UI
( Après la déscriptloo géorglqoe des traTSiix , des exercices etdet •musemensjoimaliersde mon sage champêtre.)
Ainsi d'un champ fertile exerçant la culture , Aux sources du bonheur, plongé dans la nature, n ne soupçonne pas le plus vil de nos maux. L'ennui ! Son bonheur pur naît du sein des travaux. Ses longs jours écoulés loin du dieu d'Épidaure, Semblent braver les maux que déchaîna Pandore : S'il en connut jamais, ce fut par la pitié. Mais que ne charment point l'amour et l'amitié? L'amitié sans langueur , l'amour sans jalousie, Semèrent tour à tour des roses sur sa vie. Son automne ressemble à nos plus doux printemps. Il cueille encor des fleurs sur les glaces du temps. Adoré de ses fils, leur riante jeunesse Est l'honneur de ses jours , l'appui de sa vieillesse. Quand sa dernière aurore enfin brille à ses yeux ,
(Ij On se rappelle la belle acUon du matelot Broussard^ qui fut surnommé le Brave Homme.
Couronné de sa race , il va chez ses aïeux. A la poudre échappé sans peine il y retombe , Et loin de son berceau n'égare point sa tombe.
LE BRUN
Et l'onde inexorable en absorbe la trace. A peine un vit débris rejeté par les mers Redira son naufrage à de lointains déserts.
Tel est , dompté par Tâge , un chêne aimé des dieux
Que jamais n*ont flétri des vents contagieux.
U vieillit ; mais du temps la faux inexorable
Me frappe qu*à regret sa tête vénérable.
Ses rameaux bienCaisans , même dans leurs débiis.
Au temple de la Paix serviront de lambris.
Caressé des léphyrs , respecté des tempêtes.
Citoyen des hameaux , il protégeait leurs fêtes.
Jamais il n'a prêté d'asiles aux forfaits :
Il n'est plus; mais il vit encor dans ses bienfaits.
Il n'a point profané ses ombres ingénues
Autour de ces palais, flers de tant d'avenues.
La colombe y vola sans crainte du vautour;
Le myrte des amans se plaisait alentour.
Les nymphes , les pasteurs ont gémi de sa perte;
La forêt , qui le plaint , semble veuve et déserte.
Le tronc qui reste à peine est encore immortel;
Jadis cher à Paies , il en devient l'autel ;
Et le voyageur même instruit de sa disgrâce.
Du lieu qu'il ombrageait , révère encor l'espace.
Tels seront tes destins , ô vieillard fortuné !
Mais tel n'est point le sort d'un tyran couronné. Il meurt; et sa mémoire expire et s'évapore Avec le fol encens du flatteur qui l'adore. Et, même de sa cour, en mourant exilé , Il s*ouvre loin du trône un tombeau reculé ; La terre le dévore , et n'est plus son empire.
Ainsi du sein des mers disparait un navire. La dryade en pleurant vit cet audacieux Fuir l'asile ombragé des sapins ses aïeux. Impatient, il vole, il dédaigne la terre. Un dieto même en ses flancs déposa son tonnerre. Il entraîne avec lui ces mortels égarés Vers les sources de l'or dont ils sont altérés. Souveraine des airs, sa voile triomphante Leur promit les trésors que le Potose enfante. Il roulait sur les flots , colosse impérieux ; Son corps pressait l'abîme , et sa tête les cieux ; Mais quand au jour fatal , ses noires destinées Enveloppent ses mâts, ses voiles consternées. Qu'en vain il lutte encor sur un goufre orageux , Où déjà le naufrage étend ses bras hideux. Mi les vœux, ni les cris de ces pâles victimes Dans leur tombe flottante implorant les abîmes , Ni les trésors de ITnde en son sein renfermés, Mi les foudres des rois, dont ses flancs sont armés Rien n'a pu l'arracher au gouOre qui l'embrasse,
CHANT SECOND
XmA UaUSBTÉm
Mortel ! connais l'abtme où ta raison s'égare ;
De cet Être infini (1), rinfini te sépare.
Du char glacé de l'Ourse aux feux du Syrius
Il règne : il règne encore où les deux ne sont plus.
Dans ce gouffre sacré quel mortel pe«H descendre?
Llmmenslté l'adore, et ne peut le comprendre.
Et toi , songe de l'Être, atome d'un instant.
Égaré dans les airs sur ce globe flottant.
Des mondes et des deux, spectateur invisible,
Ton orgueil pense aneindre h PÊtre inaccessible!
Tu prétends lui donner tes ridicules traits;
Tu veux dans ton Dieu même adorer tes porirailsl
Ni l'aveugle hasard, m Paveugle matière.
M'ont pu créer mon âme, essence de lumière.
Je pense : ma pensée atteste plus un Dieu
Que tout le firmament et ses globes de feu.
Voilé de sa splendeur, dans sa gloire profonde.
D'un regard étemel il enfante le monde :
Les siècles devant lui s'écoulent, et le temps
M'oserait mesurer un seul de ses instans.
Ce qu'on nomme destin n'est que sa loi suprême :
L'immortelle Nature est sa fille, est lui-même.
Il est; tout est par lui : seul être illimité ,
En lui tout est vertu, puissance, éternité.
Au delà des soteils , au delà de l'espace ,
U n'est rien qu'il ne vole , il n'est rien qu'il n'embrasse;
Il est seul du grand tout le principe et la fin.
Et la création respire dans son sein.
Puis-je être malheureux ? je lui dois la naissance*
Tout est bonté, sans doute, en qui tout est puissanœ.
Ce Dieu, si différent du Dieu que nous formons.
M'a jamais contre l'homme armé de noirs démons.
Il n'a point confié sa vengeance au tonnerre ;
Il n'a point dit aux cieux : vous instruirez la terre;
Mais de la consdence il a dicté la voix :
Mais dans le cœur de Thomme il a gravé ses lois ;
Mais il a fait rougir la timide innocence ;
Mais il a fait pâlir la coupable licence;
(1) Dieu.
Mais ftii'liai de renfer, il créa le reroord , £t n*éteniise peint la doalear et la mort
LE BRUN. SS5
A raoivera tremblant il impose sa lot : S*il n*a point fait dlieureox , D n^est pas encor roi.
Le monde eat son ameor : sans doute il est des dieux Que ^ile à nos regards rimnenslté des deux ; Mon cœur à leurs bienfaits aime à les reconnaître ; liais rhomme n^adora que ceux qu*il a fait naître. Dieux cruels, dieux Jaloux , qu'a rêvés sa terreur ! n devait s'imposer une plus douce erreur. Quand Taugure insensé , quand le fDurbe anupice Feint de rendre le ciel bienfaisant et propice; Cet ennemi sacré des dieux et des mortels , En y sacrifiant, insulte les autels.
Les dieux seraient plus grands sans tonnerre et sans prêtres;
Hais peut-être, sans eux, Tliomme eût-il vu ses maîtres,
Rompant le Joug des lois et le frein des remords.
Fouler aux pieds la terre et sans bride et sans mors.
Il est , il est un frein qu'ils blanchissent d'écume;
C'est la religion : sa foudre les consume.
Si le culte des dieux n'était pas inventé ,
Il le serait encor par la nécessité.
SI roiympe et l'enfer jadis furent des songes,
Le sage même a dû consacrer ces mensonges.
En vain il eut ses mœurs et pour dieux et pour lois ,
Il faut des lois au peuple ; il faut des dieux aux rois.
n faut qu'à notre amour leur vertu les désigne : On roi né sur le trône en est rarement digne. Ce prince faible , issu de la Uge des rois , Sans les mêmes vertus, a-t-il les mêmes droits? Tout un peuple ignoré d'arbres qui dégénèrent , Rampent dans les forêts où leurs aïeux régnèrent Du sceptre des héros le timide héritier Fuit bientôt de l'honneur le pénible sentier. Sur son trône énervé la mollesse indolente L'endort ; le sceptre pèse à sa main nonchalante. Mais par les voluptés plus il est amolli. Plus le fer veille autour du monarque avQi : Toi^onrs la tyrannie est près de Ja faiblesse.
Il n'est point de grands rois que la vérité blesse:
Et l'imprudent Valois qui Tosa dédaigner,
Sut combattre, sut vaincre , et ne sut pas régner.
Oui , le métier de roi veut pour apprentissage , Les leçons du malheur et les conseils du sage. Si dans un sein de fer la dure adversité Ne sevra quelque temps un prince trop ilatté, n flétrit ses aTeux , il usurpe leur trône. C'est en vain que paré d'une triple couronne,
Quand sur un bouclier, trône de la victoire.
Nos pères belliqueux, dans les champs de la gloire.
Élevaient un soldat en invoquant les dieux,
Ce roi, né leur égal , eut-il d'autres aïeux
Que son cœur et son bras, ses vertus, son courage?
D'une gloire étrangère 11 aurait fui l'outrage :
n devint son ancêtre ; et son autorité
Eut le dépôt des lois et de la liberté.
Ah! sans doute qu'alors son auguste promesse
Ne fut pas de livrer son trône à la mollesse;
De fouler en tyran des peuples généreux
Qui daignaient le choisir pour qu'il régnât sur eux.
De ses devoirs sacrés s'il a perdu la trace.
S'il n'a d'autres vertus que l'orgueil de sa race •
Qu'il ose remonter sur l'antique pavois,
Et de nos fiers aïeux redemander les voix;
Leurs ombres frémiraient de se donner pour maîtres
Ces rois, qui n'ont de roi qu'un trône et des ancêtres.
Le dehors des grandeurs qui sert leur vanité,
Au défaut des vertus serait-il respecté ?
L'huile sainte a coulé sur des têtes profones. De Charles Neuf encore on déteste les mânes. L'inexorable histoire exhumera ces rois Vainement échappés à la rigueur des lois.
0 Charies f il est temps que le crime s'expie. De ce tombeau royal sors, sors, cadavre impie. Oubliais-tu ce Jour exécrable à Jamais , Et cette vaste mort de l'empire français. Ces accens de l'airain sonné par les furies , Toi-même déchaînant toutes leurs barbaries « Le fer, le feu, la mort; sujets, amis, parens. L'un par l'autre frappés, l'un sur l'autre expirans; Et ce tube enflammé , complice de ta rage , Et ton affreux sourire insultant au carnage?
Roi-bourreau! criminel de lèse-humanité.
Qu'oppose à ce forfait ta vaine majesté?
Tes gai-des , tes flatteurs, ta couronne est en poudre;
Rien ne peut te défendre , et rien ne peut t'absoudre.
Contre ta nation, lâche conspirateur.
Devant tout l'avenir mon vers accusateur.
Traîne sur l'échafaud Ui mémoire insolente ,
Du meurtre de ton peuple encor toute sanglante ;
Et grave en traits de feu sur l'implacable ah*ain :
Charles , de ses sujeis fut l'infâme assassin*
