SUE LA MOBT DE S. A. E. MADAME ANNE-CHAELOTTB

PB LOEEAINE.

OÙ courent, les cheveux épars, Ges vierges, ces époux , ces mères , Et ces enfans et ces vieillards Inondés de larmes amères ?

Pourquoi ces temples ébranlés Par l'airain qui gémit dans l'ombre , Pourquoi ces citoyens sans nombre , Partout errans ou rassemblés.

Du sommeil , des amours interrompant les heures. Font-ils de cris plaindfs retentir nos demeures?

A-t-on vu flotter les drapeaux D'un voisin prêt à nous surprendre ?

Brillent-ils déjà , les flambeaux Qui vont mettre nos murs en cendre?

Quel trouble ! hélas I tel fut ce jour (1), Jour funèbre, où nos derniers princes Pour rendre à la paix ces provinces.

De la guerre étemel séjour.

Cédant leur trône antique aux souhaits de la France, Délaissèrent nos bords pleins de leur bienfaisance.

« Quoi ces bords sont votre pays ,

» Et vous ignorez nos alarmes?

» Entoucés d'armes , d'ennemis,

» Ah ! nous versions moins de larmes !

« Mais la mort frappe , et désormais

» A Léopold rejoint sa fille :

» Ces pauvres, inunense famille

0 Riche autrefois de ses bienfaits , 9 Nos parens , nos amis , et leur siœur et leiu* frère , » Tout ce peuple orphelin redimiande une mère.

n Ici, par des jeux solennels, » Nous célébrâmes sa naissance ; 0 Plus loin , sous les yeux paternels, B Nous vîmes croître son enfance ; » EUe nous promit en ces lieux

(1) On se rappelle quel désespoir montra le peuple le jour où nos princesses partirent de LonévUle.

GILBERT

» De revoir bientôt sa patrie ,

» Le jour où , de nos cœurs suivie ,

» EUe passa sous d^antres deux :

» Nous ne la verrons plus : rien ne peut nous la rendre, » Et des murs étrangers posséderont sa cendre. «

Pleurez, citoyens malheureux,

Pleurez cette princesse auguste :

Autant son cœur fut généreux , ' Autant votre douleur est juste.

Elle est donc plongée au tombeau ,

Elle qui vouait sa fortune

A la prospérité commune?

Pareille à ce pâle flambeau , Astre de nos foyers et rival de Taurore, Qui , pour servir nos vœux, lui-même se dévore.

Hélas! vos pères, abattus

Sous le fardeau de la vieillesse ,

En me racontant ses vertus ,

Retrouvaient leur Jeune allégresse.

Quels héros , quels dieux bienfalsans

Ils me peignaient dans mes ancêtres I

« Quoi ! disaient-ils , sous d^autfes maîtres

to n faut donc finir nos vieux ans? » Nos climats , l'univers , tout est plein de leur gloire, » Et Louis seul en peut effacer la mémoire. »

Pleurez... Mais pourquoi succomber

Au malheur qui vous désespère?

Le Ciel n'a pu vous dérober

Votre déesse tutélaire :

Non; é\m grand cœur tel est le sort :

Appui des siens durant sa vie ,

n protège , il sert sa patrie

Dans le sein même de la mort.

Ainsi , lorsque son char a disparu sur Fonde , Le soleil de ses feux éclaire encor le monde.

Ce sont ces exemples sacrés

Qui nous instruisent d*âge en 8ge :

Toujours des héros expirés

Les héros vivans sont Touvrage.

Suivez ces Germains aux combats :

Sans cesse du sauveur de Vienne

L'ombre terrible se promène ,

Et tonne au milieu des soldats.

Guide , enflamme les chefs en qui son cœur respire , Et, du fond des tombeaux, Charles (i) soutient Tempire.

Semblable à ce prince indompté , Dieu de la guerre en Germanie ,

(i) Gharlei V, duc de Lorraine , alenl de la princesse.

Parmi vous de l'humanité

Sa iille sera le génie.

Le juste à ses mânes vengeurs

Peindra ses vertus méconnues.

Les malheureux à ses statues

Iront raconter leurs douleurs , Et le noble désir d'obtenir ees hommages De mortels bienfalsans peuplera vos rivages.

Mourante , hélas ! en vastes dons

Elle épuise encor ses richesses,

Et de sa voix les derniers sons

Vous annoncèrent ses largesses.

Mais d'où part ce torrent de feux ?

Devant moi s'ouvre l'empyrée.

Quelle est cette vieiige sacrée

Qui sort sur un char lumineux?

Des éclairs de son front l'univers se décore • Et hi nidt se revêt des couleurs de l'aurore.

Gardez-vous d'en douter, Lorrains;

C'est eilemême , elle s'avance ;

De ses aïeux , vos souverains ,

On chœur iUustre la devance :

Sur le front d'un fier conquâunt

Celui-là (1) reprit sa couronne.

Et, fils généreux de Belione,

Pleura son ennemi mourant De vos pères cet autre (2) embellit l'heureux âge; Ces temples , ces remparts , vos lois en sont l'ounase.

Celui (3) qui lève au-dessus d^eux

Une tête si radieuse.

Long-temps dans un exil aflireux

Traîna sa Jeunesse fiimeuse.

En proie aux ravages de Mars,

0 ma patrie I en son alisence

Tu n'étais qu'un désert immense

Tout couvert d'ossemens épars :

n vient , la paix le suit ; ces ossemens horribles Marchent , courent s'unir, sont des hommes terribles.

Mais de tant de princes rivaux Qui peindrait les exploits sublimes?

Ces bords n'ont vu que des héros Marcher nos maîtres légitimes.

Les voyez-vous se rassembler

(1) René II , vainqueur de Gharles-le-*Téméraire, doc de Bourgogne.

(2) Charles m , fondateur de cette ville magnifique hfttie auprès de rancienne ville de Nancy. On fanielle ta YiUe-Neuve.

(3) Léopold I».

GILBERT

Autour de leur fille immoiteUe ,

Qui, toujours aux Lorrains fidèle,

Descend et Tient les consoler?

Je Tentends ; elle parle , elle est ici présente , Et fait couler le. miel de sa boache éloquente :

« C*est trop gémir et soupirer :

9 Ah ! calmez ces regrets profanes ; » Vos maux viendraient me déchirer t » Josqu^au fond da séjour des mânes. B Je Yous aimais , et chez les morts » Cette même ardeur m*a suivie;

> Loin de tous s'écoula ma vie ,

» Hais mon cceur habitait vos bords :

• Do moins,, du moins rendue à des rives si chères ,

• Ma cendre ira dormir au tombeau de mes pères.

» Gardez ces restes précieux, » Gages derniers de ma tendresse , ' » Et que le nom de mes aïeux B Sur vos bouches vole sans cesse.

» Vantez en eux des bienfaiteurs , » Et non point vos antiques princes; » Louis commande à ces provinces', » Gomme eux il a droit à vos cœurs.

> Qiiedis-je?ahlqne vos cœursàLouisseulse donnent:

• Cest moi , c'est mes aleox , lénn ombres qui l'ordoniiapt.

» Leur sceptre est brisé pour jamais , » n est brisé ; mais, 0 Lorraine I » Déjà pour toi l'heureux Français ■ Les voit tous revivre en sa reine.

» Sans doute dès ses jeunes ans » On lui redit leurs grands exemples; » Que de ses pères dans tes temples » Étaient cachés les ossemens :

» SUs aimaient les Lorrains, le même amour Penflamme,

• Et toutes leurs vertus ont passé dans son âme. »

L'ombre a dit : Vous savez ses lois , Voici sa tombe redoutable ; Jurez-y, peuples ^ à tos rois , Une tendresse inviolable :

Parlez. « Nous jurons à Louis » De vivre tous Français fidèles :

> Oui, s'il restait des cœurs rebelles » Que sa Yertu n*eût point conquis ,

» 0 reme, 6 des Lorrains chère et douce espérance !

• n les reçut de vous dévoués à la France. »

ons 8UBL &A ovx&ax PBJÉsxms

APBÈS LE COUBIT D'oUESSANT.

n a fui devant nous, pour retarder sa perte, Ce peuple usurpateur de Tempire des eaux : A peine pour combattre ont paru nos vaisseaux ,

11 laisse au loin la mer déserte.

Des Français menaçans l'image le poursuit : n fuit encor, caché sous de lâches ténèbres (1) ,

Et dans ses ports , jadis célèbres , H court de son salut rendre grâce à la nuit

Tu disais cependant , anarchique insulaire : Environné des mers , seul , je suis né leur roi ; L'orgueil des nations s'abaisse avec efiroi

Sous mon trident héréditaire :

Les Français sont ma proie, ils n'affranchiront pas Les humbles pavillons que mon mépris leur laisse.

Déjà vaincus de leur mollesse.

Et du seul souvenir de nos derniers combats.

De tes chels dédaigneux l'espérance insensée D'avance publiait nos vaisseaux prisonniers , Et Londres attendait nos pjus braves guerriers.

Qu'ils enchaînaient dans leur pensée :

A leur table insultante ils conviaient Bourbon ; BouBBON qui , sur les flots essayant sa vaillance ,

Prouve sa royale naissance En bravant des périls aussi grands que son nom.

Rendez-nous ce héros, mer trop long-temps jalouse ; C'est à lui d'annoncer la honte des Anglais : U vient, feux d'allégresse, entourez son palais

Qu'attristaient les pleurs d'une épouse.

G tendresse ! 6 transports par la gloire permis I Gouple heureux I plaisirs purs où* leur âme se noie ,

Croissez de la publique joie , Et de l'abaissement de nos fiers ennemis.

Aux armesl fils des rois; nosvaisseauxTous demandent.

Impatiens du port et de l'oisiTeté ;

L'Anglais, pour avoir fui , n'est pas encore dompté ;

(1) L'armée da roi a pcarsaivi celle d'Angleterre et lui a toujours présenté le combat dans le meilleur ordre , sous le vent, depuis deux heures après midi jusqu'au lendemain : mais Tamiral anglais n'a pas cru sans doute devoir l'accepter; il a profité de l'obscurité de la nuit pour faire sa retraite, en cachant soigneusement sej feux, tandis que tous les vaisseaux de l'armée du roi portaient les I leurs, etc. {Gtuêitê de France du lundi 38 août 1778.)

Dlllastres dangers vous attendent :

Aux armes I que l'honneur tous enlève à Tamonr ; De nouveau sur la mer tout Albion s^avance ,

Et, triomphant de votre absence , Par d*iDSolens défis presse votre retour.

Quel tumulte I quels cris d'allégresse et de guerre! Annoncent-ils Bourbon aux rivages français? C'est lui-même ; soldats, illustrés d*un succès.

Fendez les eaux, fuyez la terre; Périssent les Anglais et leurs défis altiers I Ciel I que de sang versé teindra Thumide plaine I

Des deux côtés Tonde promène Des forêts, des cités enceintes (1) de guerriers.

Bientôt vous entendrez, par cent bouches rivales , L'airain contre Tairain tonnant avec fracas. Vaisseaux heurtant vaisseaux, soldats contre soldats

Épuisant leurs haines natales ; Triomphons ou mourons : quel opprobre étemel , Si la plus noble paix , digne prix de nos armes,

Ne suit les premières alarmes Dont Louis voit troubler son règne paternel !

So.ngez , en défiant l'Anglais et les tempêtes ,

Que si vous prodiguez votre sang généreux.

Ce n'est point pour tenter un de ces vols heureux

Ennoblis du nom de conquêtes ; Français, vous combattez pour l'honneur des Français ; Vos affronts commandaient la guerre qui s'élève :

On siècle efféminé s'achève ; Qu'un siècle de grandeur s'ouvre par vos succès !

Vengez-nous ; il est temps que ce voisin parjure Expie et son orgueil et ses longs attentats ; D'une servile paix prescrite à nos états

C'est trop laisser vieillir l'injure : Dunkerque vous implore; entendez-vous sa voix Redemander les tours qui gardaient son rivage ,

Et de son port , dans l'esclavaga , Les débris s'indigner d'obéir à deux rois ?

Dieu, qui tiens sous tes lois la fuite et la victoire : Toi dont Iç souffle apaise et soulève les eaux, Qui pousses à ton gi*é les empires rivaux

Vers leur décadence et leur gloire ; Si lli^ustice arma nos ennemis jaloux , A nos vaisseaux, conduits par tes mains tutélairçs.

Soumets les vents auxiliaires ; Descends, Dieu des Bourbons, et combats avec nous.

(1) ScandUt fatàUt machina tnuros

F<9ta armis, ( Vibg., Éd. II. )

GILBERT

Des vertus de Louis récompensant la France , Tu permets qu'il revive en sa postérité ; De ce palmier tardif un rameau souhaité

Est promis à notre espérance :

Naissez , fils de l'état , pour le voir triomphant! Grand Dieu! tu ne veux point, déshonorant nos armes.

Troubler, par le deuil et les larmes, Les fêtes qu'on prépare à ce royal enfant

Non, généreux guerriers, cet enfant vous présagt Et la faveur du ciel et des lauriers certains ; Cette épée en fureur, qui s'agite en vos mdns ,

Lui doit la mer pour apanage.

Nuit qui sauvas l'Anglais , prompt à fuir nos vaisseaux* C'est toi que j'en atteste , et toi , guerre intestine ,

Qui tiens la dernière mine Pendante sur le front de ces tyrans des eaux.

0 vous qu'ils opprimaient 1 fils des mêmes ancêtres , Racontez leurs erreurs , enhardissez nos coups , Colons républicains par la victoire absous

D'avohr l)anni d'injustes maîtres ; Français par l'amitié, depuis ce jour vengeur Où Vergennes , du monde assurant la balance.

Consacra voire indépendance , Et défit Albion par un U-aité vainqueur.

Peignez vott^ univers , où leur pouvoir expire , De leur domaine ingrat retranché pour jamais • La liberté transfuge opposant à l'Anglais

Empire élevé contre empire; Leurs dimats épuisés d'hommes et de trésors , Les champs américains dévorant leurs armées.

Leurs flottes en vain consumées , Leur triple état courant s'engloutir sur vos bords.

Et nous sommes Français ! et dans nos ports thnldes Ce reste de vaincus veut imposer des lois I Éveillez-vous, guerriers, et rendez à nos rois

Le trône des états humides I Jusqu'en leurs forts aflés entrez victorieux; Frappa ces légions , leur dernière espérance;

Que le bruit de votre vengeance Aille au fond des tombeaux réjouir nos aïeux!

Déjà sont accourus , tout rayonnans de gloire. Orgueilleux de revivre en vos chefe indomptés , Et Duquesne et Forbin, tous ces héros vantés

, Dont les mers gardent la mémoire- Ils vous suivent , brûlant de combattre avec vous. Les voye^-vous, guerriers, ces fantômes terribles»

De leurs bras encore invincibles Pousser vers l'enaiemi vos vaisseaux en courroux?

GILBERT

• Id sont ks Anglais ; des danget-s qu'il aflronte

» Chacmi de tous aura son père speclateiir :

» Marchez , ▼ous disent-ils, devant vous est rhonneor ;

> Derrière , à vos côtés , la honte. » Mânes de nos héros , vous serez satisfaits ; Vous ne rentrerez point dans Téternel silence,

Affligés d*avoir vu la France Réduite à regretter l'opprobre de la paix.

FAITX PAB GILBERT HUIT JOUBS AVANT SA IIOBT.

rai révélé mon cœur au Dieu de llnnocence;

n a vu mes pleurs pénitens; n guérit mes remords, fl m*anne de constance :

Les malheureux sont ses enfans.

Mes ennemis, riant, ont dit dans leur colère :

QuH meure et sa gloire avec lui I Mais à mon cœur calmé le Seigneur dit en père :

Leur haine sera ton appui.

A les plus chers amis ils ont prêté leur rage;

Tout trompe la simplicité :

Gelai que tu nourris court vendre ton image

Noire de sa méchanceté.

Mais Dieu t'entend gémir; Dieu vers qui te ramène

Un vrai remords né des douleurs; Dieo qui pardonne enGn à la nature humaine

D'être faible dans les malheurs.

réreilierai pour toi la pitié , la justice

De r'mcorruptible avenir; Euz-méme épureront, par leur long artifice.

Ton bonheur qu'ils pensent ternir.

Soyez béni , mon Diçu ! vous qui daignez me rendre

Linnocence et son noble orgueil ; Vous qui , pour protéger le repos de ma cendre'.

Veillerez près de mon cercueil !

Au iKinquet de la vie , infortuné convive,

Xapparus un Jour, et je meurs ; Je meurs, et sur la tombe où lentement j'arrive.

Nul ne viendra verser des pleurs.

Salut, champs que j'aimais, et vous, douce verdure,

£t vous, riant exil des bois !

Ciel 9 pavillon de l'homme, admirable nature.

Salut pour la dernière fois I

Ah I puissent voir long-temps votre beauté sacrée

Tant d'amis sourds à mes adieux!

Qu'ils meurent p]ein8dejours,que leur mortsoitpleurée.

Qu'un ami leur ferme les yeux!

ÉM^MTHmS MJÉMOMQUJÊBS.

UL MAXLqUJMm »S OAMOS

A SA MfeBE.

Ma mère. Je frémis ! que vaisje vous apprendre 1 Aurez-vous sans mourir la force de m'entendre? C'était peu que le ciel , brisant un nœud chéri , Vous donnât à pleurer la perte d'un mari ; n vous restait au moins , pour essuyer vos larmes , Un objet où vos yeux en reu*ouvaient les charmes ; Mais cet objet si cher, l'orgueil de votre amour. Le seul fruit de vos feux qui vit encor le jour. Hélas ! quoique innocente, à souffrir condamnée. Loin de vous votre fille expire assassinée!... Vous pleurez I... et je suis la cause de vos pleurs! J'ai dû taire mon sort , vous cacher mes malheurs ; Et j'ai révélé tout!... Ah! pardonnez, ma mère!... L'heure qui va sonner peut-être est la dernière : n me reste un moment; c'est à peindre mes maux, A signer le pardon de mes cruels bourreaux ; C'est à vous consoler que Je le sacrifie... Dieux ! si ma perte allait abréger votre vie ! Ah I ma mère ! ah ! combien la mort va me coûter ! Mon cœur vers vous s'élance , et ne peut vous quitter; Du coup qui l'en détache il frémit , il murmure , Et je meurs de vos maux plus que de ma blessure. Mais pourquoi tant de pleurs ? pourquoi ces cris affreux 9 Potti^oi ce désespoir, ces regrets douloureux. Ce sombre abauement? Ces sermens de me suivre Me rendront-ils à vous, me feront-ils revivre? Non : tout leur fruit sera de hâter vos vieux ans, D'ajouter des douleurs à mes derniers instans. Dieu devait-il nous faire une âme si sensible? Que ne m'aimez-vous moins, je mourrais plus paisible !

Hélas ! qu'est devenu ce temps où votre cœur Dans mes lettres jamais ne puisait la douleur ; • Où Gange, toujours tendre , était loin de me croire Capable d'un amour qui pût blesser ma gloire ? Tout alors m'assurait le destin le plus doux. Quand, voulant habiter et vivre parmi nous. Ses frères criminels arrivèrent, me virent».

ZiS

GIUERT.

Et du feu le plus noir pour mes cbarmes s'éprireoL L*aji , hardi dans ses vceoi , dissinralé, cmel, Avait Yoaé ses Jours an service do ciel I L*autre , né généreux , tendre , mais téméraire , Prétendait aux lauriers que Ton cueille à la guerre. Us osèrent tous deux me déclarer leur feu. Le dédain fut le prix de leur coupable aveu. Qui ? moi ! moi, j'aurais pu répondre à leur tendresse ? Moi , femme sans honneur, J^aurais eu la faiblesse D'outrager mon époux , de trahir mon amant , Gange ! loi , de mes jours le charme et Tomement? Ah t mon devoir fût-il un rempart peu solide Pour défendre mon cœur d'un amour si perfide. Ma vertu suiDsait , et vos leçons , ma mère » N'ont point à votre fille enseigné l'adultère. Furieux cependant de se voir mépriser, D'Orme (i) auprès de son frère osa m'en accuser I Gange , un instant séduit , le crut, et dans sa rage Il voulut me punir, venger son faux outrage. Et, sans daigner me voir, sans daigner m'écouter. Dans le fond d'un cachot me fit précipiter. Mais on l'avait trompé ; c'est mon époux, je l'aime. Je lui pardonne tout : non , jamais de lui-même , ' Jamais il n'eût conçu des soupçons sur ma foi , Et des maux qull m'a faits il souffrit plus que moi. J'ai vu son repentir, je l'ai vu , plein d'alarmes. Tomber à mes genoux arrosés de ses larmes, S'accuser, détester cet injuste soopçon.

Et, plus amant qu'époux, implorer son pardon.

Au moins n*est-ce pas lui dont la main forcenée Dans mon sang répandu sans pitié m'a traînée. Depuis long-temps absent , il ne sait même pas Que mes yeux sont voilés des ombres du trépas; Et peut-être inquiet, brûlant d'impatience D'oublier sur mon sein les rigueurs de l'absence. Revient-il à l'Instant, croyant déjà me voir Voler, ouvrir mes bras prêts à le recevoir. Vani songe !... Quel spectacle étonnera sa vue 1 Sur un funèbre lit son épouse étendue.

Pâle, sanglante encore, et d'une faible voix Lui criant : « Gange ! adieu pour la dernière fois ! • Quel désespoir pour hii ! que de larmes versées 1 Quels maux seront les siens ! 0 funestes pensées I J'entends déjà ses cris : « Quels sont ses assassins? Les monstres! où sont-ils? qu'ils meurentde mes mains!» Mais que deviendra-t-U ? grand Dieu ! que va-t-il faire , Quand on lui répondra : « Ce monstre est votre frère ! » n mourra de douleur... et peut-^tre à mes yeux ! Mon : Dieu m'épargnera ce spectacle odieux; Dieu , devant son retour, fermera ma paupière.

(1) Celait rabbé de Gange.

La douceur de le voir à mon heure dernière Sans doute embellirait les bords de mon oercneB ; Mais, s'il faut de ses Jours acheter ce coup d'oeO , Taime mieux expirer sans jouir de sa voe , Et je pardonne encore à Y'mgM qoi me tue. >

C'est ce d'Orme imposteur; cet amant rahumain Qui contre moi de Gange avait armé la main ; Ce d'Orme qui, feignant de partager mes peines. Obtint de mon époux qu'U briserait mes chaînes. Et qui , se prévalant du nom de bienfaiteur. Revint msolemment me demander mon cœur; Lui seul , auteur des maux oà l'on m'avait rédoile , Sans doute il ignorait que J'en étais instruite ; Mais, mieux Je le savais, mieux ces fers, tour à tour Rompus, forgés par lui, me montraient le détour Par où ses yeux cherchaient la route de mon tee , Moins votre fille osa désespérer sa flamme : Mon cœur saignait encor des maux qu'il m'avait fidts. D'un rayon d'espérance amuser ses souhaits , Malheureuse 1 c'était compromettre ma glcure : Instruire mon époux d'une ardeur aussi nofa^. C'était troubler ses jours pour m'en fidre on appoi. C'était semer la haine entre son frère et loi. Que faire?... D'Olinval (1), pour comble d'infortune, Me rapportait encor sa tendresse importune^.. Non , tout ce qu'en prison j'avais souffert de manx , Non, ces nuits sans sommeil, non, ces jours sans repos, L'horreur de voir à tort ma vertu soupçonnée , D'être par mon époux trahie, abandonnée , Tout cela n'était rien près de mon embarras : Gange en ces temps encor s'arracha de mes brasi Je ne sais si mon cœur, alors qu'il vint m'apprendre Ce voyage fatal qu'il devait entreprendre , Pressentit le destm qui m'allait accabler. Mais mon sang se glaça ; Je ne pus lui parler : Je poussais des soupirs , mes yeux fondaient en larmes. Et je crus même entendre une plaintive voix Me dire en l'embrassant : C'est la dernière fois I...

n partit , et, le front tout rayonnant de joie.

Déjà ses deux rivaux croyaient tenir leur proie.

En vain Je me voulus dérober à leurs yeux :

Partout Je retrouvais leur visage odieux.

Avant-hier enfin , de tristesse abattne.

Après l'aurore au lit je me vis retenue.

Je Jette , en m'éveillant , les yeiu autour de moL..

Ils étaient à mes pieds : Jugez de mon effroi !...

Tétais seule , on avait écarté mes suivantes.

Que faire, hélas!... «Répondre à nos flammes brfilantei,

» Me criaient-ils tous deux , madame , ou bien

(1) Le chevalier de Gange.

GILBERT

■ Il n*e8i plus de retard, iMriezt il faut choisir. * Et, tout en me pariant, d'Orme, d*im air foroacbe, L*<nl en feu, présentait une coupe à ma bondie. Je la saisis. Je feins d'en boire le poison, jrimplore les secours de la religion :

D*Onne va les chercher, et moi, dans son absence, JTose de d*01inval invoquer la démence ; Je m*élanoe à ses pieds que Je baise en pleurant : « Si la Tertn sur vous a le moindre ascendant , « Si vous aimea un frère à qui lliymen me lie, > Si TOUS m'aimes moi-même , accordes-moi la vie. » Meslarmes, mon eflh>i, lapftieur de monieint. Ce trouble attendrissant qui m'agitait le sein , Ce pouvoir que mon sexe a sur l'homme sensible , Tout semblait adoucir ce lion inl^xible : ruials tout obtenir; il répandait des pleurs : D'Orme rentre; il le voit partager mes douleurs. Et, sans l'importuner d'un reproche inutile , Terrible, un glaive en main,. l'oeil de rage immobile. Fond sur moi , de vingt coups me déchire le flanc , Fait, emmène son frère, et me laisse en mon sang He traîner en criant : Au secours I on me tue I... Je mourais : on arrive , et Je suis secourue ; Hais en vain , c'en est fait, mon trépas est certain : Tous mes coups sont partis d'une trop sûre main. Ce n'est que pour souflrir que je respire encore : Le ciel entre on époux qui m'aime et que j'adore , Entre ma mère et moi , va de l'éternité Élever malgré nous le rempart redouté : Nom ne nous Terrons plus , nous qui n'étions qu'âne âme ; Vous n'avez plus de flUe, et Gange plus de femme : Moi, Je vous perds tous deux, et J'emporte en mourant La douleur d'affliger ma mère et mon amant. Mon amant I en prison par lui Je fus plongée , 11 me persécuta , je dois être vengée ; Ah ! Je le serai trop , on va le soupçonner Dem'avoir fait, hélas I lui-même assassiner. Et sans antre raison que mes pleurs , que mes peines. Peut-être sera-t-il chargé d'horribles chaînes, CoDune un vil criminel traîné dans un cachot ; Que vous dirai-je enfln, coudait sur Téchafaud? Ah, ma mère ! mais non , vous prendrez sa défense , Allez aux magistrats prouver son innocence ; Montrez-leur cet écrit, c'est vott*e fille en pleurs. C'est moi qui vous en prie au nom de mes douleurs. Lisez, contez-leur tout d'une bouche fidèle ; Dites ! mais pardonnez , déjà ma main chancelé , Tout mon corps se raidit, Je me sens assoupir, J'expire, et c'est pour vous qu'est mon dernier soupir.

DORVAL A MÉLIDOB.

S'U est possible encor de t'arracher au crime. De retenir tes pas sur les bords de l'abtme ; Si des plaisirs déjà savourant le poison , Ton âme n'est point sourde auz cris de la raison ; 0 mon cher Mélidor! permets que Je t'éclaire. Ouvre un moment les yeux sur le destin d'un frère. Vois Jusqu'où m'a conduit la soif des voluptés ! Pleure-moi, plains mes maux que j'ai trop mérités. Et tremble de marcher sur les pas d'un coupable. Mon exemple est terrible , et mon crime exécrable , L'amour et l'amitié, l'hymen, l'humanité. L'honneur, les lois , le ciel , Je n'ai rien respecté , Tai tout trahi; Je suis un monstre sanguinaire Dont le fer d'un bourreau doit délivrer la terre. Malheureux ! Je frémis en songeant à mon sort , Le seul nom de mon crime est l'arrêt de ma mort ; Et l'instant précieux que J'emploie à t'instruire Est le dernier peut-être où Je pourrai t'écrire... Ces chaînes, ces prisons , que le coupable en pleurs Remplit à tous momens du cri de ses douleurs , Ces échafauds honteux dressés pour son supplice , Tout ce que pour punir inventa la Justice Menace incessamment mes regards éperdus : Mais mon trépas n'est rien s'il te rend aiu vertus. Non, ce n'est point les fers, la perte de ma vie. Ce n'est pas même un nom marqué d'ignominie Que redoute ton frère au repentfr livré; Il tremble de mourir sans t'avoir éclairé. La vérité, long-temps à moi-même inconnue. Sur les bords du tombeau brille enfin à ma vue ; Mais son jour trop tardif est déjà vain pour moi : Et s'il me sert encor, c'est pour voir plebi d'eflroi Le repos, le bonheur que m'a ravis le crime , Et les tourmens affreux dont il me rend victime. Qu'il passe donc en toi , ce jour si redouté ; Je te laisse , en mourant , pour bien la vérité. Vois combien aisément on tombe au précipice : Les charmes du plaisir sont le masque du vide , Soîis ces dehors trompeurs il éblouit nos yeux ; D'abord faible , on finit par être videux.

J'avais , il t'en souvient , des vertus en partage ; Mes crimes du plaisir ont tous été l'ouvrage. Tendre ami, riche aflable, et guerrier valeureux. Je servis mon pays, j'aidai les malheureux, Et le poste éclatant que j'occupe à l'armée,.

Je le tiess de mon bras et de ma renommée : Heureiu , si J'avais sa gouTerner mes penchans ! Les passions pour nous sont d'aimables tyrans. D'an sexe impérieux adorateur volage.

De heaatés en beautés je portais mon hommage. Ma naissance , mon nom fameux par les combats. Ce faste éblouissant qui marchait sur mes pas D'un peuple de Phrynés chatouillaient l'avarice , Et leurs charmes trompeurs , aidés par l'artifice , Dans mon cœur, dévoré par la faim du désir. Versaient en même temps le vice et le plaisir. La raison , mais en vain , me découvrait l'abtme ; Je courais an bonheur sur la route du crime : Ce juge redouté qui tonne au fond des cœurs , La conscience, en moi s'armant de traits vengeurs , S*indignait, combattait, me gourmandait sans cesse ; Je noyais mes remords dans les flots de l'ivresse : Des bratf d'une Lab, bientôt vil suborneur. J'allai de l'innocence attaquer la pudeur; Et du titre d'épouse abusant sa tendresse , Je lui ravis l'honneur, et ris de sa faiblesse : Et tu ne tonnais pas , grand Dieu ! que tardais^tu ?.»• Ma nort était trop peu pour venger la verta : U me manquait oicore un titre à ta colère ? Oui , celui d'assassin , ooi , celui d'adultère. Savais franchi la borne, et coupable une fois, L'homme pour s'arrêter ne connaît plus de lois : Raison , gloire , amitié , religion , nature , J'avais tout oublié, tout; et mon âme impure ^ Si ta mort eût comblé son plus léger désir. Aurait de ton sang même acheté le phiisir» Dusses-tu me haïr, non , je ne puis le taire , L'amour à cet excès m'eût rendu sanguinaire : De mon plus cher ami devenu le bourreau , Monstre , j'ai bien osé le plonger au tombeau , Lui dont j'avais séduit la moitié si chérie ! Lui qui dans Fontenoi me conserva la vie ! Mais sois instruit de tout, vois jusqu'aux moindres traits. Qui peut craindre un moment d'avouer ses forfaits. Qui peut les excuser chérit encor le crime. Accable qui voudra d'un mépris légitime IDi malheureux rendu la honte de son sang , D'autant plus criminel que plus noble est son rang ; Je n'en murmure point : toi-même , toi , mon frère , Tu dois me détester, si la Tertu t'est chère. Mon frère ! Ce doux nom m'est-il encor permis ? , A l'échafaud voué... mes parens, mes amis Doivent me rejeter, doivent me méconnaître; Je suis le déshonneur du sang qui m'a fait naître ; J'ai perdu jusqu'au droit d'exciter la pitié : Tout de moi , jusqu'au nom, tout doit être oublié. Voilà, cher Mélidor, voilà ce qu'il m'en coûte Pour avoir des vertus abandonné la route !

GILBERT

Mes jours t... Ah ! que ne pois-je encor les réparer ! Mais je n'ai qa'nn instant... Qu'il serve à t'édairer. Vois enfin, vois, mon frère, où l'amour nous entratoe, Et tremble si jamais tu gémis dans sa chaîne... Que ne puis-je t'armer contre ses faux attraits ! Il promet le bonheur et nous mène aox forfaits. Ah I si tu connaissais le prix de l'innocence! Si tu pouvais savoir quelle est sa récompense! Crois-moi... nal ne sait mieux combien vaut la vertu Que l'homme criminel, quand il s'est reconnu. Une aimable Syrène avait su me conduire : Mes vœux étaient fixés ; heureux sous son empire. Je m'en croyais aimé , l'ingrate me trahit En proie à ces fureurs qu'allume le dépit. Je jurai d'ahborrer tout son sexe perfide. L'amitié désormais devait être mon guide; Je voulais asservir mon cœur à la raison. Bélidor à Paris m'oavre alors sa maison : Peu content qu'à son bras ton frère dût la vie. Au rang de ses amis ce vieillard m'associe. C'est dans mes entretiens qu'il cherchait ses plaisirs. Et les siens , jusqu'alors bornant tous mes désirs , Commençaient à verser le repos dans mon ftme. Quand par lui présenté je vins devant sa femme : Sa femme!.. Ah, Mélidor!.. A peine en son printemps.. Je la vois... C'est Vénus... Malgré tons mes sermens. Je brûle , je languis , je ne puis plus m'en taire... Je n'examinai point si ma flamme adultère Outrageait un ami qui m'accablait de biens, Si sa femme pouvait, perfide à ses liens. Sans flétrir son honneur répondre à ma tendresse ! Mon ftme ne songea qu'à fléchir ma maltresse. Je déclarai mes feux , ou plutôt ma fureur. Mon criminel aveu fut payé de bonheur... Ten jouis... Et l'époux de ma coupable amante Admirant sur mon front la galté renaissante , Pour être défiant , hélas ! trop vertueux , Peut-être à l'instant même où cédant à mes feux , Où souillant son honneur, j'allais, monstre farouche Porter isolemment l'adultère en sa couche. Peut-être qu'U songeait à soi^ indigne ami, Heureux de voir enfin mon repos afiermi... Et moi, moi, Mélidor... Cette seule pensée Doit fermer à mes pleurs ton ftme courroucée !

Cependant Bélidor s'avance on jour vers moi : « Mon ami , me dit-il , je suis sûr de ta foL.. 9 Mais il transpire un bruit. Tu vois mes pleurs, pardonm; » Il faut nous séparer : c'est l'honneur quirordonae... » Ne me crois pas atteint du plus léger soupçon, » Nous nous verrons toujours.... mais horsde mamaisoo.s Je promis tout, mon frère, et peut-être mon ftme Aurait-elle à la fin triomphé de sa flamme.

le rou^B f feus horreur d'outrager Tamitié : Gélimène m'écrit, et tout est oublié :

Mais par sa letloe même assuré de mon crime , Bélidor eo fureur atteodait sa victime. Je fais au lieu marqué... Te le dirai-Je, hélas I Vingt fois près d*arriver, retournant sur mes pas • Je reviens , je m'éloigne; une voix effrayante Me criait d'un côté : « D'Orval, fuis ton amante ; B Regarde son mari , brûlant de se venger, » S'attacher à tes pas , tout prêt à t'égorger^ » D'un autre , de l'amour la voix enchanteresse Me peignait le plaisir, mlkivitait à llvresse. L'amour fut obéi ; déjà... — Mais son époux Entre le fer en main , et s'élance sur nous , Terrible, l'œil en feu, versant des pleurs de rage» Et d^à du regard punissant qui routrage.r. t Ingrat, il est donc vrai, je vois ta trahison Pour me dériionorer je t'ouvris ma maison : Viens , lâche , me dit-il ; viens , et défends ta vie Du front dont tu couvrais Bélidor d'mfamie. Je t'aurais pardonné de m'arracher des jours Dont bientôt la vieillesse interrompra le cours; Mais me ravir l'honneur!... prends tes armes; sil'flge, Blanchissant mes cheveux, a glacé mon courage, «SU m'a ravi la foree, il me reste le cœur. Et si je meurs , au moins monrrai-je avec honneur. » Te pems-tn ma rougeur, ma honte , ma surprise , Ce vieillard dont l'aspect m'accable et me maîtrise , L'embarras de sa femme et ses cris superflus ? Pardonne... hélas I d'Orval ne se connaissait plus. Nous fondons l'un sur l'autre, et mon ami succombe... Etc'estsous mes efforts!.. Grand Dieu!., le vofle tombe; Je le vois à mes pieds , déOguré , sanglant ; Je me suis élancé sur son corps expirant , Je le serre en mes bras, et de ma bouche impure Pour étancher son sang je couvre sa blessure ; Je pleure, appelle en vain des secours trop tardifs : La chambre retentit de mes discours plaintifs ; Bélidor! Bélidor! ah! r'ouvre la paupière, Dis au moins, dis avant de quitter la lumière , Dis que ton cœur pardonne au malheureux d'Orval. Réponds-moi, mon ami !... Vains accens ! coup fatal I Il n'est plus , et je vis ! et je suis Thomicide De ce faible vieillard !... Moi!... son ami! perfide... U désespoir m'enflamme , et d'un bras affermi J'ai pris ce glaive teint du sang de mon ami. ren veux percer mon cœur... Son épouse m'arrête. « Retire-toi , barbare ! ou tremble pour ta tête. Vols ce corps, vois ce sang répandu par mes coups; C'est le sang d'un ami, c'est le sang d'un époux, Femme ingrate et cruelle : et tu veux que je vive ? Ah! rends-lui donc le jour dont ma fureur le prive... Ou plutôt prends ce glaive, et sur ce corps fumant,

GILBKBT. 961

Si tu l'aimes encor, viens , égorge un amant Qui ne peut phis te voir, qui maudit la lumière. Je t'en prie à genoux ; c'est la grftce dernière. Que désormais je veuille exiger de ta foi ; Ma mort est un bienfait que j'espère de toi... » En vain , pour apaiser le trouble de mon âme. Elle attestait encor nos plaisirs et sa flamme. « Moi , céder à tes vœux ? répondre à tes transports ? Regarde ce cadavre... et connais mes remords : Va, porte ailleurs tes feux, tes caresses, tes larmes, Barbare ; hdsse-moi : périssent tous tes charmes I >

Je sors tout agité d'un trouble forieux;' Le tableau de ma vie était devant mes yeux , Tj lisais les horreurs dont j'ai souillé ma gldre : Tons mes crimes enfin accablaient ma mémoire. Plein de haine pour moi , n'osant plus me montrer. Moi-même aux magistrats je courais me livrer, Quand mes amis tremblans, alarmés pour ma vie, M'entraînent avec eux loin de l'ignominie. Je viens dans cet asile; et, depuis ces momens. Solitaire, j'y vis dans le sein des tourméns; Le vautour tourmenté d'une faim dévorante Acharne moins son bec à sa proie expirante , Que le remords ne poigne et déchire mon cœur. Toujours sombre , farouche , et couvert de pâleur. Je sèdie , je languis au milieu des alarmes ; Je me nourris de fiel, je m'abreuve de larmes: rinvoque le sommeil, et le sommeil me fuit ; Mon cdl blessé du jour voit à regret la nuit ; Je voudrais me cadier à la nature entière , M'enfoncer tout vivant dans le sein de la terre , Et m'éloignant d'un monde où je suis trop-connu. Le foreer d'oublier que d'Orval a vécu. Souvent, croyant tromper l'ennui qui m'inquiète , J'erre dans ces jardins qui bordent ma retraite ; L'ennui marche avec moi : tout est noir à mes yeux ; Un nuage éternel me dérobe les cieux; L'onde frappe mes sens d'un lugubre murmure ; L'horreur qui règne en moi s'étend sur la nature ; La crainte est dans mon cœur, leirouble en mon esprit. Partout en traits de sang mon forfait est écrit

Quelquefois, espérant désarmer sa colèrf ,

Prosterné devant Dieu, je lui fais ma prière :

« Toi qui vois mes remords , qui sais mon repentir.

Qui peux finir mes maux ou bien m'anéantir;

U en est temps, grand Dieu ! consulte ta clémence.

Ou, le tonnerre en main, consomme ta vengeance :

Coupable , hélas ! d'Qrval dut être châtié ;

Malheureux maintenant , j'ai droit à ta pitié. »

Mais ce Dieu courroucé, prêta me mettre en poudre»

Pour réponse à mes vœux me présente la foudre.

GILBERT

Sur la terre bbêêHùi |e tombe plein d'eifroi , Et la terre , en grondant, semble s^oavrir sons moL Je me lèye égaré... des spectres m^eoTironnent ; Terre , Je fois , J'entends des accens qoi m*étonnent ; Je m'arrête, J*écoate... et soudain Bélidor Me découTre son sein de sang tout rouge encor; n me montre en pleurant sa blessure mortelle : c Vols TouTrage , dit-il , de ta main criminelle ; » Mon amitié, tes jours que mon bras défendit, » Tant de dons que sur toi ma bonté répandit , » Regarde, ils ont produit cette reconnaissance : » Tremble, le Juste del Ta remplir ma vengeance. «

n disparaît, et moi, Je le suis à grands pas; Je le rappelle en vain, J'ouYre , Je tends les bras. Je rembrësse , il s'échappe , et Je le suis encore : Chère ombre, 6 mon ami!... tu fuis et Je m'abhorre 1 Viens, parle, entends ma voix, qu'exlges-tu?mon sang? Vols^le couler, ce fer ?a déchirer mon flanc : Un moment; chez les morts Je suis prêt à te suivre... Hélas ! c'est mon désir, mais on me force à vivre : Les lois ! Dieu me défend , par un ordre cruel. De porter en mon cœur moi-même un fer mortel ; Mais quand du haut du trône où s'assied la Justice J'entendrai prononcer Tarrét de mon supplice, Rien ne peut m'arracher à ce Juste dessein... D'un bras ensanglanté Je percerai mon sein... Eh ! quimporte , mon frère , à l'état , an ciel même. Quand les vengeurs des lois, par un ordre suprême Ck>ndamnent un coupable à descendre au tombeau. Que son glaive l'y plonge , ou le fer d'un bourreau ? Je vengerai les lois , Je punirai mes crimes ; Mais Je ne veux point être une de ces victimes Qui , mourant au grand Jour d'un infâme trépas , Servent d'exemple à ceux qui marchent sur leurs pas. Ah I qu'il en coûte au cœur qui perd son innocence!

Mais qii*eiiteiubje7... on bruit loord... et yen moi Ton s'avanee.

C'en est fait, malheureux!... mon asile est connu. La liberté , l'honneur, pour moi tout est perdu ! Que faire?... me défendre? ou m'arracher la vie ? Me défendre!., est un crime... adi ! fuyons Tinfamie... Qu'est devenu mon fer !.. frappons. J'en ai le temps... Mais le bruit a cessé... rien ne s'offre à mes sens... Vivons... Ah! Mélidor! qyel démon me tourmente ! La feuille qdi frémit me glace d'épouvante. Je demande. Je crains tout à la fois la mort. Quand verrai-Je! ô mon Dieu! le terme de mon sort! Ces remords, ces combats , ces tourmens, ces alarmes^, N'aurout*ils pointde fin? point de trêve à mes larmes?

Venez, venez me voir, vous qui dans les plaisirs Apaisez sans terreur la faim de vos désirs ; Approchez, contemplez ce corps pâle et livide ,

Ces yeux creux et flétris, ce finmt que renui ride. Ce cœur par les remords percé, mis en lambeaux; L'amour des voluptés a causé tous ces maux. Et toi , mon frère, et toL*. que tonjoun mon image Soit présente à tes yeux, t'écarte du ninlirage... Par les tourmens aifreux dont Je suis abattu , Présume le bonheur dont Jouit la vertu... Ah ! n Je revivais , mes Jours tissus de crimes. Qu'ils seraient hmocensl... Souhaits illégitimes ? Adieu, mon frère, adieu... Je t'ai tout révélé... Sois heureux, surtout sage, et Je meurs consolé.

Le Jour fuit , la nuit natt , prompte à s'évanouir ; Tout passe , et ma douleur parait seule étemelle I Je cours après des biens dont Je ne puis Jouir ; Aux cris du malheureux la fortune est rebelle; Point d'espofr de repos... l'abaissement, la faim. Les pleurs , le déseq^ir, voilà mon apanage. Mes talens , ma vertu , mes veilles , tout est vain ; Ma misère et mes'maux croissent avec mon âge. Que devenir ? que faire ? ô mort, à mon secours ! Viens, finis mes tourmens; et pourquoi vis-je encore! Pour souffrir, pour traîner d'insupportables Jours ? La mort aussi me fuit... vainement Je l'implore... Dieu cruel! réponds-moi. Quels sont donc tes desseins, En me chargeant ainsi du poids de l'infortune , Tandis qu'autour de moi Je vois tous les humains M'étaler un bonheur dont l'aspect m*importune ? Hélas! si tu ne veux qu'éprouver ma vertu. C'est trop me tourmenter. Je la sens qui chancelé; Le besoin la balance et va triompher d'elle. Arrête... malheureux ! que Je suis combattu ! Il est donc vrai que l'homme , en proie à la misère , Malgré lui vers le crime est souvent entraîné...

Malheur à ceux dont Je suis né !

Père aveugle et barbare ! impitoyable mèrel Pauvres, vous fallait-il mettre au Jour un enfant Qui n'héritât de vous qu'une affreuse indigence ? Encor si vous m'eussiez laissé votre ignorance , J'aurais vécu paisible en cultivant mon champ... Mais vous avez nourri les feux de mon génie ; Mais, vous-mêmes , du sein d'une obscure patrie Vous m'avez transporté dans un monde éclairé. Mainteqant au tombeau vous dormez sans alarmes, Et moi... sur un grabat arrosé de mes larmes. Je veille , je languis par la faim dévoré. Et tout est insensible aux horreurs que j'endurej

GILBERT

Tout est sourd à mes cris... tout dort dans la natiire. Dans les bois, à la YîUe, ai^ champs et sur les flots.

Le M^ aa teint de rose et Tami da repos, RoDfle nondialammeiit étendu sur la piume; Et Josqa'à Partisan qoi , dès Taube da Jour, Faisant sons nn martean retentir son endnme , Donne aux époux voisins le signal de Tamoar ; Toot repose endormi dans Tonbli de ses peines. Mes yeux seuls sont ouverts. Je suis seul malheureux... Seul , Je remplis les airs de mes cris douloureux ; Seul, de tous les penchans mon cœur porte les chaînes ; Llionneur, qui me berçant de Tespoir d*un grand nom, li^emporte malgré moi sur les pas d*Apollon , L*ambition de Tor, la Jalousie impure , Et Tamour, pour tout autre une source de biens... Me causent plus de maux que la feim la plus dure. Heureux cent fois le pauvre à qui de doux liens Peuvent foire oublier les soucis de la vie ! Heureux, bien plus heureux cet homme de génie, Qui placé dans Taisance et cultivant les arts , N*a pas besoin d'aqppui pour fixer nos regards! H vole à tire d^aile au temple de mémoire : Semblables aux beautés qui vont baissant les yeux A Taspect d'un soleil brûlant et radieux , Les grands le craindront tous, éblouis de sa glofa«... Et moi, moi, malheureux ! J*aurai beau travaiOer, Je vivrai dans Toubli... la muse mercenaire D*un état glorieux ne peut Jamais briller... Mais cessons dé me plaindre, et ti^emblons de déplaire.

Nous ont aux yeux Jaloux Tun et Tautre voflés , Et que ces doux instans se sont vite écoulés !

Foréis solitaires et sombres,, . Je viens, dévoré de douleurs.

Sous vos majestueuses ombres Do repos qui me fuit respirer les douceurs.

Recherche!, vains mortels, le tumulte des villes ! Ce qui charme vos yeux aux miens est en horreur. Ce silence imposant, ces lugubres asiles. Voilà ce qui peut plaire au trouble de mon cœur.

Arbres! répondez-moi... Cachez-vous ma Sylvie ? Sylvie , ô ma Sylvie !... elle ne m'entend pas. Tyrans de ces forêts , me Tauriez-vous ravie ? Hélas ! Je cherche en vain la trace de ses pa& !

0 feuillages chéris, voluptueux feuillages ! Combien de fois vos noirs ombrages

Toi qui me répétais les chants de ma Sylvie , Quand , seule , elle vantait les douceurs de sa vie , L*entends-tu, parle, écho; dis , me la rendra4-on ? Hélas! il semble qu'il dit non...

Mais quel son a*frappé mon oreille éperdue ? Peut-être est-ce un soupir de ma divinité.

Qui dit à mon cœur agité :

Viens , elle te sera rendue...

C'est elle! d doux retour ! hfttons-nous d*an[irocher I Tentends ses pieds fouler les feuilles gémissantes. Mais non... c*est un ruisseau qui va contre un rocher Briser en murmurant ses ondes blanchissantes.

Ce ruisseau murmurer?... H gémit sur mon sort.. Ces arbres attristans et voués à là mort.

Qui couronnent ces rives.

Ces sapins , ces cyprès , leur morne majesté, Ces bois silencieux, leur vaste obscurité. Tout semble prendre part à mes douleurs plaintives.

Ah ! revtnt-elle encore , il ne sera plus temps. Ses yeux , au lieu de moi, retrouveront ma cendre; Et les pleurs que sur elle on la verra répandre , Ses regrets douloureux, ses longs gémlssemens. Viendront au tombeau même éveiller mes tourmens.

Sur un vieux char de fer traîné par les orages. L'hiver, ce noir géant, compagnon des ravages. Fuit avec les frimas et Tennui , ses enfans. Aux accords enchanteurs des oiseaux triomphans. Foulant d'un pied léger la naissante verdure , Le printemps, au milieu d'une foule d'amours. Des zéphyrs précédé, suivi par les beaux jours. Arrive , et d'un coup d'œii embellit la nature.

L'arbre, qui n'était plus qu'un cadavre séché, Est étonné des fleurs qui brillent sur sa tête ; Et le fleuve , tantôt sous les glaces caché , Tantôt rapide , impur, battu par la tempête. Se promène , orgueilleux du calme de ses eaux : Et vous, long-temps muets, vous murmurez, ruisseaux ; Vous admirez déjà les fleurs les plus superbes Se disputer l'honneur de parfumer vos bords. Et vous. Amour! et vous, tout ressent vos transports:

<}ILBERT.

Le zéphyr caressant courbe en onde les herbes , Et l'oiseau tout de feu, d'arbre en arbre élancé» Poursuit, atteint, saisit, relâche sa femelle, L'attrape de nouveau, Fagace , bat de Faile , Et sous un sein brûlant , tenant son corps pressé, En jouit, et s'envole en chantant avec elle. La fleur même en nos prés penche amoureusement,

Sur sa voisine obéissante , Sa tête d'or, d'azur et de pourpre éclatante, Et la baise cent fois par un douz mouvement

Le ris de la nature est sur toutes les lèvres : Voyez-vous ces brebis, ces génisses, ces chèvres. Bondir sur la campagne, et, pleines de désirs. Appeler leur époux aux amoureux plaisirs. Tandis que sous un arbre, auprès de son amante , Le berger les lui montre , et lui dit en pleurant : « Toi seule es insensible au feu qui me tourmente. » La bergère rougit, et baisse en soupirant Ses yeux chargés de pleurs où se pdnt sa défaite. Jouis , heureux berger, tes yœux sont couronnés ; Vainqueur de ta bergère, allons, sur ta musette Célèbre les plaisirs que l'Amour t'a donnés ; Accompagne ma voix... Hélas! ses sons expirent; Je fais pour m'abuser des efforts superflus ; Et l'aspect du bonheur que les autres respirent Pour les infortuné^ est un tourment de plus. Déployez-vous pour eia vos frais et verts ombrages. Bois, long-temps attristés de vous voir sans feuillages? Ces monts d'azur épars sous la voûte du del , Ces tapis de gazons étendus sur les plaines. Ces arbres odorans , ces limpides fontaines. Tous ces rians objets dissipent-ils le fiel Qui fait de leurs longs Jours un hiver éternel ? Mais quels chants I loin de moi, fuis, pensée odieuse ; Sur de plus beaux sujets promenons mes regards ; Vois-Je pas de buveurs une troupe Joyeuse ? Que de flacons remplis sur ces gazons épars ! Le souris sur la bouche, auprès de sa Glicère Chacun s'arme du sien, le bouchon saute en l'air. Le vin brille , le verre entre-choque le verre ; De tous les dons du ciel le vin est le plus cher. Disent-ils, et soudain ils entonnent ensemble Des hymnes en l'honneur du dieu qui les rassemble ; Et tous levés en chœur, ils ont en même temps Par trois libations salué le Printemps.

Hais un autre tableau devant moi se découvre ; Dans ces vastes jardins où s'élève le Louvre , Enorgueilli d'avoir des rois pour habitans , Où le marbre animé retrace à notre vue Des héros fabuleux les exploits éclatans , Que borde d'arbres verts une forêt touffue, Théâue où nos beautés vont disputer les cœurs ,

Quel concours a paru I la ville est Ces lieux, long-temps déserts , sont un autre Elysée ; Et des ajustemens les diverses couleurs, Réfléddssant l'échit dont brille la verdure. Charment les yeux surpris de ces rians tableaux. La Seine, à cet aspect, semble arrêter ses flots. Et soudain , de pkisir suspendant son murmure , Se dresse sur son urne, et dit : C'est le Printemps ; Et c'est aussi ce dieu qu'ont célébré mes diants.

QVABTB p'hZUBS DX MISAXTHaonS.

Fiers souverains jdes bols, souffrez qu'en vos repaires.

Délaissé par les miens, des morteb rebuté,

Je vienne parmi vous chercher l'humanité.

Vous êtes, moins que l'homme, et durs et sanguinaires.

Le sanglier qui volt, frappé d'un coup mortel.

Succomber son semblable, Soudam pour le venger vole au chasseur cruel , Et brave , en l'attaquant , son tonnerre effroyable.

L'homicide lion qui , tombant de langueur.

Ne peut chercher sa nourriture , Voit un autre lion qui , plaignant son malheur. Vient avec M partager sa pftture.

Sombres cités du penj^e dévorant , Forêts, avez*vous vu le loup, brûlant d'envie Arracher au loup expirant La brebis qu'il avait ravie !

Non : l'homme seul Jaloux, insenslMe, inhumam , Abhorre, ne plaint point, déchire son semblable : De l'homme , avec regret, l'homme apaise la faim. Qui semble malheureux, à nos yeux est coupable. Tous les cœurs sont d'airain ; le grand est orgueilleux.

Le riche avare et le pauvre envieux.

L'univers est un temple où l'on voit l'injustice Se targuer sur l'autel , un sceptre dans la main. La modeste vertu, victime du dédain ,

Y marche l'ceil baissé devant l'éclat du vice ; Et les pâles talens , couchés sur des grabats,

Y veillent consumés par la faim qui les presse , Tandis que, s'égayant, chantant dans la paresse. L'ignorance au teint frais s'endort dans le damas.

Et Je vivrais encor dans ce coupable monde I Non : autant mes malheurs y furent douloureux. Autant pour lui ma haine est brûlante et profonde. Tigres , recevez-moi dans vos séjours affreux ;

GILBERT

Je veintivre avec TOUS. Qn'im morne et not sOence^ QaHme eflhiyante ouit attriste ao loin ces bois , , Pour en boaleverser la solitude immense , Que les Tents, échappés de leors cachots étroits, Unissent leur mnrmnre au fracas da tonnerre , Da chêne en longs éclats déchirent les nuneaoz , Déracinant le pin, qui, renversé par terre, ficrase sons son poids des milliers d'arbrisseau : Lear ténébreuse horreur m'est également chère.

Quand le teint du soleil s*obscarcit de pftleur. Quant tout autour de moi respire la tristesse. Mon cœur est soulagé , Je sens moins mon malheur ; Je crois que la nature à mon sort s'intéresse; Je crois que , courroucé d'avoir vu les humains Refuser des secours à mes tristes destins. Le del ne daigne pas leur prêter sa lumière... Ou plutôt il me semble, et j'en suis consolé , Que tout est comme moi plaintif et désolé. J'aime à me retracer ma nouvelle carrière : Mon lit sera la feuiUe , un antre ma chaumière , L'herbe ma nourriture , et l'onde ma boisson. Mes idaisirs llnnocence , et mon bien la raison.

Ataisl, par les sentiers de la misantiiropie. Quand an bord du tombeau Je serai parvenu,

Ces mots seront les derniers de ma vie : « Teuase aimé les humains s'ils abnaient la vertu. »

VABIAimS.

Bavons, Doris, profitons de ce Jour, Prêt à nous fuir, prêt à renaître; Consacrons nos momens aux plaisirs, à l'amour, Et noas hiformons peu si la mort va paraître. *

Si , par malheur, tu ne pouvais pour moi Brûler cl'une amoureuse flamme.

De ce Jus pétillant la chaleur malgré toi Fondra les glaces deton ftme.

Verse, redouble, allons!... Ce n'est aux rois. Ce n'est aux grands , beauté chérie , C'est à toi seule que Je bols,

A tol« qui lais le bonheur de ma vie.

Quoil tu crains^d'approcher ce verre De tes lèvres , siège des ris !...

Savoure ce nectar plus dair que le rubis... Courage I... il eût tenté la reme de Cythère.

Mais de quels feux nouveaux ont pétillé tes yeux !

Ton sein et s'élève et s'abai^...

n semble à mes regards que ton être renaisse. Est-ce toi ?... c'est Hébé... près du maître des dieux.

L'amour est sur son teint , la soif est sur sa bouche ;

Je puis , sans qu'elle s'efijarouche , Lui dire : Aimons, buvons, prolongeons nos printemps ; Ceux-là craignent la mort, qui n'ont point dans l'ivresse Appris à dédaigner ses arrêts menaçans : Trembler pour l'avenir, y réfléchir sans cesse.

C'est mourir à tous les instans ; Mais nous , dans les plaisirs plongeant notre Jeunesse, De Bacchus, de l'Amour suivant les douces lois , Nous Jouirons sans cesse.

Et nous ne mourrons qu'une fois.

Nos Jours seront semblables

Aux ruisseaux enchanteurs , Qui , promenant leurs flots sur des tapis de fleurs , Vont insensiblement se perdre dans les sables.

A MABZMOIlSUBa ROBAUX.

Vous voulei donc toujours m'accuser d'imposture ? Plus de ma vive ardeur ma bouche vous assure , Moins votre esprit m'en croit, plus Je suis maltraité, 0 chère Rosalie I... avec tant de beauté Doit-Il être étonnant que vous charmiez une ftme? « C*est avec moins de feu que s'exprime un amant! » Cruelle! dites mieux : quand un cœur est de flamme. L'homme ne doit Jamais s'exprimer froidement Mais de vos cruautés Je vois la source amère : De peur d'être contraint d'y donner du retour. Souvent de fourberie on accuse l'amour.

Et si J'étais aimé , vous me croiriez sincère.

Quand Je vous dis : Ces yeux vont droit au fond du eœun Les Gr&ces de leurs mains ont formé ce visage; Vous répondes : L'amant est tendre , et non flatteur. Eh bien ! vous le voulez , Je change de langage ; Écoutez-moi : Ces yeux ne disent jamais rien, Ce teint fade est semblable à la rose sédiée , Rien ne séduit en vous... Quoi ! vous voilà fâchée ! Je vous parais grossier... Je le prévoyais bien. Dites-moi donc comment Je dois parler pour pWke : Peut-on ne pas louer l'objet de son ardeur?

GILBERT

Peut-être, en vous vantant, qa*à vos yeox J^engère; Mais Je dis moins cncor qae n*aperçoit mon coeor.