Senili, X

la science classique, l'ardeur cju'il inspira pour les antiques modèles, la popularité de ses poésies, et cette sorte d'empire intellectuel qu'il exerça en son temps, eurent le pouvoir de modifier la direction de la haute culture, les goûts et les tendances de Tesprit public.

Aussitôt que le Pape connut sa mort, il voulut pour la bibliothèque d'Avignon la collection complète de ses œuvres '. Mais ces œuvres, et plus encore que ces œuvres, l'esprit tout entier du poète avaient pénétré dans la conscience italienne, de manière qu'après sa mort on pouvait dire qu'il renaissait dans l'histoire intellectuelle et morale de la péninsule. C'est de ce moment que commença à se dessiner l'âge de la Renaissance, et de ce moment que commença sa vraie, sa grande, sa durable popularité. Ses mélancoliques vers d'amour, qu'il croyait devoir contribuer à sa gloire pour une si faible part, devinrent le code de la galanterie, de l'élégance et du beau langage, le modèle de l'art poétique. Jusqu'à nos jours ils ont été imprimés plus de six cents fois et n'ont cessé d'être un sujet d'imitation, de discussion et de