X' INNOCENCE DE I.' AMOUR

LUCINDE ET ZERBIK.

ZERBIN

0 ma chère Lucinde ! écoute :

Je crains de m'abuser; est-ce toi que je voi?

LUCINDE

Tu ne t'abuses pas : oui, Zerbin , oui, c'est moi,

LÉONARD

ZERBIN

J'ai beau te regarder, j'en doute ; Mes yeux peuvent m'en imposer :

Pour en être plus sûr, laisse-moi l'embrasser !

LUCINDE

Zerbin , nous sommes au village ;

Ce n'est pas ici comme aux champs :

Sais-tu bien que ces lieux sont pleins d'esprits méchans Qui font passer pour crime un simple badinage ?

ZERBIN

Peut-on être fâché que nous soyons heureiLx ?

LUCINDE

On dit que c'est l'honneur qui nous défend ces jeux.

ZERBIN

L'honneur a tort de les défendre.

Va, ma chère Lucinde , il n'y faul plus penser : Laisse-là cet honneur, et permets-moi de prendre Un baiser sur ta main , seulement un baiser.

LUCINDE

Volontiers... mais , 6 ciel , qu'est-ce donc qui t'agite?

ZERBIN

C'est un mal inconnu qui fait que je palpite.

LUCINDE

Hélas ! Zerbin , ce mal est-il bien douloureux ?

ZERBIN

Je suis comme un enfant à qui tout fait envie. Quand j'ai pris un baiser, j'en voudrais prendre deux* Ai-je baisé ta main , je veux baiser tes yeux. Cette envie est encor de mille autres suivie... D'où cela vient-il donc ? Lucinde , apprends-le moi.

LUCINDE

Je te le demande à toi-même.

ZERBIN

Tu dois mieux le savoir : j'ai moins d'esprit que toi.

LUCINDE

Pourtant je n'en sais rien.

ZERBIN

Ma surprise est extrême !

Je suis ravi quand je te voi; Cependant je frissonne en l'abordant.... pourquoi?

LUCINDE

Et d'où vient suis-je triste, inquiète, abattue , Quand je dois être un jour, un seul jour sans te voir? Je voudrais , au malin , que la nuit fût venue ;

Je soupire en voyant le soir.

Parais-tu : je rougis, et je baisse la vue... Pourquoi ce tourment-là ? je voudiais le savoir.

ZERBIN

Je ne le conçois pas.

LIICI5DE.

C'est pourtant ton ouvrage :

Cir pour d'autres que toi mon cœur n'éprouve rien.

ZERBIN

Je crois que c'est plutôt le tien; Cai", sitôt que je touche à ton joli corsage , Voilà qu'un feu subit se répand dans mon sein...

LUCINDE

Tu sais , quand nous jouons , combien je suis joyeuse ; Cependant...

EERBIN.

Cependant?

LUCINDE

J'ai parfois du chagrin :

Tout à coup je deviens taciturne , rêveuse ,

Et je ne sais plus , à la fin , Quels jeux il me faudrait pour que je fusse heureuse.

ZERBIN

Quand les jeux t'ennuîront, tu n'as qu'à les quitter.

Je t'apprendrai des chansonnettes.

Quand tu ne voudras plus chanter.

Je sais beaucoup d'historiettes ;

Je pourrai te les raconter.

Puis d'autres passe-temps rempliront notre vie. En variant ainsi nos jeux et nos discours ,

Kous verrons s'écouler nos jours Comme le ruisseau pur qui fuit dans la prairie.

LUCINDE

Hélas ! contre ma peine inutile secours! Souvent tu m'entretiens dès la naissante aurore , Jusqu'au temps où la nuit recommence son cours: Quand nous nous séparons , il me semble toujours Que tu n'as point tout dit encore.

ZERBIN

Je dis ce que je sais; mais il est, je le voi, Bien d'autres choses que j'ignore.

LCCISDE.

C'est ce que j'imagine ; et toi , Zerbin , et toi , Es-tu toujours content , toujours gai près de moi ?

/KRBIN.

Toujours, Lucinde, hormis quand ce mal me toiu-mente. Je sens en moi je ne sais quelle ardeur; Je voudrais l'embrasser, te serrer sur mon cœur; Je t'embrasse, te serre... et rien ne me contente.

LTTCINDE.

Ah ! je me doutais bien que tu souffrais aussi.

Mais par quelle étrange disgrâce Noue bonne amitié nous gène-t-elle ainsi? Plus fy rêve , Zerbin , plus cela m'embarrasse.

LÉONARD. IM

ZERBIX.

Serait-ce quelque sort qu'on nous aurait jeté ?

LUCINDE

0 ciel ! que dis-tu là? Nous serions bien à plaindre.

ZERBi:<.

C'est qu'il est des bergers dont on a tout à craindre. On dit que d'un seul mot ils ôtent la santé.

LICINDE.

Les méchans ! pourquoi nuire à ma félicité ? Jamais à leurs troupeaux je n'ai fait de dommage.

** FBOSI.N E , qui le- avait écoutés sans être aperçue.

Est-il possible qu'à leur âge On ait tant de simplicité?

LUCINDE, à Frosine.

Ah ! vous m'avez fait peur.

ZERBIN

Pourquoi donc nous surprendre?

FROSINE

Calmez-vous , mes enfans , je viens de vous enlepdre : Je sais quel est le mal que vous souffrez tous deux, Et j'ai, pour le guérir, des secrets merveilleux.

LVCINDE, à Zerbin.

N'est-ce pas de ces gens qui font des sortilèges ?

ZERBIN , à Frosine.

Mais vous ne venez pas pour nous tendi-e des pi^es? Vous auriez tort. Lucinde et moi , Nous sommes de si bonne foi !

FROSINE

Non : soyez rassurés , je viens pour vous instruire.

LUCINDE

Et ce mal, s'il vous platt, comment rappeIle4-on?

FROSINE

Écoutez : je vais vous le dire :

Mais ne vous vantez pas de connaître son nom : C'est l'amour.

LUCINDE ET ZERBIIf.

C'est l'amour !

FROSINE

Oui : ce nom vous fait rire.

ZERBIN

Nous l'ignorions jusqu'à ce jour.

LUCINDE

Je voudrais bien savoir ce que c'est que l'amour.

FROSINE

L'amour est de nos cœurs le tourment et la joie; Il anime nos yeux, il embellit nos traits : Par lui , le teint fleurit , la grâce se déploie. La beauté, quand elle aime, a cent fois plus d'attraits.

196 LÉONARD

ZERBIX.

Ah I je n'en puis douter, car Lucinde est charmante.

FROSINE

Un amant ne croit voir que l'objet qui l'enchante.

LUCINDE

Assurément, j'ai de l'amour : Car je crois voir Zerbin et la nuit et le jour....

FROSINE

Mais rheuie m'appelle à l'ouvrage ; Adieu. Si vous voulez en savoir davantage , Retrouvez-vous ici , je m'y rendrai ce soir.

LUCINDE

Je brûle déjà de vous voir :

Car d'en parler cela soulage.

FROSINE

Belle enfant! sois tranquille, et compte sur mes soins Je guérirai ta maladie.

LUCINDE

Ma bonne, écoutez donc; je veux être guérie , Mais non pas tout à fait , au moins.