FAITES DANS LES SCIENCES ET DANS LES ARTS SOUS LE RÈGNE DE LOUIS XV

Croire tout découvert est une erreur profonde; C'est prendre l'horizon pour les bornes du monde. Souvent, sans nous, le temps, quelquefois le hasard. Fut l'auteur d'un prodige ou l'inventeur d'un art; Mais plus d'un germe heureux demeure oisif encore. Privé du feu divin qu'il attend pour éclore : Le génie est ce feu, créer est son destin; L'esprit d'un seul s'épuise, et non l'esprit humam.

Où suis-je entré? quel est cet appareil magique

Dressé pour nous offrir la puissance élecu-ique ?

Uu nouveau phénomène (1), un rival de l'aimant ,

Un fluide subtil au double mouvement.

De tout ce qui l'enferme avec force s'échappe.

Il court d'un corps à l'autre , il étincelle , il frappe.

Moteur hnpétueux, son rapide secours

Peut au sang arrêté rendre son premier coui's;

Utile découverte et ressource hardie

Pour cet art inventé par l'amour de la vie.

Est-ce en mol vain délire , ou prophétique ardeur ? Mon espoir est trop grand pour n'éb*e qu'une erreur; Ce prodige naissant , dont la cause est obscure , Mortels , doit être un jour la clé de la nature. Séjour des malheureux que Thémis tient aux fers , Et vous, lieux d'assistance au pauvre infirme ouverts. Vous aussi, souterrains à qui nos bras arrachent Les métaux dangereux que vos antres nous cachent. Vaisseaux dans un long cours trop souvent égarés. Qui portez tout un peuple en vos flancs resserrés, A la contagion vous alliez être en proie ; Contre elle quel pouvoir la physique déploie ! Des zéphyrs excités le favorable essaim Entre de toutes parts, erre dans vou-e sein ; Soudain tout est par eux rafraîchi d'un coup d'aile; Leur haleine se joue , ci l'air se renouvelle. Héros, qui dans Lesbos te vis abandonn<^. Au temps où tu vécus si cet art était né, Peut-éu-e on eût moins craint cette vapeur impure Qu'au vaisseau de tes Grecs exhalait ta blessure.

(1) L'électricité.

Quels trésors Ineomiiis ces savaos passagers Cherchent-ils sur les mers à travers les dangers? Disdples de Newton, flambeaux de la physique, Les uns sont emportés oè brûle rédiptlque , Les autres sont guidés vers les antres du nord; Louis même préside à leur pénible effort ; La soif de la science a dirigé leur route ; Des ports de nos climats partis avec le doute. Ils revolent vers nous avec la vérité; Ds n'ont craint que Terreur, et ce voile est ôté Aux lieux où de la terre ils fixent la figure. Une Olostre colonne atteste sa mesure Monument glorieux, phis digne de nos vers Qae celui dont Hercule étonna les deux mers.

Pehitmre, un nœud puissant au sciences te lie; Elles te doivent trop pour que ma voix t'oublie. Avant nons le tissu par les mains animé Sous la lime du temps périssait consumé. Quels secours! chaque image en son ordre enlevée (1) Sur un autre tissu passe et vit conservée : L*envie à cet dspect baisse un front confondu , L'art renaît , Foeil s'étonne , et le temps est vaincu ; Vous vivez à Jamais, héros , grâces, et sages , Vous tous dans vos portraits, l'artiste en ses ouvrages.

Qui pourrait, du burin oabhant les progrès,

De ses traits délicats abaisser les succès ?

Ainsi que la peinture, il imite avec grâce ;

Mais l'âme des couleurs manque aux objets qu'A trace.

Tout ne Tit qu'à demi par ce sombre travail ,

Les prés sont sans verdure, et les fleurs sans émail.

tJn autre art plus heureux dans l'instant mnldpiie ,

Mais colore l'image , en augmente la Tie :

Lai^esses du burin , vif éclat du pinceau.

Je vois tout réuni par ce talent nouTeau.

Quel phénomène encor naît d'une autre industrie ! L'art des Zenxis s'étend , s'éclaire et se varie ; En Tain de ce prodige un autre âge est l'auteur , Le nOtre le retrouve , il en est l'inventeur : On étale à nos yeux de nouvelles merveilles , Pdntes avec ces sucs cueUlis par les abeilles ; De l'insecte rongeur ces traits sont respectés, Sous quelque oblique aspect qu'ils nous soient présentés. Jamais par le faax Jour qu'on prendrait pour un voUe, On ne voit les objets confondus sur la toile ; Et l'on peut du pinceau réparer les erreurs , Sans altérer l'accord des premières couleurs. O découverte heureuse , et trop peu célébrée!

(1) La translation des tableaux d'une toile usée à une antre.

LEMIERRE

O ressource publique à moa siède assurée ! Sur les dons de Cérès quelle contagion ! L'épi tombait en poudre atteint d'un noir ptrfson Un génie a paru dont la France s'honore ; Habile, industrieux, plus citoyen encore; Et, par un philU'e utile avec art préparé , Sous ses heureuses mains l'épi s'est ^ré.

Combien d'autres secours l'homme ai^oonrhoi s^Bssore.' Que de voiles levés qui couvraient la nature ! Que de ressorts adroits inventés pour nos arts! De regards créateurs jetés de toutes parts ! De succès trop nombreux , pour quid je les peigne! Combien d'autres vont naître, ô Louis, sous |on règne ! Il faut le voir entier pour remplir mon sujet; Mais puisse être à Jamais mon ouvrage imparfait !

Est aliq^id sub toU

SUB LA HOBT DE SON Fas, ÂGÉ DB HVIT AHS.

Tu perds un fils dès ses plus Jeunes ans; Douce espérance à ton cœur arrachée.

Tendre fleur que les vents de leur souflle ont sédiée.

Dès les premiers jours du printemps.

J'ai dâ respecter des instans

Où la douleur même a des diarmes;

Pour détremper un noir poison

rai dû laisser couler tes larmes ; Mais après la nature écoute la raison :

A sa clarté si ton œil s'ouvre.

Tu ne verras plus de tombeaux , Tu Terras seulement l'asile du repos.

Et sous le cyprès qui. le couvre

Un enfant à l'abri des maux.

Né de toi , mère tendre, U eût été sensiUe.

C'est un bien trop incompatible

Avec le bonheur et la paix :

Ah 1 juges-en par tes regrets; Ton flls est délivré d'un avenir pénible ; Plus à plaindre vivant qu'il ne l'est chez les morts.

Il aurait bu jusqu'à la lie

La coupe amère de la vie

Dont U n'a touché que les bords.

Eh ! que perd-il ? qu'eût-il vu sur la terre ? Malheur, crime ou sottise, impuissance des loi> . Les préjugés , les passions en guerre. Les humains policés et pervers à la fois ,

Dangereux avec des mœurs douces.

LBHlSRilE.

Sonblabto à ees chanps d'Enna Goaveitsde flea», mais sujets aux flecouases. Ma» souYcnt Infectés des lares de FEtna. Qa*eût-il Ta de plus près? rien qa*iui troupean fiirole

Sons le i(pm de sodété ; Des hommes personnels que Tintérét isole » La verm sans honnenr et For seul respecté ; La morale elle-même à Tosage soumise

Dans cette tourbe d'insensés ,

Et llionnéte homme faible assez Pour toucher dans la main de celui qull méprise.

En proie aux passions d'autrui.

En batte anx siennes, quel système

Contre la fortune et lai-4néme

Aurait pa lui servir d'appui ?

Ton fils , un jour par son étoile Feot-étre tout entier tcts le doute emporté » Aurait youIu lever un coin du voile

Qui nous cache la vérité :

Non pas ce que Nolet chercha dans son école. Pourquoi la pierre tombe, ou pourquoi Toiseau vole ; Vain secret qu'on ignore avec tranquillité ; Vab qu'est-ce que notre être , et quel sort arrêté

Par la volonté souveraine Hors des temps écoulés, attend la race humaine

Dans llmmobile éternité.

Incertitude affreuse à mon âme oppressée,

Et qui vingt fols sur mon chevet

Aurait desséché ma pensée ,

Si mon cœur ne m'en eût distrait,

Ronettant tout dans ma faiblesse

A nmpénétrablc sagesse

Du Dieu juste et bon qui m'a fait.

Au sem d'une heureuse ignorance ,

Ton Gis exempt de ces combats Est tombé doucement dans l'onibre du trépas.

Du milieu des jeux de l'enfance Il franchit sans eflOroi l'abtme redouté

Au bord duquel épouvanté

L'homme se rejette en arrière.

Craignant la nuit et la lumière , Et Hiorrenr du néant et l'immortalité.

Henreui ceux dont le ciel abrège ainsi la course l Perdre la vie aussi près de sa source , C*e5t un échange et non pas une mort,

Ton fils a terminé son sort; Hab du moins, sous les lois de Fétemelle cause. Par le plus court chemin arrivé dans le port.

Quelque part qu'il soit, il repose.

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