Ilincrarium, p

'i. Par Lei divers détails de Y Hlnerarium, p. 49, 52, où il en parle longuement, on voit qu'il fit son second voyage en Egypte avant d'avoir rédigé ce travail, c'est-à-dire avant

C1RIAC0 D à ■

puis il remonta, pendanl oeuf jours, le Nil jusqu'à -

et, à l'époque de l'inondation, visita les Pyi mides, D

grande de ees dernières, il trouva une inscription trèi anci

caractères phéniciens », qu'il inséra dans les contai

il envoya deux copies à Florence, destinées l'une a la ville, I

àNiccoli. En réalité, l'idée de pénétrer plus avant dans VA

séduisait e1 il ne renonça jamais à cette pensée. Personm lui

n'avait eu I«- pressentiment que même le moud.- »j ancien des PI

raonspût être l'objet d'investigations scientifiqui

A partir de l'automnede L435, nous trouvons de nouveau I en voyage dans la Dalmatie, à Corfou, en Épire, sui l'Acarnanie, et sur le terrain classique i\>^ villes situées sur les deux cotés du golfe de Corinthe. Partoul il dessine et recueille, copie les inscriptions, les insère dans ses commentaires et les envoie i amis d'Italie, com me des dons précieux ' . Cette l<>i> il par le môme chemin par où il était venu. Mais, au commencement de l'année 1437, il reprit la rouir de Delphes, traversa la Béotie el l'Eubée, et, le 7 avril L437, il était à Athènes. Il y resta Beize iou vit avec une émotion profonde l'Acropole, dessina les Propyli admira le Parthenon dans toute la magnificence de ><m fronton encore intact alors, les métopes, et le lion qui était encore au Pirée2. Au mois de juin, il fit une excursion en Apulie, puis le Péloponèse, visita Argos et les murs des Cyclopes, dessina et mesura ees niasses colossales, et, en face des ruines de l'ancienne Sparte, composa un sonnet en langue italienne. Ainsi, là encore, il fut le premier à visiter ces lieux vénérés, avec l'enthousiasme l'esprit investigateur de la science; quoique pourvu de connaissances faibles et isolées, il eut un regard pour tout ce qui pouvait

l'i'il. Par l'élégie de Carolas Aretinus, ibid., p, i.wm, qui présuppose la r<

inscriptions da voyage de Grèce 'I«' 1435 el 1436, el parle des copiai fait -

glyphes [Et legi» ignotis scripta notata fsris), on \<>ii que 1<" royage fut anléi

1436. Mais, comme Ciriaco envoya las oiéroglypfa .mit

qu'en 1433, il ne raste plas pou* !<• royage que l'année 1434, et j'inclinai

en cette même année Vepist, VIII, 47, du 20 juin, d'Ambroi rraveri

abiii orientent petit ur us. Que la lettre ne puisse être de i i ; I rabosehl le ramai

lui-inriuc.

1. Les inscriptions de ce voyage en Dalmatie existent encore. Toutefois je d L'édition de Carlo Iforone, luscriptionum Cyriaei, etc. Un dans Ifommten, Corp.inser. lai., t. III, p. 83, Cf de Rotai, I.e., i> 363. Il I ober les lettres imprimées dans VItinerarium, |>. M 71.

S. Nous possédons encore de la nain <1<- Ciriaoo un des sommaire, du Partbénon, V. Michaelis, Arekè M

servir à éclairer l'antiquité, même pour les ports, pour les routes militaires, pour les mines, pour les ponts de marbre et pour tous les autres vestiges d'une civilisation, qui ne s'était révélée jusque-là que dans les livres.

Il semble que ce fut précisément ce voyage en Grèce qui fit naître chez le citoyen d'Ancone des projets de plus en plus larges et aventureux. Son biographe entendit plusieurs fois de sa bouche qu'il s'était proposé d'apprendre à connaître encore le reste du monde connu jusqu'aux dernières extrémités de l'Océan et jusqu'à l'île de Thulé l. Comme, en Egypte, il n'avait pénétré que jusqu'aux pyramides de Memphis, il était désireux de savoir ce qui restait de l'ancienne Thèbes, de visiter Syène et l'antique royaume sacerdotal de Méroé, d'explorer les montagnes des Eléphants, de se rendre en Ethiopie, auprès du roi Constantin, le soi-disant prêtre Jean, qui avait alors envoyé une députation au Concile de Florence, d'arriver, à travers le désert des Garamantes, à l'oracle de Jupiter Ammon, par la Marmarique au grand Atlas, de revenir par la Gétulie et la Libye Cvrénaïque en Italie. On voit, par les proportions gigantesques de ce projet, à quel point il avait la passion des voyages, passion qu'il ne satisfit que par des courses vagabondes et capricieuses, sans un but déterminé, et pour contenter uniquement sa curiosité personnelle. Pour réaliser ses immenses désirs, il tâcha d'obtenir des ressources et la protection de son ancien Mécène, le pape Eugène, en mettant en avant les idées d'unité religieuse chères à ce dernier. Il fit également d'inutiles efforts pour intéresser à sa cause Cosme de Médicis et le jeune marquis Leonello d'Esté2. Mais ce fut un vrai bonheur que, des rêves d'un voyage de découvertes, il ait été contraint de revenir à des études plus profitables, auxquelles le rappela son goût pour l'antiquité classique.