PAR9Y
La terre an loin reteaiii; sous ses pas ; Des pleurs brûlans silhMiDeiit son visage; Terrible , il crie : Hylas I Hylas! Hylas! Du fond des bois Écbo répond : Hylas ! Et cependant les folâtres déesses , Sur leurs genoux tenaient Taimable enfant. Lui prodiguaient les plus douces caresses. Et rassuraient son ccBur toujours tvemblant* »
Volny se tut; les naïves bei^ères
Écoutaient bien, maïs ne comprenaient guëres.
L*antiquité , si charmante d'ailleors ,
Dans ses plaisirs n'était pas scrupuleuse/
De ses amours la pemture odieuse
Dépare un peu ses écrits enchanteurs.
Lorsqu'ennuyé des baisers de sa belle,
Anacréon , dans son égarement.
Porte à Bathyle un encens fait pour elle ,
Sa voix afflige et n'a rien de touchant
Combien de fois, vif et léger Catulle,
En vous lisant je sais rougir pour vous;
Combien de fois , voluptueux TibuUe ,
J'ai repoussé dans mes Justes dégoûts
Ces vers heureux qui devenaient moins doux !
Et vous encore, ô modeste Vû*gile!
Votre âme simple , et naïve, et tranquille,
A donc coBDO la fureur de ces goûts?
Pour Cupiden quand voos quittez les Grâces,
Cesseï vos chants et rougissez du moins.
On suit encor vos leçona efficaces ;
Mais , pour les suivre , on prend de justes soins
Et l'on se cache en marchant sur vos traces.
Vous m'entendez, prétresses de Lesbos,
Vous de Sapho disciples renaissantes?
Ah! croyez-moi, retowrnejt à Ps^thos,
Et choisissez des erreurs plus touchantes.
De votre corâr écoutez mieux la voix :
Me cherchez point des voluptés nouvelles.
Malgré vos vœux la nature a ses lois,
Et c'est pour nous que sa main vous fit belles.
Mais revenons à nos premiers plaisks.
Tournons les yeux sur la troupe amoureuse Qui dans im bois, refuge des Zéphyrs, Et qu'arrosait une onde paresseuse • Vient d'apprêter le rustique repas.
La propreté yeillait sur tous les pUts. La jeune Flore avec ses doigts de rose, Avait de fleurs upissé le gazon.
Le dieu du vin dans le ruisseau dépose . Ce doux nectar qui trouble la rai^n.
A son aspect rappétit se réveille ,
Le fruit paraît ; de feuilles Gouronné, En pyramide il ren^Uit la corbeille; Et dans l'osier le lait emprisonné Blanchit auprès de la pèche vermeille*
De ce repas on bannit avec soin
Les froids bons mots toujours prévus de loin,
Les longs détails de l'intrigue nouvelle ,
Les calembourgs si goûtés dans Paris ,
Des compUmens la routine étemelle ,
Et les fadeurs et les demi-souris.
La liberté n'y voulut introduire
Que les plaisirs en usage à Paphos ;
Le sentiment dictait tous les propos »
Et l'on riait sans projeter de rire.
On termina le festin par des chants.
La voix d'Églé, molle et voluptueuse ,
Fit retentir ses timides accens ;
Et les soupirs de la flûte amoureuse.
Mêlés aux siens paraissaient plus touchans.
L'eau qui fuyait, pour la voir et Tentendre,
Comme autrefois n'arrêta point son cours ;
Le chêne altier n'en devint pas plus tendre ,
Et les rocher9 n'en étaient pas moins sourds;
Rien ne changea : mais l'oreille attentive
Jusques au cœur transmettait tons ses sons;
En les peignant , sa voix douce et naïve
Faisait germer les tendres passions.
L'heureux Volny, placé vis-à-vis d'elle,
Vohiy , charmé de sa grâce nouvelle.
Et de ses chants fidèle admirateur.
Applaudissait avec trop de chaleur.
Églé se tait; Volny l'écoute encore.
Et tient fixés ses regards attendris
Sur cette bouche où voltigent les ris ,
Et d'où sortait une voix si sonore.
Laure voit tout ; que ne voit point l'amour I
De cet oubli son âme est offensée ;
Et pour venger sa vanité blessée.
Elle prétend l'imiter à son tour.
Au seul Talcis elle affecte de prendre
Un intérêt qu'elle ne prenait pas ;
Sa vou pour lui voulait devenir tendre;
Ses yeux distraits voulaient suivre ses pas;
Et, quand Volny revint à sa maltresse»
Un froid accueil affligea sa tendresse»
Il nomme Laure, elle ne l'entend plus;
Il veut parler, on lui répond à peine.
C'en est assez ; mille soupçons confus
Ont pénétré dans son âme incertaine.
Amans, amans, voilà votre portrait!
Un sort malin vokis prooiène sans cbsse
Des pleurs aux ris, des ris à la tristesse^
PâRlIT.
kêl
Dd rien yoos dioqne, u rien iên$ ntisfak; Un rien détruit ce qu'on rien a fait naître ; Tons yoft plaisirs flom foisina d'un tourment , Et vos tourmem Sont <lea plaisirs peut-être : Ah I Ton dit vrai • l'Amour n'est qu'on eofanL
Volny réyait , à sa douleur en proie ; Et ses amis , égarés par le vin.
Remarquaient peu son trouble et son chagrin. Pour modérer les excès de leur Joie, Zulmis s'assied, et leur fait ce rédt.
Amour dictait. Amour me l'a redit :
« Dans ces beaux lieux où , paisible et Gdëie ,
L'heureux Ladon coole parmi les fleurs ,
Du dieu de Gnide une Jeune immortelle
Fuyait, dit-on, les trompeuses douceurs;
C'était Syrinx. Pan soupira près d'elle.
Et pour ses soins n'obtint que des rigueurs.
Au bord du fleuve, un Jour que l'inhumaine
Se promenait an milieu de ses sœurs.
Pan l'aperçoit et vole dans hi plaine ,
Bien résolu d'arracher ces faveun
Que l'Amour donne et ne veut pas qute prenne.
A cet aqiect, tremblant pour ses appas^
La nymphe fait, et ses pieds délicats.
Sans la blesser, glissent sor la verduve.
Déjà la fleor qui formait sa panne
Tooibe du front qu'elle crut cnribellir ;
Et , balancés sur i'aile du Zéphyr,
Ses longs cheveux flottent à l'aventure*
Tremblez Syiinx 1 vos charmes dend-nus
Vont se Amer sous une main profane;
Et vous aflez des autel» de Diane
Passer enfin anx auteb de Vénus.
Dieu de ces bonb^ sasvMnoi d'An onivage !
Elle avait dit : smr lliumide rivage
Son pied léger s Vrète et ne fidt plus ;
Au fond des eanx l'un et l'antre se plongent ;
Son sem , cadié sous on voUe nouveau.
Palpite encor en changeant de nature;
Ses cheveux noir» se couvrent de verdure ;
Et sor son corps, qni s'efille en roseau,
Les nœoda parêiia, arrondis en anneau ,
Des membres nos laissent voir la Jointure.
Le dieu , saisi d'une soudaine horreur.
S'est arrêté ; sous la feuille tremblante
Ses yeux , sédniis et trompés psr son cœur,
Cherchent encor sa fugitive amante.
Mais tout à coup le Zéphyr empressé
Vient se poser sur la tige naissante,
Et par ses Jeux te roseau balancé
Forme dans l'air une* plainte mouronte.
« Ah ! dit le dieu, ce soupir est pour moi : » Trop tard , hélas ! son cœur devint sensible. » Nymphe chérie et toujours inflexible , A J'aurai du moins ce qui reste de toL • Parlant ainsi , du roseau qu'il embrasse Ses doigts tremblans détachent les tuyaux ; n les polit, et la dre tenace Unit entre eux les diflérens morceaux.
Bientôt sept trous de largeur inégale Des tons divers ont fixé rintervallc.
Sa bouche alors s'y colle avec ardeur.
Des sons nouveaux l'heureuse mélodie, De ses soupirs imitant la douceur.
Retentissait dans son âme attendrie :
« Reste adoré de ce que J'aimais tant , » S'écria-t-il , résonne dans ces plaines; » Soir et matin tu rediras mes peines , » Et des amours tu seras llnstrument. »
« Je le vois trop » reprit la Jeune Laure , On ne saurait commander aux Amours; Apollon même et tous ses beaux discours Ne touchent point la nymphe qu'il adore. — Non , dit Florval , et sor le Pinde encore , Ses nourrissons, de lanriers couronnés , Trouvent souvent de nouvelles Daphnés.
La vanité sourit à leur hommage ; On leur prodigne un éloge flatteur ; Mais rarement de l'amour de l'ouvrage La beauté passe à rarnoor de Taoteor.
Lorsque Sepho prenait sa lyre
Et lui confiait ses douleurs ,
Ton» les yeux répandaient des pleurs.
Tous les cœurs sentaient son martyre.
Mais ses chants aimés d'Apollon ,
Ses chants henreux « pleins de sa flamme
Et du désordre de son ftme.
Ne ponvaient attendrir Phaon.
Gallus , dont la muse touchante
Pcignail si bien la volopté ,
Gallus n'en fot pas moins quitté ;
Et sa Lycoris inconstante
Suirit , en dépit des hivers ^
Un soldat robuste et sauvage
Qui feJsait de moins jolis vers ,
Et n'en plaisait que mieux , je gage.
Pétrarque (à ce mol un soupir Échappe à tous les cœurs sensibles) , Pétrarque , dont les chants flexibles Inspiraient partout le plaisir.
N'inspira Jamais rien à Laure :
Elle fut sourde à ses accena ,
PARUT
Et Vaucluse répète encore Sa plainte et ses gémissemens.
» Waller soupira poar sa lielle Les sons les plus raélodietix ; Il parlait la langue des dieux , Et Sacharîssa fut cruelle.
4 Ainsi ces peintres enchanteurs , Qoi des Amours tiennent Técole, De TAmoar qui fut leur idole N'éprouvèrent que les rigueurs.
Mais leur voix touchante et sonore S^est tait entendre à Tunivers; Les Grâces ont appris leurs vers.
Et Paphos les redit encore.
Leurs peines, leurs chagrins d*un Jour Laissent une longue mémoire , Et leur muse, en cherchant Tamour, A du moins rencontré la gloire. >
Florval ainsi critique les erreurs Dont il ne peut garandr sa Jeunesse Car trop souvent, aux rives du Permesse , Pour le laurier il néglige les fleurs.
De ces récits Tenchatuement paisible
Du triste amant redoublait le chagrin ;
11 observait un sUence pénible.
De sa maîtresse il se rapproche enfin :
« RassureK-vous , Je vais, par mon absence.
Favoriser vos innocens projets.
— Il n^est plus temps d'éviter ma présence; J'ai pénétré vos sentimens secrets.
— Un autre plaît , et Laure est infidèle.
— A vos res^u^ une autre est la plus belle.
— En lui parlant, vous aTez soupiré. .
— Vous l'écoudez, et vous n'écouties qu'elle.
— Aimez en paix ce rival adoré.
— Soyez heureux dans votre kmour nouvelle.
— Oubliez-moi. — Je vous imiterai. »
Volny s'éloigne , et , pour cacher ses larmes , Du bois voisin il cherche l'épaisseur.
Laure en gémit; les plus vives alarmes Vont la punir d'un moment de rigueur.
La vanité se trouvant satisfaite ,
Bientôt l'Amour parle en maître à son cœur :
Elle maudit sa colère indiscrète,
S'accuse seule, et cache de sa mahi
Les pleurs naissans qui mouillent son beau sein.
Le regard morne et fixé sur la terre, Volny déjà , seul avec son ennui.
Était entré dans la même chaumière
Que sa maîtresse habitait avec lui.
Faible , il s'assied sur ce lit de feuillage
Si bien connu par un plus doux usage.
Là tout à coup, au mUien des sanglots 9
Son cœur trop plein s'ouvre , et laisse un passage
A la douleur qui s'exhale en ces mots :
« Ah! Je lirais d'un œil sec et tranquille
De mon trépas l'arrêt inattendu;
Mais je succombe à ce coup imprévu ,
Et sous son poids Je demeure immobile.
Oui , pour Jamais Je renonce aux amours ,
A l'amitié cent fois plus criminelle ,
Et dans un bois, cachant mes tristes Jours,
Je haïrai ; la haine est moins cruelle. •»
Tous ses amis entrent dans ce moment
Le cœur rempli de crainte et d'espérance ,
Laure suivait; elle voit son amant.
Et dans ses bras soudain elle s'ékmce.
L'ingrat Volny, pressé de toutes parts.
Ne voulut point se retourner vers Laure ;
n savait trop qu'im seul de ses regards
EAt obtenu le pardon qu'elle implore.
« Ah I dans les yeux mets au moins tes refus.
— Je suis trald, non, vous ne m'aimez plus. »
Sa main alors repousse cette amante
Qui d'un seul mot attendait son bonheur;
Mais aussitôt, condamnant sa rigueur,
U se retourne et la voit expirante.
A cet aspect , quelle fut sa douleur !
11 la saisit, dans ses bras il la presse.
Étend ses doigts pour réchaufler son cœur.
Lui parle en vain, la nomme sa mattresse.
Et de baisers la couvre avec ardeur.
De ces liaisers J'ambureuse chateur
Rappelle enfin la bergère à la vie ;
Elle renaît, et se voit dans ses bras.
Quel doux moment ! son âme trop ravie
Retourne encore aux portes du trépas;
Mais son ami par de vives caresses
Lui rend encor l'usage de ses sens.
Qui peut compter leurs nouvelles promesses.
Leurs doux regrets, leurs transports renaissans?
Chaque témoin en devint plus fidèle.
Églé surtout regardait son amant ,
Et soupirait après une querelle ,
Pour le plaisir du raccommodement.
La troupe sort , et chacun dans la plame S'en va tresser des guirlandes de fleura. Avec plus d'art mariant les couleurs, D^à Talds avait fini la sienne.
PARltT.
Qoaiid sa mattresse, épiant le moment, D*entre ses doigts l^arradie adi'oitement, La Jette an loin , sourit et prend la faite ; Puis en arrière elle tourne des yeox Qui loi disaient : Viens donc à ma pouranite. H la comprit , et n*en courait que mieux. Mais un faux pas fit tomber la bergère Et du léphyr le sonfile téméraire Vient dévoiler ce qu*on voile si bien.
On vit» Églé !... mais non, Ton ne vit rien i Car ton amant, réparant tontes choses , Jeta sur toi des fleurs à pleines mains, Et dans llnstant tous ces charmes divins Furent cadiés sous un monceau de roses. De ses deux bras le berger qui sourit Entoure Églé» pour mieux cacher sa honte ; Et ce faux pas rappelle à son esprit Ce rédt court et qui n'est point un conte.
• Symbole heureux de la candeur, Jadis plus modeste et moins belle , Du lis qui naissait auprès d*elle La rose eut, dit-on , la blancheur.
EUe était alors sanis épine , Cest un fait Écoutez comment Lui vmt la couleur purpurine ; J*aurai conté dans un moment
» Dans ce siècle de Finnocence Où les dieux , un peu plus humains , Regardaient avec complaisance L'univers sortant de leurs mains , Où rhomme sans aucune étude Savait tout ce qu'il faut savoir.
Où Tamour était un devoir.
Et le plaisir une habitude ; Au temps où Saturne régna , Une belle , an matin de l'âge , Une seule, notez cela.
Fut cruelle, malgré l'usage.
L'histoire ne dit pas pourquoi ; Mais elle avait rêvé , je gage , Et crut après de bonne foi .Qu'être vierge c'est être sage.
Je ne veux point vous raconter Par quel art Tenfant de Cythère Conduisit la simple bergère A ce pas si doux à sauter :
Dans une aventure amoureuse , Pour le conteur et poUr l'amant Toute préface est ennuyeuse; Venons bien vite au dénoûment Elle y vint donc, et la verdure
Reçut ses charmes faits an tour Qu'avait arrondis la nature Exprès pour les doigts de l'amour.
Alors une bouche brâlante Effleure et rebaise à loish* . Ces appas voués au plaisir, Mais qu'une volupté naissante N'avait jamais fait tressaillir.
La pudeur voit, et prend la fuite ; Le berger fait ce qu'il lui plaît; La beiigère tout interdite Ne conçoit rien à ce qu'il fait :
U saisit sa timide proie ; Elle redoute son bonheur, Et commence un cri de douleur Qui se termbie en cri de joie.
Cependant du gazon naissant Que foulait le couple folâtre.
Une rose était l'ornement :
Une goutte du plus beau sang Rougit tout à coup sou albâtre.
Dans un coin le fripon d'Amour S'apphiudlssait de sa victoire.
Et voulant de cet heureux jour Laisser parmi nous la mémoire :
« Conserve à jamab ta couleur, »
Dit-il à la rose nouvelle ; « De tes scBurs deviens la plus belle; » D'Hébé sois désormais la fleur; » Ne croîs qn*au mob où la nature » Renaît au souffle du printemps, 9 Et d'une beauté de quinze ans » Sois le symbole et la parure.
» Ne te laisse jamais cueillir » Sans faire sentir ton épine ; » Et qu'en te voyant on devine » Quil faut acheter le plaisir. »
Ce rédt n'est point mon ouvrage , Et mes yeux l'ont lu dans Paphos A mon dernier pèlerinage.
En apostille étaient ces mots :
« Tendres amans, si d'aventure » Vous trouvez lui bouton naissant, » Cueillez; le bouton en s'ouvrant I» Vous guérira de la piqûre. »
Florval alors s'assied contre un ormeau. Sur ses genoux ses deux mains rapprochées Tiennent d'Églé les paupières cachées.
Et de son front portent le doux fardeau* Tous à la fois entourent la bergère
PARHY.
Qui lear présente une mûn faite an tour.
Et les invite à frapper toor-à-lour.
Nab approche et frappe la première ;
Pour mieax tromper, elle écarte les doigts.
Et SOT le coup fortement elle appuie.
La main d'albâtre en fut un peu rougie.
Ëglé se tourne, examine trois fols,
EtsurVolmon laisse tomber son choix.
— « Ce n'est pas loi ; replaces-vous encore. »
Elle obéit , et soudain son amant
Avec deux doigts la touche obliquement.
—«Oh! pour le coup f ai bien reconnu Laure. »
— « Vous vous trompes, » lui dit-oo sur-ie-champ ;
Et l'on sourit de sa plainte naïve.
Déjà Zulmis lève une main furtive;
Mais le Joueur, moins juste que galant,
Ouvre ses doigts , et permet à la belle
De Fentrevoh* du coin de la prunelle.
Cette fois donc Églé devine enfin.
L'autre à son tour prend la place, et soudain
Sur ses beaux* doigts qui viennent de s'étendre
Est déposé le baiser le plus tendre.
« Oh i c'est Volmon , Je le reconnais là. »
Volmon se tut, mais son souris parla.
Sur le gazon la troupe dispersée Goûtait le frais qui tombait des rameaux , Volmon rêvait à des plaisirs nouveaux , Et ce discours dévoila sa pensée :
« L'histoire dit qu'à la cour de Gypris On célébrait une fête annuelle , Où du baiser Ton disputait le prix.
On choisissait des beUes la phis belle , Jeune toujours, et n'ayant point d'amant. Devant l'autel sa main prétait serment; Puis sous un dais de myrte et de fcuOIage Des combatians eHe animait l'ardeur.
Et dans ses doigts elle tenait la fleur Qui du succès devait être le gage.
Tous les rivaux, inquiets et Jaloux , Formant des vœux , arrivaient à la Gle ; Devant leur Juge ils ployaient les genoux ; Et chacun d'eux sur sa bouche docile De ses baisers imprimait le plus doux, âeureux celui dont la lèvre brûlante Plus mollement avait su se poser!
Heureux celui dont le simple baiser Du tendre Juge avait fait une amante ! Soudain sur lui les regards se fixaient , Et tous peignaient le désir et Tenvle; A ses côtés les fleurs tombaient en pluie? Les cris Joyeux qui dans l'air s'élançaient ,
Le faisaient roi de l'amMireux empire ; Son nom . chéri , mUle fois répété , De bouche en bouche était bientôt porté , Et chaque belle aimait à le redire.
Le leodemaîB les filles à leur tour
Recommeoçaient le combat de la veille.
Que de baise» prodigués en ce jov!
L'heureux vainqueur sur na bouche vemeiUe De ces baisers comparait la dooceor; Plusieur» d'enure eux surpassaient ^on attente ; Ses yeux remplis d'une flamme mourante Laissaient alors deviner son bonheur; Ses sens noyés dans une longue ivresse Sous le plaisir languissaient abattus :
Aussi le sob- sa bouche avec mollesse S'ouvrait encore, et ne se fermait plus.
Renouvelons la fête de Gy thère ; De nos baisers essayons le pouvoir ; Dans l'art heureux de Jouir et de phdre On a toujours quelque chose à savoir. »
N Non, » dit Églé, « ce galant badinage Ne convient plus dès qu'on a-fait un choix ; Le tendre amour ne veut point de partage ; Et tout ou rien est une de ses lois. »
Zéphyre alors commençant à renaître , Vient modérer les feux brûlans du jour; Chacun retourne à son travail champêtre; Disons plutôt à celui de l'amour.
Bois favorable et qui Jamais peut-être N'avais prêté ton ombre à des heureux , Tu fus alors consacré par leurs Jeux.
Gouché sur l'herbe entre les bras de Laure, Volny mourait et renaissait encore ; Et sous ses doigts la pointe du couteau Grava ces vers sur le plus bel ormeau :
« Vous , qui venez dans ce bocage »
A mes rameaux qui vont fleurir Gardez-vous bien de faire outrage ; Respectez mon Jeune feuîUage; Il a protégé le plaisir. »
Un lit de fleurs s'étendait sous l'ombrage, Ge peu de mots en expliquaient Fusage :
« Confident de mon ardeur.
Bosquet, temple du bonheur.
Sois toujours tranquille et sombre :
Et puisse souvent ton ombre
Cacher aux yeux des Jaloux
Une maîtresse aussi belle ,
PARNV.
Un amant aiisBi fidèle ,
Et des plaiMrs aussi doux ! »
De ses rayons précipitant le reste , Pliébus touchait anx bornes de son cours. Et s*en allait dans te sein des amours Se consoler de la grandeur céleste ; Son disque d*or qui rougit lliorizon Ne se Yoit plus qu'à travers le feuillage ; Et du coteau s'âoignant davantage , L'ombre s'allonge et court dans le vallon. Enfin la troupe au château retournée De la cité prend le chemin poudreux ; Mais tous les ans elle vient dans ces lieux Renouveler la champêtre Journée.
