DE MARC

COAMMF.S.

Onces.

Gros.

Grains.

Obole ou 1/2 scrupule

Scrupule — 2 oboles

Drnçme — 3 scrupules

Once — 8 dragmes

As — 12 onces

La livre romaine, telle qu’elle vient d’être déterminée, a été d’usage en France, sous les rois de la première race*, et le sou d’or de ce temps était, comme celui de Constantin , du poids de 4 scrupules ou de 84 grains poids de marc. Il y avait aussi des demi-sous d’or et des tiers de sou d’or, qui ont été trouvés du poids de 42 et de 28 grains. Le sou d’or valait 40 deniers d’argent du poids d’un scrupule (21 grains).

Il y avait, en outre, un sou d’argent particulier aux Francs, de 24 à la livre ou d’une demi-once, lequel valait par conséquent 12 deniers d’un scrupule. C’est à partir de cette époque que date la division du sou en 12 deniers, qui s’est conservée jusqu'à l’établissement de notre nouveau système métrique, quelles qu’aient été les variations, et en dernier lieu la grande diminution de valeur que cette monnaie ait éprouvée.

Vu la rareté de l’or, ce sou d’argent devint la monnaie principale des Français*, mais Pépin, par une raison que nous ne connaissons pas, ordonna qu’on n’en taillerait plus que 22 à la livre, et Charlemagne en réduisit le nombre à 20. Voilà encore l’origine de la division qui a subsisté depuis delà livre en 20 sous. Chaque sou fut toujours divisé en 12 deniers 5 mais chaque denier était alors égal à 1/240* de la livre , tandis que le denier romain en était 1/288*.

Telle est, suivant ce que je pense, la seule correction que

a/6 onc. ou 8 scrupules : c’est le poids du statère grec; sextula , 1/6 onc. ou 4 scrup. , poids du sou d’or de Constantin; dbagma, i/8 once ; c’est le poids du denier de Néron: scripulurn , i/3 dragnj. ; oboltis , i/G dragm.; lupinus , 1/9 dragm ; siliqua , 1/18 le dragrue, ou 3 grains 1/2, poids de marc. Les Romains n employaient pas de poids plus petit ? et ne connaissaient pas le grain.

PREPARATION

Charlemagne ait fait subir à la livre romaine , et rien ne me prouve qu’il en ait changé la valeur et la division*, mais, si ce n’est sous son règne, au moins sous ses successeurs, le denier de Charlemagne devint un nouveau scrupule, qui , multiplié par 288 (rapport constant du scrupule à la livre de 12 onces) , donna lieu à l’établissement d’une nouvelle livre plus forte que l’ancienne, dans le rapport de 288 à 240 , et qui fut par conséquent de 385,4859b.

Des sous et des deniers faits à la taille de 240 dans cette nouvelle livre, suivant l’ordonnance de Charlemagne*, des francs d’or de Philippe-Auguste, de Phiiippe-de-Valois et du roi Jean , du poids d’un gros de 7 5 grains P. M., attestent que cette livre, que Ton peut nommer de Charlemagne , a réellement existé*, mais elle n’a aucun rapport avec celle que nous avons nommée depuis poids de marc , bien que, par erreur, l’étalon de 5o marcs, dont nous avons déjà parlé, et qui est conservé à l’Hôtel de la Monnaie, porte le nom de poids de Charlemagne . Il paraît certain que c’est le roi Jean qui le fit établir pour servir de régulateur unique à la fabrication des poids du royaume.

On voit, en effet, par un des registres de la chambre des comptes, cité par Romé-de-l’Isle ( Métrologie , p. 106), qu’il existait alors en France quatre marcs différens , i° le 7narc de Troyes , pesant 8 onces 4 gros, dont l’once était sensiblement égale à l’once de Charlemagne 5 2° le marc de Limoges , pesant 7 onces 7 gros*, 5° le marc de Tours , pesant 7 onces 6 gros 14,4 grains 5 4° enfin le marc de La Rochelle , dit d’ Angleterre , du poids de 8 onces justes (1). C’est donc ce dernier marc qui a été choisi par le roi Jean pour nouveau type de poids , et il est assez singulier qu’il nous ait fait adop-

(î) Il paraît que c’est sous Philippe i'r qu’on avait commencé à substituer dans le commerce le xuarc de 8 onces et la livre marchande de 16 onces à la livre de 12 onces, qu’on avait divisé l’once en 8 gros( nom dérivé de celui de dragme), et le scrupule en 24 grains.

BALANCES, POIDS ET MESURES

ter le marc d’Angleterre, et que les Anglais aient prélerc le marc de Troi/es qui est en effet l’origine de leur pomid h *°y> ramené à 12 onces, comme la livre de Charlemagne.

A partir du règne de Jean , le marc n’a plus varié de valeur; mais ni les ordonnances de ce prince, ni celles de ses successeurs, n'ont pu parvenir à le faire recevoir dans toute la France. Un grand nombre de provinces avaient conservé leur poids particulier; aujourd’hui meme encore Marseille persiste dans l’usage de sa livre phocéenne, formée de 16 onces ou de 128 dragmes du Péloponèse , valant chacun 60 grains, poids de marc; ce qui établit entre la livre de Marseille et celle poids de marc le rapport de 5 à 6, et la rend égale à i5 onces 2 gros 48 grains (poids de M.), ou à 407,9215 gram.

CORRESPONDANCE DES PRINCIPAUX TOIDS MEDICINAUX DE l/EUROPE AVEC

LES TOIDS FRANÇAIS.

Angleterre. Par arrêté de l’an cinquième du règne de Georges IV, il est ordonné que le seul étalon de poids pour l’Angleterre sera désormais un poids de cuivre d’une livre troy , fait en 17 58 , et mis sous la garde du clerc de la maison des communes. La 12e partie de cette livre forme une o/icc; l’once se divise en 20 pe?inyweight (sous-poids) , et le pennyweight en 24 grains , dont par conséquent 6760 composent une livre. Indépendamment de cette livre troy , qui est en usage pour l’or, l’argent et les objets de prix, les Anglais en ont une autre, composée de 7000 grains troy, nommée livre avoirdupois , et usitée pour les métaux communs , les épiceries , les ballots, etc. Cette livre se divise en 16 onces , et

l’once en 16 drams ou dragmes , dont chacun vaut 1/266° de la livre. Enfin, les médecins et les pharmaciens se servent de la livre troy de 12 onces : mais l’once se divise en 8 dragmes , le dragme en 5 s crapule s , et le scrupule en 20 grains ; de sorte qu’en définitive le grain des apothicaires est le même que le grain des orfèvres. Mais il n’en résulte pas moins qu’il existe en Angleterre des livres, onces et dragmes de valeurs

PREPARATION

différentes : ce qui établit une confusion dont Duncan s’est plaint avec raison dans sa Pharmacopée.

GRAMMES