DB FONTENAY, LE PREIIISR JOUR DE MAI

Lohi de la foule et du bruit, Je suis dans mon château, comme vous dans le vôtre : Car ne se peut prendre pour autre Que pour château , votre réduit ; Et croiriez une baliveme,

Si, sur la foi d'une lanterne Qai par Tordre d'Argenson hiit , Vous pensiei qu^étre aux Incurables, Entre gens nn pea raisonnables , Ce soit demeurer à Paris.

Entre nous autres beaux esprits Qu^il faut bien que dans nos écrits , Toujours la justesse accompagne , Vous demeurez à la campagne; Et pour moi , maintenant j'y suis.

C'est là que, plus touché d'un ruisseau qm murmure,

Que de tous ces Tains ornements

Fils de Fart et de Hmposture ,

Je me lais des amusements De tout ce qu'à mes yeux présente la nature* Quel plaisir de la voir rajeunir chaque jour ! Elle rit dans nos prés , verdit dans nos bocages , Fleurit dans nos jardins ; et dans les doux ramages Des oiseaux de nos bois elle parle d'amoui*. Hélas ! pourquoi faut-il , par une loi trop dure ,

Que la jeunesse des saisons.

Qui rend la verte chevelure

A nos arbres, à nos buissons, Ne puisse ranimer notre machine usée; Rendre à mon sang glacé son ancienne chaleur, A mon corps, à mes sens leur première vigueur. Et d'esprits tout nouveaux réchauffer ma pensée; Surtout , rendre à mon cœur ces tendres sentiments , Ces transports , ces fureurs , ces précieuses hirmes ,

Qui de nos jours font l'unique printemps , Et dont mon cœur usé ne connolt plus les charmes? Alors vous me verriez cent fois à vos genoux Vous redire combien vous me semblez aimable ; Vous jurer que le ciel me fit exprès pour vous ; Que mon attachement seroit tendre et durable ;

Que dans l'imagination

Quelque chose de sympathique

Prépare entre nous Tanion Par où l'amour an cœur souvent se communique ; EuGd , sans vous chercher cent autres agréments.

Que \ou8 avez tous les talents

Que je sens qu'il faut pour me plaire. Ainsi je parlerois dans ces bienheureux temps;

Mais je dois maintenant me taire.

A X. Ib^ambâ GOuaTor.

Abbé dont le discours flatteur, Qn*avec grâce ta muse étale , u

CHAUUEU. a

Vient par un murmure enchanteur Tâcher d'endormir ma morale , Tu crois qu'avec avidité D^à Tamour-propre enchanté Avale la délicatesse D'un poison si bien apprêté :

Je sens, malgré ma vanité , Que je dois à ta politesse Beaucoup plus qu'à la vérité.

I 11 faut avouer sa foiblesse, I J'en conviens , puisque tu le veux : î Né sensible et voluptueux , i Source où tous mes défauts ont pris leur origme, I Soit bien traité , soit malheureux , ' J'ai vécu souvent amoureux, Toujours d'humeur si libertine ! Dans l'engagement que j'ai pris , Qn'au mépris des pasteurs fidèles Mon amour eut toujours des ailes Aussi bonnes du moins que celui de Chloris. Ovide , que j'ai pris pour maître , M'apprit qu'il faut être fripon ; Abbé, c'est le seul moyen d'être Autant aimé que fut Nason. Catulle m'en fit la leçon ; Pour Tibulle , il étoit si bon , Que je crois qu'il auroit dû naître Sur les rivages du Lignon ; Et là, qu'on l'eût placé peut-être Entre La Fare et Céladon.

L'amour fut-il janrais fait pour être durable ? C'est le feu d'un éclair , un peu solide bien ; C'est un songe enchanteur , nn fragile lien Qui ne forme et ne rompt rien qui soit raisonnable* Le père des héros, ce dieu si redoutable Que là Victoire suit partout dans les combats, Avoit beau paroltre estimable , Sa maltresse ne laissa pas De découvrir à nu ses plus secrets appas Au berger qui parut aimable A la femme de Ménélas.

Chez moi tous les amusements Ont encore une libre entrée; Mais fût-ce une chatne dorée , J'en hais tous les attachements.

Pour toi , qu'un teint vif et fleuri Et la perruque bien poudrée Flattent d'être le favori Encor de quelque mijaurée , Goûte l'erreur des passions.

Étends tout au plus loin les bornes du bel âge : La moindre de tes actions Vaudra bien mieux que la plus sage

De tontes mes réflexions.

Moi, qui sens qii*à grands pas la vidOcsse s*a?ance,

Et qui , par miKe changements ,

Connois déjà la décadence

Qu'apporte le nombre des ans.

Dans une doace nonchalance Je joois dn printemps, da soleil , d'un beau Jour ; Je vis pour moi, content que ma seule indolence Me tienne lieu de biens , de fortune et de cour.

Si J'ai du goût pour qnelque belle J'y trouve du plaisir, et n'en crains point de maux :

Je ne veux que boire avec elle ,

Et me moquer de mes rivaux.

Revenu des erreurs , q>rès de longs déCDurs •

Gomme moi vous aurez recours Quelque jour aux leçons de la philosophie , Qui ne déçut Jamais le sage qui s'y fie , Et dont J'ai si souvent éproové le secours. C'est elle qui me fait avec tranquillité Regarder fixement le terme de la vie.

Occupé seulement du soin de ma santé.

De goûter à longs traits ma chère liberté Qu'une foule d'erreurs m'a si long-temps ravie. L'avenir sur mon front n'ezdte aucun nuage;

Et bien loin de craindre la mort,

Tant de fois battu par l'orage.

Je la regarde comme un port Où Je n*esstttrai plus tempête ni naufrage.

CHAULIEU

Sophas douillets, force lits de rqNM, Dont plût à Dieu qae pusse Aire usage Aussi fréquent que le voodroit n Que si n'ai plus ma première vigueur , Ce qui m*en reste, et beaucoup de < Me peut encor tirer avec bonheur D'un mauvais pas oà mon penchant m'engage. De plus, en moi F Amour est beau parieoi ; Maître passé Je suis en son langage , Et sab très bien d'un tendre badinage L'amusement et le tour enchanteur :

Par quoi bien lom , dans le penchant de Page , D'en éviter la fatale douceur , ' Puissé-Je encor trouver qnelque charme yainquev Dont le pouvoir me rattache à la vie , Et malgré moi remette dans mon cotai Ce battement , cette douce chaleur Qui sans pitié par les ans m'est ravie! Malheureux qui bannit une si douce erreur.

Et que la peur dn ridicule Asservit aux leçons d'un triste raisonneur , Dont tout le beau sermon d'un moment ne recule L'instant où l'Achéron nous attend sur ses bords , Et qui, de ses plaisirs se faisant un scrupule. Meurt déchfré de cent remords!

QVl AVOIT PRIÉ L'AVTEUB D^ALLER LE VOIR DANS SA NOUVELLE MAISON.

Bien^onnoissois d'ofBdeux talents Que sur ta bonne et facile nature Avoit entés , dès tes plus Jeunes ans , Ce gentil dieu qu'on appelle Mercure ; Dieu des fripons, des ribleurs et ribauds; Dieu, qui mieux est, d'autres rimes en aux, Dont je faisois autrefois grande mise , Mais qu'entre abbés Je n'ose plus nommer. Tant par respect que l'on doit à l'Église , Que pour raison que de leur entremise N'ai le besoin qui me les fit aimer.

Ce dieu, qui sait que tu cherches à plafrc A tes amis, t'a montré la façon Dont convenoit de meubler ta maison , Et tout afaisi qu'on les meuble à Cythère ; Canapé large, amples et bons carreaux.

Ah! que Des Yveteaux, la gloire de notre 8ge,

Et l'ÉpIcure de son temps ,

Connut bien mieux quel est l'usage

Que doit laire de ses moments Le parfoit phflosophe et l'homme vraiment sage !

Jusques au dernier de ses Jours Il porta constamment panetière et houlette ,

Et dans les bras de ses amours Expira mollement au son de la musette ,

Cherchant parmi ses doux accords.

Prêt à descendre chez les morts,

A se faire une route aisée.

Voluptueux , même en sa fin ,

Il sema de fleurs le chemin

Qui le mena dans l'Elysée,

Mais sans yodofr tant raisonner, Quand trouverai corps gentil et cœur tendn^ Qui voudra bien la goutte me donner.

Je suis , abbé , tout prêt à la reprendre.

A J.«B. aOUBBSAVj

Klf BtVOUBB ▲ UKB LBTTE DANS LAQUELLE IL

s^iTorr nommé l'abbé des biens.

CHAUUEU. 51

que j'ahne et reyère. Adieu, monsieur. Vale ei ndgabe; c'est-à-dire, affublez de quelque petite épigramme quelque nonnain ou autre, si le cas y échoit; le tout, ad ua^oreh dei gloriam, Tédifi-cation et correction du prochain.

Point n'avez Tart de parler sans rien dire ; Commun pourtant est cet art ennuyeux Hais sur un rien, d'un tour ingénieuK, Avez celui de badiner et rire ; Et sur ce rien, ce que j'aime encor mieux , A Tos amis si galamment écrire , Que j'ai prisé Yotre écrit ailtant qu'or ; Car bien savons qu'iN tenui LABoa* Ce rien qu'avez est ce rien précieux » Ce rien brillant , que vînt jadis Mercure , Entre deux rins dépêché par les dieux , CoDUie la pomme, apporter à Voiture, Dont hérita son ami Sarasin, Et qu'avons vu prendre forme nouvelle.

Avec un tour agréable et badin , Dans le Voyage et l'Esprit de Chapelle ; Ce rien que n'eut l'antear de la Pucelle , Ni ces measiem^ les Quarante à Paris Que le badaud appelle beaux-esprits , Mais qu'Apollon ainsi jamais n'appelle.

Mieux.et plus tôt vous aurois répondai Mais je n'ai phis cet ami tant aimable. Dont m'eût été la muse secourable :

Depuis deux jours , hélas! je l'ai perda. Du nonchaloir ce héros adorable.

Mais à propos me sourient qu'un prova'be Très sagement dit que trop gratter cnit , Qne trop parler et trop écrire nuit :

Laissons donc là le nom, pronom, l'adverbe; C'en est assez, bon son*, et bonne nuit

Je vous demande pardon , monsieur, du petit grain de sel qui m'a échappé sur messieurs de l'Académie : je sais que les gens charitables comme TOUS envers leur prochain haïssent ces sortes de traits-là; mais je n'ai pu me résoudre à laisser partir nne lettre de laquelle vous puissiez dire, m

TOTO NUSQUAM COBPOKE MICA SAUS. VoUS jOuisseZ

présentement de M. de La Fare. Je vous l'envie bien ; son absence empoisonne la tranquillité et le goût de ma solitude. Je m'étais apprivoisé à sa bonté, et je commençois à sucer son indulgence. Qne n'est-il restél 11 eût peut-être fait auprès de moi une mission plus utile au public, que ne l'a été celle de M. Maigrot et du légat de Tournon à la Chine, qui ont voulu honnir nos amis de la Société,

A K. BomrivG.