LE LAPIN ET LA SABCELLE
Unis dès leurs jeunes ans D'une amitié fraternelle .
Un lapin , une sarcelle , Vivaient heureux et contens ; Le terrier du lapin était sur la lisière D'un parc bordé d'une rivière.
Soir et matin nos bons amis, Profitant de ce voisinage »
Tantôt au bord de Peau , tantôt sons le feuillage ,
L'un chez l'autre étaieni réunis.
Là , prenant leurs repas, se contant des noQvdl»,
Us n'en trouvaient point de si belles Que de se répéter qu'ils s'aimeraient toujours. Ce sujet revenait sans cesse en leurs discours. Tout était en commun, plaisir, chagrin, souffnnce: Ce qui manquait à l'un , l'antre le regrettait ; Si l'un avait du mal , son ami le sentait : Si d'un bien au contraire il goûtait l'espérance.
Tous deux en jouissaient d'avance.
Tel était leur destin , lorqn'un jour, Joar aflhen! Le lapin , pour dîner venant chez la sarcdie. Ne la retrouve plus : inquiet, il l'appeDe; Personne ne répond à ses cris douloureux. Le lapin, de fi-ayeur l'âme toute saisie. Va, vient , fait mUle tours , cherche dans les rasenx
S'incline par dessus les flots , Et voudrait s'y plonger pour trouver son amie. «Hélas! s'écriait-il, m'entends-tuPrépoods-moi,
Ma sœur, ma compagne chérie ,
Ne prolonge pas mon effroi :
Encor quelques momens , c'en est fait de ma vie : J'aime mieux expirer que de trembler pour toi. •
Disant ces mots , il court, il pleure.
Et, s'avançant h long de l'eau ,
Arrive enfin près du château
Où le seigneur du lieu demeure.
Là , notre désolé lapin
Se trouve au milieu d'un parterre ,
Et voit une grande volière Où mille oiseaux divers volaient sur un basshi.
L'amitié donne du courage.
Notre ami, sans rien craindre, approche du griflage, Regarde et reconnaît.. 0 tendresse ! 6 bonbeor! La sarcelle : aussitôt U pousse un cri de joie ; Et , sans perdre de temps à consoler sa «ev,
De ses quatre pieds il s'emploie
A creuser un secret chemin Pour Joindre son amie , et, par ce soatennaia, Le lapin tout à coup entre dans la volière , Comme un mineur qui prend une place de guerre. Les oiseaux effrayés se pressent en fuyant. Lui court à hi sarcelle ; il l'entraîne à l'instant Dans son obscur sentier, la conduit sous la terre; Et , la rendant au jour, il est prêt à mourùr
De plaisir.
Quel moment pour tous deux ! que ne sals-je le pdadre
Comme je saurais le sentir I Nos bons amis croyaient n'avoir plus rien à craùidrei Ils n'étaient pas au bout Le maître du Jardbi. En voyant le dégât commis dans sa vollèvei Jure d'exterminer Jusqu'au dernier lapin : « Mes fusils! mes faretsl » criait-il en colèie.
VLOBIAli.
AvMitAt flnlb et ftireis Sont toat prêts.
Les gardes et tes chiens Tont dans les jeanes tailles ,
FooiHant les terriers , les l>roiissaiUes; Tcmt lapin qm parait troa?e an affreux trépas : Les rivages da Styx sont bordés de leurs mânes ;
Dans le funeste Jour de Cannes ,
On mit moins de Romains à i)as.
La nuit rient; tant de sang n*a point éteint la rage Du seigneur, qui remet au lendemain matin
La fin de llioccible carnage.
Pendant ce temps notre lapin , Tapi sous des roseaux auprès de la sarcelle.
Attendait, en tremblant, la mort , Hais conjurait sa sœur de fuir à Tautre bord,
Pour ne pas mourir devant elle.
« Je ne te quitte point, lui répondait l'oiseau : Hoas séparer, serait la mort la plus cruelle.
Ah ! si tu pouvais passer Teau !
Pourquoi pas? Attends-moi... » La sarcelle le quitte.
Et rerient traînant un rieux nid Laissé par des canards ; elle remplit bien vite De feuiUes de roseau, les presse, les unit. Des pieds, du bec, en forme un batelet capable
De supporter un lourd fardeau ;
Puis die atuche à ce Taissêau Un brin de Jonc qui serrira de cable.
Gela fait, et le bâtiment Mis à Teau , le lapin entre tout doucement Dans le léger esquif, s*assied sur son derrière , Tandis que devant lui la sarcelle nageant , Tire le brin de Jonc , et s*en va dirigeant
Cette nef à son cœur si chère.
On aborde, on débarque, et Jugez du plaisir !
Non loin du port. on va choisir Un asile où, coulant des jours dignes d'envie.
Nos bons amis, libres, heureux.
Aimèrent d'autant plus la vie.
Qu'ils se la devaient tous les deux.
