ÉTAIT PRÈS DE DONNER IRÈNE

Vieillard prodigieux ! loi que les destinées

Laisseraient toujours parmi nous ,

Si tu vivais autant d'années

Que ta gloire a fait de jaloux !

Ainsi donc tes mains fortunées Depuis treize printemps ont fait deux hyménées , D'une âme généreuse amusemens bien doux !

Oh ! que j'aime à te voir, de fleurs toujours nouvelles,

Couronner tes nombreux hivers (1).

Et du temps enchaîner les ailes Par le nœud des bienfaits , et le charme des vers î Poursuis; au tendre hymen soumets les cœurs rebelles; L'ombre de tes lauriers rend ses myrtes plus verts.

Sois toujours le parrain des belles ; Sois heureux du bonheur que tu répands sur elles ; Protège leurs attraits : ils nous seront plus chers.

J'ai vu grâces , candeur, jeunesse , De Belle et Bonne assurer les succès ; Et , dignes de ce nom qu'a choisi ta tendresse , Ravir , sans le vouloir , le cœur de nos Français.

Belle et Bonne a tous les suffrages :

Elle plaît comme tes ouvrages ; Azéma dut avoir et son âme et ses traits.

Si j'en crois le dieu qui m'inspire, Melpomène et Vénus vont augmenter leur cour :

Tu dois une sœur à Zaïre ;

Belle et Bonne un frère à l'Amour.

Ki) M. de Voltaire avait alors quatre-vmgt-quatre ans.

LE BRUN