ÉPÎTRE A MON DUANISR ECU

Reste de mon léger trésor,

0 toi ! ma dernière ressource î

Toi qui du moins peuples encor

La solitude de ma bourse ,

Écu modeste ! il faut partir.

De ce départ mon cœur murmure ;

Pourtant la nécessité dure

Me commande d'y consentir.

Je te regretterai sans cesse ;

Je l'avoûrai de bonne foi :

Ami fidèle , auprès de moi

A peu près seul de ton espèce ,

Depuis long-temps j'avais sur toi

Réuni toute ma tendresse.

Pauvre écu ! quel sera ton sort?

Iras-tu courir par la ville ?

Ou languir dans le coffre-fort

D'un vieux Crésus à l'âme >'ile ?

En un seul jour te verra-t-on

Passer d'une course rapide

Du pauvre à l'opulent avide ,

Ou de l'honnéle homme au fripon ?

0 destin qui pour toi m'effraie !

DevraJs-tu , partout dédaigne ,

Afler, invalide et rogné ,

Finir les jours à la Monnaie ?

Ou bien , de ce riche nouveau ,

Habitant les énormes caisses ,

Te perdre , mince filet d'eau .

Dans l'océan de ses richesses?

Que d'écueils s'offrent devant toi î Pour tes mœurs je tremble d'avance :

Tu remplira» plus d'un emploi Bien à charge à ta conscience.

Sans honte dis la vérité :

Ouvriras-tu chaque semaine Le temple si peu respecté De Thalie et de Melpomène A ce petit-maître affecté , Fat par penchant, sot par nature.

Qui , parlant ab hoc et ab hue , Juge de la littérature Comme d'un jabot ou d'un frac ?

Paîras-tu le lou.-d Ubelliste Qui de maint ouvrage en crédit Grossit effrontément sa liste , Et dine du mal qu'il a dit ?

T'étalant avec impudence , Viendras-tu siéger sans remord Sur ces tapis maudits du sort, Dont la couleur est l'espérance , Et dont les eû'ets sont la mort ?

Encor si par toi l'opuience Avec mystère secourait La noble et timide ind^encel Cette image du moins pourrait Me consoler de ton absence...

Vœux inutiles! vain regret!...

On parle tant de bienfaisance Qu'on se dispense du bienfait.

Tu connaîtras notre faiblesse , Et nos vices et nos travei-s, Et tu sauras que ton espèce Gouverne tout dans l'univers :

Tu sauras comment l'égoïste , Isolé dans son froid bonheur, Vit et meurt , solitaire et triste , Sans se douter qu'il eut un cœur ; Comment la richesse inhumaine Lisulte au mérite indigent, El comment ce siècle d'argent Au siècle de fer nous ramène.

Mais déjà tu fuis loin de moi; J'entends sonner l'heure funeste...

Adieu, cher écu! Somiens-toi Du meilleur ami qui le reste.

Si tu reviens un jour loger Dans mon asile poétique, Je te promets de rédiger Ton voyage philosophique.

MILLEVOYE