pauvres ont béni sa pieuse jeunesse Dont la bonté du ciel a daigné prendre soin ; Il sut donner des pleurs , son unique richesse ; Il obtint un ami, son unique besoin.

Ne mets point ses vertus , ses défauts en balance : Homme, tu n'es plus juge en ce funèbre lieu : Dans un espoir tremblant il repose en silence , Entre les bras d'un père et sous la loi d'un dieu.

ImA promenade.

Houle avec majesté tes ondes fugitives , Seine ; j'aime à rêver sur tes paisibles rives , En laissant comme toi la reine des cités. Ah ! lorsque la nature à mes yeux attristés. Le front orné de fleurs, brille en vain renaissante ; Lorsque du renouveau l'haleine caressante Rafraîchit l'univers de jeunesse paré Sans ranimer mon front pâle et déco!

lu

Du moins auprès de toi que je retrouve encon» Ce calme inspirateur que le poète implore , Et la mélancolie errante au bord des eaux. Jadis, il m'en souvient, du fond de leurs roseaiu. Tes nymphes répétaient le chant plaindf et tendre Qu'aux échos de Passy ma voix faisait entendre. Jours heureux ! temps lointain , mais jamais oublié, Où les arts consolans, où la douce amitié. Et tout ce dont le charme intéresse à la vie , Égayaient mes destins ignorés de l'envie. Le soleil allaibli vient dorer ces vallons; Je vois Auieuil sourire à ses derniers rayons.

Oh ! que de fois jerrai dans les belles retraites, Auteuil ! lieu favori ! lieu saint pour les poètes! Que de rivaux de gloire unis sous tes berceaux ! C'est là qu'au milieu d'eux l'élégant Despréaux , Législateur du goût, au goût toujours fidèle , Enseignait le bel art dont il offre un modèle. Là, Molière esquissant ses comiques portraits. De Chrysale ou d'Arnolphe a dessiné les traits. Dans la forêt ombreuse, ou le long des prairies La Fontaine égarait ses douces rêveries ; Là, Racine évoquait Andromaque et Pyrrhus, Contre Néron puissant faisait tonner Burrhus, Peignait de Phèdre en pleurs le tragique délire. Ces pleurs harmonieux que modulait sa lyre Ont mouillé le rivage , et de ses vers sacrés La flamme anime encor les échos inspirés.

Saint-Cloud , je t'aperçois ; j'ai vu , loin de tes rive» . S'enfuir sous les roseaux tes naïades plaintives ; J'imite leur exemple , et je fuis devant toi : L'air de la servitude est trop pesant pour moi. A mes yeux éblouis vainement tu présentes De tes bois toujours verts les masses imposantes, Tes jardins prolongés qui bordent ces coteaux Et qui semblent de loin suspendus sur les eaux : Désormais je n'y vois que la toge avilie Sous la main du guerrier qu'admira l'Italie. Des champêtres plaisirs tu n'es plus le séjour, Ah ! de la liberté tu vis le dernier jour. Dix ans d'efforts pour elle ont produit l'esclavage. Un Corse a des Français dévoré l'héritage. Élites des héros au cond)at moissonnés.

Martyrs avec la gloire à l'échafaud traînés. Vous tombiez satisfaits dans une autre espérance. Trop de sang, trop de pleurs ont inondé la France , De ces pleurs , de ce sang un homme est héritier! Aujourd'hui dans un homme un peuple est tout entier Tel est le fruit amer des discordes civiles. Mais les fers ont-ils pu trouver des mains serviles? Les Français de leurs droits ne sont-ils plus jaloux ?

Cet bonimea-til pensé que, vainqueur avec tous, n pouvait, malgré tous , envahir leur puissance? Déserteur de l'I'lgyple , a-t-il conquis la France ? Jeune imprudent , arrête : où donc est l'ennemi ? Si dans Fart des tyrans lu n'es pas afleruii... Vains cris ! plus de sénat ; la république expire ; Sous un nouveau Cromwell naît un nouvel empire. Hélas ! le malheureux , sur ce bord enchanté , Ensevelit sa gloire avec la liberté.

Crédule , j'ai long-temps célébré ses conquêtes ;

Au forum , au sénat , dans nos jeux , dans nos fêtes j

Je proclamais son nom , je vantais ses exploits ,

Quand ses lauriers soumis se courbaient sous les lois,

Quand, simple citoyen, soldat du peuple libre.

Aux bords de l'Éridan , de l'Adige et du Tibre,

Foudroyant tour à tour quelques tyrans pervers ,

Des nations en pleurs sa main brisait les fers ;

Ou quand son noble exil aux sables de Syrie

Des palmes du Liban couronnait sa patrie.

Mais, lorsqu'en fugitif regagnant ses foyers,

U vint contre l'empire échanger les lauriers ,

Je n'ai point caressé sa brillante infamie :

Ma voix des oppresseurs fut toujours ennemie ;

lit, tandis qu'il voyait des l\(Hs d'adorateurs

Lui vendre avec l'État leurs vers adulateurs ,

Le tyran , dans sa cour, remarqua mon absence ;

Car je chante la gloire et non pas la puissance.

Le troupeau se rassemble à la voix des bei^ers ; J'entends frémir du soir les insectes légers ; Des nocturnes zéphyrs je sens la douce haleine ; Le soleil , de ses feux, ne rougit plus la plaine, Et cet astre plus doux , qui luit au haut des cieux , Argenté mollement les flots silencieux.

Mais une voix qui sort du vallon solitaire Me dit : « Viens, tes amis ne sont plus sur la terre ; Viens, tu veux rester libre, et le peuple est vaincu.) Il est vrai : jeune encor, j'ai déjà trop vécu. L'espérance lointaine et les vastes pensées Embellissaient mes nuits tranquillement bercées ; A mon esprit déçu, facile à prévenir, Des mensonges rians coloraient l'avenir.

Flatteuse illusion , tu m'es bientôt lavie ! Vous m'avez délaissé, doux rêves de la vie; Plaisirs , gloire , bonheur, patrie et liberté , Vous fuyez loin d'un cœur vide et désenchanté. Les travaux , les chagrins , ont doublé mes années ; Ma vie est sans couleur , et mes pâles journées M'olTrent de longs ennuis l'enchaînement certain, Lugubres comme un soir qui n'eut pas de matin. Je vois le but , j'y touche , et j'ai soif de l'atteindre. Le feu qui me brûlait a besoin de s'éteindre;

CHKMER.

Ce qui m'en reste encor n'est qu'un morne flambeau Éclairant à mes yeux le chemin du tombeau. Que je repose en paix sous le gazon rustique , Sur les bords du ruisseau pur et mélancolique ! Vous , amis des humains , et des champs , et des vers. Par un doux souvenir peuplez ces lieux déserts; Suspendez aux tilleuls qui forment ces bocages Mes derniers vêtemens mouillés de tant d'orages: Là, quelquefois encor daignez vous rassembler; Là, prononcez l'adieu; que je sente couler Sur le sol enfermant mes cendres endormies Des mots partis du cœur et des larmes amies !

XPÎTRE A SUGÉNIX.

Belle et séduisante Eugénie , L'essaim des amours suit tes pas; Des jeux la troupe réunie Sourit à tes jeunes appas :

Mais décrier ce qu'on envie , Ménager ce qu'on ne craint pas, Telle est l'histoire de la vie. Les sots craignent les gens d'esprit ; Les laides redoutent les belles ; Des bégueules sempiternelles Contre toi le courroux s'aigrit.

Aimer est le soin de ton âge ; Haïr est leur triste partage ; Tu nous plais, c'est les outrager :

Plais-nous , s'il se peut , davantage , Pour les punir et te venger.

La prude Arsinoë tempête En voyant briller sur ta tête La rose et les jasmins nouveaux :

Ce sont les fleurs de la jeunesse ; Celles de la triste vieillesse Sont les soucis et les pavots.

Vainement la grave matrone, Que scandalise la gaîté , D'un ton lourdement apprêté , Se vante elle-même et nous prône Le bon ton qu'elle connaît peu :

N'en déplaise à la pruderie.

L'ennui qui la suit en tout lieu Est très-mauvaise compagnie.

Loin de la sphère des dévotes.

Entends-tu fronder les amours Par des médisantes moins sottes , Non moins aigres xiaos leurs discours

Par nos Armandes, nos BélLses, Ces phénomènes , ces esi)rits , Composant de petits écrits , Qui sont pleins de grandes sottises ?

L'une suit Newton dans les cieux ; Politi<|ue par excellence , L'autre pèse dans sa balance Les Rousseaiix et les Montesquieux; Celle-ci , malgré tout le monde , Se proclame Sapho seconde Au Parnasse de Thélusson ; Cette autre , folle lamentable , "Veut que Ton quitte pour le diable Fielding, Le Sage et Richardson.

Or sus, que leur front sec et jaune Soit ceint d'une épaisse couronne, Non de laurier, mais de chardon ; Et que ce rimailleur gascon , Oui diffame tout ce qu'il vante , De son gosier rauque les chante Au fond des marais d'Hélicon.

Crois-moi , leur éclat pédantesque N'a rien qui te doive éblouir; Ris de cette gloire grotesque Quun jour voit naître et voit mourir.

A la nature plus docile , Cultive en paix l'art difficile D'aimer, de plaire et de jouir.

Loin du triste charlatanisme.

Loin du fastueux jansénisme De la bégueule Maintenon , En suivant les lois d'Épicure , Ainsi , dans sa retraite obscure , Vécut cette aimable Ninon; En amour connaissant l'ivresse, Mais très peu la fldélité ; Pleine d'honneur, de probité , Si ce n'est en fait de tendresse ; Bel-esprit sans fatuité , Et philosophe sans rudesse.

Paris tour-à-tour enviait Villarceaux, Se vigne, Gourville, Et La Châtre dormant tranquille Sur la foi de son bon billet.

Affrontant la troupe hargneuse Des médisantes par métier.

Elle osait être plus heureuse Que les prudes de son ((uartier.

Tous les arts venaient lui sourire ; Douce amitié , tendres amours Égayaient ses nuits et ses jours.

Le trait jaloux de la satire

; Ne l'atteignit point dans leurs bras;

Taitufe pouvait en médire , Mais Molière en faisait grand cas.

Afln de varier la vie, Chemin faisant elle avait eu Mainte faiblesse fort jolie :

On parlait peu de sa vertu.

Mais on l'aimait à la folie.

Toi donc , de qui la volupté A constamment suivi les traces.

Toi qui joins Tenjoûment aux grâce»

La gentillesse à la beauté , Que les plaisirs , que la tendresse »

Divinités de la jeunesse.

Embellissent tes doux loisirs :

Rends-leur des hommages durables , Sans négliger les arts aimables :

Les arts sont aussi des plaisii-s.

Qu'agitant les cordes dociles , Sur la harpe , tes doigts agiles Voltigent , guidés par l'amour ; Et que ta voix tendre et plaintive Chante la romance naïve De quelque nouveau troubadour.

Moissonne le champ de la vie.

Tandis que les sombres hivers N'ont pas encor glacé les airs , Ni desséché l'herbe Oéirie ; Tandis qu'Aurore de ses pleurs Anime et féconde la plaine, Où Flore étale ses couleui-s.

Et que Zéphyr, de son haleine , Caresse tes cheveux d'ébène , Couronnés de myrte et de fleurs.

JEPMGRAMilIMMIS,

]ÉPZGRAMMi: PREMIÈRE.