ÉLOGE DE LA CAMPAGNE
A CaUUe.
Laissons, 0 mon aimable amie.
L'habitant des cités, en proie à ses désirs. S'agiter tristement et tourmenter sa vie. Pour se faire à grands frais d'insipides plaisirs. Les champs du vrai bonheur sont le riant asile : L'œil y voit sans regret naître et mourir le jour ; Leur silence convient à la vertu tranquille , Au noble esprit qui peuse, et surtout à l'amour.
Dis-moi , quand sous l'épais ombrage Tous deux assis, mon bras autour de toi passé , Nous entendons du del soudain fondre un nuage , Et la pluie, à grand bruit, inonder le feuillage Qui garantit ton front vainement menacé; Quand, sous un antre irais que tapisse le lierre. D'un soleil accablant évitant la chaleur, Faible, les yeux remplis d'une tendre languem*. Sans vouloir sommeiller tu fermes ta paupière , Et viens nonchalamment reposer sur mon cœur. Conçois-tu des momens plus heureux pour ma flamme
Et de plus douces voluptés ?
Regretterons-nous, 6 mon âme, Le fracas, l'air impur et l'ennui des dtés ? Soit qu'errant le matin dans ce verger fertile
Doiit les arbres tonlTiis embarrassent tes pas , relève sar ta tête une branche indocile , Ou qu*en la ramenant , à tes doigts délicats J*offre, esclave attentif, an prix doux et facfle; Soit que , le Joar tombant , à nos travaux chéris
La cornemuse nous appelle; Que dispersant les grains que ta robe recèle. Ta Yoix se fasse entendre aux oiseaux de Cypris; Ou que sur Therbe en6n, plus touchante et plus belle , Rangeant autour de toi tes sujets favoris , Un lait pur à grands flots entre tes doigts ridsseUe , Heureux qui peut dormir à Tombre des foréui, Et sentir près de sol Fobjet de sa tendresse! Heureux qui, vers midi, par des détours secrets, Peut sur le bord des eaux égarer sa maîtresse I Si le ruisseau roulant sur un lit de gravier. Présente à son amour, au milieu du bocage , Un endroit où le frêne et le souple alizier Se plaisent à mêler leur fraternel ombrage.
Quels vœux peut-H encor former?
Qu'il regarde : il est seul au monde. Tout Pinvite à jouir, tout le presse d'aimer ; Le silence des bois , le murmure de Fonde , La fraîcheur des gazons qui couronnent ces bords ; Et le seul rossignol , témoin de ses transports , Par ses chants redoublés lui-même les seconde. O dieux ! ah ! donnez-moi souvent un tel bonheur, Et portez. J'y consens, des trésors à Tavare, A Tesclave des cours une longue faveur, Aux cœurs ambitieux le sceptre ou la tiare ! Mais quels éclats Joyeux ! qucj tumulte au hameau ! J'entends déjà crier le violon champêtre : Le vin coule : t>n se mêle , on danse sous l'ormeau; Les travaux ont cessé ; tous les Jeux vont renaître. Vois-tu , dans ces prés verts que la faux a tondus ,
En pyramides Jaunissantes , S'élever jusqu'aux deux ces herbes odorantes , Et ces foins au soleil par trois fois étendus ? Vois^u , sous la richesse à leur zèle promise ,
Mes taureaux , contens de plier.
Vers la grange apporter, d'une tête soumise , Ces dons qu'un bras soigneux en faisceaux doit lier? Tout le char disparaît sous la moisson ti-alnante. Et, suivant à pas lents des sentiers mal tracés.
Laisse, dans sa marche tremblante.
De sa dépouille au loin des arbres héiissés.
Viens , descendons dans la prairie ; Ces menions orgueilleux sont dressés pour l'amour. L'ombre croit; hâtons-nous : donnons à la folie. Aux plaisirs innocens ce reste d'un beau Jour. Qu'il est doux de gravir ces montagnes mobiles , De forcer dans nos Jeux leurs flancs à s'écrouler. Et vainqueurs, arrivant aux sommets difficiles.
BERTIN
Sur la verdure au loin de se laisser rouler f Doiu Jçux , plaisirs touchans, délicieuse ivresse , Et vous. Grâces, Amours, charme de l'univers. Tandis qu'il en est temps, entourez-moi sans cesse, Embellissez mes Jours , dictez mes derniers vers ! La douce illusion ne plaît qu'à la Jeunesse ;
Et déjà l'austère Sagesse Vient tout bas m'avertir que J'ai vu trente hivers.
Cest assez d^une faible lyre
Tirer de timides accords;
C'est assez du dieu qui m'inspire Dans de frivoles Jeux dissiper les trésors.
Rentrez sons vos rians ombrages.
Doux enfans de la Paix, voluptueux Amours : Cachezrvous ; la Discorde a troublé nos rivages. Le soldat Jusqu'aux deux pousse des cris sauvages.
Et J'entends battre les tambours.
Quel demi-dieu, chéri des Filles de mémoire , Arraché tout sanglant aux assauts meurtriers. S'avance an bruit pompeux des instnunens guerriers? C'est Achille ou d'Estaing , qui , courbé sous sa gloire , Descend à pas tardifs de son char de victoire , Et pare un Jeune roi de ses doubles lauriers. Levons-nous , il est temps : qu'on apporte mes armes; D'un large bondier chargez mon faible bras. ' Oui , J'abjure , 6 Vénus ! tes honteuses alarmes ; Amour, perflde Amour, Je renonce à tes charmes : C'en est fait, l'honneur parie, et Je vole aux combats.
œrvMXS nMVJBMÊSJES.
os us Bouaoooir;
LE CHXVALIBa DE PABirV.
A toi, mon camarade en Afrique , à Cythère,
Aux champs de Mars, au Pinde, ainsi que dans Paris;
Camarade enrôlé sous la triple bannière
Du Dieu qui verse la lumière.
Et de Bellonne et de Cypris;
A toi , galant missionnaire, Libertin envoyé par notre aimable cour Chez les bons habitans de cette lie si chère,
Où , se suivant dans leur carrière»
EERTIN.
Nos deax astres amis ont commencé leur tour,
Pour tenir école d*amoar,
PooT leor prêcher la bonne chère ,
Et ]ear apprendre quelque Jour L*art de Jouir qu'ils ne connaissent guère. A bord d'un gros vaisseau qu'on nomme le Volant , Qui dngle vers Melun et les côtes d'Auierre , An fond d*un antre obscur qu'un seul rayon éclaire , La gatté sur le front et Tœil étincelant , Je fais de tes amis tracer ritinéraire. Commençons par tremper notre plume légère Dans les flots écnmeux d'un nectar pétillant
Nous avons appareiUé aujourd'hui « à six heures du matin (1) , de la rade du port Saint-Paul y ton frère, M. de la G***, et moi. Nous avons avec nous le nègre Lazare, fripon suivant V armée. Nous faisons route pour la Bourgogne, où le plaisir de la chasse nous appelle. Je ne sais si la traversée sera longue , mais il vente bon frais :
Les zéphyrs ont enflé nos voiles frémissantes,
La rive fuit à nos regards ; I^e vaisseau vole et fend les ondes écumantes , Et d^ de Paris décroissent les remparts.
Si nous les perdons de vue, nous en sommes Inen dédommagés par le spectacle charmant des bords de la Seine. Je ne connais point de plus agréable paysage; et, si j'avais mes crayons , je ne manquerais pas de les dessiner.
Là t c'est un fertUe coteau Baigné des premiers pleurs de la naissante aurore , Où d'énormes raisins , que la pourpre colore , Font ployer mollement le flexible roseau ; U, des arbres talUés ou des bots sans culture,
Id t le sommet d'un château , Plus loin , le toit fumeux d'une cabane obscure , Descendent sur les flots se peindre en miniature ,
Et sur les bords de ce tableau
Toujours mouvant , toujours nouveau , Que déroule à mes yeux la prodigue nature ,
J'aperçois encore un troupeau
Broutant les fleurs et la verdure , Tandis que le berger, penché vers l'onde pure , S'abreuve, à deux genoux, dans le creux d'un chapeau.
n faut, mon cher ami, que je te donne une idée de la cage où nous sommes enfermés. L'entrepont est occupé par des moines, des catins, des soldats» des nourrices et des paysans; et je crois être à bord
(I) 15 septembre 171$.
de ces navires destinés à peupler quelques terres nouvellement découvertes, et chargés d'animaux de toute espèce. Celui qui, parmi nous, s'intitule le patron , a sa cabane près du gouvernail. L'antre de la Yivandi^e n'est pas loin ; et ce qui n'est point plaisant pour les malheureux qui n'ont point fait leurs provisions, c'est que la cuisine n'est séparée de ce qu'on nomme à bord ite iouteities, que par une cloison. Le tillac est embarrassé de cordages , et d'ailleurs le temps ne nous permet pas de nous y promener. On n'a pour ressources que six espèces de cahutes enviées et sollicitées comme l'archevêché de Cambrai , qui vient de vaquer. Grâce à nos cocardes, nous eu avons obtenu une en dépit d'un tapageur, curé de son métier, qui l'assiégeait depuis minuit. Nous y avons donné l'hospitalité à deux femmes , l'une vieille , l'autre assez jeune. Jusqu'à présent ces dames ne nous ont rien fourni d'intéressant : donnons-leur le temps de se reconnaître : nous y reviendrons, si elles en méritent la peine. Arrêtons-nous pour observer mon modèle, et pour mieux assortir les couleurs qui seront nécessairement bigarrées dans la copie , comme elles sont dans l'original.
Le vent est toujours nord-ouest. Il paraît décidé que le jeune dieu de Délos ne nous montrera point d'aujourd'hui sa blonde chevelure. Plus amoureux qu'à l'ordinaire , il lui en coûte peut-être d'abandonner le lit de Téthys. J'en fais mou compliment à la déesse, et surtout à son amant. Cependant il fait froid , et il tombe de temps en temps une pluie très fine qui m'a obligé deux fois de descendre du gaillard pour me replonger dans la cabane. Le soleil ne paraissant point , nous n'avons pu prendre hauteur : sur les neuf heures, nous eûmes connaissance de Choisy.
Sous des ombrages solitaires ,
Au fond de ces bosquets fleuris ,
On voit encor quelques débris
Du temple ou l'on sait dans Paris
Qu'autrefois la belle Gypris
Eut ses trépieds et ses mystères.
C'est là qu'entouré des Amours
Dont il fut l'apôtre fidèle ,
Le desservant de la chapelle,
Gentil-Bernard (i;, dans ses beaui Jours,
InsO-uisalt , dit-on , sa bergère ,
Mettait l'art d'Qvide en chansons ,
Et le soir, couronné de lierre,
ÉUût payé de ses leçons
Dans les bras de son écolière.
(1) Il était secrétaire du cabinet de Choisy.
BERTIN
Noos fûmes lentes de visiter les ruines du temple et d*y faire uii petit pèlerinage; mais il s'éleva font à coup un vent de terre qui repoussa notre vaisseau au large. Nous déjeunâmes , en fuyant de Ghoisy, avec des tartelettes que les naturels du pays apportèrent à bord : nous y joignîmes de beaux raisins colorés , d'excellentes poires de crassane et une bouteille de mon vieux vin de Sainte-Marie , dont nous vîmes malheureusement la fin avant celle de la terrasse. Je ne l'eus pas [dos tôt perdue de vue, et senti la douce chaleur du vin , que , recouvrant tout à coup cette heureuse liberté ordinaire aux naviga-' leurs et nécessaire aux poètes : Est-ce là , m'écriaije, suivant l'usage établi depuis Pindare, et dans une espèce d'enthousiasme qui ne laissa point d'étonner un peu mes compagnons de voyage , est-ce là
Ce modeste et riant séjoor.
Où jadis, tOQt en proie à ses tendres alarmes .
Monq[(ensier, dupe de ta cour, Dupe de son amant, mais pleine de ses charmes , Venait goûter en paix , seule avec son amour, Le plaisir si touchant de répandre des larmes , Et qui depuis , élu roi des lienx d'alentour. Dans son parc embelli vit régner tour à tour Entre le jeu , le vin , Tintrigue et la paresse , 1^ chasse , les concerts , le spectacle et la messe , Tous ces objets , beaux, doux , séduisans , faits au tour,
Tant renommés aux fastes de Gythère ; Mailly, de qui Vénus eût appris Tart de plaire, Vintimille, sa sœur, rivale trop sévère.
Et la Tonmelle , et Pompadour?
Que ces lieux sont changés! la nymphe vagabonde N'y fait plus de ses cris retentir les échos :
De dépit, le satyre immonde
Court se cacher sous les roseaux ; Bacchus s'enfuit : au lom règne une paix profonde , Et sous le frais abri de ces rians berceaux On n'entend plus que le chant des oiseaux
Et le doux murmure de Tonde.
Bacchus s'enfuit : beaux lieux , consolez-vous. Ah ! qu'il porte, s'il veut, aux peuples de la Thrace,
L'erreur et la bouillante audace,
Le prompt démenti , la menace ,
Et le téméraire courroux ;
Des dieux plus humains et plus doux Dans votre enclos sacré, beaux lieux, ont pris sa place.
Et régnent doublement sur nous.
Au tumulte , à la folle ivresse.
Aux langueurs de Toisiveté,
Succède la délicatesse.
L'esprit, le goût, la politesse,
Et ceuc aimable volupté
Qu'approuve même la sagesse.
Vous n'êtes point changés; vous êtes ^Mmhonfci, Votre gloire s'accroît par de telles disgrâces. Oui, vous serez encore à nos yeux attendris L'asUe des vertus, des talens et des grâces. Si vos dédales verts , si vos sentiers fleuris Sont encor quelquefois honorés par les traces
Et d'Antoinette et de Louis.
Le mauvais temps continue : nous sommes semblés dans la cabane. Ton frère lit la confession charmante du ixmite de...; la G^^^ le Roman comique ; et moi je te griffonne , comme je puis , sur mes genoux, cette épître interrompue souvent par les chansons à boire de quelques compagnons ivrognes. La plus jeupe de nos femmes ouvre ses grands yeux noirs pour me voir écrire , et me prend sans doute pour le diable, qui, chemin faisant, ajoute un nouveau chapitre à son grimoire. L'autre est occupée depuis deux heures à essuyer et à vanter, sans qu'on l'écoute , certain tableau poudreux dont elle doit décorer son salon de campagne , et qui représente, à peu près, une bergère dans un bocage. Pour l'empêcher de tarir sur les éloges, nous lui avons persuadé , en notre qualité de connaisseurs » que la tête était de Rubens , la gorge du Carrache, les bras de Michel-Ange , et les draperies de Scipioa PAfricain.
Tu ris peut-être, mon cher ami, de voir ainsi les jeunes disciples de Chaulieu , avides de tout voir et de tout connaître , quitter cette agréable maison du Marais, s'arracher à leur doux train de vie, et, choisissant de préférence l'équipage de Scudéry, se faire un amusement de ce qui ferait le supplice des autres hommes. Que nous voudrions le posséder ici, toi qu'un destin jaloux promène sur les mers, aimable successeur d'Ovide, exilé comme lui parmi les Gètes! Que nous regrettons ta gaité si^, ta douc« philosophie, nos disputes sur le sel attique» qui n'en étaient point dépourvues , et le plaisir que nous goûtions à l'entendre, lorsque, assis à table parmi nous , les portes fermées et le front conromié de roses,
Tu chanuiis tour à u>ur L'art d'aimer, l'art de plabe , Et Gorineet Glycère, Et le viu et l'amour.
Je jette un coup d'œil dans l'entrepont : j'aperçois, à la même place , le même moine buvant avec la même ardeur, mais nou pas de la même bouteille. Son cerveau me paraît déjà bien offusqué de la va-
BERTIN
peur des rainiis d'Orléans. Le céleslin D'atait pas besoin de eelte seconde enveloppe ; son âme avait asseï de peine à percer le crâne dor et rond dont eDe est encroûtée. Les laquais joaent, les marinieis jarem , et le célestin boit toujours.
Sur les deux heures après midi , nous doublâmes le cap de CorbeiL Nous vtmes en passant, k l'aide des lunettes , les superbes magasins où l'on entassait ci-devant les grains mouillés et mélangés pour la coDunodité du public. Cet aspect nous rappela naturellement les petites provisions que nous avions laites. Le conseil s'ammbla, et il fut décidé que nous dînerions. Je suis bien aise de te dire que ce point fut discoté avec la même importance que lorsqu'il s'agit, dans un coup de vent, de relâcher à Rio-Janeiro.
One planche sur nos genoux.
Voilà notre table dressée;
Par dessus , la feuille de choux
Tient lien de nappe damassée.
D*abord on éaorme pâté
Présente ses flaacs redoutables ,
Bien et dûment empaqueté
Dans ne long discours sur les fab!es
Et dans l'ode à sa majesté.
Ce pâté fut cuit par Le Sage .
Par ce pâtissier si vanté ,
Dont le beau nom sera chanté
Par les gourmands du dernier âge ,
Si mes rimes ont l'avantage
D*aller à l'immortalité.
A nos yeux cependant Lazare le découvre : L^honneur du premier coup est long-temps disputé ; Mais Parny (1) s'en saisit. Par l'obstacle irrité. Sons son acier tranchant il le presse , l'enu-'ouvre, et voilà par la brèche un faubourg emporté.
AoasitAt nous crions victoire I
Nos fronts rayonnent de galté ,
Et, pour célébrer notre gloire.
On fait Jidllir les flots d'un nectar velouté Qu'mu prasMirs d*HautrBrioD Ton foule exprès pour boire
A l'ouverture d'un pâté* Déjà d^m œil avide on sonde , l'on regarde.
Cher ami , quel plaisir nouveau !
Là disparait une poularde
Sous deux' couches de godiveau;
Id le timide perdreau Se blottit, par mstinct, soos sa coilTe de barde. Pour éviter encore et oromper le couteau.
Mais rien n'échappe à notre appétit indomptable. '1) Lt comte de Parny, frère du chevalier.
Dépourvus de fourchettes , et pressant du pouce ime cuisse on une aile de poulet sur un morceau de pain taillé en forme d'assiette,* nous étions tous les trois à peindre. Nos spectateurs devaient bien s'amuser de notre figure : nous étions loin de penser à eux » le pâté nous occupait trop sérieusement.
La garniture est dévorée ,
On fouille dans tous ses recoins :
On mine les contours de sa croûte dorée : Si l'on a beaucoup bu, l'on n'a pa& mangé moins. Enfin j'entends gémir la cloison qui chancelle;
Les murs épais sont renversés ,
Les débris tombent dispersés.
L'édifice s'écroule : ô disgrâce mortelle! Nos jeux et nos plaisirs avec lui sont passés !
Ces regrets amenèrent bient6tles réflexions. Nous tombâmes insensiblement dans la morale, comme c'est l'usage lorsqu'on digère; et nous allions i à propos des débris d'un pâté, dire les choses du monde les plus philosophiques, lorsque M. de la G..., grand amateur de l'antiquité, observa qu'on ne mMiquait jamais , chez les anciens , de faire en pareil cas des vœux à Vénus pour obtenir une heureuse navigation , et nons cita peur exemple l'hymne d'Horace : Sic te, diva pot&ns Cypri, etc. Nous promîmes donc , in petto, à la déesse de célébrer dans le port une orgie en son honneur ; mais en attendant on crut devoir faire un sacrifice aux divinités de l'onde , pour nous les rendre favorables. Il n'y avait plus moyen de faire de libations, nous y avions mis bon ordre : il fut donc résolu de livrer à la Seine toutes nos bouteilles vides. J'ai tout lieu de croire que ce petit sacrifice ne lui déplut pas, car à peine eurent-elles disparu sous les flots en les Dùsant tournoyer, que nous vîmes arriver du lai|^ plusieurs vagues décrites en demi-cerpieSy
Et sortir à moitié de l'onde
Une jeune divinité.
Qu'à son air plein de nujesié ,
De douceur et de volupté »
Moi le premier, tout nransporté,
Je pris pour la reine du monde.
Un voile d'ai^ent et d'asnr
Partageait son épaule ronde ;
A longs filets, un crisUil pur
Dégouttait de sa tresse blonde.
Ses grands yeux bleus , clairs et sereins»
Contemplaient avec complaisance
Ses deux bords , cent châteaux volsuis^
Qu'efle embelfît de sa présence ^
Ces monts , ces fertiles bassins
Où le travail et Vabondahce
De mille agréables Jardins
Ne forment qu*iin Jardin immense.
Sans orgueil , Tune de ses mains
Commande au reste de la France ;
L*aatre anl Jeux , anx plaisirs badins
S'abandonne avec négligence,
Et dans ce gracieux contour
Embrasse une nympbe timide r
Qui , pour voir le pompeux séjour.
Où , de concert avec l'Amour,
La Mode , au front changeant, réside ,
S'échappant de la grotte humide
Qui cachait son enfance au Jour,
Objet étranger à la cour
Craint d'y paraître sans son guide ,
L'embrasse et la serre à son tour.
BERTIN
l'adresse de tous ces niesnears, lorsque le patroo l'avertit de prendre on ton» plus circoDspect avec ces dames 9 attendu que l'une était la Seine et l'autre l'Yonne, qui, s'étant rencontrées par hasard un peu au dessus de Montereau, s'en allaient à la mer de compagnie. Mais la déesse, qui trouvait peut-être au contraire qu'on lui faisait beaucoup d'homieor en l'appelant fn<u£«moû«i/6, répondit par un doux murmure, et nous crûmes voir tout d'un coup les flots s'entre-pousser pour caresser notre navire. Tout l'équipage en conçut un heorenx augure ; et après avoir souhaité à ces dames beaucoup de plaisir sur leur route , nous poursuivîmes la nôtre.
Depuis trois heures les vents ont changé y et les nuages se sont dissipés. Je ne croyais pas que le soir d'un jour aussi triste dût être aussi beau.
La première nous parut couronnée de lis ; l'autre portait un pampre négligemment entrelacé autour de ses cheveux. Derrière elle une foule de Tritons , la rame en main , conduisait des radeaux
Et portait en uibut , aux remparts de Paris , Des melons savoureux , des pêches colorées.
Des monceaux de grappes dorées.
Et ces muscats si doux que septembre a mûris.
Tout le monde se trouva bientôt sur le pont pour les voir passer. Du plus loin qu'elles purent nous entendre , ton frère les apostropha d'un ton assez familier,
Et leur cria : « Mesdemoiselles,
n Vous courez sans doute à Paris?
» Daignez, messagères fidèles,
» Porter un peu de nos nouvelles
» A tous nos compagnons chéris,
» Qui , pour tuer quelques perdrix
» Aux brodequins rouges et gris,
« Ou les voir partir à grands cris
»> En rasant Tair avec leurs ailes,
H N'ont pu, d'un même zèle épris,
» Se résoudre à quiuer leurs lielles ,
t* Mi s'exposer à des querelles
» Qui pour nous auront tant de prix ;
t* A ces convives agréables
i> Qui, bien qu'aux rangs des beaux esprits,
0 N'en sont pas moins doux, sociables,
» Auteurs de tant d'écrits aimables ,
2 Plus aimables que leurs écrits. »
Il s'apprôuit à leur donner sans façon la liste et
Déjà dans nos riches campagnes
Tons les objets sont ranimés;
Le soleil dore les montagnes, Et brise dans les flots ses rayons enflammés.
Plein d'une ardeur impatiente ,
Ce dieu , glacé par les frimas.
Court dans les bras de son amante Réchaufler Jusqu'au Jour ses membres délicats.
Secouant leur crinière humide.
Ses dociles coursiers , par sa voix avertis.
S'élancent, et d'un pas rapide Précipitent son char au palais de Téthys.
A propos de coursiers , j'ai oublié de te dire que nous en avions quatre assez vîgoureux pour nous traîner. Ils tirent le long du rivage une corde attachée au grand mit, et ce sont là nos vents les plus favorablesw La galiote prend ordinairement ses zéphyrs dans le Limousin. Cette manœuvre grotesque m'offre de temps en temps un spectacle digne da pinceau de Yemet. Les chevaux s'arrêtent quelquefois, la corde traîne et disparaît sous les flots. Qu'un coup de fouet bien appliqué les remette ^rs au grand trot, la corde se relève, et semble courir sur l'onde jaillissante comme le feu sur une traînée de poudre y et vous la voyez se tendre en frémissant. Cette peinture est d'une grande vérité , et je voudrais bien que le temps me permît de la mettre en vers aussi exacts que la prose peut l'être ; mais j'en suis détourné par un objet plus riant et plus facile.
Un essjftim léger d''hirondelles.
Rasant la surface de l'eau , L'effleure obliquement du sommet de ses ailes. Se relève et s'envole aux branches d'un ormeau.
BfiRTIN.
hOd
Aui beaux Jours du printemps, là, sous ce vert portiqtte.
Le reodex-TOUS fut indiqué :
Od fient tenir, au jour marqué, ■
Les états de la répul>lique.
On dédde que les frimas
Ne tarderont point à paraître ; La peu(riaiie à*exUe en de plus doux climats , Et quitte en gémissant les champs qui l'ont tu naître. Vers les saMes brûlans où s'impriment tes pas , Ami , rçiseau prudent s'envolera peut-être ; n verra ce beau del, ces vallons fortunés De mangues, de citrons, d'ananas couronnés. Toi-même , il te verra sous un palmier sauvage Laissant couler pour moi les plus aimables vers 1
Il te verrait dans son passage !
lion cœur est agité de mouvemens divers ;
Je le suis encor dans les airs ,
Et voudrais être du voyage 1
La nuit nous surprit encore occupés de cette idée, et rêvant profondément à toi. Elle parut étaler, pour nous distraire , tout ce qui peut rendre son obscurité préférable au jour même. En effet, son silence 9 qui n'était interrompu que par le murmure des vents et le doux bruit de la proue, le calme de la rivière , la lumière tremblante de la lone réfléchie sur sa surfaice , le sombre asur du ciel semé d'innombrables étoiles, et ces brillans météores qui semblaient tout d'un coup se détacher du ûrmament pour se précipiter dans les flots, tout cela formait un ^ctacle que les yeux et l'imagination ne se lassaient pas d'admirer, et bien fait pour enflammer des musiciens et des poètes. Aussi ton frère saisit-il bien vite sa guitare , et nous nous mimes tons les trois à chanter :
0 nuit, que ta lumière est pure!
Que ton calme est majestueuil Ton soufile rafraîchit les deux, Et tu répares la nature.
L'Infortuné dans tes pavots Boit l'oubli de sa peine et la douce espérance ; Le poète, dans ton silence , Médite ses acconds nouveaux.
On n'entend plus, aux forges de Lemnos, Le fer qui bat le fer et retombe en cadence : Du noir Vulcain tu suspends les travaux , Et celui de Vénus commence.
Nous fflmes tout d'un coup interrompus par un bruit de cor, qui se fit entendre dans la forêt de
Fontainebleau , et par les aboiemens d'une meute nombreuse qui semblait tantôt s'éloigner, tantôt se rapprocher, mais toujours prête à saisir sa proie. On distinguait les cris des chasseurs. Quelques gens du pays, qu'on mit à terre à Valvins, nous dirent que c'était l'ombre de Henri lY qui se plaisait encore à parcourir ces lieux qu'il avait tant aimés , et qui poursuivait toujours Gabrielle , qui échappait toujours à ses embrassemens. Le nom seul de Fontainebleau rappela à ton gourmand de frère les matelottes d'Effondré , le sucre d'orge de Moret, et le délicieux chasselas de Thomery. Pour moi, je ne pus m'empêcher de me dire tout bas à moi-même : Ab 1 si jamais le ciel me laisse le soin de régler ma destinée ,
Champs de Fontainebleau , déUdeux déserts , Qu'a seul rendus fameux le cristal de vos ondes, Jlrai m'ensevelh* dans vos grottes profondes. Parmi vos noirs rochers, sous «os ombrages verts ; Et , solitaire ami des biches vagabondes. Dans leur plus beau domaine oublier l'univers. Là , maître enfin de moi , sans soins et sans affaires Dans un étroit enclos renfermant mes désirs. Content de peu d'amis, d'une seule bergère. Je menm mon bonheur à l'aimer, à lui plaire , Et mon orgueil peut-être à chanter nos plaisirs.
Ahl que son cœur me soit fidèle.
Et je n'envirai point d'mntiles grandeurs : Taurai toujours assez et de biens et d'honneurs ,
Si je suis toujours aimé d'elle.
Le reste de la soirée ne nous offrit rien d'intéressant. Nous nous promenâmes sur le tillac jusqu'au souper, qui fut assez frugal, parce que nous étions bourrelés de remords d'estomac. Vers minuit, nous essayâmes de dormir, mais cela nous fut impossible. Nuit affreuse, nuit épouvantable, qui me donnera des pinceaux pour te peindre des |^us noires couleurs? Les hommes et les femmes, étendus pêlemêle sur des bancs, dans l'entrepont; les dragons jurant et buvant tour à tour, et entremêlant les psaumes de David aux cantiques de Grécourt. Morphée n'a répandu ses pavots que sur les ivrognes ; il a dédaigné la cabane des honnêtes gens ; et puis dites en b&iux vers bucoliques que ce dieu descend dans les cabanes , escorté de songes aima, blés , et de l'oubli , plus aimable encore , de nos peines et de nos ennuis ! Enfin , sur les quatre heures du matin on crie : Terre sur € avant. L'ancre est jetée, et nous sommes dans le port de Montereau.
0 toi , qui du naufrage
AiO
BERTIN
Présenras noi beaux Joan , Toi, qui dans un uuage > Fia briller ton préaage Et réglas notre cours; Sur ces bords 80^taires, Souris à nos mystères, O reine des Amoure!
Les flambeaux étincellent Soos des myrtes fleuris.
Déjà les vins nnssellent.
Les conviTCs chancellent ; On invoque Gypris.
Et, du creux des vallées, Les forêts ébranlées Répondent à nos cris.
Tout cela » réduit en' prose , signifie qn'arrif es à Montereaa, nous flmcs, dans la plos mauvaise au* berge de la ville , un second soaper, où il n'y eut, en vérité , rien de bon que le vin que nous avions apporté , et dont nous bûmes largement. Après avoir acquitté ainsi nos vœux dans le port » cbacun se fit, avec sa serviette , un bonnet de nuit dans le goût de La Fare» et nons nous livrâmes au sommeil , étendus sur les chaises autour de la table.
Ce doux repos ne dura guère. Nous fûuMS réveillés en sursaut par un grand bruit à ia porte, et nous vtmes entrer en même temps un homme sec et décharné , à Tceil cave , au front chauve , affublé d'un habit noir boutonné jusqu'à la ceinture, et flottant au dessus du jarret. Messieurs, dit-il après s'être incliné profondément, messieurs
Mol, les yeux fermés à demi.
Sans écouter le personnage ,
Sur un co^ide mal aflermi
Laissant retomber mon visage.
Je lui dis encore endormi :
« Par eau vous arrivez, je gage;
» Déposez là votre bagage ;
• Bonsoir, conchei-vous, mon ami;
» Demahi nons rirons du voyage. »
« Messieurs, reprit-il, en faisant deux ou trois » autres révérences à se rompre l'échiné, il ne s'a- » git pas de cela. Vous vouldz, sans doute, voir la » place où a été assassiné le duc de Bourgogne par » le dauphin , depuis Charles YII ? Je vais vous y « conduire. » On le remercia d'une commune voix, et on le pria de nous laisser dormir, en conseillant très énergiquement et au duc de Bourgogne et à lui d'en aller faire autant. A ces mots nous vîmes tout d'un coup sa taille grandir d'un dcmlponcc :
Son sonrdl épais se fronça.
Son front s'ombragea d'un panache ,
Sous son nex romain se plaça
Une double et noire moustache,
Et son ceil.en feu menaça.
Au manteau de pourpre et d'hermine
Qui sur ses épaules flouait,
A la toison d'or qui brillait
Sous une éaorme perle fine ,
Et qui, de son cou descendait.
Par vingt chaînons sur sa poiu-ine -,
Au sang encor chaud qui sortait
A gros bouillons de sa blessure ,
Et qui d'un rouge noir teignait
L'acier luisant de son armure.
Nous reconnûmes le duc de Bourgogne luimême, qui , pour ne pas se trouver humilié par le plus petit prince d'Allemagne, avait, «près sa mort, la fanuisie de se parer d'un ordre qui ne fut institué que par son successeur, et qui depuis quatre cents ans était en possession d'étourdir tous les voyageurs de sa querelle. U nous demanda si elle faisait toujours beaucoup de bruit dans le monde, et si l'on ne songeait pas enfin à le venger. Sur ce que nous lui répondîmes qu'il n'en était guère phis question que dans quelque grosse histoire de Bénédictin , il se mit en devoir de nons la raconter, et Dieu sait d'où il Fallait reprendre.
Quand l'un de nons, le tirant à l'écart,
Et de plus près contemplant sa^ figure.
Se prit à rire , et d'un ton goguenard
Dit : « Monseigneur, vous venez un peu tanl
» Nous raconter votre triste aventure :
» Croire je veux que narrez avec art ;
» Hais, pour toudier, à vous parler sans fard,
» Sentez par trop la vieille sépulture.
» Comment d'aillenrs et sur qui vous venger?
» Juger n'est rien : vraiment la chose est sâra
• (Je m'en rapporte à la magistrature) : » Hais par malheur iaut avoir qui juger,
» Point n'est prouvé dans authentique histoire » Que Charies-Sept, ce héros plem d'honneur, » Né pour l'amour, le plaisir et hi gloire, » Père indulgent et modeste vamqueur, » Se soit souillé d'une tache si noire ;
• Un tel forfait inspire u*op d'honneur,
» Et tout Français s'obstine à n'en rien croire. » Puis raisonnons : quand sur ce pont fatal
• Qu'entre vos dents semblez encor maudire, » Faible ennemi , par les coups d'un brutal ,
BERTIN
un
11 serait Yrai qu'il fous eûi fuit occire : U aurait eu gfr&nd tort, assurément :
Mais il o*eAt fait que suivre injustetnent L'exemple aflï^ux qu'aviez donné, lieau sire, En Massacrant, à la fleur de ses ans.
Après soupe, ce beau duc d'Orléans, Si cher aux siras, et plus cher à la reine , Et s'il le fit , aod Jean , convenez (Mais c*est la diose impossible aux damnés) Que le bon Cbarle en porta bien la peine. Vous le savez , en naissant rebuté , Ses chers parens ne l'ont Jamais g^té.
De tous ses droits dépouillé par sa mère. Seul fils , du trône écarté par son père. Par gens de lois contre les lois proscrit. Exil , affronts, besoins , tout il soufiHt , l/absence même , en amour si cruelle.
Beauté touchante , et douce autant que belle, Ange envoyé pour charmer son malheur, Agnès enfin avait rempli son cœur :
Il Tadorait et fut trahi par elle. »
Le Bourguignon se paya vraisemblablement de a*s raisons , car il se radoucit peu à peu ; et ayant repris sa première ligure , il nous proposa de nous faire voir les autres curiosités de la ville. Nous le remerciâmes de sa courtoisie , et donnâmes à son altesse royale un petit écu , dont elle parut extrêmement satisfaite , et qui vint, je crois , fort à propos pour grossir son épargne.
Nous fûmes obligés de coucher à Montereau, parce que nous n'y trouvâmes point la voiture que M. de M.... avait envoyée au devant de nous, et qui devait nous y attendre. Cette circonstance ne nous amusa guère. Il arriva, fort heureusement pour nous, que , dans une grange voisine , des comédiens, soi-disant français, représentaient ce jour-là Aizire; il y avait grande presse à la porte. Nous ne fûmes pas les derniers à sauter du parterre dans l'amphithéâtre, et de l'amphithéâtre dans le balcon : l'occasion était trop belle. Nous ne perdîmes pas do moins tout notre temps ; car si nous pleurâmes médiocrement aux beaux vers qu'estropia Zamare, en revanche nous rimes beaucoup de l'accent et du costume d'un acteur gascon, qui joua. le rôle de Montize en perruque à trois marteaux et en habit vert galonné en or. Notre voiture arriva cependant fort à point , pendant la nuit , avec h pluie ; et le lendemain malin nous nous mîmes en route pour Branay, promettant bien aux dieux de ne plus voyager par le coche d'Àuxerre pour nous instruire ^ et plus piqués encore d'avoir séjourné à Montereau , après que nous eûmes reconnu ses murailles au grand jour.
Nous fûmes cahotés pendant six heures dans on cbemin assez étroit , et coupé dans toute sa loognear par cinq ou six ornières. Le soleil avait reparu ; et nous arrivâmes enûn à un endroit assez élevé , d'où l'on découvre , d'un côté les vignes champenoises , et de l'autre celles de Bourgogne. Nous fûmes très eml>arrassés de savoir laquelle de ces deux provinces on saluerait la première dans son langage le plus familier, en réunissant les idiomes. Lazare nous prévint que nous avions décoiffé à Montereau la dernière bouteille de vin de Champagne. U fallut bien se tourner du côté de la Bourgogne, et soudain
D'un panier de pampres orné
On vit sortir une bouteille
D'un vin qui dans Beaune était né;
L'acier, en spirale tourné.
Qui dut parer les doigts du beau dieu de la treille
Dans son col étroit promené.
En retire à grand bruit le liège emprisonné
Qui pressait la liqueur vermeille.
Ton frère , à ce doux bruit , saisi d'un saint uransport, Dans la source prochaine a lut rincer son verre :
Le vin coule dans la fougère.
Monte, écume , pétille et s'échappe du bord;
Puis tout entier à sa besogne.
Chacun de ces messieurs, rompant de son côté
Le seul échantiUon resté
D'un long saucisson d^Boulogne Que noircissait le poivre, à foison incrusté.
Verre contre verre heurté , Cria trois fois : « Salut aux champs de la Boui^ogne ! »
Pour moi , sourdement tourmenté
Par les souvenirs du pâté.
Toujours maudit et regretté ,
Je bus , non sans quelque vergogne ,
Fort tristement, à ma santé
Le tiers et plus, en vérité.
D'un gros flacon d'eau de Cologne ,
Par qui fut mon mal augmenté.
J'essayai , mais en vain , de l'apaiser en avalant un grand verre d'eau à chaque maison que nous rencontrâmes sur la route, et je me donnai la question en pure perte. Je continuai de souffrir, et ces messieurs de se donner, eu dormant , de la tête contre les deux portières, jusqu'à l'entrée du village de Blaineux , où ils furent éveillés en sursaut et moi très agréablement distrait par le bruit et par les éclats de joie d'une troupe de vendangeurs rassemblés devant le pressoir, et occupés à chanter les louanges de Cacchus. Ils» formaient vraiment, par la manicredout ils étaient groupés , un pc lit tableau
bit B£RT1M.
cùaniunt'daDS le goûl de Téuien. Les uns portant, . triste. Nous n'en rcceoDtrftmes que plus vile les pft-
à pas lents , dans des hottes.
Le tribut des cOteaai voisins ,
D*iui doux poids en marchant gémissent :
Sons nn madrier qu'ils roogissent
D'autres écrasent les raisins;
Tandis que, iiarbouillé de lie
Et du fruit sanglant des buissons.
Ivre d'amour et de folie ,
Un essaim de jeunes garçons
Autour de la cuve fumante
Conduit par la main son amante,
Et danse au doux bruit des chansons.
Les voir, nous élancer par la portière et tomber ! an milieii d*eux en cadence , fut pour nous la même \ chose. II n'y eut point de paysanne un peu jolie qui ne fût conduite à son tour par chacun de nous ; et je croîs que nous aurions fini par faire danser les mères, si notre inexorable postillon ne nous eût pressés de regagner la voiture. Nous nous éloiguAmes donc , en suivant encore long-temps des yeux cette petite fête champêtre , d'autstnt plus piquante qu'elle était tout à fait nouvelle pour nous. Un spectacle bien différent nous attendait à l'autre extrémité du village. Nous entendîmes de longs gémissemens, et nous vîmes ensuite beaucoup de monde rassemblé sous le portail d'une église à demi ruinée , et presque entièrement couverte par deux ormes encore plus vieux qu'elle. Au milieu de la foule , une jeune femme de la plus rare beauté , qui , quelques jours auparavant ,
Là, dans ces mêmes lieux en triomphe amenée , Heureuse, et le front ceint du bandeau d'hyménée. Se donnait tout entière à son joyeux amant, Sur sa tombe aujourd'hui tristement prosternée , Pâle , les yeux en pleurs , au trouble abandonnée , A grands cris l'appelait , l'appelait vainement
Autour d'elle un peuple en alarmes La défendait de sa propre douleur ;
Sa douleur augmentait ses charmes :
Tous les fronts consternés imitent sa pâleur.
Tous les yeux répandent des larmes ,
Tous les cœurs sentent son malheur.
Ce passage subît de h joie à la tristesse , celte image inattendue des choses de la vie et du retour éternel de nos plaisirs et de nos peines , nous plongea dans une profonde mélancolie. Notre postillon, qui vraisemblablement s'en aperçut ^ déploya aussitôt son fouet , et fit disparaître le lieu d'une scène aussi
rens et amis de la belle éplorée , qui alhient consulter Vermiu, et loi demander le remède à use douleur si vive. Sur ce qu'on nous raconta de ce saint personnage, nous ne pûmes nons défendre d'un peu de dévotion et de beaucoup de curiosité. Les représentations étemelles de notre guide forent encore inutiles. On le laissa gronder tout à son aise, et l'on se mit en devoir de suivre les pèlerins. L'entreprise n'était pas facile ; car bâti sur lat cime
D'un roc penchant et fendu, La terreur du voisinage , D'en bas l'agreste ermitage Aux deux parait suspendu.
Le passant qui l'envisage En a le collet tordu.
Nous vînmes cependant à bout d'y grimper à l'aide de nos cannes et des paysans qui nons escortaient. Après avoir long-temps erré dans cette demeure déserte sans rencontrer les traces d'aucun être vivant 9 nous découvrîmes enfin , au fond d'un jardin , le bon solitaire
Assis au bord d'une onde pure Qui doucement l'enu^etenait De son cours et de son murmure.
En main fer tranchant il tenait.
Dont prudemment il gouvernait Les fleurs , les fruits et la verdure.
Son front chauve et ridé branlait Sous un noir capuchon de bure ; Sa barbe blanche se nouait Dans les cordons de sa ceinture.
De ses yeux , creusés par les ans.
Coulaient des larmes éternelles; Enfin on l'eût pris pour le Tenq», S'il eût en , comme lui , des ailes.
Il parut un peu surpris de notre visite ; mais fl se remit bien vite ; et , nous faisant entrer dans une grotte voisine sans proférer une seule parole, le saint vieilhird.
D'abord, en discrète personne, . Mous bénit tous au nom du ciel .
Récite à la sainte Madone Le compliment gentil qui fut de Gabriel ; Puis nous fait asseoir, et nous donne Du pain bis , du beurre et du miel Plus doux que celui de Narbonne.
Nous admirâmes, pendant qu'on le consultatti
BERTIN
les coqvrSDages dont sa grotte est ornée, maissar^ tout la profondeur de sa sagesse. Il prédit anz nns la pinJe et le bean temps; anx antres, il révéla de grands secrets sur la cnltore des terres; et, après s'être long-temps recueilli, il annonça, d'un air inq>iré, aux parens de la Tenve, qu'elle se consolerait. Notre tour vint; et tu peux juger, mon cher ami, que notre premier soin fut de lui demander de tes nouvelles. Il nous raconta, de point en point, toutes les circonstances de ton voyage, le danger que tu -courus sur les côtes d'Afrique et parmi les rochers d'Âbrolhos; ta relâche à Rio-Janeiro, ton menuet avec dona Theresa , tes promenades solitaires au Cap de Bonne-Espérance , et enfin ton arrivée à llle de Bourbon. C'est là, ajouta-t-il, qu'assis en ce moment à l'ombre des citronniers t
11 aune, Q chante Éléonore ; Tant que le soleil luit, il loi parle d*amour ;
Et quand la nuit est de retour, Plus heureux dans ses bras , il en reparle encore. Aimer, c'est tout son art; et tandis qu'à Paris On voit tant d'auteurs secs, changés de lourds écrits, Grafir, en haletant, au temple de mémoire ;
Lui, fameux par ses seuls loisirs.
Brillant de son bonheur, plein dlieureux souvenirs. Comme an sortir de table il arrive à la gloire ,
En chantant ses plaisirs.
Des climats qu*en son cours deux fois le soleil brûle , Tu le verras bientôt sur nos bords ramené , Trop juste objet des pleurs d'une amante crédule,.
Entre Anacréon et Tibulle, S^asseoir, le front comme eux de myrtes couronné. Et toi qui , de bonne heure inu*odnit an Parnasse , Le premier le guidas dans ses sentiers déserts ,
Et, nourri des leçons d'Horace , L*avertls qu'un peu d'art, loin de nuire à leur grâce.
Embellit les ahnables airs. Vaincu par lui , dans la future race Tu ne seras connu que par ses vers.
c;es derniers mots firent couler de mes yeux des larmes de plaisir. Peu s'en fallut que, dans les transports de ma joie, je ne pressasse sa tête vénérable contre ma poitrine ; mais il en fut quitte pour la peur. Après l'avoir comblé de bénédictions et avoir recala sienne, nous remontâmes en voiture, tout occupés de ton prochain retour et de la fortune de tes jolis vers.
Dans cette idée , nous arrivâmes sur les cinq heares du soir à Branay. Nous trouvâmes à k porte do château une vinguine de paysans armés de carabines antiques et rouillées qui n'avaient point vu
le jour depuis nos guerres civiles. Dès qu'ils nous virent paraître, ils se rangèrent en bataille, ayant le concierge et le garde>chasse à leur tète, et nous saluèrent d'une triple décharge de mousque^e. Le seigneur nous attendait sur le perron du vestibule. Il nous reçut avec cette politesse franche et libre que tu lui connais; et après tous les complimens ordinaires, nous joignîmes les dames, qui, la ligne en main . assises le long du canal, prenaient le plaisir de la pèche. Elles jetèrent un cri en nous voyant, et nous firent deux ou trois questions, sans attendre la réponse, et puis cinq ou six autres
Sur les importantes querelles Du Russe et du fier Ottoman, Sur le scandale de nos belles Et les intrigues du moment; Sur nos profondes bagatelles.
Nos modes et le Parlement, * Qui passe et qui revient comme elles.
Nous allions les satisfaire, et leur donner même le répertoire des pièces tombées, qu'elles ne nous demandaient pas , lorsqu'un objet nouveau vint les distraire; et bientôt le soleil se couchant à travers les arbres, et l'air devenu plus froid, nous avertirent de regagner le salon , où nous reçûmes un bon nombre de visites et de complimens.
D'abord , monsieur le sénéchal , A Pair capable, an mainden sage.
Suivi du procureur fiscal Et des notables du viUage, Vint au manoir seigneurial Nous ennuyer, sdon l'usage.
Il fallut nous mordre les cinq doigts pour nous empêcher de rire de sa harangue, et pour ne pas lui éclater au nez. La scène heureusement changea tout à coup. Les plus jolies filles du canton, proprement vêtues, nous oflDrirent tontes les fleurs et tous les fniits de l'automne étalés dans des corbeilles, et se retirèrent, en rougissant, très contentes et de nous et d'elles , c'est-à-dire applaudies et enn brassées.
Enfin les parties étaient arrangées, et l'on se mettait au jeu, lorsqu'on annonça le curé, qui a toujours beaucoup de peine à arriver, même le dernier.
Ce pasteur, à bon droit goutteux , Et s'en accusant avec grâce , Est un de ces redus heureiu Qui , n'ayant pomt reçu des deux
au
Le talent et le goût dliorace , Plus frais qoe loi, digérant mieui BoTant le Champagne à la glace Arrondisseot leur sainteté Au fond d'nn riche bénéfice, Et sans entendre lenr office.
Gagnent galmenf Péternité.
On continua de jouer, ou, pour mieux dire, on 6l enrager le bon curé jusqu'au souper. On lui fit croire ensuite que la guerre était déclarée , et qu'il était fort question de lui dans le conclave. On se livra à toutes les folies d'une imagination échauffée par le Malvoisie. On rit beaucoup, tout le monde fut ainMble, et vers minuit on se sépara en formant des projets pour le lendemain.
Se mettre au lit et à table de bonne heure , en sortir le plus tard qu'il nous est possible , nous promener et ne rien faire, voilà le doux emploi 4^ temps , voilà notre unique occupation depuis que nous sommes à Branay ; et Dieu sait si j'en eus jamais d'autre ! Parmi les divinités qui embellissent ces paisibles retraites, on distingue madame ^^^ à sa taille élégante » à sa longue chevelure , mais surtout à l'esprit dont son œil étincelle ; et c'était précisément la seule qui ne fût pas initiée dans nos mystères. Soit par légèreté, soit par caprice, soit que l'extrême désir que nous lui témoignions de les lui révéler, combattit celui qu'elle avait elle-même d'y être admise, elle affectait pour eux la plus grande irrévérence. On avait -essayé plusieurs fois, à Paris, de la persuader; mais le moyen, je m'en rapporte à nos docteurs , de convertir une incrédule qui vous déconcerte par un mot? Comme je lui donnais le bras au retour de la chasse : « Représen-
• tei-vous, lui dis-je, madame, une douzaine de » jeunes militaires , dont le plus âgé ne compte pas /» encore cinq lustres, transplantés la plupart d'un » autre hémisphère , unis entre eux par la plus » tendre amitié, passionnés pour tous les arts et » pom* tous les talens , faisant de la musique , grif-
• fonnant quelquefois des vers; paresseux, délicats » et voluptueux par excellence ; passant l'hiver à
• Paris, et la belle saison dans leur délicieuse vallée » de Feuillancour. L'un et l'autre asile est nommé » par eux ia Coierne. C'est là qu'aimant et bu- » vant tour à- tour, ils mettent en pratique les le- » çons d'Aristippe et d'Épicure. Enfin, madame, » qu'on appelle cette société charmante l'ordre de » la Caserne ou de Feuillancour, le titre n'y fait » rien ; ki chose est tout. C'est toujours l'ordre qui » dispense le bonheur : et les autres ne promettent » que la gloire. » Tout le monde alors se joignit à moi , et l'on acheva de décider madame de "^^^^
BERTîN.
*qui balançait encore. Toat fat ordonné dans Tinstant pour sa réception. La cérémonie se fit avec toute la pompe qae les circonstances permettaient Lé trône était préparé an fond d'une toogae galerie , soutenue par des oolonnes de verdore où s'entortil* lait k chèvrefeaille. Nous crûmes entrer dans le temple même de la divinité que nous révérons^ Lorsque chacun eut pris sa place, ton frère, chaigé de faire en ton absence les fonctions de chancelier, donna l'accolade à la nouvelle chevalière , el je loi dis en lui remettant le thyrse et la coaronne ^
« Le chancelier de la Caserne, a Qu'on vit fleurir diez les Latins.
» Ovide, ainsi que le moderne, » Vous eût admise à ses festins ;
• Vous eussiez versé le Faleme » Aux plus aimables libertins!
» Corine , croyez-moi , dont vous prenez la place ,
» Instruite par le dieu du goât«
Il Paraissait , avec moins de grftce ,
» Tout ignorer, en sachant tout.
» Oui , vous reçûtes en partage » Sa beauté , son esprit et son humeur volage , « Ses talens enchanteurs, et ses défauts plus doux :
• Elle fut peut-être, entre nous,
» Pour les jeunes Romah» plus fadie et moins sage; » Mais voilà le seul avantage >• Qu'au parallèle on lui donne sur vous. •
Je ne donte pas, mon cher ami, que ee pet:t événement ne soit pour toi un des plus intéreasans de notre voyage. Je ne te parle point do banquet qui l'a suivi et du feu d'artifice qoi l'a cooronné. Un feu d'artifice est pen de chose , surtout auprès de celui qui roule en ce moment sur nos têtes avec un fracas épouvantable. Le silence et l'obscurité de la nuit rendent encore plus horribles la lueur des éclairs et le bruit de la fondre. J'entends d'ici les cris de nos dames , qui , tremblantes dans leurs lits, conjurent les dieux d'épargner leur jeunesse et leurs grâces.
Pour moi, que rien n'ébranle, et qui d'une tee égaie Regarde les enfers et la barque fatale , Je t'écris en riant d'un style paresseux ;
Et peut-être par intervalle Un vers pur et facile éthicelie en mes jeux.
Cependant le vent redouble , et je cnins bien qu'il ne nous empêche de reposer cette nuit. Cest un malheur, par exemple , contre lequd je me sens moins affermi, et dont je me consolerai plosdifiîcftment. Je donne à tons les diables Éoie« son outre» et les possédés qu'dle renferme.
BERTIN
Dans mon foyer Tan en grondant mumiiire, Tel que rairaio vomissanc un boulet ; L^aotre , de loin me frisant le collet , En fifre aigu fait siffler ma sermre ; Le vent glacé , qui tratne les hivers , Bat mes volets et fait trembler la vitre ; Le vent pins fier qui soulève les mers , Si f abandonne nn moment mon papitre , En tournoyant emporte mon épltre , Et mes couplets et ma prose et mes vers.
Tout cela m'avertit de finir. Adieu , mon cher ami , reviens vite à la Caserne ; et puiases-tn , dégoûté des voyages , n'en faire plus qu'un , mais éternel , de Paris à Feuillancoor, et de Feuillancour à Paris!
Us naftront ces paisibles Jours,
Joors consacrés à la paresse.
Et dont la sœur de la sageste , La moUe insouciance embellira le cours!
Plus de clairons ni de lambours ,
Dont le son guerrier nous éveille ; Plus de lestes brigands , aux uniformes courts , Qui riennent au galop , le bonnet sur Pordlle • De nos vastes pâtés échancrer les contours,
Et boire la liqueur vermeille
Que nous avions mise en bouteille Pour de plus fins gourmets que messieurs les Pandoursl
A M. LE MARÉCHAL DUC DE IfOCCHT,
EN LtJI PRÉSEIVTAlfT LE VOYAGE DE BOURCX)G!fE» DANS Ulf BAL DE LA SAINT-LOUIS*
Voos qui des mains de la victoire
Tenei le sceptre des guerriers ;
Vous , dont les filles de mémoire
Au temple brillant de la gloire
Ont déjà placé les lauriers;
Vous que TAlhénien volage
Jadis , pour plus d^une raison»
En foule eût suivi chez Platon,
Au Portique , à FAréopage ,
Et dans les champs de Marathon ,
Recevez mon itinéraire ;
Et Bouffirez qu'au sortir du bal
Un très modeste volontaire »
Sons TOUS apprenant l'art de plafre ,
Et Fart moins doui , mais nécessaire ,
De combattre un peuple rival , Ose, d'une main témérafre.
Attacher quelques brins de lierre Sur le front de son générât
Dans ce frivole badbiage , L'auteur n'a peint , suivant l'usage , Que la moitié de ses travers :
Sachez qu'au printemps de mon âge J'ai déjà fait plus d'un voyage, Qu'un jour on lira dans mes vers.
Au ton mélodieux d'Horace Montant le luth d'Anacréon , Enflammé d'une noble audaœ , D'abord , au sommet dn Parnasse J'osai planter mon pavillon :
Et , là , je marque votre place Entre Mécène et Pollion.
Prenant mon caprice pour guide »
Épris d'un maître plus charmant , Bientôt je quittai brusquement , Sans un seul mot de compliment , Le dieu de l'onde Aganippide ; Et je crus que, d'un vol rapide.
Tour à tour un enfant de Mars Devait , du palais des beaux-arts , Passer dans le temple de Gnide.
Aux pieds des Amours demi-nus, Je fis une courte prière ; Et par des sentiers inconnus Fuyant l'empire de leur mère, Loin de Paphos et de Cythère , Je portai mes vœux ingénus Aux autels d'une autre Vénus , Plus touchante que la première*
Heureux cent fois qui la peindrait D'un crayon savant et fidèle !
L'image à tous les yeux plairait.
Et ne pourrait offenser qu'elle.
Mais dispensez-moi du portrait»
Vous qui connaissez le modèle I C'est l'aimable divinité Que l'essaim des jeux enrironne.
Qui tempère par sa bonté L'auguste éclat de sa couronne , Et qui tiendrait de sa beauté Le sceptre que son rang lui donne.
Sous ses auspices, à la cour.
Enfin j'ai borné sans retour
BERTIN
Ma course inquiète et volage; Tabjure dans ces lieux duirmans If es éternels égaremens ; C'est mon dernier pèlerinage :
On si d*nn paisible repos Bellone yient troubler les charmes , S'il faut ressaisir nos drapeaux »
Et dans le sang de nos rivaux Venger la gloire de nos armes. Daignez être mon conducteur.
Me voilà prêt pour ce voyage :
Formez mon docile courage :
Et si l'indulgence d*un sage Permet cet orgueil à mon cœur, Jamais mon maître an champ d'honneur Ne rougira de son ouvrage.
