CHAPITRE XV

DES ALCOOLES.

Les alcoolés sont des médicaments qui résultent de l’action dissolvante de l’alcool sur une ou plusieurs substances . On les désigne communément sous le nom de teintures alcooliques , et dans quelques pharmacopées étrangères sous celui (ï essences. Quelquefois aussi on leur a donné , de même qu’aux alcoolats , les noms de baumes , à' élixirs , de quintessences J etc.

On prépare les alcoolés par solution , macération ou digestion , et ils peuvent contenir un grand nombre de principes différents , suivant la nature des corps employés et la force de l’alcool. Tantôt c’est une simple mixtion d’alcool et d’un liquide acide ou alcalin , qui s’y unit en toutes proportions; d'autres

«>04 MÉDlCASîËiM’S

fois c’est une solution direete de camphre , d’huiles volatiles , de baumes ou de résines pures dans l’aleool ; mais le plus souvent on les prépare en mettant en contact ce liquide avec des racines , des écorces, des feuilles, etc., qui lui cèdent d’autant plus des principes précédents, qu’elles en contiennent davantage et qu’il est plus rectifié ; ou ({iii lui fournissent des matières colorantes , des sels , et jusqu’à des princij)es gommeux , lorsqu’il est suflisamment étendu d’eau.

Il en résulte que le degré de l’alcool que l’on emploie à la préparation des teintures, doit varier suivant la nature des principes que l’on veut extraire ; mais bien que , à la rigueur, ce degré dut être différent pour chaque substance , on a , en général , réduit à trois le nombre de ceux à employer :

ce sont le 2 i % le 55*^ et le 56® de l'aréomètre de Cartier , répondant aux SG*", 85® et 00® degrés centésimaux de M.

Gay-Lussac, On a choisi ces degrés comme étant ceux qui sont donnés par le commerce, ou par la rectification des esprits du commerce : cependant les pharmaciens ne doivent enqdoyer que de l'alcool rectifié avec soin , ramené aux densités voulues avec de l’eau distillée, sauf quehjues cas particuliers, ou l’on prescrit d’employer une eau-de-vie de la pureté de laquelle on est certain.

Lorsqu’un alcoolé est composé de plusieurs substances médicamenteuses , il convient de les mettre successivement en contact avec l’alcool, en commençant par les moins solubles , et en finissant par celles qui le sont le plus ; car si on les employait toutes à la fois , les plus solubles satureraient d’abord le liquide, et l’empêcheraient d’agir sur les autres. Cette précaution , que l’ancien Codex de Paris a recommandée pour Valcoolé balsamique dit du Commandeur^ doit être étendue à tous, et nous l'avons déjà suivie pour la préparation de Valcoolat de térébenthine composé, où elle est également necessaire.

PAR MIXTION

Une précaution non moins utile dans la préparation des teintures alcooliques , consiste à ne mettre d’abord en contact avec les substances solides bien divisées , que la moitié ou les deux tiers de l’alcool; on réserve le reste pour obtenir un épuisement plus complet des principes solubles. Mais au lieu d’exprimer deux fois le marc dans un linge ( ce qui cause une déperdition d’alcool, tant par celui qui s’évapore que par ce qui en reste dans la toile et dans le marc), il est préférable d’employer V entonnoir à déplacement {fig. 85). Après avoir disposé cet entonnoir , comme il a été dit page 48 , on y verse l’alcoolé dont on veut isoler le marc. On laisse reposer et tasser le dépôt dans l’entonnoir ; on ouvre le robinet et l’on soulève les bouchons , et le liquide s’écoule , moins la portion qui est retenue dans les interstices de la poudre par la force de capillarité ; mais en versant sur le marc la quantité d’alcool mise en réserve , on chasse le premier liquide chargé de principes solubles. On ferme le robinet lorsqu’on s’aperçoit que l’alcool commence à passer, et on laisse la nouvelle macération s’opérer dans l'entonnoir même.

On peut également préparer les teintures alcooliques par lixiviation directe , ou sans macération préalable ; mais ce procédé n’est véritablement avantageux que pour les parties herbacées, séchées et pulvérisées, en raison de la facilité avec laquelle elles cèdent leurs principes solubles à l'alcool. Les substances ligneuses ou de consistance cornée sont, en définitive, mieux épuisées par 2 ou 3 macérations , dans l’alcool fractionné en 2 ou 5 parties , que par une lixiviation immédiate.

A l’exemple du Codex de 1818, celui de 1857 prescrit de préparer près- I que toutes les teintures simples avec 4 parties d’alcool sur 1 de substance sèche. Nous avions nous-mêmes anciennement conseillé que l’on s’arrêtât à cette proportion; mais la pratique nous a fait reconnaître que la dose de liquide n’est pas assez grande [tour un |

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grand noiiibre de racines , d ecorces , de feuilles , etc. , qui l’absorbent et le retiennent en partie ; que beaucoup de ces mêmes substances ne sont pas épuisées par cette proportion d’alcool, de sorte qu’on ne peut réellement dire que 4 parties de teinture représentent 1 partie de substance; tandis qu’en doublant la dose du véhicule, on est toujours certain d’avoir un alcoolé dont 8 parties représentent I partie de la matière première. Entin les teintures résineuses faites au quart sont d’un usage fort désagréable, tant sous le rapport de la fermeture des vases que sous celui des magmas résineux qu’elles forment dans les potions. Toutes ces considérations , jointes à cette dernière que le Codex français est peut-être la seule Pliarmacbpée de l’Europe qui offre des teintures aussi chargées , m’ont engagé, à conserver les doses de nos précédentes éditions.

Il n’y a pas d’ouvrage ou de système, si dénué de sens qu’il soit , dont on ne puisse tirer quelque chose d’utile. La médecine bomœopatbique nous en fournit un exemple. Les idées que l’on y professe surla puissance toujours croissante qu’un fractionnement de dose , poussé à l’extrême, communique aux médicaments ; sur l’influence de tel ou tel mouvement de main ou de pilon; sur le nombre des secousses qu'il faut imprimer aux mélanges, sont sans doute autant d’absurdités; et cependant, dans la vue d’agir sur des substances pures de toute altération, l’auteur de riiomœopathie a doté la médecine rationnelle d’un genre particulier de teintures alcooliques qui peuvent jouir de vertus très-actives , et qu'il convient d'appliquer principalement aux plantes dont les propriétés disparaissent en partie par la dessiccation, comme V aconit et le rhus radicans. Le procédé consiste à piler la plante récente pour en extraire le sue, et à mêler ce suc passé, mais non filtré, avec un poids égal d’alcool rectifié. On filtre après vingt-quatre heures de contact, pour séparer l’albumine, la gomme et quel¬

ques sels insolubles. Les alcoolées ainsi préparés ne seraient pas exactement remplacés par des teintures de plantes veries, et devront fournir un genre particulier sous le nom é'alcoolés de sucs, ou à' alcoolatures .

Nous devions d’abord diviser les alcoolés en simples et en composés, comme la plupart des autres genres de préparations ; mais nous avons reconnu qu’en procédant ainsi , nous séparions des médicaments de nature et de propriétés semblables , et que les praticiens aiment à voir rapprochés, afin de choisir parmi eux celui qui leur paraît convenir davantage à telle ou telle indication. C'est ainsi que l’on trouvera réunis tous ceux, simples ou composés, qui ont pour base l’absinthe, l’aloès , l’opium, etc. Nous en séparerons cependant ceux qui contiennent une proportion assez grande de sucre, d’acide, d’ammoniaque ou de sel métallique, pour que ces corps soient considérés comme une partie très-essentielle du médicament, et ceux qui ont pour base un suc de plante très -active , que nous venons de désigner sous le nom (ï alcoolat lires. En conséquence , nous diviserons les alcoolés en six sections qui sont: 1° les alcoolés de suc ou alcoolatures ',"1^ les alcoolés proprement dits; '5° les alcoolés 6'Mcrés,dont le sucre forme une partie nécessaire et prédominante; 4° les alcoolés acides; fio les alcoolés ammoniacaux; 0° les alcoolés à sels métalliques.

PREMIERE SECTION.* - AIcOOlÉS do SUCS.

1 , ALCOOEÉ T)E SUC d’aCONIT.

(Alcoolature d’aconit.)

Pr. : Suc d’aconit napel . 1 partie.

Alcool à 90o . 1

On pile les feuilles d’aconit , on les exprime , on mêle le suc trouble avec partie égale d’alcool rectifié ; on filtre après vingt-quatre heures de repos.

On prépare de même les alcoola fures

MÊDICAvieMS

de belladone , de laitue vireuse ,

de ciguë , de stramonium ,

de digitale , de rhus radicans.

de jusquiame,

beuxième section. ~ Alcoolés propr. dits. 1. alcoolé d’absinthe.

(Teinture d’absinthe.)

Pr. ; Sommités sèches de grande

aJ^sinthe . t partie.

Alcool à 56'^ centés . 8

Incisez l absinthe, mettez-la dans un mal ras avec l’alcool, et faites digérer au soleil ou dans une étuve pendant cinq à six jours ; passez avec forte expression, et filtrez.