AU SOLEIL
Sur les malheurs de la terre, depuis le désastre de Lisbonne, en 1755.
0 toi dont l'œil tutélaire Verse partout ses bienfaits !
Soleil ! dont le globe éclaire Les vertus et les forfaits ï Dis-nous, flamme vigilante , Si ta sphère étincelante Prêta jamais ses rayons A des jours plus déplorables, A des horreurs comparables Aux horreurs que nous voyons.
C'était donc peu que la terre Ébranlât ses fondemens , Et qu'une intestine guerre Armât tous les élémens !
C'était peu que leurs ravages Eussent troublé nos rivages, Et parcouru l'univers (1) , Depuis les bornes d'Hercule , Jusqu'où le Nord se recule Dans le sein glacé des mers !
Fallait-il, astre du monde , Qu'à ces fatales horreurs , A ces révoltes de l'onde , L'homme joignît ses fureurs?
Et voilà que des perfides Blessent de traits parricides Deux monarques adorés (2) ;
(1) Le tremblement de terre qui détruisit Lisbonne se fit sentir dans toutes les parties du globe.
(2) Assassinat de Louis XV, en 1757, et du roi de Portugal , en 1758.
Quand sur des gouffres encore Lisbonne tremble et déplore Ses murs , ses fils dévorés !
Tu le sais , flambeau céleste !
Toi qui, par leur centre ouvert, Frappas d'un rayon funeste Tout l'Érèbe découvert.
Ne vis-tu pas les Furies, Déployant leurs barbaries , Fuir ces gouffres redoutés ; Et des Gorgones impies Les couleuvres assoupies S'éveiller à tes clartés ?
Cependant , sur le Rhodope Agitant ses traits vengeurs, Trois fois Mars troubla l'Europe De ses tonnantes clameurs :
Trois fois l'horrible Tartare Répéta ce cri barbare ; Et les mères , à ces cris , Trois fois détestant les armes , Sur leur sein baigné de larmes Pressèrent leurs tendres fils.
Vois-tu de l'Europe entière S'armer les fleuves jaloux , Et pleins d'une ardeur guerrière ' Choquer leurs flots en courroux ?
C'est la Tamise insolente , C'est la Vistule opulente, C'est la Sprée aux fiers roseaux , C'est le Rhin , l'Elbe et la Seine , Et le fougueux Boristhène , Dont Mars enflamme les eaux.
Tel des hautes Pyrénées , Tombe un orageux torrent Dont les vagues effrénées Enflent le cours dévorant :
Il renverse les Driades; Il entraîne les Naïades ; Il submerge les vallons :
Ses flots roulent sur la terre Avec le bruit du tonnerre Et l'aile des aquilons;
Ou tel que du vaste gouffre Qu'Etna renferme en ses flancs , S'échappe un fleuve de soufre, De rocs , de métaux brûlans.
L'air s'embrase , les champs fument;
LE BRUN
Les forêts au loin s'allument Les remparts sont engloutis :
Et le volcan , dans sa rage, Roule ce brûlant orage Jusqu'au gouffre de Téthys ;
Tel des sommets de la Thrace Descend Mars dans sa fureur :
Ses yeux lancent la menace , Et son casque la terreur ; Son souffle allume la guerre , Son char dévore la terre :
La Mort guide ses coursiers ; Et Bellone échevelée , Dans la sanglante mêlée Presse le choc des guerriers.
Là , dans l'horreur et la poudre ,
Le fer insulte le fer ;
La foudre combat la foudre ;
L'éclair répond à l'éclair.
Oh ! que de remparts s'écroulent !
Oh ! combien de fleuves roulent
Les corps sanglans des héros !
Et de son aile effroyable
La Discorde impitoyable
Couvre la terre et les flots.
Belle reine d'Idalie ,
Viens , dans cet affreux moment,
Viens aux champs de Westphalie
Reconnaître ton amant.
Épris des feux de Bellone ,
Il a brisé ta couronne :
Le fer, la mort sont ses jeux ;
0 Vénus ! rends-lui ta flamme ;
0 Vénus ! calme son âme :
Éteins ce foudre orageux !
Mais loin des bornes de l'onde , Et sous des astres nouveaux , La guerre , en cyprès féconde , Précipite nos vaisseaux.
Déjà les deux hémisphères De nos crimes sanguinaires Ont partagé les horreurs :
Et l'Europe tyrannique Promène dans l'Amérique Ses vagabondes fureurs.
Sous quel immense esclavage , 0 noble fille des mers (1) !
(i) L'Amérique.
Tu courbas ton front sauvage , Et tendis tes mains aux fers , Lorsque l'amante du pôle (1) , Bravant les fureurs d'Éole Et tous les flots mutinés, Sur un abîme liquide Dirigea le vol rapide Des navires effrénés !
Malheur, malheur au barbare Qui , prenant l'or pour conseil , Porta cette Europe avare Chez les peuples du Soleil ! Soleil ! ton courroux s'allume !
Tu vis tomber Montézume Sous des monstres triomphans :
Dans leur farouche délire Ils détruisaient ton empire , Us égorgeaient tes enfans !
Un nouveau crime t'irrite !
Albion , à tes regards , Franchit la vaste Amphitrite , Déchaîne ses léopards.
Le fer luit : ce bord fertile , Teint du sang de Jumonville , En boit à regret les flots ; Et ce sang arme la foudre Qui veille pour mettre en poudre Nos implacables rivaux.
Roi des cieux ! ainsi la guerre Partout souille tes bienfaits !
Ainsi l'or, roi de la terre , Souille partout les forfaits !
Tu gémis de voir l'Afrique Vendre aux tyrans du Mexique Sa noire fécondité , Que plonge au fond des abîmes , Où l'or germe avec les crimes , L'avare inhumanité.
Ah ! périsse la mémoire
De nos lamentables jours !
Grand Dieu ! quelle ombre assez no
En peut absorber le cours ?
Siècle infâme ! siècle atroce !
Où l'impiété féroce
Du ciel usurpa les droits !
Le trône est sans privilèges ;
Et les poignards sacrilèges
Ont frappé le sein des rois.
(1) La boussole.
LE BRIN
Soleil ! à nos destinées
Prête des jours plus sereins;
Vers les îles Fortunées
Conduis nos pas incertains.
Bords rians, douce contrée,
Où la fugitive Astrée
Reposa ses ailes d'or !
C'est là que, bravant les Parques,
L'homme a ses dieux pour monarques
Et la vertu pour trésor.
Là , d'une Thémis vénale , Jamais l'organe effronté Ne vendit, avec scandale.
Son oracle à la beauté.
Là, par un affreux mystère, Jamais l'époux adultère Et Tinfâme ravisseur, Pour écraser l'innocence , N'appelèrent la puissance Au secours de la noirceur.
Jamais l'horrible Mégère N'y vint , d'un fatal tison , Armer la coupable mère Du héros de Calydon.
Jamais la main égarée D'une sœur dénaturée Du sang n'y rompit les nœuds.
Là , Soleil , tes feux augustes N'éclairent que des cœurs justes, Des cœurs purs comme tes feux.
Ces illusions charmantes D'un bonheur en vain promis , Et les fidèles amantes, Et les sincères amis, Tous ces aimables mensonges, Qui , plus légers que des songes , Trompaient nos crédules yeux , Quittant leur vaine apparence , Y font goûter l'assurance D'un bonheur digne des dieux.
Là, sous mille fleurs écloses, L'onde roule des saphirs :
Les champs sont peuplés de roses, L'air est peuplé de zéphyrs.
L'encens naît sur ces rivages , L'encens y fait les nuages :
On n'entend que des concerts.
Là , sourit à la nature Une aurore toujours pure, Des ombrages toujours verts.
Aux regards des Euménides, Beaux lieux , soyez inconnus !
Volez-y, muses timides , Et vous , amours ingénus.
Fuyez ces rives coupables , Ces gouffres inexorables , Ces élémens conjurés.
Soleil ! que ta flamme oublie Ces bords , dont la vue impie Souilla tes rayons sacrés !
ODE VI
