AU TOMBEAU DE SON COURSIER

Ce noble ami , plus léger que les vents , Il dort couché sous les sables mouvans.

O voyageur ! partage ma tt*istesse; Mêle tes cris à mes cris superflus.

Il est tombé le roi de la vitesse !

L^air des combats ne le réveille plus.

Il est tombé dans l'éclat de sa course : l.e trait fatal a tremblé sur son flanc ; Et les flots noirs de son généreux sang Ont altéré le cristal de la source.

Ce noble ami, plus léger que les vents. Il dort couché sous H» sables mouvans.

Du meurtrier j*ai puni Tinsolence; Sa tête horrible aussitôt a roulé :

J'ai de son sang abreuvé cette lance , Et sous mes pieds je l'ai long-temps foulé. Puis , contemplant mon coursier sans haleine Morne et pensif, je l'appelai trois fois; En vain , hélas!... il fut sourd à ma voix; Et j'élevai sa tombe dans la plaine.

Ce noble ami , plus léger que les vents , n dort couché sous les sables mouvans.

Depuis ce jour, tourment de ma mémoire. Nul doux soleil sur ma tête n'a lui : Mort au plaisir, insensible à la gloire. Dans le désert je traîne un long ennui. Cette Arabie, autrefois tant aimée.

N'est plus pour moi qu'un immense tombeau On me voit fuir le sentier du chameau. L'arbre d'encens et la plaine embaumée.

Ce noble ami , plus léger que les vents. Il dort couché sous les sables mouvans.

Quand du midi le rayon nous dévore, U me guidait vers l'arbre hospitalier; A mes côtés il combattait le More, Et sa poitrine était mon bondier.

De mes travaux compagnon intrépide l Fier, et debout dès le rayon du jour.

Aux rendez-vous et de guerre et d'amour. Tu m'emportais comme l'éclair rapide.

Mais, noble ami, plus léger que les vents, Tu dors couché sons les sables mouvans.

Tu vis souvent cette jeune Azéide , Trésor d'amour, miracle de beauté Tu fus vanté de sa bouche perfide; Ton cou nerveux de sa main fut flatté. Moins douce était la timide gazelle; Des verts palmiers eUe avait la fraîcheur... Un beau Persan me déroba son cœur ; Elle partit!... tu me restas fidèle.

Mais , noble ami , plos léger que les vents , Tu dors couché sous les sables mouvans.

« Qall serait doux le baiser de ta bouche 0 Zarina !... Je Taime , et je suis roi. » Âiosi parlait le chef au cœur farouche A Zarioa qui pâlissait d>flh)L

c — Fier Nélusko ! Zarina te révère ; Mais Zéphaldi lui seul est tout pour moi. • Jetant sur elle un regard de colère , n r^ta : « Je faime, et Je suis roi. »

Puis aiTectant un visage tremquille :

« 0 Zarina ! ce soir Je f attendrai

Dans le bocage , au couchant de notre lie. »

Et Zarina répondit : « Ty serai. »

n s*éloigna.< L'insulaire tremblante Alla s'asseoir sous le mancenillier.

Et commença , d'une voix faible et lente , Ce chant lugubre , et qui fut le dernier :

« Viens, Nélusko! La feuille balancée

» Frémit au loin sous les vents en courroux.

• Ta nuit d'amour sera triste et glacée , » Et mon sommeil sera paisible et doux.

» 0 charme pur ! ô voluptés nouvelles I » Esprit de l'air, est-ce toi que J'entends? » Viens-tu déjà m'emporter sur tes ailes

» Vers les bosquets de l'étemel printemps

• Je t'ai gardé le baiser de ma bouche,

» Mon Jeune ami ! viens te rejoindre à moi » Dans ce séjour où le maître farouche » Ne dira plus : Je t'aime, et je suis roL »

Elle disait Déjà sur sa paupière Le long sommeil descendait lentement; Lorsqu'à grands pas, traversant la bruyère , Soudain parut Zéphaldi son amant.

Il la cherchait. 0 terreur I sous l'ombrage A peine il vit sa belle Zarina , Qu'il reconnut le funeste feuillage , Et que d'horreur tout son cœur frisonna.

(1) Le mancenillier, arbre des Antilles, faisait, dit-on, passer du sommeil à la mort quiconque reposait sous son ombre. On ajoute, Je ne sais sur quel témoignage, que ce genre de mort était précédé de sensations délicieuses.

MILLEVOTE.

n la saisit sous l'arbre solitaire , Et dans ses bras l'emportant plein d*efllroi : « 0 Zarina! parle, qu'allais-ta taire?

— Me dérober aux poursuites d'un roL »

Le lendemain , la pierre accoutumée Avait reçu leur serment nuptial ; Et l'humble toit de la hutte enfumée Faisait envie an pavillon royaL

A leur passage en tumulte on s'élance; Et Zéphaldi répétait en chemin :

« J'ai la sagaie, et la flèche et la lance. Et tout rirai périra de ma main. •

Le roi présent dévore la menace ; Son fime entière est contrainte à fléchir : Tel un torrent frémit, écume et passe Au pied d'un mont qu'il ne saurait

Sous les pas du chameau les sables de Libye En poudreux tourbillons s'élèvent jusqu'au 6â : Les peuples sont venus ; car l'oiseau d' Arabie S'élance , après dix jours , du tombeau paternel. Avant que le Soleil , vaste flambeau du monde, Atteigne, plus ardent, son zénith enflammé. Le beau Phénix , éclos de la cendre féconde , Ira porter son père au bûcher parfumé.

Le temple du Soleil découvre son portique ; Et l'Arabe en ces mots commence le caniiqae :

« Phénix, amour du del , écoute nos accens; Phénix, amour du del , porte-lui notre enœns.

» Apparais , noble oiseau, père et fils de toi-oiéoie! Montre-nous de ton front l'étoile diadème. Ton cou doré , ton bec d'émeraude et d'anr, Ton aile où, diaprant l'albâtre le plus pur. Le brillant incarnat nuance ton plumage, De la pourpre d'Anir éblouissante image. Que le rapide édair s'échappe de tes yeux; Qu'il brille ce regard , qui , des champs du toasent. Traverse en un instant l'immensité des lieux, Et voit ramper llnsecte aux bornes de la terre.

» Phénix, amour du ciel , écoute nos accens: Phénix , amour du del , porte-lui notre encenii

• De tes ans mervelUenx rétonnant témoignage Pir la Yoix des vieillards fut transmis d'ftge en âge. Cinq fois Tastre pompeux qui dispense le Joor De ta centième année éclaire le retour : Beau Phénix! ah ! dis-nous quel jour te yit éclore. EMU né d'un rayon de la vermeille Aurore ? Des dieux le soulQe pur a-t-il, du haut des airs , Semé ton germe heureux au sein de nos déserts? On, quand régnaient au loin les ténèbres profondes. Reposais-tu déjà dans le berceau des mondes ?

» Phénix, amour du ciel , écoute nos accens ; Phénix, amour du ciel, porte-lui notre encens.

m Depuis rheure où ton vol tranquille et solitaire Se balance an milieu des globes éclatans , Oh! combien de mortels ont passé. sur la terre. Nomades engloutis dans les déserts du temps! Las d*errer sans espoir, caravane oubliée , En des sables mouyans sans ruisseaux et sans fleurs Bs ont enfin trouvé le terme des douleurs , Et leur tente d'un jour pour jamais s*est piiée

» Phénix , amour du del , écoute nos accens ; Phénix, amour du del, porte-lui notre encens.

m Recommande an soleil les trésors de nos plaines : Qu'il mûrisse la datte et ses sucs nourriciers, Des troupeaux de Gédar épaississe les laines , Donne aux chameaux la force et Taudace aux coursiers, Et détourne des vents les mortelles haldnes : Qu'à rapproche du soir il dirige vers nous Le voyageur errant aux plages étrangères; Qu'il colore au matin de ses feux les plus doux Le berceau de nos fils, la tombe de nos pères! •

MILLEVOYE

Et comme moi, tu meurs, blanche Gazelle! Un jour, timide et le front suppliant, n vint, et dit • Zora, ma bien-aimée.

Tes yeux sont doux : ton haleine embaumée A la fraîcheur des brises d'Orient. »

^JL OAmSIiXiX«

Du beau chasseur amante désolée , Zora plaintive , aux rivages persans.

Errait un soir, et ses tristes accens Retentissaient du mont à la vallée.

Sous les rameaux d'un cèdre verdoyant.

Elle aperçoit la Gazelle tremblante Qui se débat sur la terre sanglante.

Et lève encor ses yeux vers l'Orient.

Zora soupire : • Hélas ! hélas! dit-elle. Tontes les deux aurions-nous même sort? Du beau chasseur le trait donne la mort.

» Je l'écoutai : mon âme tout entière S'abandonnait à ses trompeurs accens.

Je le suivis sous Tarbre de l'encens , Et je sentis se fermer ma paupière.

Le lendemain, le cruel, m'oubliant, Portait ailleurs ses promesses volages; Le jour d'après il déserta nos plages , Et pour l'Europe il quitta l'Orient

» Tadoudrai le mal qui te dévore , Jeune Gazelle ! aux plaines d'Ispahan Les végétaux, richesse du Persan , Pour te guérir s'empresseront d'éclore.

Viens avec moi dans le vallon riant; Viens avec moi , tu seras ma compagne; Et, chaque jour, pour toi sur la montagne J'irai cueillir le baume d'Orient.

» Quand toutefois l'inflexible Arimane Aura marqué le dernier de mes jours , Se raconuint mes fimes^ amours , On me plaindra dans la tribu persane.

Sous les rameaux d'un cèdre verdoyant J'irai mourfr ; et toi, blanche Gazelle, Tu dormiras jusqu'à l'aube nouvdle Sur mon tombeau placé vers l'Orient »