CHAPITRE XIX

côté, Ferrucci fit barricader la porte Saint-Just et dresser un cavalier pour y placer deux des pièces enlevées aux Volterrans. Puis il donna à un de ses capitaines, Goro de Monte Benichi, l'ordre de détruire dans la nuit, avec un certain nombre d'hommes, les travaux de fortification de Maramaldo. Afin de ne pas être aperçus, ils avaient couvert les mèches de leurs arquebuses et longeaient silencieusement les murailles. Parvenus près de la tranchée, ils tuèrent quelques-uns des soldats de garde et démolirent l'ouvrage. Sur ces entrefaites, Maramaldo dépêcha aux siens des détachements de secours^ mais Ferrucci, avec ses canons, les repoussa.

Maramaldo finit par s'installer au couvent de Saint-André, non loin des murs. Il y fut rejoint dans la nuit du 12 juin (1) par le marquis du Guast et par Diego Sarmiento, qui venaient d'Empoli. Ils campèrent vers la porte de Florence. Ferrucci ne leur laissa pas le loisir de se reposer; il fit marcher contre eux François de la Brocca, commandant de la citadelle, et Goro, à la tête d'environ 300 hommes. Les Espagnols furent d'abord contraints de se retirer, mais une compagnie logée au monastère et le reste des troupes de Maramaldo s'empressèrent de leur prêter main-forte. La lutte continua pendant quelque temps, avec des chances à peu près égales. Dans une lettre aux Dix (2), les commissaires de Volterra avouent seulement 7 blessés de leur côté et 25 morts ou prisonniers de l'autre. Un des capitaines de Ferrucci, Gamillo, fut frappé à la cuisse gauche d'un coup d'arquebuse ; il succomba quatre jours après. François de la Brocca et le lieutenant du capitaine Goro tombèrent au pouvoir de l'ennemi. Varchi dit que ses pertes furent plus considérables et qu'il eut au moins 25 morts ou prisonniers.

Le 13, de grand matin, du Guast approcha des remparts, pour les battre, son artillerie, qui comprenait dix canons. En prévision d'une tentative de ce genre, Ferrucci avait fait faire de solides retranchements et creuser de larges fossés dont le fond était garni de tables hérissées de clous ayant la pointe en haut. Du Guast, après s'être rendu compte de la difficulté d'attaquer la

(1) Le 10, selon Parelli (p. 30), mais c'est une erreur. Toujours d'après ce chroniqueur (p. 30), du Guast amenait avec lui 4,000 hommes.

(2) Du 16 juin, dans Francesco Ferruccio, p. 269.

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ville en cet endroit, se porta sur un point plus faible que Ferrucci avait négligé de mettre en état de défense. (Tétait non loin du monastère deSaint-Lin. Le 14, du Guastpointa ses canons dans cette direction et eut bientôt fait de détruire la tour de la porte Saint- Ange et d'entamer la muraille sur une longueur d'une cinquantaine de brasses, mais les troupes de Ferrucci se barricadèrent avec de la terre, des ballots de laine, des caisses et des meubles qu'elles s'étaient procurés au couvent. Les Espagnols se préparaient à prendre d'assaut la ville et à engager vigoureusement le combat, quand Ferrucci s'avança à la tête de l'élite de ses fantassins, de ses chevau-légers et de quelques Yolterrans. Les uns s'employèrent à compléter le retranchement, les autres à empêcher l'accès de la brèche et les escalades. Ils y réussirent, mais l'artillerie ne cessait de causer des ravages] parmi les assiégés. Goro reçut un coup d'arquebuse; Ferrucci fut grièvement blessé au genou et à la jambe par les éclats d'un boulet de pierre. Il ne s'en inquiéta pas outre mesure. S'étant fait déposer près de la brèche sur un petit siège, il encouragea si bien les siens qu'ils repoussèrent l'attaque des impériaux. A en croire les commissaires (1), ceux-ci eurent environ 400 morts et quantité de blessés; Ferrucci n'aurait eu que 22 tués et 6 blessés.

Cet échec ne rebuta pas du Guast, mais il voulut reporter son effort sur un endroit qu'il croyait vulnérable." Il l'aurait été en effet si, pendant qu'il attendait quatre nouveaux canons et des munitions, Ferrucci n'avait eu soin de faire établir des retranchements et de faire fortifier davantage les bastions. Du Guast dressa deux batteries qui se composaient ensemble de quatorze pièces, l'une, sous le monastère de Saint-André, pour battre le mur de Docciola, et l'autre la porte Saint-Ange. Le 21 (2), au point du jour, il commença le bombardement avec une telle violence que, dans la matinée, 4 à 500 coups furent tirés; près de quatre-vingts brasses de rempart furent renversées. Comme les jours précédents, les brèches étaient comblées avec des tonneaux, des matelas et de la terre. Fer-

(1) Lettre citée.

(2) Selon Tedaldi, lettre du 22 juin aux Dix. dans Francesco Ferruccio, p. 271 ; selon Varchi (1. XL col. 413), le 27, mais cette date erronée est le résultat d'une faute d'impression.