CHAPITRE XV

DES ALGOOLÉS.

Les alcooles sont des médicamens qui résultent de l’action dissolvante de l’alcool sur une ou plusieurs substances. On les désigné communément sous le nom de teintures alcooliques y et dans quelques pharmacopées étrangères sous celui

essences. Quelquefois aussi on leur a donné, de même qu aux alcoolats, les noms de baumes , d’ élixirs, de quintessences, etc.

On prépare les alcoolés par solution , macération ou digestion, et ils peuvent contenir un grand nombre de principes différens , suivant la nature des corps employés et la force de l’alcool. Tantôt c’est une simple mixtion d’alcool et d’un liquide acide ou alcalin, qui s’y unit en toutes proportions; d’autres fois c’est une solution directe de camphre , d’huiles volatiles, de baumes ou de résines pures dans l’alcool; mais le plus souvent on les prépare en mettant en contact ce liquide avec des racines , des écorces , des feuilles , etc. , qui lui cèdent d’autant plus des principes précédens , qu’elles en contiennent davantage et qu’il est plus rectifié , ou qui lui fournissent des matières colorantes , des sels , et jusqu’à des principes gommeux, lorsqu’il est suffisamment étendu d’eau.

Il en résulte que le degré de l’alcool que l’on emploie à la préparation des teintures doit varier suivant la nature des principes que l’on veut extraire; mais bien que, à la rigueur, ce degre dut etre different pour chaque substance , on a , en général , réduit à trois le nombre de ceux à employer : ce sont le 21% le 55e et le 56e de l’aréomètre de Cartier, répondant aux 56% 85e et 90e degrés centésimaux de JVL Gay~ l«ao» On a choisi ces degrés comme étant ceux qui^oht

ALCOOLÉS. ^9

donnés par le commerce , ou par la rectification des esprits

du commerce: cependant les pharmaciens ne doivent employer que de Falcool rectifié avec soin , ramené aux densités voulues avec de l’eau distillée , sauf quelques cas particuliers, ou l’on prescrit d’employer une eau-de-vie de la pureté de laquelle on est certain.

Lorsqu’un alcoolé est composé de plusieurs substances médicamenteuses, il convient de les mettre successivement en contact avec l’alcool , en commençant par les moins solubles , et en finissant par celles qui le sont le plus 5 car si on les employait toutes à la fois , les plus solubles satureraient d’abord le liquide, et l’empêcheraient d’agir sur les autres. Cette précaution , que l’ancien Codex de Paris a recommandée pour T alcoolé balsamique dit du Commandeur , doit être étendue à tous, et nous l’avons déjà suivie pour la préparation de Y alcoolat de térébenthine compose , ou elle est également nécessaire.

Une précaution non moins utile dans la préparation des teintures alcooliques , consiste à ne mettre d’abord en contact avec les substances solides que la moitié ou les deux tiers de l’alcool; on réserve le reste pour obtenir un épuisement plus complet des principes solubles. Mais au lieu d exprimer deux fois le marc dans un linge , comme on le fait encore généralement (ce qui cause une grande déperdition d’alcool , tant par celui qui s’évapore que par ce qui en reste dans la toile et dans le marc) , il est de beaucoup préférable d’employer Y entonnoir à déplacement de M. Robiquet , représenté figure 83. Cet entonnoir, qui a la forme d’une alonge presque cylindrique , est muni d’un robinet par le bas , et est ferme d’un large bouchon de cristal par le haut. Après 1 a^ oir place sur un flacon tubulé , on met au-dessus du robinet un peu de coton, ou quelques fragmens de verre supportant une couche de verre pilé» On verse par-dessus l’alcoolé dont on veut isoler le marc 9 pourvu toutefois que la substance solide

MEDICAMENTS PAR MIXTIOJT.

ait été réduite en poudre grossière. On laisse reposer et tasser le dépôt dans l’entonnoir ; on ouvre le robinet et l’on soulève les bouchons (1) , et le liquide s’écoule , moins la portion qui est retenue dans les interstices de la poudre par la force de capillarité; mais en versant de nouvel alcool sur le marc (c’est-à-dire la quantité d’alcool mise en réserve sur celle qui doit composer l’alcoolé ) , cet alcool chasse au-dessous de lui, sans s’y, mêler, le premier liquide chargé de principes solubles. On ferme le robinet lorsqu’on s’aperçoit que l’alcool commence à passer, et on laisse la nouvelle macération s’opérer dans l’entonnoir même.

On peut également faire tout le traitement dans l’entonnoir, en mettant d’abord la poudre sèche sur une couche de verre pilé , comme il a été dit*, la recouvrant d’une seconde couche semblable , et versant par-dessus une partie de l’alcool, qui l’imbibe très-promptement et entièrement, en chassant l’air par le bas. On laisse la macération s’opérer pendant plusieurs jours , et Ton retire ordinairement par le robinet un liquide extrêmement chargé de principes , que l’on remplace à mesure par de nouvel alcool. Dans tous les cas, lorsque tout l’alcool a été employé et soutiré pour extraire de la poudre celui qui y reste , on verse doucement de l’eau par-dessus , et , malgré sa plus grande pesanteur spécifique , cette eau force l’alcool à descendre devant elle , et le chasse entièrement de la poudre. On arrête l’écoulement lorsqu’on s’aperçoit que l’eau est parvenue au bas. Cette méthode de déplacement 3 reconnue d’abord par Cadet , en employant le filtre-presse de Réal (Journ. pharm. } t. II, p. 470), ensuite par Vauquelin , en répétant un prétendu procédé pour rendre l’eau de la mer potable; enfin, par MM. Robiquet et

(O On pourrait établir une communication entre la partie supérieure des deux vases, par le moyen d’un tube recourbé; alors il suffirait d’ouvrir le robinet pour que le liquide coulât toujours, en raison de son propre poids, fJette rrouvejle disposition se trouve représentée fig 83.

ALCOOLES.

Boutron , qui ont employé l’appareil que je viens de décrire dans plusieurs analyses végétales; cette méthode, dis-je, a été dernièrement proposée par MM. Boullay père et fils, comme un moyen général de préparation pour toutes les solutions aqueuses , alcooliques et éthérées. J’aurai soin d’en indiquer l’emploi chaque fois quelle me paraîtra pouvoir être appliquée avec avantage.

Nous devions d’abord diviser les alcoolés en simples et en' composés , comme la plupart des autres genres de préparations; mais nous avons reconnu qu’en procédant ainsi nous séparerions des médicamens de nature et de propriétés semblables , et que les praticiens aiment à voir rapprochés , afin de choisir parmi eux celui qui leur paraît convenir davantage à telle ou telle indication. C’est ainsi que l’on trouvera réunis tous ceux, simples ou composés, qui ont pour base l’absinthe , l’aloès , l’opium , etc. Nous en séparerons cependant ceux qui contiennent une proportion assez grande de sucre, d’acide, d’ammoniaque ou de sel métallique, pour que ces corps soient considérés comme une partie très-essentielle du médicament. En conséquence , nous diviserons les alcoolés en cinq sections, qui sont : i° les alcoolés proprement dits , qui ne contiennent que des substances végétales ou animales , quelques matières d’origine organique , et quelquefois une petite quantité de sucre ou de substance saline ; 2° les alcoolés sucrés , dont le sucre forme une partie nécessaire et prédominante; 5° les alcoolés acides ; 4° les alcoolés ammoniacaux ; 5° les alcoolés à sels métalliques .

première section. — Alcoolés proprement dits.