A NÉMÉSIS

Toi, qu'invoque en ses pleurs l'innocent qu'on outrage, Toi, qui semblais trahir mes vœux et mon courage, Des crimes de l'Amour, des crimes de Thémis, Tu me venges enQn , tardive Némésis !

BRUN

j Tu me fais de ta coupe enfin goûter les charmes. | Avant ce doux nectar, 6 que j'ai bu de larmes . I Sous mes pas innoeens que de pièges dressés ! j Quel noir et long tissu de maux entrelacés ! ! J'ai , durant sept hivers, jouet d'un sort barbare, | Fatigué de Thémis le labyrinthe avare , ! Depuis ce jour, fatal au reste de mes jours, , Qui de treize ans d'hiver empoisonna le cours.

j Ah ! le calme riant de mes jeunes années

I M'annonçait-il, grands dieux! ces noires destinées?

Quand je parais Fanni de myrtes et de fleurs ,

Ah ! croyais-je à Fanni devoir un jour des pleurs? I Quand je fermai sa tombe aux dépens de ma vie, ! Pensais-je qu'elle-même un jour me l'eût ravie? j Ma candeur n'eût jamais soupçonné ces revers.

De mes illusions je parais l'univers.

Je me fis des vertus une chimère auguste. I J'osais même penser que Thémis était juste. 1 Dans mes douces erreurs j'avais sacrifié

Au tendre et pur amour, à la sainte amitié.

Ta mort, jeune Racine ! et les pleurs des Corneilles,

En pénétrant mon âme , inspirèrent mes veilles.

L'éclat de l'or jamais n'éveilla mes désirs. j Fanni, les arts, la gloire enchantaient mes loisirs;

Je voyais dans Fanni , moins épouse qu'amante ,

De mes destins heureux la compagne charmante; | Et par leurs soins heureux une mère , une sœur,

Eussent fait de mes jours envier la douceur.

J'aimais , je cultivais , je chantais la nature.

Que mon cœur était loin de croire à l'imposture !

Qu'un enfant des neuf sœurs est facile à tromper !

Je caressai la main qui devait me frapper !

D'un ennemi trop cher complaisante victime ,

Tranquille , je dormais sous le poignard du crime :

Le noir complot m'éveille en éclatant sur moi.

| Sans doute il éprouva moins de trouble et d'effroi , ; Le premier qui , rasant le cap de la Tempête , \ D'un nuage imprévu vit fondre sur sa tête j La nuit , les vents , la foudre à grands coups redoublés , | Et l'ouragan roulant les flots amoncelés.

; Que de fois, Némésis, dans ce funeste orage,

| Mon fragile vaisseau fut voisin du naufrage !

; Que de fois j'appelai les dieux à mon secours !

j Et les flots, et les vents, et les dieux étaient sourds.

| Tu vis le triple nœud de ce complot infâme ;

j Tu vis s'armer ensemble et mère, et sœur, et femme ;

, Tu vis leur noire audace , ô crime ! ô triple horreur !

De leurs coups sur moi seul diriger la fureur;

î Tu les vis toutes trois , s' acharnant à leur proie,

1 Puiser dans mes tourmens une exécrable joie ;

LE BRUN

5Gt

Et de mes tristes jouis se disputant la fin , Se faire de ma vie un funeste butin.

0 Méléagre ! ainsi ton effroyable mère

Te dévouait aux feux qu'alluma sa colère ;

Ainsi l'horrible sœur d'Absyrthe massacré,

Dispersait en lambeaux son frère déchiré ;

Ainsi de Danaus les filles exécrables ,

Ausang de leurs époux baignaient leurs mains coupables.

Mais aucun d'eux n'a vu , dans ses derniers abois ,

Epouse, et mère, et sœur, lé frapper à la fois.

Ah ! tu vis plus encor ! tu vis leur calomnie Des lois contre mes jours armer la tyrannie ; Tu vis l'indigne chef d'un indigne sénat, Au poignard de Thémis dicter l'assassinat ; Tu le vis , souriant de sa lâche puissance , Aux pieds mêmes du crime égorger l'innocence.

Et moi je m'écriais, en regardant les deux : Viendras-tu , Némésis , justifier les dieux ? Laisseras-tu dormir ta vengeance et leur foudre ? Est-ce sur mon tombeau que tu dois les absoudre ? Et par le vain récit des monstres terrassés , Penses-tu réjouir mes ossemens glacés ?

Complice du forfait que tu n'oses confondre , C'est en l'exterminant que tu dois me répondre.

Et tu restais muette au cri de mes douleurs ! Et le succès du crime insultait à mes pleurs ! Et j'entendais gronder la haine étincelante ! Et je voyais pâlir l'amitié chancelante ! Et dans cet univers , saisi d'un lâche effroi , Contre tous mes tyrans je n'avais plus que moi. Je dévorai mes pleurs , et j'embrassai ma lyre. Armé de l'infortune , ivre d'un saint délire , Mon génie indigné tonna sur les pervers. Je condamnai leur chef aux tourmens des enfers ; Dans les siècles futurs je traînai sa mémoire; Je le couvris de honte au flambeau de la gloire ; Et son nom , expirant sous ma juste fureur, Déjà de l'avenir est l'opprobre et l'horreur.

Viens , viens , ô Némésis ! seconde ma vengeance ! Sur mes lâches tyrans frappons d'intelligence ! Périsse jusqu'au nom d'un sénat odieux , Et qu'un fils d'Apollon soit vengé par les dieux !