DES MASSES PILULAIRES ET DTS PILULES

Les pilules sont des médicamens internes, d’une consistance de pâte ferme, que l’on divise en petites masses sphériques, afin d’en rendre l’ingestion plus facile. :

Les pilules peuvent être composées d’une infinité de substances, telles que des poudres végétales où animales, des extraits, des sirops, des conserves, des résines ou gommes-résines , des sels non-déliquescens (2); le tout mélangé dans des proportions propres à produire la con-

(1) Du latin pilula , petite boule,

(2) Autant que possible, les sels déliquescens ne doivent pas entrer dans la composition des pilules , parce qu'attirant fortement l’humidité de l'air ,ils ne tardent pas à les ramollir, à les déformer , et à les réduire en une seule masse.

sistance convenable, et battu ordinairement dans un mortier, jusqu’à ce que la masse soit parfaitement homogène et bien liée.

Le mortier doit être de fer toutes les fois que la masse pilulaire est un peu considérable, et qu’elle ne contient rien qui puisse agir sur ce métal : la facilité qu’on à de pouvoir y frapper fortement rend le mélange plus aisé à opérer et plus intime. On peut faire, dans un mortier de marbre, les pilules qui sont d’une mixtion facile : par exemple, celles qui résultert du mélange d’une poudre avec une conserve, un extrait mou ou du savon. On fait dans un mortier de procelaine ou de gaïac celles qui contiennent des sels métalliques dangereux, et surtout du sublimé corrosif. Enfin, un certain nombre de pilules magistrales peuvent se faire sur une tablette de verre, de marbre ou de porphyre, à l’aide d’un petit couteau de fer, d'argent ou d'ivoire. On emploie ce moyen surtout lorsque la masse pilulaire est peu considérable, et qu’on risquerait d’en laisser une partie contre les parois du mortier.

De quelque manière que la masse ‘ait été obtenue, lorsqu'elle est terminée et qu’elle présente uñe coupe bien homogène, si elle est officinale, on la maläxe entre les mains, et on en forme des magdaléons que l’on enveloppe de parchemin huilé ; ou mieux, on la tasse dans un pot de faïence ou dans une boîte d’étain, munie de son couvercle ; ou bien, lorsqu'elle est magistrale , onda divise de suite en plusieurs portions égales, lorsque cela est nécessaire, et chaque portion en un certain nombre d’autres plus petites, qui sont les pilules proprement dites.

Pour diviser les pilules, on se sert d’un instrument nommé pilulier, composé de deux pièces :

La première, AD (fig. 52), est une tablette de bois, munie de chaque côté d’un rebord peu élevé BB; sur cette tablette, se trouve fixée, vers les deux tiers de sa longueur , une règle d’acier CC, épaisse de quelques lignes, et creusée de trente-six demi-cylindres parallèles et tangens, et dont, par conséquent , les bords forment couteau. La partie À de la tablette est bien dressée, et c’est dessus qu’on alonge, en la roulant, la masse pilulaire, en un cylindre qui contient autant de parties de la pièce de fer C, qu’on veut former de pilules. La partie D, qui suit la pièce C, est creusée de quelques lignes, et est destinée à recevoir et contenir les pilules, à mesure qu’elles se trouvent roulées.

: La seconde.pièce du.pilulier se compose d’une règle d'acier EE semblable à la première, et fixée sur un manche en bois FF. Le dos de cette pièce peut servir à alonger Ja masse pilulaire placée sur la tablette À, comme il a été dit; ensuite la masse étant placée sur la règle CC , on pose et on appuie dessus la règle EE, et cette masse se trouve coupée en autant de partics qu’elle occupe de divisions. On roule chacune de ces portions entre les doigts, de manière à la rendre bien sphérique, et on la jette dans la capsule D , où se trouve une petite quantité de poudre de lycopode, de réglisse, de guimauve, ou de telle antre prescrite. Cette poudre s’attache autour des pilules, et prévient leur adhérence réciproque.

Quelquefois, au lieu de se borner à couper la Masse pilulaire avec les règles d’acier, on leur donne sur-le-champ une forme sphérique:en fai- “sant glisser légèrement, et à plusieurs reprises, la règle mobile sur l’autre ; mais cela ne peut avoir lieu que pour la seule grosseur de pilules dont le diamètre répond à celui des cylindres de l'instrument ; et comme on:ne peut avoir autant de piluliers qu’on forme de grosseurs différentes de pilules , il en résulte qu’on est presque toujours obligé de les rouler entre les doigts.

Souvent aussi, au lieu d’envelopper les pilules dans une légère couche d’une poudre végétale, on les recouvre d’une feuille d’or ou d’argent. À cet effet, après les avoir arrondies entre les doigts, on les met, avec quelques feuilles d’or ou d’argent, dans une sphère creuse de buis, formée de deux demi-sphères qui se joignent, et on agite circulairement la boîte jusqu’à ce que la surface des pilules soit parfaitement enveloppée d’une feuille métallique. On recouvre de cette manière surtout les pilules composées de substances fétides ou très-amères; quelquefois aussi on n’a d'autre but que de les rendre plus agréables à la vue ; maïs il faut observer qu’on ne peut argentér les pilules qui contiennent du "ercure sublimé corrosif ou des préparations sulfureuses : les deux premiers agissent sur l’argent et

en détruisent l’éclat , et les dernières le brunissent.