ALCOOLAT d’aUNÉE COMPOSE
(Élixir américain de Courcelles.)
Pr.:
Racines d’année .
640 gram.
— d’aristoloche....
— de canne à sucre.
— de canne de Prov,
Feuilles d’avocatier .
— de mille{)ertnis. .
de sureau .
Écorce de bois de fer. . .
Feuill. et fleurs d’orang.
— de crotoa balsami-
ferum .
Laies de genévrier .
Fleurs de tilleul .
Feuilles de romarin. . . .
— é^ejusticiapectoî'.
Racines d’asarum .
— de palmiste .
Opium .
Calebasse . 1/2.
Alcool rectifié .
Eau .
Cendres provenant de la
combustion des mêmes
plantes qui servent à la
préparation de l’élixir.
Faites infuser les quatre premières racines dans l’eau bouillante, de manière à obtenir 2, 4 litres de liqueur fortement exprimée; ajoutez-y toutes les autres substances incisées et contusées , puis l’alcool rectifié ; faites macérer pendant trois jours , et distillez au bain-marie toute la partie spiritueuse.
Exprimez fortement le résidu de l'opération; ajoutez les cendres des t plantes à la li([ueur extractive, et suf- ^
ALCOOLATS.
fîsante quantité d’eau pour pouvoir distiller, à feu nu , autant d’eau aromatique qu’on a obtenu d’esprit alcoolique; mêlez les deux liqueurs, et colorez-les avec 60 grain, de fleurs de coquelicot , où 50 gram. de racine de garance; filtrez.
Telle est la recette de Télixir américain de Courcelles, qui n’a été publiée jusqu’ici que d’une manière inexacte.
Il ne nous reste d’autre incertitude que celle de savoir si les cendres doiveut provenir de la combustion des plantes vierges , ou si on les prépare avec le résidu de celles qui ont servi à l’opération. La seule différence qui en résulterait pour le médicament, c’est que les cendres des plantes vierges , contenant de la potasse , communiqueraient à la liqueur distillée une odeur lixivielle , due à une combinaison huileuse j légèrement ammoniacale : mais, ni dans Tun ni dans l’autre cas, cette potasse ne doit faire partie du médicament , contre l’opinion reçue, et la preuve qu’il en est ainsi, c’est que l’auteur laissait la liberté de colorer son élixir en rouge avec de la garance ou du coquelicot , et que cette dernière substance tourne au vert par les alcalis.
Quant à la propriété anlilaiteuse de cet élixir , si elle était réelle , il faudrait en conclure que beaucoup d’autres alcoolats aromatiques en jouissent également, et cela nous paraît au moins douteux. Sans doute on obtiendrait un médicament plus actif, et peut-êtr e réellement efficace , en se bornant à faire infuser les plantes dans un alcool faible, dont on augmenterait assez la dose pour n’avoir pas à craindre la quantité d’opium qui figure dans cette recette ; mais ce ne serait plus le remède de I Courcelles, et, pour le changer, mieux I vaut en venir tout de suite à des moyens plus rationnels de traitement.
Si quelques personnes cependant tenaient à la préparation de l’élixir de Courcelles, à défaut des substances exotiques, non usitées ici, et qui ne s y trouvent pas, voici celles que, I suivant nous , on doit employer ;
1‘’ Au lieu de racine de canne à sucre, augmenter d’une même quantité celle de la canne de Provence ( arundo donax ) ;
2“ Remplacer les feuilles de l’avocatier {lauï'us per sea , L.) par celles de notre laurier commun, qui sont au moins aussi aromatiques ;
5° Au lieu de l’écorce de bois de fer [sïderodendruYti triflorum ) , enq)Ioyer celle de gaïac;
4« Au lieu des feuilles du croton balsamiferum , employer l’écorce de cascarille ( croton cascarilla'i) ;
5^ Remplacer les feuilles ùujusticia pectoralis [herbe aux charpentiers ^ famille des acantbacées) , par celles de l’acanthe ordinaire [acanthus mollis) qui jouissent des mêmes propriétés ;
6° Supprimer la racine de palmiste ( areca oleracea ) , qui est inodore , et à la dose de 10 grain., ou la remplacer encore par la racine de X arundo donax.
