LE CHATEAU DE CARTES

Un bon mari , sa femme et deux jolis enfans. Coulaient en paix leurs jours dans le simple ermitage Où, paisibles comme eux, vécurent leurs parens. Ces époux , partageant les doux soins du ménage , Cultivaient leur jardin , recueillaient leurs moissons , Et le soir, dans Tété, sonpant sous le feuillage.

Dans rhiver devant leurs tisons , Ils prêchaient à leurs fils la vertu , la sagesse ; Leur parlaient du bonheur qu'elles procurent toujours. Le père par un conte égayait ses discours,

La mère par une caresse.

L'aîné de ces enfans , né grave, studieux ,

Lisait et méditait sans cesse ; Le cadet, vif, léger, mais plein de gentillesse. Sautait, riait toujours , ne se plaisait qu'aux jeux. Unsohr, selon l'usage, à côté de leur père. Assis près d'une table où s'appuyait la mère. L'aîné lisait Rollin ; lè cadet, peu soigneux D'apprendre les hauts faits des Romains ou des Parthes, Employait tout son art , toutes ses facultés, A joindre , à soutenir par les quatre côtés

Un fragile château de cartes.

Il n'en respirait pas d'attention, de peur.

Tout-à-coup voici le lecteur Qui s'interrompt: « Papa, dit-il, daigne m'instruire Pourquoi certains guerriers sont nommés conquérans

Et d'autres fondateurs d'empire :

Ces deux noms sont-ils différons ? »

Le père méditait une réponse sage , Lorsque son fils cadet , transporté de plaisir. Après tant de travail, d'avoir pu parvenir

A placer son second étage , S'écrie : « n est fini ! » Son frère , murmurant. Se fâche, et d'un seid coup détruit son long ouvrage;

Et voilà le cadet pleurant

« Mon fils, répond alors le père.

Le fondateur, c'est votre frère.

Et vous êtes le conquérant. »