CHAPITRE X

d'autres capitaines pensèrent qu'il serait préférable d'entrer dans la ville, pour contenir les habitants et la mettre en état de résister. La montagne de San Martino et Sant'Ermo seraient fortifiés, et dix-sept compagnies d'infanterie, avec du canon, seraient chargées, sous le commandement de du Guast, de garder ces positions (1).

Le reste de l'armée, formant encore près de 10,000 hommes, fut donc réparti dans la ville, à la grande satisfaction des troupes qui allaient enfin se dédommager des privations de leur campagne de six semaines. L'abondance revint pour elles. Grâce à la diligence de Morone, à qui avait été confié le service des vivres, il fut fait des approvisionnements assez considérables tirés de la région. Les réquisitions ne se faisaient pas toujours sans violence; souvent les convoyeurs furent obligés d'abandonner à Naples leurs bœufs et autres bêtes de trait (2). Comme il s'agissait avant tout d'empêcher les Français de se ravitailler, les environs furent complètement razziés.

Avec ses 2,000 chevaux et son armée alourdie par la quantité innombrable de non-combattants qui la suivaient, Lautrec n'avançait qu'avec une extrême lenteur. Il dut plus d'une fois se repentir de n'avoir pas écouté les sages conseils du comte de Vaudémont, de Valerio Orsini et de Guy Rangone, partisans d'une action immédiate et énergique contre les Impériaux, mais il était trop tard. Depuis la prise de Melfi, il avait été rejoint par Navarro, qui avait été sinon l'inspirateur de sa tactique, mais qui partageait les mêmes idées. Il avait aussi essayé de rallier le pape à sa cause. Clément VII, dans la crainte d'attirer sur sa tête de nouveaux malheurs, avait refusé.

Après avoir laissé dans la Pouille, sous le commandement d'Kloi délia Marra, 50 hommes d'armes, 200 chevau-légers et 2,000 fantassins, il était arrivé, le 3 avril, à petites journées, à la Rocca Menarda, puis, entré dans la terre de Labour, il avait, à Arpaia, reçu la soumission de Teano, de Sessa, de Gaiazzo, de Maddalone,

(1) Lettre de Philibert à l'empereur, du 30 avril; lettre de Pcrez à l'empereur, du 1er mai. dans Gayangos, p. 671; Rosso, p. 46; Santoro, p. 39; Giannone, t. IV, 1. XXXI, p. 38.

(2) Santoro, p. 40.

d'Arienzo et de Caserte, qui avaient envoyé -l.-s < 1 « '• j • n t ♦ '• s pour lui remettre les <lefs de leurs villes. Santoro était parmi eux. Il nous B dODoé le portrait de Lautrec qu'il vit dans sa tente. Il avait. iJitil, l'aspect grave, la taille élevée et bien proportionnée, les veux bleus, le front large, la barbe noire, un peu longue, de grandes moustacbeset quelques balafres au visage. Il parlait bien l'italien . Il paraissait avoir quarante-trois ans, et il grisonnait déjà (1;.

Gomme, en dépit des fautes commises, toutes les probabilités de succès étaient pour Lautrec, une partie de la noblesse du sud de l'Italie se prononça pour lui, le reste prêta en faire autant. Le duc d'Atrimit à sa disposition Fernand Gambacorti, qui vint le rejoindre à Acerra avec une compagnie de gentilshommes, ses vassaux. Lautrec avait installé son camp dans l'abbaye. Il y passa sept jours pour s'y ravitailler (2). Le 17, il était à Cairano, à huit milles de Naples. Ce jour-là, des chevau-légers de Philibert, commandés par Fernand de Gonzague, firent une sortie, enlevèrent à l'ennemi quantité de vivres et lui firent un certain nombre de prisonniers (3).

Le 21, Lautrec arriva à Casoria, a trois milles de Naples; il y eut une escarmouche dans laquelle fut tué Milau. al. Migliau, officier de la chambre de l'empereur (4;. Le 29, il n'en était plus qu'à un mille et demi. Le gros de l'armée était campé entre le mont San Martino et Poggio Reale; il s'étendait jusqu'à un demi-mille de Naples. Lautrec établit son quartier général en face de la porte de Capoue, dans une métairie de Fernand d'Aragon, duc de Montalto, qui depuis fut appelée Lautrecco. Il fit faire des retranchements et creuser des tranchées jusqu'à la mer et au pont de la Madalena; Martino et Rimonetto, avec des compagnies de Gascons, eurent mission de les garder. Navarro alla se poster, avec le reste

(1) Santoro, p. 46-47.

(2) Guichardin, 1. XVIII, fol 328.

(3) Santoro. p. 50; Guichardin, 1. XVIII, fol. 328 v» ; La Pise, p. 168: Philiberti a Chalon, illustris Aurengiorum principis,rerum gestarum commoitariolus, Dominico Melguitio (Melgua, médecin du prince) autore. publié par Gilbert Cousin, s. I. n. d., p. a 6.

(4) Pierre de Veyre, aussi appelé ailleurs baron de Saint-Julien. Santoro (p. 57) dit que les Espagnols y lurent repoussés. Cette escarmouche eut lieu à Sant'Antonio. Cf. lettre de Perez à l'empereur, du 30 avril, dans Gayangos, p. 670; Guichardin, 1. XVIII, fol. 328 v°.