DE BABYLONE

CdmmeDt est disparu ce maître impitoyable. Et comment du tribut dont nous fûmes chargés

Sommes-nous soulagés?

Le Seigneur a brisé le sceptre redoutable DoDt le poids accablait les humains languissans ; Le sceptre qui frappa d'une plaie incurable

Les peuples gémissans.

Nos cris sont apaisés, la terre est en silence. Le Seigneur a dompté ta barbare insolence ,

0 fier et rigoureux tyran !

Les cèdres mêmes du Liban

Se réjouissent de u perte :

> n est mort, disent-ils , et Ton ne verra plus

» La montagne couverte • Des restes de nos troncs par le fer abattus. »

Roi cniel, ton aspect fit trembler les lieux sombres : Tout Tenfer se troubla, les plus superbes ombres

Coururent pour te voir; Les rois des nations , descendant de leur trône «

T'allèrent recevoir.

' Toi-même, dirent-ils, ô roi de Babylone,

> Toi-même, comme nous, te voilà donc percé

» Sur la poussière renveisé,

• Des vers tu deviens la pâture; » Et ton lit est la fange impure !

> Comment es-tu tombé des deux,

> Astre brillant, fils de T Aurore?

» Puissant roi , prince audacieux ,

* La terre aujourd'hui te dévore.

» Comment es-tu tombé des cieux ,

> Asb*e brillant, fils de TAurore? »

Dus tOD cceur tu disais : « A Dieu même pareil, » rétablirai mon trône au-dessus du soleil; » Et près de Taquilon , sur la montagne sainte,

> J*irai m'asseoir sans crainte; B A mes pieds trembleront les humains éperdus. » Ta le disais, et tu n'es plus I

Les passans qui verront ton cadavre paraître , Diront, en se baissant, pour te mieux reconnaître : • Esi<c là ce mortel , Teffroi de l'univers.

Tous les rois de la terre ont de la sépulture

Obtenu le dernier honneur;

Toi seul, privé de ce bonheur, En tous lieux rejeté, Thorrcur de la nature , Homicide d'un peuple à tes soins confié , De ce peuple aujourd'hui tu te vois oublié.

Qu'on prépare à la mort ses enfans misérables : La race des méchans ne subsistera pas ; Courez à tous ses fils annoncer le trépas ; Qu'ils périssent : l'auteur de leurs jours déplorables

Les a remplis de son iniquité.

Frappez, faites sortir de leurs veines coupables Tout le malheureux sang dont ils ont hérité.

lêEB TSHTVS CHBLÉTZSmnSS*

ODE

Toi qui possèdes la puissance, La grandeur et la majesté; Toi qui dens sous ta dépendance Notre orgueilleuse volonté, 0 roi des rois, maître des maîtres, Être par qui sont tous les êtres , Centre et lumière des esprits.

De toi seul nos vertus descendent , Et de ta source se répandent Sur les hommes que tu chéris. .

Dans l'horreur d'une nuit si noire , Qui peut vers toi marcher sans toi ?

C'est toi qui m'ordonnes de croire , C'est toi qui me donnes la foi. Dans son audace sacrU^e , Quand l'impie à toute heure assiège Mon cœur fidèle à te servir.

Je sais sur qui je me repose , Et dans quelles mains je dépose Le trésor qu'on veut me ravir.

Sur nous que de vapeurs funèbres»

A vomi l'abîme infernal!

De kl puissance des ténèbres Est-ce ici le moment fatal?

Que de colonnes renversées !

Que de lumières édipsées !

Qnel nnage Tient nous convrir !

Non \ mon espoir ne peut s*étemdre :

La tempête n*est point à craindre Quand le vaisseau ne peut périr.

Lliomme promet : frivole attente.

Le mensonge marche après loi!

Malheur à la main imprudente Qui d*un roseau fait son appui !

Mais Dieu soutient celui gui Taime.

Ten crois ton oracle suprême , Grand Dieu! tu ne trompes jamais.

Tu parles , ta parole est stable * Mon e^iérance méhranlable Attend tout ce que tu promets.

Quels serraen» nous iiaiit ta tendresse.

Et que de gages ioouis !

Cen est trop : sûr de ta promesse ,

Je n^espère phis , Je jouis.

Mon amour me donne des ailes;

Et ?ers tes clartés éterneHes

Par lui je me sens emporté :

Oui , je Tole jusqu'à ta gloire :

Déjà j*y suis et je crois boire

Au torrent de ta volupté.

ici bas, compagne fidèle De TEspérance au front serein »

La Charité marche avec elle , Et la Foi leur donne ki main.

Liens sacrés , nœuds adorables Qui les rendent inséparables»

Et que Dieu seul peut désunir :

Le temps d'espérer et de croire Ffflit au grand jour de sa gloire ; Le temps d'aimer ne peut finir.

Oui, tu seras toujours la même »

Et ton temps est rétemité , Divine ardeur, vertu suprême.

Inaltérable Charité.

Si toujours ton feu nous anime, Malgré la nuit qui nous opprime , Et malgré le poids de nos corps; Quand l'objet dont tu nous enflammes Sans voile éclairera nos âmes ^ Qu'il rallumera tes transports I

Quand brillera-t-il sur nos têtes Ce jour si cher à notre espoir, Ce grand jour que tu nous apprêtes,

LOUIS RACIKE.

Jour qui n'aura jamais de soir?

Que sa lumière sera pure 1 Nous n'en pouvons dans la n^ure Trouver que d'imparfaits crayons :

Ce soleil n'a rien qui l'égale , Quoiqu'au haut des deux il étale La pompe de tant de rayons.

Sur cette terre infortunée.

Quel temps crud et ténébreux!

0 détestable destinée ,

Jours pénibles et rigoureux !

Mais si nous semons dans les larmes.

Que la récolte aura de charmes

Au sein de l'éternel séjour;

Et quel prix heureux de nos pdnes ,

Quand nous entrerons les mains pleines

Des fi-uits qu'aura produits l'amour !

Fais-les, Seigneur, germer et crotire Dans nos cœurs épris de ta loi.

A tes yeux nous pourrons paraître, .Si tu BOUS rends dignes de toi.

Les vertus que tu nous commandes , La moisson que tu nous demandes , C'est de toi que nous l'attendons.

Le travail est notre partage ; Mali le succès est ton ouvrage , Et nos richesses sont tes dons.

UB8 tAWUfES DX £A

ODE

Grâce, grâce , suspends l'arrêt de tes vengeances, Et détourne un moment tes regards îrriiés. J'ai péché, mais je pteore : oppose à mes offenses. Oppose à leur grandeur celle de tes bontés.

Je sais tous mes forfaits , j'en connais l'étendue : En tous lieux, à toute heure ils parlent contre moi; Par tant d'accusateurs mon âme confondue Ne prétend pas contre eux disputer devant toi.

Tu m'avais par la maîn conduit dès ma naissance ; Sur ma faiblesse en vain je voudrais m'excuser : Tu m'avais fait, Seigneur, gofiter ta connaissance; Mai», héhis! de tes dons je n'ai fait qu'aboser.

De tant d'iniquités la foule m'environne ;

Fils ingrat, cœur perfide , en proie à mes remords,

La terreur me saisit ; je frémis , je frissonne ;

Pâle et les yeux éteints , je descends chez les morts.

LOOIS RÂCINB.

Na voix sortdit tombeaa ; c^est en fond de rabtine Que fâève Ters toi mes douloureux accens : Fais Booier jufiqu^aux pieds de ton trône sublime Cède mourante roix el ces cris langnissans.

0 mon Dieu... Quoi ! ce nom. Je le prononce encore? Koo, non , je t'ai perdu , J'ai cessé de fainier. 0 juge qu'en tremblant Je supplie et j'adore I Grand Dien , d'un nom pkm doux Je n'ose legMuimer.

Dans le gémissen^nt , Famertume et les larmes , Je repasse des Jours perdus dans les plaisirs ; Et Toilà tout le fruit de ces jours pleins de cbarmes : Un sMTemr affrenx , la bonté et les sonpirs.

Ces soupirs devant toi sont ma seide défense : Par eux mi criminel espère f attendrir ; .N'as4a pas co efiiet in trésor de clémence? Dieo de miséricorde , û est temps de TonTrir.

Où fîiir, où me cacher, tremblante créature , Si m Tiens en courroux pour compter avec moi ? Qoe dis-je? Être infini , la grandeur me rassure , Trop beureux de n'a?oir à compter qu'arec toi !

PFèsd'one majesté si terrible et si sainte. Que sois-je? Un vil rosean : Yondrais-tn le briser? Hélas! si du flambeau la darté s'est éteinte, La mèche fume encor« Tondrais-tu Técraser?

Qoe lliomme soit pour l'homme un juge inexorable * Oaresclare aurait-il appris à pardonner?

Cest la gloire da maître : absoudre le coupable S'appartient qu'à celui qui peut le condamner.

TnlepeiK; mais souvent tnvenx qu'a te désarme; n te fait violence; il devient ton vainqueur. U combat n'est pas long : il ne faut qu'une larme : Qw de crimes efface une larme du cœio^ !

Jemaisde toi , grand Dieu, tu nous l'as dit toi-même. Un cœur humble et coutiit ne sera méprisé. Voilà le mien : regarde , et reconnais qu'il t'aime ; 11 est digne de toi : la douleur l'a brisé.

Si tu le ranimais de sa première flamme , Qu'il reprendrait bientôt sa joie et sa vigueur ! Mais non, fais plus pour moi : renouvelle mon âme , Et daigne dans mon sein créer un nouveau cœur.

De mes forralts alors je te ferai justice , Et ma reconnaissance armera ma rigueur.

Tu peux me confier le soin de mon supplice : Je serai contre moi mon Juge et ton vengeur.

Le châtiment au crime est toujours nécessaire ; Ma grâce est à ce prix, il faut la mériter. Je te dois , je le sais. Je te veu\ satisfaire : Donne-moi seulement le temps dem'aequitter.

Ah ! plus heureux celui que tu frappes en père ! U connaît ton amour par ta sévérité.

Ici bas, quels que soient les coups de ta colère. L'enfant que tu punis n'est pas déshérité.

Coupe , brûle ce corps , prends pitié de mon âme ; Frappe , fais-moi payer tont ce que je te doi. Arme-toi, dans le temps, dn fer et de la flamme. Mais dans l'aemilé. Seigneur, épargne^noi.

Quand J'aurais à tes lois obéi dès l'enfance , Criminel en naissant, je ne dois qne pleurer. Pour retourner à toi la route est la soufrance : Loi triste, route afi'reuse... entrons sans murmurer.

De la main de ton fils je reçois le calice ; Mais Je frémis, je sens ma main prête à trembler. De ce trouble honteux mon cœur est-il complice ? Sois-Je le criminel? voudrais-Je reculer?

LEFRANC DE POMPIGNAJN .

POKSIES nAcn±M».

ODS.

EZ8UBGAT DEU8.

Psaume LXYII.

Diea se lève : tomliez , roi, temple, autel. Idole; Aa feu de ses regards, au son de sa parole ,

Les Philistins ont fui.

Tel le vent dans les airs chasse au loin la fumée; Tel un brasier ardent voit la dre enflammée

Bouillonner devant lui.

Chantez vos saintes conquêtes, Israël, dans vos festins.

Offrez d'innocentes fêtes A Tauteur de vos destins. Jonchez de fleurs son passage»

Votre gloire est son ouvrage.

Et le Seigneur est son nom.

Son bras venge vos alarmes Dans le sang et dans les larmes Des Daunilles d'Ascalon.

Ils n'ont pu soutenir sa face étincelante; Do timide orphelin, de la veuve tremblante

Il protège les droits.

Du fond du sanctuaire il nous parle à toute heure; 11 aime à rassembler dans la même demeure

Ceux qui suivent ses lois.

Touché du remords sincère »

H rompt les fers redoutés

Qu'il foiigea dans sa colère Pour ses enfans révoltés.

Mais ses mains s'appesantissent Sur les peuples qui Taigrissent Par des attentais nouveaux ; Et dans des déserts arides Sur ces cœurs dors et perfides Il épuise ses fléaux.

Souverain d'Israél» Dieu vengeur. Dieu suprême, Loin des rives du Nil tu conduisais toi-même

Nos aïeux effrayés.

Parmi les eaux du ciel, les échdrs et la fondre. Le mont de Sina! prêt à tomber en poudre,

Chancela sous tes pieds.

De lliumide sein des nues Le pain que tu fis pleuvoir, A nos tribus éperdues Rendit la vie et Tespoir.

Tu veilles sur ma patrie.

Comme sur sa bergerie Veille un pasteur diligent ; Et ta divine puissance Répand avec abondance Ses bienfaits sur TindigenL

Sur Tabfane des flots, sur TaUe des tempêtes. Tes ministres sacrés étendent leurs conquêtes

Aux lieux les plus lointains.

Ton peuple bien aimé vaincra toute la terre, Et le sceptre des rois , que détrône la guerre ,

Passera dans ses mains.

Ses moindres efforts terrassent Ses ennemis furieux ; Des périls qui le menacent B sort toij^ours glorieux.

* PoMPiGNAN (Jean-Jacques Lbpranc , marqtiiB db), né à Hontauban, le 10 août 1709, mort le 1« novembre 1784. Didon , tragédie quUl donna à l'âge de vingteinq ans , fit concev(^r des espérances qu'il n'a pas réalisées . car one petite comédie en vers libres représentée Tannée suivante (1735) et quelques opéras qui n'ont pas étéjoués sont les seuls ouvrages qu'il ait composés ensuite pevr la scène. Reçu à TAcadémie française. Lefranc, dans son discours de réception , attaqua sans aucun ménagement tous les philosophes. Cette déclaration de suerre lancée contre ceux aux suffrages desquels il devait l'honneur de siéser à l'Académie lui fut fatale ; pendant deux années on lui fit expier par les plus amers chagrins sa malencontreuse attaque : ce fut contre lui comme une

conspiration générale. On ne se contenta pas de furejt satire du poète , on fit encore celle de l'homme etdo chrétien. On le représenta comme un hypocrite 4|ui s'ainibui* du manteau de la religion dans des vues d'intérêt Dorement humain. Lefranc , forcé de quitter Paris oà fl n osait plus se présenter nulle part, alla ensevelir ses Joa» au fond d'une campagne ; il tomba dans un tel état de tristesse qu*il devint fou. Il éuit Agé de soixante^uiiue ans lorsqu'il mourut. Dans ses odes et ses poésies sacrées on trouve de l'élévation , une hardiesse souvent poétiqa«. et quelquefois même celte chaleur qui manque dans tooles ses autres compositions. La Harpe lui a rendu justice en disant que romme poète il méritait en plus d'an geon l'estime de la postérité.

Roi de la terre et de Tonde^ 11 éblouira le monde De sa noavelle splendeur.

Ainsi du haat des montages »

La neige dans les campagnes Répand sa vive blancheur.

LEFRANG DE POMPIGNAN.

Nos cheis enflammés de zèle Chantent la force immortelle Da Dién qui sauva leurs jours ; Et nos fllles triomphantes Mêlent leurs voix éclatantes Au son bruyant des tambours.

0 noDts délicieux I 6 fertile héritage !

Lieu diéris du Seigneur, vous êtes Theureux gage

De son fidèle amour.

Denenre des ûiux dieux, montagnes étrangères , Vous n'êtes point Tasile où le Dieu de nos pères

A fixé son séjour.

Sîon, quelle auguste fête !

Quels transports vont éclater !

Jusque ton superbe Me " Le char de Dieu va monter.

Il marche au milieu des anges Qui célèbrent ses louanges , Pénétrés d'un saint elfroi.

Sa gloùre fut moins brillante Sur la montagne brûlante Où sa main grava sa loi.

Sdgneur, tu veux régner au sein de nos provi.ices; Tq reviens entouré de peuples et de princes ;

Chargés de fers pesans.

Tidoiâtre a frémi quand il t'a vu paraître; . Et qooiqull n'ose encor f avouer pour son maître ,

11 t'offre des présens.

Ce Dieu si grand , si terrible, A nos voix daigne accourir.

Sa bonté toujours visible Se plaît à nous secourir.

Prod^ue de récompenses.

Malgré toutes nos offenses B est lent dans sa fureur; Hais les carreaux qull apprête , Tôt ou tard brisent la tête De llmpie et du pécheur.

Dieu m*a dit : De Bazan pourquoi crains*ttt les pièges? La mer engloutira cas tyrans sacrilèges

Dans son horrible flanc. .

Ta fouleras aux pieds leurs veines déchirées ; £t les diiens tremperont leurs langues altérées

Dans ks flots de leur sang.

Les ennemis de sa gloire Sont vaincus de toutes parts :

La pompe de sa victoire Frappe leurs derniers regards.

Bénissez le Seigneur, bénissez votre maître, Descendans de Jacob , ruisseaux que firent naître

Les sources d'Israël.

Vous, jeune Benjamin , vous l'espoir de nos pères « Nephtali , Zabulon , Juda , roi de vos frères ,

Adorez l'Étemel.

Remplis, Seigneur, la promesse

Que tu fis à nos aïeux ;

Que les rois viennent sans cesse

Te rendre hommage en ces lieux.

Dompte l'animal sauvage

Qui , contre nous plein de rage ,

S'élance de ces marais ;

Pour éviter ta poursuite.

Qu'il cherche en vain dans sa fuite

Les roseaux les plus épais. ,

Des nations de sang confonds la ligue impie. Les envoyés d'Egypte et les rois d'Arabie

Reconnaîtront tes lois.

Chantez le Dieu vivant , royaumes de la terre ; Vous entendez ce bruit : ces éclats de tonnerre »

C'est le cri de sa voix.

0 del • 0 vaste étendue , Les attributs de ton Dieu , Sur les astres , dans la nue , Sont écrits en traits de feu.

Les prophètes qu'il envoie.

Sont les héros qu'il emploie Pour conquérir l'univers.

Sa démence vous appelle ; Nations , que votre zèle Serve le Dieu que je sers.

VENEDIC, ANIMA HEA , DOMINO Psaume GIQ.

Inspire-moi de samts cantiques , Mon âme, bénis le Seigneur.

198 LEFRANG DE

Qacls concerts assez magnifiques , Quels hymnes lui rendront honneur?

L'éclat pompeux de ses ouvrages, Depuis là naissance des âges , Fait rétonnement des mortels.

Les feux célestes le couronnent, £t les flammes qui Tenvironnent , Sont ses vétemens étemels.

Ainsi qu'un pavillon tissu d*or et de soie , Le vaste azur des deux sons sa main se déploie : Il peuple leurs déserts d^tres étincdans. Les eaux autour de lui demeurent suspendues ;

n fouie aux pieds les nues.

Et marche sur les venls^

Fait-il entendre sa parole , Les deux croulent , la mer gémit , La foudre part, Faquilon vole, La terre en silence frémit.

Du seuil des portes étemelles , Des légions d'esprits fidëes A sa voix s'élancent dans Tair.

Un zèle dévorant les gidde , Et leur essor est plus rapide Que le feu brûlant de Tédair.

11 combla du chaos les animes fonèbres ;

11 affermit la terre et chassa les ténèbres;

Les eaux couvraient au loin les rochers et les Beits

Hais au bruit de sa voix les ondes se troublèrent ,

Et soudain s'écoulèrent

Dans leurs gouffres profonds.

Les bomes qu'il leur a prescrites Sauront toi^ours les resserrer; Son doigt a tracé les Mmites Où leur fureur d(Ht expirer* La mer, dans l'excès de sa rage , Se roule en vain sur le rivage Qu'elle épouvante de son bruit :

Un grain de sable la divise , L'onde écume, le flot se brise.

Reconnaît son maître , et s'enfoit.

La terre id s'élève en de hautes montagnes. Ailleurs elle s'abaisse en de vastes camp^^nes : Les vallons émaillés sont remplis de ruisseaux ; Et des fleuves divers l'onde fraîche et bravante

Éteint la soif ardente

Des plus nombreux troupeaux.

Sur le rocher le plus sauvage , Dans les forêts , dans les déserts ,

POMPIGMAN.

Le cri des oiseaux, leur ramage Bénit le Dieu de l'univers.

Sur les montagnes solitaires Il répand les eaux salutah^es Des torrens cachés dans les cieux , Et dans les plaines arrosées , Il fait par d'utiles rosées Germer des fruits délideux.

Les troupeaux dans les prés vont chercher leur plturc. L'homme dans les sillons cueille sa nourriture , L'olivier l'enrichit des flots de sa liqueur; Le pampre coloré fait couler sur sa table

Ce nectar délectable.

Charme et soutien du cœar.

Le souverain de la nature A prévenu tous nos besoins.

Et la plus faible créature Est l'objet de ses tendres soins.

Il verse également la sève Et dans le chêne qui s'élève.

Et dans les humbles arbrisseaux.

Du cèdre voisin de la nue La cime orgueilleuse et touffue Sert de base au nid des oiseaux.

Le daim l^er, le cerf et le chevreuil agBe, S'ouvrent sur les rochers une route facOe, Pour eux seuls de ces bols Dieu forma répaisseor. Et les trous tortueux de ce gravier aride.

Pour l'animal timide

Qui nourrit le chasseur.

Le globe éclatant qui dans l'ombre Roule au sein des deux étmlés , Brilla pour nous marquer le nombre Des ans , des mois mouvelés.

L'astre du jour dès sa naissance , Se plaça dans le cercle îauMBse Que Dieu lui-même avait décrit ; Fidèle aux lois de sa carrière , n retire et rend la lumière Dans Tordre qui lui fut prescrit.

La nuit vient à son tour, c^ le temps éa rilnce. De ses antres Ingeux la bêle alors s'élanœ. Et de ses cris aigus étonne le pasteur. Par leurs mugissemens les iioiiceanx demandent

L'aliment qu'ils attendent

Des mains du Créateur.

Mais quand l'aurore renaissante Peint les airs de ses {Hrcmien feux.

Ils B^eofoncent pleins d'épouvante Dans leurs repaires ténébreux.

Eifroi de ranimai sauvage , Du Dieu vivant brillante image , Lliomme parait quand le jour luit Sous ses lois la terre est captive ; Il y commande , fl la cultive JiBqu'au r^e obscur de la nuiL

LEFRANG DE POMPIGMAN*

Mon créateur , mon divin malure Sera Tobjet de mes concerts.

Trop heureux si dans sa clémence , n écoute avec complaisance Les chants que Je forme pour lui.

Fidèle à marcher dans sa voie.

En lui seul }e mettrai ma joie.

Mon espérance et mon appui.

IM

SdgDeor, être parfadt, que tes œuvres sont belles! Ta Élis servir raccord qui les unit entre elles , Aainen de Funivers, au bonheur des humains. Partoot je vois empreint le sceau de ta sagesse.

Et tu répands sans cesse

Tes dons à pleines mains.

Tu fis ces gouffires effroyables.

Noir empire des vastes mers ; Leurs abîmes hnpénétrables Sont peuplés d'animaux divers.

Ton soufiie assembla les orages.

Les aquilons dont les ravages , Font régner la mort sur les eaux ; Et m dis : Ces mers déchaînées Yerront leurs ondes étonnées Porter d'innombrables vaisseaux.

U des monstres marins , dans leur course pesante , OoTreat des flots émus la surface écumante , Us semblent se jouer des vagues en courroux. Quand de Fhorrîble fiiim les tourmens les dévorent ,

Cesi toi seul qu'ils implorent ;

Et tu les nourris tous.

Privés de les regards célestes.

Tous les éfres tombent détruits , Et vont nâer leurs tristes restes Au lifflOB qui les a pro<lnlts.

Mais par des semences de vie.

Que ton souffle seul nraliiplie.

Ta répares les coups du temps ; El la terre toujours peuplée.

De sa f^mge renouvdée Voit rentftre ses habitans.

1^ des jours. Dieu destemps, triomphe d%e en Ige; M de ta grandeur, jouis de ton ouvrage ; Ttt regardes la terre , eUe tremble d'effroi : To frappes la montagne, et sa cime enflanmée ,

Dans des flols de fumée

S'abhne devant toi.

Qœ le jour commence à paraître , Oa qn^ s'éteigne dans les mens.

Trop long-temps les pécheurs ont lassé sa justice ; Que l'enfer les dévore , et que leur nom périsse ; Que Dieu verse ki paix dans le fond de mon cœur : Qu'il pénètre mes sens, que son lèle m'enQamme,

Et qu'à jamais mon âme

Bénisse le Seigneur.

ims.