PIERRE A CAUTÈRE

Potasse caustique crystallisée à Ve

On introduit par parties dans un creuset d'argent

pour faire dissiper l’eau d’hydratation crystalline. Lorsque la tuméfaction est tombée et que la fonte est devenue égale et tranquille , on coule dans une lingotière de fer échauflée et qui n’est pas enduite de graisse. On conserve à l'abri de l'air.

La pierre à cautère est de l’oxide de potassium réduit à l'état d’hydrate simple ; il est composé d’une proportion , 45 , d'oxide et d’une proportion , 8,5 , d'eau. Cet hydrate peut prendre une nouvelle quantité d’eau qu'il s'associe sous déplacement de calorique et avec laquelle il peut se figer et crystalliser. La proportion d’eau qu'il retient obstinément au feu, même le plus fort, et avec lequel il forme son hydrate simple , peut être considérée comme essentielle à sa composition d'oxide puisqu'il suffit de l’en dépouiller pour que par les moyens les plus faibles il soit réduit en métal.