PARTIES I»V J01J1I
Je chante le palais des heures, Oà trente portes de vennefl
Conduisent aux douie < Qu*éclave te char du soleil.
Toujours nouveau, toujours semWable, Mobile , incertain , et constant.
Le Temps, d'une aile infatigable.
Parcourt ce palais éclatant Arrête, vieillard indocile :
L'Amour, en faveur des amans.
Annonce un jour pur et tranquille Dont il veut remplir les momens.
Pour embellir cette journée , Les saisons offrent leurs couleurs; Flore de jasmin couronnée Prépare une moisson de fleurs.
Beaux jours, naissez; et vous. Délie, Digne élève d'Anacréon , Lisez ces vers que la folie Fit pour amuser la raison.
mMB MATMN.
ABXJJR ST BAOOHUS.
Des nuits l'inégale courrière S'éloigne et pâlit à nos yeux ; Chaque astre au bout de sa carrière Semble se perdre dans les deux.
Des bords habités par le More Déjà les heures de retour Ouvrent lentement à l'Aurore Les portes du palais du jour.
Quelle fraîcheur I Tair qu'on requre Est le souffle délicieux De la volupté qui soupire Au sein du plus jeune des dieux.
Déjà la colombe amoureuse Vole du chêne sur l'ormeau; L'Amour cent fois la rend heureuse.
Sans quitter le même rameau.
Triton sur la mer aplanie Promène sa conque d'azur; Et la nature rajeunie Exhale l'ambre le plus pur.
Au bruit des faunes qui se jouent Sur le bord tranquille des eaux , Les chastes naïades dénouent Leurs cheveux tressés de roseaux.
Dieux ! qu'une pudeur ingénue Donne de lustre à la beauté ;
L*6Bib8fras w ptndirG dm
Fait Tattrait de la nadité.
Le flynbeau du jour se rallume ,
Le bruit renaît dans les hameaux ,
Et Fou entend gémir l'enclume
Sous les coups fréquens des marteaux ;
Le règne du travail commence :
Monté sur le trône des airs.
Éclaire ton empire immense ,
Soleil, annonce Tabondance
Et les plaisirs à Tunivers,
Vengeur d'Ariane éplor^,
Vainqueur de Tlnde et des Titans,
De sa douleur immodérée
Calme les transports éclatans.
Qu^elle abandonne le rivage
Ou tout lui retrace l'image
D*un amant qu'elle appelle en vain.
Plaisirs cachés sous cet ombrage,
Aimables enfans du matin ,
Ris , enjoûment , jeux , badinage ,
Annoncez votre souverain.
Thésée a laissé sans défense
Un coeur qu'il blessa de ses traits :
Dieu du vin , punissez l'ofiense»
Et consolez par vos bienfaits
L'amour trahi par l'uiconstanoe»
Que le dépit d'intelligence
S'unisse aux plus tendres désirs;
Que le flambeau de la vengeance
Soit allumé par les plaisirs.
Dieux I le succès suit l'espérance;
Aux yeux de son charmant vainqueur,
La jeune Ariane confuse
Éprouve une douce langueur.
Ingrat Thésée , elle t'accuse
Du feu qui s'allume en son coeur.
Déjà ses yeux baignés de larmes
Demandent vengeance à Bacchus :
Des yeux en pleurs ont u*op de chai*mes
Pour craindre l'affront d'un refus.
Aqx pieds de sa faible malu*esse,
Bacchus • enivré de tendresse ,
Se jette avec emportement
Sar le trait charmant qui le blesse.
Abandonnée au sentiment ,
L'amante avec moins de faiblesse
Résiste encore à son amant.
Cette rigueur involontaire
Le consume d'mi nouveau feu ;
L'effort qu'elle fait pour se taire
Augmente le prix de l'aveu.
Elle voudrait briser encore
DE BERMISi 343
Le trait dont son cœur est atteint :
Un baiser du dieu qu'elle adore Rougit l'albâu^ de son teint.
C'est vainement qu'elle en murmure, Son rouge a trahi ses désirs, Rouge charmant que la nature Péuit par la main des plaisirs.
Quel triste élève de la Grèce Pourrait, en voyant sa beauté, Préférer les lis de Lucrèce Et les pâleurs de la sagesse , Aux roses de la volupté ?
C'en est fait ; les gazons renaissent , Les fleurs s'élèvent alentour; Émules du dieu de l'amour.
Les zéphyrs en l'air se caressent ; Et 1^ nuages qui s'abaissent S'opposent aux rayons du jour.
mJB MMMÊM.
Ce grand astre dont la lumière Enflamme la voûte des deux Semble, au milieu de sa carrière.
Suspendre son cours glorieux.
Fier d'être le flambeau du monde, U contemple du haut des airs . L'Olympe , la terre et les mers, . Remplis de sa clarté féconde ; Et jusques au fond des enfers 11 fait rentrer la nuit profonde Que lui disputait l'univers.
Toute la nature en silence Attend que le dieu de Délos De son char lumineux s'élance Dans l'humide séjour des flots.
Tandis que des géans hoiTibles, Qu'un bras immortel enchatna, Embrasent de leurs feux terribles Las monts de Vésuve et d'Etna , Lassés de leurs fardeaux énormes.
Les Cyclopes à demi nus Reposent leurs têtes difformes Sur leurs travaux interrompus.
Le dieu de llnde et de la tonne , Couronné de feuillages verts.
Jouit des dons que les hivers
zuu
DE BERNIS
Oi&^nt en tribut à l'automne.
Déjà le Champagne glacé
Dans le verre éclate et bouillonne ;
Déjà SUène terrassé
An dieu des songes s'abandonne;
Bacchus s'enivre, Amour l'ordonne;
Et dans le vin qu'ils ont versé
Bacchus voit tomber sa couronne.
Amour, son flambeau renversé.
Au fond d'une grotte profonde
Aréthuse fuit les chaleurs ;
Le doux sommeil , au bruit de l'onde ,
Vole sur un tapis de fleurs.
La nymphe combat et succombe :
Déjà ses yeux moins animés
Languissent à demi fermés ;
Elle s'endort, son urne tombe.
Plus de voile pour ses appas ;
Tout est confondu par Morphée.
Volez , Amour ; volez , Alpbée ;
Et vous, sommeil, ne fuyez pas.
Alphée approche , Alphée admire :
Quoi ! dit-il, serais-je vainqueur?
EUedort , elle qui déchire
Un cœur soumis, un tendre coeur
Qu'elle méprise et qu'elle attire !
Elle dort! 0 dieux, pardonnez
Au transport naissant qui m'anime ;
Cruels, si vous le condamnez»
Si j'en dois être la victime.
Ne punissez qu'après le crime ;
Servez mon ardeur, et tonnez.
Il dit : l'amour est son excuse.
Déjà tous ses flots enflammés
Ont couvert l'urne d'Aréthuse
Des feux dogt ils sont animés.
L'onde de la nymphe rebelle
Résiste à leurs eflbrts heureux;
En résistant elle se mêle
Et se précipite avec eux.
EnGn, de cette urne charmante.
En un instant, mais pour toujours ,
Les flots de l'amant, de l'amante.
Vont prendre et suivre un même cours,
Aréthuse sommeille encore ;
Un dieu caché sous les ix)seaux
Du feu que la naïade ignore
Échaufle autour d'elle les eaux.
Elle s*éveille , elle soupire ,
Mais sans colère et sans douleur :
Peut-on se plaindre d'un malheur
Qu'au fond de son coBur on désire ?
EfJB ÊfOMJR.
:ow.
9IAn XT
Le dieu qui brûlait les campagnes Se dérobe enfin à nos yeux; n fuit, et son char radieux Ne dore plus que les montagnes.
Déjà , par sa voix avertis , Ses coursiers vigoureux s'agitent ; Leurs crins se dressent , ils s'ûrritent. Et doublent leurs pas ralentis; Us volent, et se précipitent Au fond du palais de Téthys.
Le front couronné d'amarantes, Les nymphes sortent des forêts; Un air plus doux, un vent plus frais, Raniment les roses mourantes»
Et, descendant du haut des monts.
Les bergères plus vigilantes Rassemblent leurs brebis béhintes Qui s'égaraient dans les valions.
Voyez , dan^ ce bassin rustique , Un ruisseau fuir et bouillonner; Admirez ce palmier antique , Qui , né sur le bord aquatique.
Se courbe pour le couronner.
Oui , ces gazons , cette onde pure.
Cette ombre qui succède au jour.
Cette fraîcheur et ce murmure Sont les pièges que la nature Nous tend en faveur de l'Amour.
Éloignez-vous, chaste immortelle.
Fuyez l'aspect de ce beau lieu ; Sous ce palmier, un jeune dieu Ouvre les bras et vous appelle.
Que nos efforts sont impuissans Quand la nature n^us inspire !
Le cœur emporté par les sens S'attache à l'objet qui l'attire.
Pleine d'un amoureux délire, Diane approche du bas^n : Emporte , dit-elle à Zéphire, Ce voile étendu sur mon sein.
Il en reste un qu'Amour déchire »
Et l'immortelle est dans le bain.
Endymion , caché sous l'ombre Des myrtes semés à l'entour.
Attend dans leur retraite sombre
DE BERNIS
SU
Le slsna) qii^a promis rAmour.
Penché sur le bain de Diane, D'an oeU curieux et profane n perce l'iiumicle élément :
A trayers Fonde diaphane n Toit , mais il voit en amant , Naître le doux saisissement Que la pudeur en Tain condamne Qaand on le doit au sentiment.
Poursuis dans Tonde la déesse , S'écrie Amour, que la tendresse Change en plaisirs tous ses remords; Ménage si bien sa faiblesse, Qn'eUe se livre à tes transports Sans croire offenser la sagesse.
Il dit : Endymion s'élance
Aux genoux de la déité ;
Surprise, elle fuit en silence
Le dieu dont il est agité.
Arrêtez , dit-il ; je tous ahne ;
Ce mot me rend digne de tous ;
A ce mot Totre rang suprême
Doit se partager entre nous.
Je TOUS Tois , je toîs tous tos charmes.
Je les compte par mes désirs;
Mes yeux se remplissent de larmes,
Que leur font Terser les plaisirs.
0 doux momens ! je tous ai Tue ,
Je touche à Timmortalité;
Je TOUS rcTois, tous êtes nue,
rai part à la diTinité.
Arrêtez! Diane confuse
En fuyant tombe dans ses bras :
H la retient , quel embarras I
La gloire Teut qu'elle refuse ;
Le tendre Amour ne le Tcut pas.
Laisse-moi , berger, lui dit-elle ;
Tes transports me font trop souflrir ;
Es4u content? je suis mortelle,
L'Amour me permet de mourir.
Prends mon char, conduis-le toi-même;
Brille en ma place dans les aira ,
Amour ; laisscrmoi ce que j'aime ,
Je f abandonne TuniTers.
Elle dit : les airs s'embellirent,
Les bords des ruisseaux retenth*ent
Du frémissement des zéphyrs;
L'écho répéta les soupirs;
Et les naïades applaudirent
Aux cris redoublés des plaisirs.
MéA BfJUMT.
Ki^max XT h^ro.
Les ombres, du haut des montagnes.
Se répandent sur les coteaux ; On Toit fumer dans les campagnes Les toits rustique des hameaux :
Sous la cabane solitaire De Philémon et de Bauds Brfde une lampe héréditaire.
Dont la flamme incertaine éclaire La table où les dieux sont assis.
Errant sur des tapis de mousse , Le Ter qui réfléchit le jour Remplit d'une lumière douce Tous les arbustes d'alentour.
Le front tout couronné d'étoiles , La Nuit s'aTance lentement, Et l'obscurité de ses Toiles Brunit l'azur du firmament; Les songes traînent en silence Son char parsemé de saphirs ; L'Amour dans les airs se balance .Sur l'afr humide des zéphyrs.
O toi, si long-temps redoutée.
Déesse paisible des airs, O Lune« embellis l'uniTers, Et de ta lumière argentée Blanchis la surface des mers :
L'Amour implore ta puissance. Triste Tictime de l'absence, Léandre, aimé sans être heureux.
Frémit de la barrière immense Que Neptune oppose à ses tcbux.
Hais que la fortune trahisse L'hidigne amant qui réfléchit I Sans connaître le précipice, Léandre y Tole , et le franchit En Tarn sur les plaines humides n touche, en étendant les bras.
Le sein des jeunes néréides.
Et s'égare sur leurs appas; En Tain cent beautés ingénues S'élèTent au milieu des flots :
Toujours moins homme que héros»
Il fuit les belles éperdues Qui , par leur mollesse étendues , Chantent les hymnes de Paphos.
La jeune Doris, plus pressante
va
DE BERNIS
Et ]^ii8 sensible à ses refas»
Loi tend , d'une main caressante • Un piège inventé par Vénus.
Cent fois la naïade écliappée S'attache à son sein embrasé :
S'il plonge , il baise une napée; S'il se renverse, il est baisé.
Efforts dangereux d'une belle»
L'Amour peut vous rendre impuissans.
Et le cœur d'un amant fidèle Échappe aux prestiges des sens.
Léandre a vaincu la nature ; Un dieu l'édaire et le conduit Aux portes d'une tour obscure Où la volupté l'introduit.
Héro sur un tapis sommeiUe , Un songe assis sur ses genoux; L'instinct de l'amour la réveille : O mon cher Léandre, est-ce vousf Quoi! tant d'écueilsl... Sa voix expire, Et le silence le plus doux Donne le signal au délire :
Ce dieu lève un voile jaloux.
Et de la pudeur qui soupire Excite et calme le courroux.
Héro du vainqueur qui la presse Irrite les tendres efforts; En résistant à son ivresse, EUe en augmente les transports.
Sévère , et même un peu faroudie.
Quand elle refuse un baiser Son ftme vole sur sa bouche , Honteuse de le refuser.
Léandre brûle , Héro désire ; La volupté qui les inspire Brille tour à tour dans leurs yeux :
Hais quel bonheur et quel martyre f Et quel tourment délicieux I Tourment envié par les dieux I Héro l'éprouve , Héro pâmée Lève au ciel des yeux languissans; Un cri de sa bouche enflammée Prouve qu'à peine elle a quinze ans.
A ce cri les Amours répondent, La Lune Jalouse pâlit.
Le jour renaît, l'air s'embellit, Et tous les plaisirs se confondent Qu'ainsi puisse couler toujours L'été rapide de nos jours !
fiions de préceptes sauvages Et de nos censeurs rigoureux; Nous serons toujours assez sages Si nous sommes souvent heureux.
IBJRMVMMSMf.
ivlTas sua i.s goût.
A M. LB DUC DB IflVEBHAU.
Sages sans lois, brillans sans imposture ,
Coulez , mes vers , enfans de la nature :
N'affectez rien ; que la mam du hasard
Amène tout , jusqu'aux règles de l'art.
Le naturel est le sceau du génie ,
L'appui du goût, l'âme de l'harmonie.
Sacrifiez à la simplicité
Le faux éclat d'un style brîUanté,
Rayon subit, étincelle imprévue.
Qui frappe, étonne, et jamais ne remue.
N'imitez pas ce Jargon languissant,
Ces vams essais d'un poète impuissant.
Qui , destructeur des jardins de Cythère ,
Ne peut sans rose habiller sa Glycère.
Fuyez encor les tours trop délicats ,
Des concetti l'inutile fracas.
Tous les faux jours des tournures nouvelles ,
D'un fade auteur pénibles bagatelles.
En aiguisant, en limant de trop près.
L'art affaiblit la pointe de ses traits ;
Trop de recherche avilit la peinture ,
Et d'un tableau fait une miniature.
Lorsqu'Arachné , sur des métiers divers.
L'aiguille en main , colorait l'univers.
Que de l'Olympe elle étendait le voile.
On captivait rOcéan sur la toOe ;
Le goût du vrai , mariant ses coulem^ i
Leur ménageait le teint même des flem-s.
Ce velouté , cette aimable jeunesse
Dont la fraîcheur fait toute la richesse :
Il leur donnait ce ton de vérité.
Original , s'il est bien imité ,
Cet ordre prompt ou lent dans les nuances
Qui semble unir et lier les distances.
Associer le soleil à la nuit.
Et joindre l'ombre au jour qui la détrulL
Par le succès Arachné pervertie
Avec le goût perdit la modestie.
Et, défiant la rivale de Mars ,
Lui disputa l'empire des beaux-arts.
Hais son orgueil annonçait sa faiblesse;
Un seul regard lancé par la Sagesse
Anéantit l'ouvrage et le talent :
AndiBé ehugft » ei ma €orp cfaaaedaBt DeTient bientôt un insecte inutile, D*an vain résean réparateur fotile.
Qae de trésors par Arachné perdus !
L'art seul loi reste , ou plutôt son abus : De ses filets la trame déliée, A nos lambris adroitement liée , Offre un travail moins heureux que fini : A force d*art , Part lui-même est bannL
Il est encor des talens dans la Fraùice
Qui des neuf sœurs nourrissent Tespérance.
Hais je croirais qu'au frivole inclinés
De la nature ils se sont détournés.
Se pourrait-il. Français, que notre verve
Eût réveillé le courroux de Minerve;
Qa'on eût fondu Tor du siècle passé
PooT y mêler on clinquant effacé?
Le naturel s*est usé sous la lime »
La symétrie a banni le sublime ;
Et la clarté , ce flambeau du discours ,
Pâlit , s'éteint , et fait place aux faux Jours,
Trop de fine&se affadit la saillie De la piquante et sincère Thalle :
Dans mi travail inutile à nos mœurs , Plus d*nn Newton sépare leurs couleurs, Le prisme en main marque leurs différences. Et nous égare en leurs faibles nuances. L'art trop henreiix d'instruire et d'amuser Est devenu l'art de subtiliser.
L'art de donner, au gré de l'imposture. Tout à l'esprit , et rien à la nature. On ne rit pluSr on sourit aujourd'hui; Et DOS plaisirs sont voisins de l'ennuL Pourquoi faut-il que Melpomène en larmes. Le cœur rempli de tra^ques alarmes , Et des transports d'un amour inhumam , S^abaisse, et vienne , un creuset à la main , Aoalyser les transports de sa flamme , Armer ses vers du sel de l'éplgramme , De sa douleur combiner les regrets , Peindre toujours, n'intéresser jamais, A l'antidièse enchaîner la maxime , Et tendre plus au succès qu'à l'estime ?
Piât aux neuf sœurs qu'un Amphion nouveau
Avec Lnlli conciliât Rameau ;
Que, bannissant Fenvie et la satire.
On accordât les accens de leur lyre !
Le dieu de Gnide et le dieu des concerts
Ont inspiré ces deux chantres^divers :
L'on , d'un bon goût protecteur et modèle ,
DE BERNIS. 347
Est de nos cœurs l'hiterprète fidèle ; L'autre , échauffé par le concert des corps. Rend avec feu leurs physiques accords.
Que de l'amour l'un chante les ravages ; L'autre les mers, la foudre et les orages.
J'aurais voulu que le dieu des romans Eût épuré la langue des amans; Que le remords, persécuteur du vice.
Fût son remède autant que son supplice. L'amour si fourbe est pourtant ingénu : Libre , immodeste, il rougit d'être nu.
D'un ton naïf peignez son imposture ; Que la pudeur préside à la peinture :
C'est un enfant, mais un enfant armé.
Tyran jaloux du cœur qu'il a charmé; Cruel , perfide, il sourit quand il blesse : Changez de ton, s'il change de faiblesse»
J'aurais aimé que, féconde en ses tours.
Pleine d'un feu qui s'anime toujours.
Notre éloquence eût eu plus d'harmonie,
Moins de recherche, et plus de vrai génie ;
Que, noble et forte , elle eût marqué ses traits.
Du Titien imité les portraits.
Et de Rubens ravi le pinceau mâle.
Voyez Hercule et le jeune Céphale.
Terrible et fier, l'un porte dans ses mams
Et le repos et l'effroi des humains :
Un sourcil noir ombrage sa paupière ;
Son œil enfante et répand la lumière;
Et son front large , inquiet et troublé.
Soutient des dieux le palais ébranlé :
Tel est Alcide. Amoureux de l'Aurore,
Céphale attend que TOlympe se dore :
fl abandonne aux zéphyrs, à leurs jeux.
Le soin trop vain d'arranger ses cheveux :
Au point du jour ses tresses dénouées
Dans les forêts flottent abandonnées ;
Sans artifice, aimable, intéressant,
n communique un n-ansport qu'il ressent
Enfans des arts, entre ces deux images
Décidez-vous : distinguez vos ouvrages
Ou par les traits , ou par le coloris :
Le naturel assurera leur prix.
Miiis , en fuyant la vaine dépendance
De l'art stérile, évitez l'abondance :
Qu'un voile simple entoure vos appas :
Embellissez , ornez , ne chargez pas.
Pères féconds, sacrifiez sans peine
Tons les enfans qu'une facile veine
Produit sans choix , enfante sans dessein :
Ou laissez-les mûrir dans votre sein.
DE BSSJm.
Si TOUS Tonles imiter la nature, n faot da luxe abjurer l'imposture ; Débarrassez vos sens appesantis Des faox plaisirs qui les ont pervertis. An fond des cœurs le sentiment sommeille; Le bruit des arts Texcite et le réveille : Hais à leur pompe attentif par effort.
Il en fi^émit , succombe et se rendorL Gomment ranger sous de justes idées Des passions qu*on ne voit que fardées? Gomment goûter et peindre des plaisirs?
On ne connaît que Texcës des désirs ; En les outrant on cherche à les éteindre : n faut sentir pour savoir Fart de peindre. Et de nos c^urs étendre dans autrui Ge pur rayon du feu qui nous a lui.
De la nature enfiEms moins indociles, Les plaisirs purs n'étaient que plus faciles : Mais, pour remplir notre cœur inconstant, Du vrai bonheur Part recula l'instant Les biens voisins perdirent leur amorce : Plus éloignés , ils eurent plus de force : Nos sendmens plus vifs furent moins doux , Le cœur moins tendre, et l'amom* plus Jaloux.
Heureux celui dont l'âme moins vulgaire Gherche de Pan le temple solitaire ; Qui, revenu des modernes erreurs, Gonnaît le prix des jardins et des fleurs , D'un jeune ormeau dont la tête naissante Soutient déjà la vigne languissante ; Qui , des oiseaux écoutant les chansons , Rime des vers aussi doux que leurs sons; Dont les vertus^ au simple accoutumées, Du monde au loin contemple les fumées; Qui, libre enfin sous un toît fortuné.
Voit devant lui l'univers enchaîné !
Toi, qui, nourri dans le sein du grand monde, Aimes les fleurs , le murmure de Tonde , Les chants naife des bergers ingénus ; Toi , dont les goûts sont amis des vertus , Reçois des vers que ma muse en hommage Refuse au grand, et n'accorde qu'au sage. Si de ton sel ils languissent privéa.
Que dans tes mains ils brillent achevés : Mes sendmens , aussi purs que ton style , Rendront du moins l'hommage moins stérile.
A M. DE MONTIIOAElia.
Si tes àleux les connétables ,
Si les Gonds, les Ghâtillons,
Et tant de héros respectables
Dont Plntus usurpe les noms.
Du fond de leurs tombeaux funèbres.
Où la mort les tient enchaînés ,
S'o&aient, vainqueurs de leurs tâièbres.
Aux yeux des Français étonnés;
QueUe tristesse pour des hommes
Si fiers, si simples et si grands.
De vou*, dans le siècle où nous sommes.
Le luxe confondre les rangs ;
De voir tant de flatteurs commodes
Encenser nos folles erreurs»
Et sur l'inconstance des modes
Régler les principes des mœurs ;
Aux traits de la plaisanterie
De voir le zèle assujetti.
L'amour sacré de la patrie
En paradoxe converti ,
La religion en problème ,
Le sophisme en raisonnement.
L'affreux pyrrhonisme en système.
Et la débauche en sentiment ;
De voir la beauté dissolue
Proscrire par des ris moqueurs
La flamme tendre et retenue
Qui brûlait jadis dans les cœurs ,
Et toujours faible sans tendresse.
Toujours vive sans passion ,
Immoler à l'illusion
L'honneur, la gloire , et la sagesse;
De voir enfin la volupté.
Esclave de l'hypocrisie.
Sacrifier par vanité
Les plaisirs permis de la vie.
Pour servir dans l'obscurité
L'intempérance , la folie.
Et les vices que multiplie
L'espoir de leur impunité !
Quds jours, diraient ces fières ombres»
Ont suivi nos âges heureux !
Quels voiles , quels nuages sombres
Couvrent le finont de nos neveux!
G'est la vertu, non la naissance.
Qui rend les héros immortels;
DE BBBNia.
Et lea» oMmiinieiig qa*on encense Sont derenus par sa puissance Moins des tombeaux que des autels.
Eh ! pourquoi les noms que vos pères Ont illustrés dans les combats Deviendraient^ls héréditaires.
Si leurs vertus ne le sont pas ?
Vos nHBurs n*ont jrius que la surface Du vrai, de Thonnéte et du beau; Notre amour est une grimace , Votre zèle un piège nouveau.
L'esprit mêlé dans tous vos vices Leur donne un ton de dignité Qui dérobe à des yeux novices Lliorreur de leur difformité.
La hame conduit sur vos traces Le fantôme de Tamitié :
La noirceur , par la main des Grâces , Étouffe, en riant, la pitié.
Quelle différence d'usages!
Et quels contrastes dans les cœurs I Le temps avec de nouveaux âges Amène de nouvelles moeurs.
Notre probité plus chrétienne Joignait sans art et sans édat La fermeté stoïcienne A la francnise du soldat Moins fastueux dans nos promesses.
Moins simulés dans nos refus , Nous ignprions Tindigne abus De colorer par des souplesses Une amitié qu'on ne sent plus ; De fasciner par des finesses Les yeux pénétrans des Burrtius ; Sous les dehors des Régulus De cacher les âmes traîtresses Et les noirceurs des Manllus ; De conserver dans les bassesses Uair ûidépendant des Brutus, Et le langage des Lucrèces Dans le culte unpur de Vénus.
Le peuple voyait sans murmure
Le pouvoir des grands et des lois.
Anajettie à ses emplois, I Jadis l'opulente roture
N'osait aspirer à nos droits :
1 L'or n'illQStrait pas autrefois ; \ Et la noblesse , alors plus pure ,
Naissait dans le sein des exploits.
Quels jours oisife pour les critiques t
Mars anoblissait les vainqueurs;
Point de contrats problématiques ;
Plus dahrs, phis vrais, plus authentiques, Les titres étaient dans les cœurs.
Alors nos chars , dans la carrière Conduits par le faste et le bruit, N'écrasaient pas sur la poussière Ce peuple avide qui vous suit.
Hais la fierté mâle et guerrière.
Le zèle ardent, l'amour des lois , Du Louvre entr'ouvndent la barrière.
Et nous annonçaient à nos rois.
Ami, ce portrait véridique.
Si digne de nos bons aïeux , N'est pas le travail fantastique D'un cerveau faible et vapqreux :
On n'y suit point du premier âse Le roman tant de fois dté , Ni le pédantesque étalage Des beaux Jours de l'antiquité.
C'est un tableau que les Joinvflles Et les Condnes ont tracé.
Qui par le faste de nos villes Est terni , sans être effacé.
Ces âges, traités de gotiiiques , Étaient les âges des Bayards :
Siède de la gloire et de Mars , Oii les vertus, moins politiques, Rëgnaient à la place des arts.
Les Français , nourris dans les armes.
Invitaient Bellone à leurs jeux :
Les ris s'unissaient aux alarmes :
L'Amour, devenu belliqueux.
Sous l'ader dérobait ses charmes Et les trésors de ses cheveux.
Alors la tranquille innocence Ètik compagne des plaisirs , Et l'on voulait que la décence Fût l'interprète des désirs.
Mais cette vertu fabriquée.
Qu'affichent encor les mortels.
N'est plus qu'une idole tronquée Qui déshonore les autels.
La politesse est une écorce Qui couvre un cœur fourbe ou léger :
Le ton du monde est une amorce Qui nous en cache le danger ; Le savoir, un vain étalage De mémoire et de vanité ; Notre raison, un badinage Où succombe la vanité.
Mais comme l'esprit assaisonne Et nos vices et nos erreurs.
Avec succès on déraisonne.
m BEIINIS.
Avec orflce on flétrit 1« mœiin.
Oh I f aime mieia la conrtoiaie De nos antiques chevalière , Qae le fiel mêlé d*ambrolsie De nos yoluptneoz guerrière.
L^encens qne brûlaient pour leore Ces amis de la vérité Faisait Féloge de leore flammes Et da pouvoir de la beanté.
Mais cette gloire diflTamante Qu'on cherclie dans le changement»
Est, à la honte de Pâmante, Un vice applaudi dans Tamant
Illustre ami , que de folle , Que de néant dahs les esprits !
Tous les excès qu*on multiplie Sont prévenus par tes mépris :
D'un œil philosophe et tranquille Tu vols les intrigues des coure:
Que ton exemple un jour utile En arrête à Jamais le coure !
Une divinité volage Mous anime et nous conduit tous ; C'est elle qui dans le même âge Renouvelle cent fois nos goûts :
Ainsi , pour peindre l'origine De nos caprices renaissans, Regarde une n-oupe enfantine, Qui , par des tuyaux diflTérens , Dans l'onde où le savon domine Forme des globes transparens ; Un souffle à ces boules légères Porte l'édat brillant des fleure, De leure nuances passagères Un souflle nourrit les couleure :
L'air, qui les enfle et les colore , En voltigeant sous nos lambris , Leur donne ou la fraîcheur de Flore, Ou le temt ambré de l'Aurore, Ou le vert inconstant d'Iris ; Hais ce vain chef-d'œuvre d'Éole , Qu'un soufile léger a produit.
Dans l'instant qu'il brille et qu'il vole. Par un soufile s'évanouit.
Français , connaissez votre image :
Des modes vous êtes l'ouvrage* Leur souffle incertain vous conduit:
Vous séduises ; on rend hommage A llliusion qui vous suit; Mais ce triomphe de passage , Efl^et rapide de Tosage, Par un autre usage est détruit.
Qui foule aux pieds DorgoeO , le fane et 1
Qui vit content de peu, connaît rindépendance;
Au-dessus de la crainte , au-dessus de l'espoir,
La règle de son cœur est la loi du devoh*.
Juge sans passion, censeur sans amertume.
Aux fureure des partis il ne vend point sa plume :
En prodiguant le fiel et l'encens tour à tour,
n ne sait pohit servnr et la haine et l'amour.
Des rayons de la foi son flme pénétrée ,
Aux conseils de l'erreur a fermé toute entrée :
Trop fier, trop vertueux pour adorer les grands,
n pèse avec sagesse et les noms et les rangs :
Son esprit éclairé cramt qu'on ne le soupçonne
De confondre à la fois le titre et la personne;
Et qui veut mériter son culte et ses tributs
A la place des noms doit offrir des vertus.
M pour l'obéissance , et non pour l'esdavage ,
Du temple au pied du trOne il porte son honn^ge ,
Et lorsque sa raison s'arme contre la loi ,
Il l'enchatne aux autels , et l'hnmole à la foL
Mais ne supposez pas qu'un zèle fanatique
Couvre de ses desseins la marche politique ;
Spectateur inconnu dans ce vaste univere.
Ses yeux sur les grandeure sont fiiiblement ouverts;
n n'est rien dans les coure qu'il adore ou quil brave:
Outrager est d'un fou , flatter est d'un esclave.
Il font banmr l'audace et non la liberté ,
La balance à la main peser la vérité ,
Ne Jamais applaudh* aux faiblesses des hommes.
Ne point trop éclairer le néant où nous sommes;
Et, respectant toujoure le pontife et les nns.
Nous taire, mais oser faire parier les lois.
C'est ainsi que , soumis au Joug de la prudence , Nous soutenons les droits de notre indépendance , Ami, lorsque l'hiver, entouré de frimas. Souffle du fond du nord la glace en nos climats, Lorsqu'assis sous un toit où les muses président. Où la vérité parle , où les fronts se dérident, Ëdairés par l'histofre , amusés par les vera , A notre tribunal nous citons l'univers.
La cour ottte à nos yeux de superbes esclaves. Amoureux de leur chaîne et fiere de leure entraves; Qui , toujoure accablés sous des riens importans. Perdent leure plus beaux Joure pour saisir des mstans. Qu'il est doux de les voir, dévorés d'amertumet S'ennuyer par état , et ramper par coutume »
DE BERNIS
Tottto* aenHement au pieds des favoris , Des biens du mallieureax mendier les débris , Et, da ?il intérêt ministres et victimes , Perdre dans les revers le froit de tant de crimes !
Heureuse, disons-nous, la douce obscurité, Qoi des fers de la cour sauve la probité ! Maïs plus heureuse encor la sagesse constante D'an mortel tout-puissant que nul appât ne tente; Oui, semblable à Burrhus, vertueux sans orgueil, frite le danger sur le bord de recueil ; Qui , dans les flots bruyans d'une cour importune, Aux pieds de la justice enchaîne la fortune !
Un esprit libre et sage erre avec sûreté Daos les cercles divers de la société : SéTëre sans aigreur, et fler sans Insolence , Vif sans emportement , calme sans indolence, Exact observateur de Tusage inconstant, n s'abaisse à propos , se resserre ou s'étend : Pour la seule vertu toujours invariable , Il soafire les méchans sans devenir coupable : Tel Fastre bienfaisant qui règle les saisons Édatre un lac impur sans souiller ses rayons.
Prétons-Dous sagement aux misères humaines : Plaignons Tbomme captif sans partager ses chaînes : Ami, n'achetons point aux dépens des vertus L'inconstante faveur de l'aveugle Plutus. Ua dieo sage a pesé dans la même balance Les différens états de l'humaine opulence , Loin de l'aisance honnête il bannit les remords , Il joint la peine aux rangs , et les soins aux trésors» Et, pour nous conserver une âme non commune. Son bras de nos foyers écarte la fortune. Évitons les erreurs de l'indocilité , El les honteux excès de la crédulité.
Qae je vous plains , 0 vous , dont l'esprit tributaire , De qui vent l'asservir esclave volontaire, Prêt à tout soutenir comme à tout renverser. Attend avec respect un ordre pour penser ! Voos, intrigans obscurs , ambitieux reptiles , Asservis dès l'enfance à des dehors utiles. Qui marchez vers le trône à l'ombre des autels. Et ne chantez les dieux que pour pkûre aux mortels; Et voois, froids complaisans , dont l'âme mercenaire Épouse sans remords le vice qui peut plaire ; Flexibles mstrumens des passions d'autrui , Vivez dans l'esdavage , et mourez daos l'ennui. Taime mieux un tilleul que la simple nature Elève sur les bords d'une onde toujours pure , Qu'uD arbuste servile , un lierre tortueux. Qui surmonte en rampant les chênes fastueux.
ivlTBX 8VA li'AMBXtf tol#.
