Scalamontius, p

2. Ce que Mehus a publié, sous le litre erroné de Kyriaci Anconilani Itinerarium, Florence, 1742, n'est, selon son but immédiat, qu'un mémoire de Ciriaco au pape Eugène, qu'il chercbe à gagner à son projet, en faisant l'éloge de sa propre personne et des succès obtenus dans ses voyages. Mais l'écrit manque de conclusion. Toutefoi--, la suite se trouve dans Mehus, Vita Ambros. Travers., p. 24, et dans Bandini, Catal. cod. lat., t. III, p. 740, et elle contient la véritable demande et la date de la lettre : Florence, 18 octobre 1441. Ce mémoire, Ciriaco l'inséra dans la lettre adressée, le 13 nov. 1441, à Cosme de Médicis, en y ajoutant un sonnet et plusieurs cartes géographiques. Colucci, p. 123, ne s'est pas aperçu du lien qui existe entre ces deux documents et a cru que, dans le manuscrit de Trévise, ils n'avaient été réunis que par l'ignorance du copiste. Ce qui suit est de nouveau un envoi du mémoire à L. Pr. (certainement Leonelle princeps) ut et sua iuvante clementia rem iarn diu a me captant exoptalamque tandem expédiant, etc.

ciriaco d'ancone 273

Dès le mois d'avril de l'année suivante (1442), nous le retrouvons en Achaïe et en Eubée1, à Délos et dans les Cyclades, à Constantinople, dans les îles delà mer Egée et en Crète. Il semble s'être promené çà et là, pendant plus de quatre années, avec de courtes interruptions, tout plongé dans ses multiples et fructueuses recherches d'autrefois. A Thasos, l'abbé d'un monastère lui montra les livres de la bibliothèque, et, parmi eux, un vieux manuscrit avec toutes les œuvres de Denys l'Aréopagite. Dans un autre couvent, il trouva les œuvres morales de Plutarque, en 13 livres, et s'empressa d'en faire l'acquisition. Puis il mit de nouveau la main sur des scolies de l'Iliade, sur les œuvres de saint Jean Chrysostôme, de saint Basile, de saint Denys, de saint Grégoire, et sur celles de Platon, d'Aristote, d'Hippocrate, de Galien et d'Hérodote2. On ne connaît qu'une petite partie de ses achats, et par des indications isolées. Nul doute qu'il n'expédiât dans des caisses, en Italie, ces trésors littéraires. S'il pouvait ainsi faire de nombreuses acquisitions et les payer généreusement, il le devait avant tout, de son aveu même, à la libéralité et au concours de Cosme de Médicis, qui, vraisemblablement, lui ouvrait de larges crédits auprès des banques florentines 3. A côté de cela, les agitations politiques entraient encore dans ses goûts. Ami du pape et très versé dans les affaires de la Turquie, il se sentait appelé à prendre part à la grande question orientale, à pousser l'empereur Paléologue, le pape et ses légats, aune croisade générale contre les Turcs et à leur fournir des renseignements politiques4. Il visita Ephèse, en 1447, et en étudia les ruines; il découvrit ensuite à Chio une épitaphe d'Homère, qui lui donna la certitude que le poète était né dans cette île ; mais ce sont là les dernières données que nous possédions sur ses voyages en terre étrangère5. Après ces excursions en Grèce, il ne reprit plus la mer. Nous le trouvons encore en visite chez le marquis Leonello de Ferrare ; bientôt après, il meurt et est

1. De Rossi, p. 366 sqq. Sur ce voyage nous avons un passage copié par Hartmann Schedcl sur le Diarium de Ciriaco, dont parle 0. Jahn, Bidlcttino dell' Instituto di corresp. archeol. per l'anno 1861, p. 180*sqq. Une lettre de Chio, du 29 mars 1444 (et non lVt7), sur le second séjour à Athènes, dans Wachsmuth, Die Stadt Athen im Alterlhum, vol. I, p. 728. Le départ de Délos, avant lequel il adresse saprière à Mercure, est du 11 avril 1445. Cf. de Rossi, p. 367, 371.