ENVOYÉ POUR ÉTRENNES A MADAME ***, LE PREMIER JOUR DE

L'Amour , partant de Cythère Pour se rendre auprès d'Iris , Inquiet de n'oser faire Seul ce voyage à Paris , Viens, dit-il à l'Amitié, Viens, chère sœur , par pitié , Servir de guide à ton frère ; Car je ne veux qu'en ce jour , Quoi que ce conteur publie , Il soit dit que la Folie Serve de guide à l'Amour.

Chacun de nous a ses charmes.

Je te prêterai mes armes :

Prête-moi , ma chère sœur , Ton air sage , ta douceur , Cette tendresse durable De qui la solidité Souvent n'est pas moins aimabb Que l'est ma vivacité.

Cela dit , pour ce voyage Ces dieux troquent d'équipage ; Ils volent. Sur leur passage On vit d'abord s'enflammer Tout ce qui , dans la nature, Jusques à cette aventure , Avoit refusé d'aimer.

Plus de bergère cruelle , Plus de malheureux berger; Chacun qui voulut changer Trouva maîtresse nouvelle :

Qui resta fidèle amant Retrouva dans sa maîtresse , Pour un reste de tendresse , Un nouvel empressement.

Les amis se réchauffèrent ; Tous les cœurs se renflammèrent; On s'aima même à la cour ;

Et la triste indifférence Sentit, dans son froid séjour, Échauffer son indolence Aux approches de l'Amour.

Tandis qu'avec diligence Ces dieux traversent les airs , La nuit , déployant ses voiles , D'un crêpe semé d'étoiles Enveloppa l'univers.

Iris cependant , livrée Aux charmes d'un doux sommeil , De ses pavots enivrée , Attendoit que son réveil Sur son teint eût fait éclore Bien plus de fleurs que l'Aurore N'en avoit fait naître encore Sur le chemin du soleil ; Quand , tout-à-coup , à sa porte Cette belle entend du bruit.

Qui , dit-elle , de la sorte Ose entrer ici la nuit?

C'est un enfant misérable , Répond d'un ton pitoyable Cet enfant maître des dieux , Qui vient chercher dans ces lieux Un asile à sa misère Auprès de vos agréments.

Je suis chargé par ma mère Pour vous de cent compliments.

On me bannit , on me chasse ; On m'ôte jusqu'à mes traits.

Je trouve dans ma disgrâce Peu de cœurs assez bien faits Pour me donner encor place ; On me traite de cruel , On me traite de parjure; Et , sans être criminel , Il n'est de sorte d'injure Dont je ne sois accablé :

On diroit que j'ai troublé Tout l'ordre de la nature.

Cependant, quelle imposture !

Sans moi , les hommes n'auroient Qu'une languissante vie :

Je fais naître leurs désirs; Je fais ces ardents plaisirs Par qui leur âme est ravie, Sans moi qu'ils ignoreroient :

Et je vois leur injustice Oublier tous mes bienfaits; Et, sur le moindre caprice, Traiter même de supplice Les biens que je leur ai faits.

CHAULIEU

Votre pitié vous engage

Au secours des malheureux ;

Votre cœur est généreux;

Et , par un doux assemblage,

J'ai toujours vu la bonté

Compagne de la beauté.

Pour un enfant maltraité ,

Dit Iris , votre langage

Me paroît bien doucereux.

Avec ce ton langoureux ,

Cet air doux, cet équipage,

Ne seriez-\ous point l'Amour?

Je le suis; mais, las! je n'ose

Vous parler de mon retour.

Je sais que je suis la cause

D'un nombre infini de maux ,

Dont l'affreuse jalousie

Et la triste frénésie

Ont troublé votre repos.

Qui fit seul votre souffrance

Veut faire votre bonheur ;

Et je viens, en récompense,

Vous faire présent d'un cœur

Digne de votre tendresse :

Comme il n'est point aujourd'hui.

Hormis vous , d'autre maîtresse

Au monde digne de lui ,

De mille et mille agréments

Votre ardeur sera suivie ;

Et vos doux engagements

Feront , de tous les moments

D'une si charmante vie ,

Autant de jours de printemps.

Le moyen à ta parole ,

Dit Iris, d'ajouter foi?

Volage, n'est-ce pas toi

Qui , sur cet espoir frivole ,

Trompas ma crédulité ?

J'en conviens , la vérité

N'est pas toujours mon partage ,

Répond l'Amour ; mais je gage

Que de ma sincérité

La caution que j'amène

Va rassurer votre cœur :

L'Amitié ma chère sœur

S'engage avec moi sans peine

A tenir tous les serments

Que , dans l'ardeur de vous plaire ,

Entre mes mains s'en va faire

Le plus loyal des amants.

Ta prudence est non commune ,

Amour , en cette action ,

Qui fut ( soil dit sans rancune )

Si sujet à caution

Fait très-bien d'en mener une

En pareille occasion :

Sans elle , accepter je n'ose

Ce cœur que l'on me propose :

Avec elle , je le veux ;

Et, sans vous laisser morfondre

Plus long-temps ici tous deux,

Si votre sœur veut répondre

De joindre sa vérité

A votre vivacité ,

J'accepte , Amour , avec joie

Le cœur que Vénus m'envoie ;

Et je signe le traité.