Niîrate de Potasse purifié (Sel de nific purifié

Tr. : Sel de nitre du commerce7. 2 parties.

Eau clarifiée 1 partie.

Faites dissoudre à chaud-, filtrez la liqueur bouillante, et faites-la cristalliser dans une terrine.

Ce sel , qui est beaucoup plus soluble à chaud qu’à froid , cristallise en longs prismes à six pans, souvent cannelés , et terminés par des sommets dièdres. Sa saveur est fraîche et piquante; il fuse sur les charbons, dégage du gaz oxigène à la chaleur rouge , et se change en nitrite. Il ne contient pas d’eau de cristallisation. Prisa l’intérieur, il exerce une action stimulante très-marquée sur les voies urinaires. On l’emploie en chimie pour préparer l’acide nitrique, et pour oxider, à l’aide de la calcination , un grand nombre de substances métalliques.

fi. Nilvate de Potasse fondu (Cristal minéral, Se] de prunelle).

On fond du nitrate de potasse très-pur dans un creuset de Hesse , et on le coule sur un marbre , ou mieux dans une bassine plate en argent, un peu chauffée, que l’on incline en tout sens , pour étendre uniformément le sel et l’avoir en plaque mince; on le brise en morceaux, et on le renferme dans un bocal.

Remarques . Cette préparation est tout-à-fait inutile, le nitrate de potasse n’éprouvant aucune modification quelconque par sa fusion au feu lorsque la température n’est pas trop élevée. A la vérité, le Codex prescrit d’ajouter au sel

fondu — - de son poids de soufre, ce qui cause une légère

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déflagration , et transforme une petite quantité de nitrate en sulfate de potasse; mais on peut se demander à quoi sert 1/128 environ de sulfate dépotasse mêlé au nitrate. D’un

022 médicamens par extraction.

autre côté, pour apprécier la valeur de cette addition, il faut consulter les anciens chimistes , et s’enquérir dans quel but ils ajoutaient une si petite quantité de soufre au nitre. On s’aperçoit bientôt que, n’ayant que des procédés imparfaits pour l’extraction et la purification du salpêtre , le soufre, ajouté au sel fondu, portait surtout son action sur les nitrates de chaux et de magnésie, les transformait en sulfates, dont celui de chaux se séparait par la solution dans l’eau, de sorte qu’ils obtenaient ensuite plus facilement le nitrate de potasse pur et bien sec. Cela est si vrai, que Zwelfer définit le sel de prunelle un ni tre purifié , soit par projection du soufre lorsqu’il est fondu dans un creuset , soit par des solutions, filtrations et cristallisations répétées; que Leni ery prescrit , pour l’avoir bien pur, de le faire dissoudre et cristalliser de même que le salpêtre raffiné. D’après ce qui précède , il est évident que le cristal minéral ne doit être que du nitrate de potasse purifié , et qu’en le faisant fondre , pour les personnes qui tiennent à l’employer sous cette forme , il faut en retrancher le soufre.

Le nom de sel de prunelle provient de ce qu’on le prépare au milieu des charbons ardens, nommés en latin pruna. Celui de cristal minéral est encore plus vague et plus mal appliqué.

7. Sulfate d’ Alumine et de Potasse desséché ( Alun calciné).

On met un morceau d’alun dans un plat de terre non vernissé , que l’on place sur le feu ; le sel se fond et se boursoufle considérablement par l’obstacle que ses parties opposent à la vapeur de l’eau qui se dégage. Il devient rare , spongieux et parfaitement blanc ; lorsqu’il cesse de bouillonner, on l’enlève de dessus le plat , pour en faire calciner une nouvelle quantité; on le réduit en poudre fine, et on le renferme dans un flacon bouché.

Remarques . L’alun contient, sur 100 parties, 4ô parties

d’eau qui s’évapore au feu. Si la chaleur était trop forte , l’acide sulfurique du sulfate d’alumine se volatiliserait aussi en partie , et on aurait pour résultat un sous-sulfate d’alumine et de potasse tout-à-fait insoluble dans l’eau , ou meme un mélange d’alumine et de sulfate de potasse, ce qui ne doit pas être-, mais quoique l’alun calciné ordinaire ne doive avoir perdu que de l’eau , on remarque qu’il n’est presque plus acide , et qu’il se dissout très-difficilement et très-lentement dans l’eau. Cela nous paraît du à ce que l’alun cristallisé est une combinaison de sulfate d’alumine hydraté et de sulfate de potasse , dans laquelle l’union des deux sels n’est ni aussi intime, ni aussi immédiate qu’elle le devient dans l’alun calciné.