CHAPITRE XV

Terramiova, Laterina, Ponte Levane (1), Monte Varchi, où il était le 23 et où il fit reposer ses troupes quelquesjours (2); le château de San Giovanni, Figline du val d'Arno, Signa et l'Incisa (3) furent les dernières étapes qu'il eut à parcourir avant d'arriver à Florence. Il les franchit sans encombre en un peu plus d'une semaine, mais non sans que l'armée causât des ravages sur sa route. Les populations, effrayées, se sauvaient dans les montagnes, se cachaient dans les bois, en un mot partout où elles croyaient être en lieu sûr.

Pendant que les Florentins se fortifiaient, ils envoyaient à Philibert des ambassadeurs, autant pour l'amuser et pour examiner son camp que pour lui demander la paix, car ils espéraient toujours naïvement que François Ier leur expédierait des renforts afin de leur permettre de soutenir la lutte. A l'un d'eux, Rosso de Buondelmontij qui vint le trouver à Monte Varchi, il dit qu'ils avaient raison de repousser les prétentions du pape et de résister; que lui ne pouvait qu'exécuter les ordres de l'empereur et que la première condition pour traiter était l'acceptation du rétablissement des Médicis. A Figline, il fit la même réponse à Bernard de Castiglione; celui-ci s'écria qu'il préférait voir sa patrie réduite en cendres (4). Puis le prince proposa l'élection à vie de quatrevingts citoyens qui formeraient une sorte de sénat et dont quarante seraient nommés par Clément VII, les autres par le grand Conseil. Sa proposition ne fut pas agréée; de son côté, le gonfalonier Capponi lui offrit de conclure une alliance avec Charles- Quint et de payer 100,000 florins comptant et pareille somme à

la Bibliothèque nationale, p. 669. Il fut, le 19 et le 20, au Bastardo, d'où il écrivit aux Sicnnois (Pièces justificatives, nos 203 et 206; Archives de Sienne).

(1) Lettres aux Siennois, du 22 septembre, Pièces justificatives, nos 209 et210; Archives de l'Etat, à Sienne, lettres à la « balia », original signé.

(2) Lettre de Philibert à l'empereur, du 23 septembre, Pièces justificatives, n° 212; Prioristadi Giuliano de' Ricci, loc. cit., p. 457. — Sur sa route, il avait pris Galatrona, Cecina, la Torre et d'autres localités moindres du val d'Ambra (Varchi, 1. X, col. 298). Il séjourna à Monte Varchi du 23 au moins au 26 au moins; Pièces justificatives, nos 212-216; Archives impériales à Vienne, P A 96, original; Archives de l'État à Sienne, lettres à la « balia », original signé; jusqu'au 27, selon Guichardin, 1. XIX, fol. 362.

(3) Cf. Chronique anonyme de Florence, ms. 15 du fonds italien de la Bibliothèque nationale, p. 669.

(4) Sur la mission de Rosso de Buondelmonti et de Bernard de Castiglione, voir aussi Segni, 1. III, p. 91-92, et Guichardin, 1. XIX, fol. 361 v°.

des époques déterminées (i ), Philibert paraissait être sur le point d'accepter; cette fois encore, dans la crainte de mécontenter le roi de France, l'assemblée des Seize et les Dix refusèrent de ratifier la démarche du gonfalonier. La guerre était donc inévitable. On le crut si bien à Florence, surtout après plusieurs pointes poussées par la cavalerie aux environs, qu'une partie des habitants déserta en masse. Mais la garnison, forte de 14,000 hommes, en y comprenant la milice (2), était résolue à lutter jusqu'à la mort; elle était protégée par de solides travaux de défense et soutenue par une puissante artillerie. Philibert, qui ne l'ignorait pas, n'avait à sa disposition que quelques canons; anxieusement il attendait ceux qu'il avait demandés à Sienne au duc de Melfi et à François de Tovar, que, le 7 août, il avait accrédité comme son agent auprès de la république (3). Or celui-ci écrivait à Rome aux ambassadeurs de l'empereur qu'il avait toutes prêtes six pièces d'ordonnance, une couleuvrine, deux demi-couleuvrines et douze pièces de petit calibre, avec 200 barils de poudre et 800 boulets. Il y avait également 400 échelles de siège et 1.000 pionniers munis de tous les outils et instruments nécessaires. Il ne manquait plus, disait-il, que les ordres de Philibert (4), ordres cependant donnés par lui dès avant son entrée en campagne et souvent réitérés. Qu'on en juge plutôt.

Le 25 août, de Foligno, il avait prescrit de la façon la plus instante aux Siennois de lui envoyer le plus tôt possible de l'artillerie, des munitions, des pionniers, des vivres et autres choses indiquées dans ses instructions à François de Tovar (5); le lendemain, il s'engageait à leur rendre cette artillerie, aussitôt la guerre ter-

(1) Huit à dix raille gens de guerre, le reste citadins, selon les instructions de Philibert à Montbardon pour l'empereur, du 5 octobre, Pièces justificatives, nos 222; Archives impériales à Vienne, P A 96, autographe. 13,000, dont 10,000 soldats et 600 cavaliers, selon Segni, 1. IV, p. 89.

(2) C'est sans doute cette question d'argent qui fait dire à Sperino que Philibert séjourna un mois à Figline « secondo si suspicô, per denari dati al principe » (loc.cit., p. 357).

(3) Pièces justificatives, n° 181; Archives de l'État à Sienne, lettres à la « balia », original signé.

(4) Lettre de de Praet et de Mai à l'empereur, du 20 septembre, dans Gayangos, p. 219-220.

(5) Pièces justificatives, n° 184; Archives de l'État à Sienne, lettres à la « balia », original signé.